Глава 41.

Жизнь вернулась в привычное русло. Мезиф потихоньку восстанавливал круг. Золотая сеть работала с перебоями, хлопот по дому стало гораздо больше, но я справлялась. Тварь смирно сидел в подполе, теперь ему доставалось гораздо меньше, и он даже перестал походить на узника Освенцима.

Местные нас не беспокоили. Наджаша это злило. Ему не хватало костей для алтаря, да и продукты подходили к концу, а самому отправиться в город и оставить даана без присмотра он не решался. Но в целом, все было хорошо.

Даже чудесно. Отношения с Мезифом вышли на какой-то новый уровень. Ящер был невероятно нежным и заботливым. Чуть ли не пылинки с меня сдувал. Начал понемногу учить меня магии. Например, ставить щит. Получалось, честно говоря, не очень, но это было неважно. Мне просто нравилось проводить с ним время. А ещё мы очень много разговаривали.

***

– Как думаешь, У Лаошенов всё нормально? – я задумчиво накручивала на палец прядь его волос.

– Да, – сонно ответил Мезиф.

– Ты скучаешь по Марисе?

Нелюдь приоткрыл один глаз.

– Опять напрашиваешься на нежности?

– Разве что самую малость, – не стала отпираться.

– Нет.

– А по Теширану?

– А ты?

– Нет.

– Вот и славно, – ящер зевнул и повернулся на другой бок, свернувшись невероятной загогулиной.

– Мезиф, я давно хотела спросить… А тебе кто больше нравится, мужчины или женщины?

– А зачем выбирать? – удивился наджаш.

– Неужели совсем без разницы?

– Мужчины это мужчины, женщины это женщины, – Мезиф пожал плечами.

– А как у вас вообще с этим? С однополыми отношениями?

– Лаи, во-первых, у нас мужчины и женщины различаются гораздо меньше, чем у людей. А во-вторых, мы слишком много воюем. А женщин в армии маловато. Так что в этом нет ничего предосудительного.

– Ага… – глубокомысленно кивнула. Примерно так я и думала.

– Даже наоборот, порой такая связь поощряется. Например, между учеником и наставником. Секс помогает лучше понимать и чувствовать друг друга, а значит, помогает обучению.

– Даже так… – перед глазами всплыла сцена в купальне. Я мечтательно улыбнулась.

– Что, сильно шокировал?

– Не очень. Но всё же, кто тебе больше нравится, мужчины или женщины?

– Честно? – Мезиф окончательно проснулся и притянул меня к себе, – человеческие женщины.

А вот это было неожиданно. Наджаш коснулся губами моей щеки.

– Вы такие хрупкие, – поцеловал в шею, – нежные… У наших женщин кожа грубее. Даже у самых юных. И спина. Мне очень нравится спина без гребня, – он провёл рукой вдоль позвоночника, – а ещё вы тёплые.

– Тёплые?!

– У людей температура тела выше.

– Так и знала, что я у тебя вместо грелки! – притворно возмутилась и оттолкнула мужчину.

Мезиф рассмеялся и, перекатившись, подмял меня. Осторожно, привстав на локтях, чтобы не раздавить.

– Но ведь человечки не подходят по размеру?

– И что? Для удовольствия партнёр вообще не обязателен.

– Кста-ати, – протянула я, вспомнив ещё один давно мучивший вопрос, – а ты можешь, ну, – изобразила руками кольцо.

Наджаш закатил глаза.

– Могу.

– А…

– Показывать не буду! – категорично заявил, наблюдая за моей реакцией.

– Да я…

– Извращенка! – Мезиф расхохотался

– Ой, кто бы говорил! – обиженно буркнула я, пряча пылающее лицо у него на груди.

***

Водяные брызги искрились на солнце, вокруг маленького гейзера танцевали весёлые радуги. В зеркале воды отражалось по-весеннему чистое небо – местная недо-зима закончилась, так толком и не начавшись.

«Мне хана!» – отрешённо подумала я, зачарованно разглядывая озерцо, в которое превратился задний двор.

– Лаи! – на крыльцо вылетел Мезиф, – какого?!

Он застыл как вкопанный, оценивая масштаб катастрофы.

– Оно само, – без особой надежды попыталась отмазаться.

– Я, так понимаю, спалить дом не удалось, решила затопить?

Гребень ящера мелко подрагивал. «Точно хана, – обречённо вздохнула, – я случайно! Понятия не имею, как так получилось! Просто стирала бельё, а оно…»

– Исчезни! – устало рыкнул наджаш.

– Прости…

– Уйди с глаз долой! – рявкнул Великий, смело шагая в ледяную воду.

Я не стала искушать судьбу и спешно ретировалась.

Нет, ну от чего, а вот от стиральной машины я такой подставы не ожидала. Ладно, плита. Но стиралка? А главное, откуда столько воды? В ней же литров пятьдесят максимум!

Я испуганно металась по кухне, не зная, куда деться и как заглаживать вину. Спина неприятно зудела, предчувствуя сеанс общения с кочергой. В последнее время мне многое сходило с рук, но потоп – это явно перебор.

Мезиф влетел на кухню, пылая от гнева, и решительно направился в мою сторону. Я сжалась, но ящер отодвинул меня, затем стол. Поднял крышку подпола…

– Ааг-р-р-х!

Из лаза пахнуло свежестью. Внизу плескалась вода.

– Как? – наджаш в бешенстве смотрел на меня. – Просто, как?!

– П-прости… – отступила в дальний угол, опасаясь, что хозяин просто скинет меня вниз, – я ничего не делала, наверное, что-то с золотой сетью…

– Хочешь сказать, Я неверно наложил чары?

– Эмм… Нет! – я продолжала отступать.

