ГЛАВА 33

На следующий день я пошла на работу и притворилась, что всё было отлично, хотя чувствовала себя совершенно разбитой. Единственный плюс — мы не пересекались с Августом по работе.

Субботу я провела в постели. Однако в воскресенье мне позвонила Эвелин и сказала, что ждёт нас на поздний завтрак. Джеб заставил меня вести машину до дома Фрэнка, и я сделала это безупречно, несмотря на то, что плохо спала, и у меня слипались глаза. Я думала, что моё сердце не может разбиться сильнее, чем оно уже было разбито после происшествия "У Трейси", но я ошибалась. Его осколки просто разлетелись на ещё более мелкие. Прямо, как та ваза, которую я опрокинула дома, когда перевоплотилась в первый раз. Тогда она разбилась вдребезги о наш пол из сосновых досок, а затем осколки стекла превратились в порошок под ботинками моего отца, когда он пытался заключить меня в свои объятия, чтобы успокоить.

— Я позвонил в управление транспортных средств и договорился о времени завтрашнего экзамена по вождению, — сказал Джеб, вырвав меня из моих мыслей.

— Я думала, что смогу его сдать только через год.

— Владелица конторы моя должница.

Я взглянула на Джеба. Он разбудил во мне любопытство.

— Её муж встречался со своей любовницей у нас в гостинице.

Он одарил меня весёлой улыбкой.

— Я бы не стал болтать, если бы этот парень был добропорядочным гражданином, но он был придурком, который в какой-то момент попытался соблазнить Люси.

Его ликование немного поутихло при упоминании имени жены — бывшей жены?

— Она всё ещё заперта в подвале у Эрика?

Он уставился на извилистую горную дорогу.

— Нет. Она вернулась в гостиницу.

— Она работает на Эйдана?

— Пакует вещи и организует передачу гостиницы.

Я чуть не съехала с дороги.

— Я думала, что ты будешь бороться за неё!

Джеб вцепился в ручку коробки передач.

— Мой адвокат внезапно сменил тон. Он сказал, что договор был составлен очень грамотно, и я попусту потрачу ресурсы, пытаясь аннулировать его. И теперь я не могу найти ни одного адвоката в нашем штате, готового представлять меня. Деньги Эйдана Майклза прожигают дыры в карманах слишком большого количества людей.

Уже не в первый раз я пожелала смерти этому охотнику.

Я вспомнила о Меган и её кресте. Если бы люди узнали нас, если бы они поняли, что не все мы жаждем крови, возможно, их страх сошёл бы на нет?

— Ты действительно думаешь, что если о нас узнают, то все будет очень плохо?

Джеб с хрустом почесал бороду.

— Это непростой вопрос. У некоторых людей романтическое представление о нас, но если они узнают, что оборотни существуют... Я не уверен, что их благоговение перед нами перевесит страх.

— Думаешь, нас начнут отстреливать?

— Помнишь, что делали в Салеме с людьми, которые якобы были замешаны в колдовстве?

Я содрогнулась.

— А ведь они даже не были ведьмами. Так что, Несс, отвечая на твой вопрос — я бы предпочёл этого не выяснять.

Он протянул руку. Я думала, что он собирается поправить мою руку на руле, но вместо этого он положил свою руку поверх моей.

— Эйдан Майклз стар, Несс. Он и так скоро умрёт.

Если он не умрёт сегодня ночью, это будет недостаточно скоро.

— Ты, хотя бы, вернул себе деньги за гостиницу?

— Да. Но они заморожены на депозитном счёте до тех пор, пока не будет завершена процедура развода. Надеюсь, это скоро произойдёт, — помолчав некоторое время, он добавил: — Люси ведёт себя немного... сложно.

Я не стала спрашивать, что это значило. Если бы Джеб хотел рассказать мне больше, он бы это сделал.

— Мне нравится наша квартира, Джеб, но я тут подумала, если у тебя есть отложенные деньги, на которые ты мог бы отремонтировать старый дом мамы и папы, — я пожала плечами, — хотя бы окна и входную дверь, могли бы мы переехать туда?

— Дом нуждается не только в новых окнах и двери.

Джеб убрал свою руку с моей руки.

— Знаю, но я подумала, что смогу отремонтировать всё остальное сама. Благодаря папе, я знаю, как шлифовать и промасливать полы. Я могла бы позаимствовать материалы у Ваттов. И ещё нам нужно будет купить немного краски для стен.

— Там нужен ремонт всей электропроводки и, возможно, замена труб.

Я захлопала ресницами, пытаясь прогнать охватившее меня разочарование.

— Сын Дерека — электрик. Я мог бы спросить его о замене проводки. И у нас в гостинице было несколько сантехников. Я узнаю про цены.

Я моргнула.

— Значит, да?

— Почему нет? — он улыбнулся, а я улыбнулась ещё шире. — Ты уверена, что хочешь, чтобы я жил там вместе с тобой, детка? Ты уверена, что не хочешь его продать?

— Продать его? — крякнула я. У меня даже не возникало мысли его продать. — Я только что смогла вернуть его. Благодаря тебе.

Джеб вздохнул.

— Я не должен был заставлять твою маму продавать его, но все наши деньги были вложены в гостиницу...

На этот раз я положила свою руку на руку Джеба.

— Ты вернул его назад. Это всё, что имеет значение, — сказала я, как только мы подъехали к дому Фрэнка.

Рядом с ним была припаркована ещё одна машина — знакомый тёмно-зелёный "Ленд Ровер".

— Нельсон и Изобель тоже здесь? — спросила я, выходя из машины.

— Похоже на то.

Джеб схватил бутылку красного вина, которую мы купили по дороге.

Через секунду после того, как мы позвонили в дверь, меня заключили в тёплые объятия и осыпали поцелуями. Я инстинктивно закрыла глаза, что было разумно, учитывая, что некоторые поцелуи Эвелин приземлились прямо на мои опухшие веки.

— О, как я скучала по тебе, querida.

Меня громко чмокнули в ухо, отчего в нём на мгновение зазвенело.

— Я тоже рада тебя видеть, Эвелин.

Наконец она прижала меня к себе и провела большими пальцами под моими глазами.

— Ты плакала.

Она бросила недовольный взгляд на моего дядю, а тот в ответ лишь поднял руки в воздух.

— Нет. Просто мало сплю. Вот и всё. Тебе не о чем беспокоиться.

Она хмыкнула.

— Надеюсь, что ты голодна. Я приготовила все твои любимые блюда. Сырные кесадильи, засахаренный бекон, шоколадно-кабачковый кекс, а Изобель глазирует сейчас булочки с корицей, которые я испекла сегодня утром.

Я выглянула из-за Эвелин и увидела Изобель. Если бы не её бледность и слегка ссутуленные плечи, было бы невозможно сказать, что её прооперировали шесть дней назад.

Рядом с ней стоял её сын и вытирал руки кухонным полотенцем.

— Хм. А я думал, что ты уже не фанат всего этого.

Он взял одну из булочек с остывающего подноса и принялся жевать, а его мать начала упрекать его за то, что он не подождал, пока мы сядем за стол.

Эвелин приподняла одну из своих чёрных бровей, подведённых карандашом, отчего у меня по шее пополз румянец.

Я решила не обращать внимания на подколы Августа и пристальный взгляд Эвелин.

— Не могу поверить, что вы на ногах и уже чем-то заняты, Изобель.

Август что-то проворчал, а Эвелин сказала:

— Не думаю, что Изобель умеет отдыхать.

Изобель улыбнулась.

— Я перестану двигаться, только когда умру.

Но потом она, должно быть, вспомнила, что мы были в присутствии человека, который только что потерял своего сына, и прикусила бледную губу.

— Прости, Джеб.

Он пожал плечами.

Она печально улыбнулась ему и протянула сыну блюдо.

— Можешь отнести это на стол?

Август подхватил тарелку одной рукой, а затем Эвелин хлопнула в ладоши, и мы все заняли свои места за столом — я, между Эвелин и Джебом. Август сел напротив меня. К сожалению, стол был не очень широким, и когда он попытался устроить под ним ноги, его ступни врезались в мои.

Вдруг из спальни, в которой я спала в ночь смерти Эвереста, вышел внук Фрэнка с заспанными глазами и растрёпанными волосами, и направился к стулу рядом с Августом. Они стукнулись кулаками.

Мы открыли вино и разлили его по бокалам.

— Хочешь немного, Несс? — спросил Нельсон.

— Она несовершеннолетняя, — сказал Август.

Я закатила глаза, но сказала, что мне будет достаточно воды.

Нельсон фыркнул, подавая бокал Джебу.

— Ты начал пить алкоголь задолго до того, как тебе исполнился двадцать один год, сынок.

— Что не делает это законным, — сказал Август, а я покачала головой.

Почему его поведение было таким надменным? Это было так на него не похоже...

После того, как Эвелин прочитала молитву, мы принялись за еду. Еда была восхитительной, как и компания, не считая мистера Угрюмость, сидящего напротив меня.

— Ты был в "Берлоге" вечером в четверг, Август? — спросил Джеб.

— Нет. А что? Ты ходил туда?

Джеб усмехнулся.

— Я? Я слишком стар для того, чтобы проводить время в таких местах. Несс ходила, но её развернули у входа.

Я сделала глоток ледяной воды, но она попала не в то горло. Я так сильно закашлялась, что Эвелин пришлось потереть мне спину между лопаток. Ложь, которую я выдала Джебу, заключалась в том, что вышибала не пустил меня внутрь, тем самым поставив меня в неловкое положение и заставив плакать. Я бы никогда не заплакала из-за этого, но Джеб повёлся.

— Я сказал ей, что она должна была позвонить одному из парней. Чтобы они провели её внутрь.

Август сощурился.

— Там полно старшеклассников. Кроме того, разве твоя подруга не работает там ди...

Я пнула его по голени под столом. Он не мог меня сдать.

Одна из его бровей высоко изогнулась.

— Думаю, летом они строже следят за порядком.

Я ткнула вилкой в кусочек кесадильи. Её золотистая корочка хрустнула.

— Были ли ещё где-нибудь замечены ручейные? — спросила я Фрэнка, а потом засунула кусочек в рот.

Мне отчаянно хотелось сменить тему, и я прекрасно понимала, что если кто-то и обладал новой информацией о делах стаи, то это были старейшины.

— Пока всё тихо.

Фрэнк бросил обеспокоенный взгляд на Джеба, который сосредоточился на своей тарелке.

Вероятно, с моей стороны было не очень деликатно вспоминать про убийц его сына.

— Лиам собирается отправить кого-нибудь в Бивер-Крик?

Между бровями Августа появилась небольшая вертикальная бороздка.

Фрэнк сделал глоток вина.

— Я подумывал о том, чтобы самому отправиться туда. Я знаю Морган. И знаю, как она мыслит.