Мезиф с грохотом захлопнул крышку и рванул на правую половину дома.

– Тварь! – испуганно ахнув, метнулась за ним.

Даан стоял у золотой черты, прижимая к груди ворох одеял. Вода доходила ему почти до пояса.

– Ну и? Не мог шум поднять? – прорычал ящер, делая пассы руками, – иди сюда!

Даже под метровой толщей воды было заметно, как померкла непреодолимая для пленника линия. Держась одной рукой за стену, Тварь послушно побрёл к выходу. У лестницы он замешкался, слепо нащупывая ступени. Мезиф схватил его за волосы и втащил наверх.

Зубы даана выбивали мелкую дробь.

– Не мог голос подать? – наджаш отвесил ему затрещину.

– Я-я д-думал, это ты развлекаешься, – дрожа от холода, Тварь крепче сжал одеяла.

– Ага, давно хотел узнать, сможешь ли ты отрастить жабры! – ядовито прошипел Великий, отбирая подмокшие одеяла и вручая их мне.

– Не могу! – даан испуганно прижал уши, не распознав сарказм.

– Скажи спасибо Лаи, это она устроила!

Мезиф хлопнул гребнем и подопнул пленника к стене. Тварь покорно прижался к стене и раскинул руки в стороны, приняв ту же позу, что и в нашу первую встречу. Великий сделал плавное движение кистью. Золотые нити, словно живые, потянулись к запястьям слепца и обвили их.

Обманчиво безобидная золотая сеть была прочнее самых крепких оков, но наджаш на этом не остановился. Ловким движением он вогнал даану под рёбра крючок с золотой цепочкой. Тварь сдавленно застонал, я подпрыгнула, как ужаленная.

– Не надо! – взмолилась, видя, что ящер берётся за второй крючок. Мезиф даже не обернулся. Я подскочила к нелюдю и перехватила его руку.

– Брысь! – хозяин попытался меня стряхнуть.

– Не надо, он же слушается тебя!

Мезиф раздражённо оттолкнул меня. Я едва удержалась на ногах, но снова повисла на ящере.

– Лаи! – угрожающе повысил голос наджаш.

– Лаи, не лезь!

Грозный окрик заставил меня оцепенеть. По спине пробежал холодок. Глаза Мезифа потемнели. Он склонился к даану.

– Это у кого тут голос прорезался?

– Т-ты обещал не трогать её! – Тварь прижался затылком к стене и поджал уши. Наджаш несколько мгновений вглядывался в его лицо.

– А я её и не трогаю, – холодно процедил, вгоняя под рёбра пленнику второй крючок. Несчастный взвыл, закусив губу. Наджаш кинул на меня недовольный взгляд и вышел.

Я осторожно погладила седую голову.

– Свет мой, не зли его, – Тварь, насколько позволяла сеть, потянулся ко мне.

– Я пытаюсь, – шагнула ближе, чтобы слепец мог уткнуться мне в живот.

– Не волнуйся за меня, я выносливый…

– Угу.

Некстати вспомнилось, что в последний раз Мезиф водил даана в купальню без меня. И нелюди провели там подозрительно много времени.

– Лаи! Я не переживу, если с тобой что-нибудь случится! – тоном строго учителя увещевал пленник.

– Да слушаюсь я его!

Ещё этот будет меня учить! Я торопливо укрыла Тварь одеялом посуше и ушла к себе в комнату.

Через четверть часа меня позвал Мезиф. Я морально готовилась к хорошей взбучке, но наджаш выглядел довольно спокойным.

– Пойдём, полюбуешься.

Мы поднялись на террасу. Сверху затопленный двор выглядел ещё плачевнее. Я с опаской оглянулась на хозяина, но он лишь укоризненно улыбнулся. Великий не стал особо заморачиваться и просто выворотил несколько камней из ограды. Несколько взмахов руками и вода пришла в движение. Медленно, по кругу, всё ускоряясь. Вскоре водоворот достиг нужной скорости и бодрым потоком выплеснулся за ограду.

– Как ты себя чувствуешь?

– Виновато… – призналась я, любуясь новообразованной речкой. Прошло уже несколько минут, а она и не думала иссякнуть.

– Это хорошо, – Мезиф рассмеялся, – но я не об этом. Для подобного, – он обвёл рукой двор, – нужен большой запас энергии, да и умений.

– Я не знаю, как так вышло. Просто устроила стирку. Как обычно.

– «Как обычно» – это думая о десяти вещах сразу? – скептически уточнил наджаш, – Лаи, магия не терпит подобного обращения.

Я лишь вздохнула.

– Я пыталась остановить воду, но стало только хуже. А в тот момент я точно ни о чём другом не думала.

Ящер задумался.

– Ладно, наложу дополнительные чары, чтобы сеть тебя лучше слушалась. А то… – он не стал договаривать, но я и так поняла. Мезиф очень дорожил этим домом и боялся потерять его.

– А всё-таки, – он окинул меня оценивающим взглядом, – как ты себя чувствуешь?

– Нормально, а что? – я напряглась.

– Удивлён, что ты всё ещё в сознании.

– Да ладно, я ничего такого не сделала, – мне стало не по себе.

– Ты случайно, между делом, загнала в трубы озеро. И не заметила.

– Какое озеро?

– Подземное! – он застонал от моей недогадливости, – Откуда, по-твоему, берётся вода?

Из колодца. Или скважины. Или родника. Реки, в конце концов. Я передёрнула плечами. Откуда мне знать, как именно устроен местный водопровод? Но да, это не то же самое, что оставить включённой воду и затопить соседей. Я сверлила взглядом весело журчащий ручей. Да когда ж ты уже иссякнешь?