– И с какой целью вы сюда пришли? Не для того же, чтобы мне об этом сказать?

– Сейчас объясню, – сказал он. – Помимо человеческих, во Вселенной много цивилизаций других разумных. В нашей зоне ответственности все они уступают развитым человеческим мирам. Мы используем их для разных, скажем так, непрестижных работ, подкармливая знаниями и энергией. Зависть свойственна не только людям, поэтому мы не вызываем любви у своих работников. Некоторые между собой называют нас дорами. На общем языке это не совсем приличное слово. Вы помните, как попали в этот мир?

– Космический корабль?

– Это был перевозчик. Такие машины пространства мгновенно перемещаются от звезды к звезде, используя для привязки гравитационное поле опорных планет. Одной из таких планет является ваша Земля. Правилами установлено, что стартовать можно из космоса или из верхних слоёв атмосферы. Дело в том, что при перемещении машины захватывается и область пространства, в которой она находится, а исчезнувшее пространство замещается другим из зоны финиша.

– Значит, на месте того озера появился кусок леса, в который я здесь попал!

– С почвой и всей живностью, – подтвердил гость. – Поначалу это скрывали, но потом всё открылось. Это наделало немало шума. На вашей планете находятся наши наблюдатели. Они доложили о том, что кто-то нарушил правила. Пришлось проверить бортовые записи всех перевозчиков, которые использовали Землю в последние годы. Виновников, которые это сделали специально, нашли и наказали. При этом узнали о вас. Пришлось запустить на эту планету зонды. Им потребовалось несколько дней, чтобы вас разыскать. Теперь вы можете вернуться в родной мир.

– У меня жена и ребёнок.

– Один из наших наблюдателей живёт в вашей стране и занимает в ней высокое положение. Он без труда поможет вашей семье всем, что необходимо.

Внезапно Сергею страшно захотелось вернуться. С минуту он боролся с собой, пока сделал выбор.

– Если бы вы предложили это пять лет назад, я был бы счастлив, – сказал он. – Сейчас я вынужден отказаться. Здесь от меня зависят миллионы людей, тысячи моих сторонников реализуют идеи, которые должны изменить этот мир. Я не могу уйти. Это слишком дорого обойдётся моим подданным, а среди них у меня уже много друзей. С моей точки зрения, это будет предательством. Спасибо, но нет.

– Вы выбрали, – равнодушно сказал гость. – Формальности соблюдены, прощайте.

– Подождите! – остановил его Сергей. – Вы можете вместо возвращения выполнить две просьбы?

– Говорите, – сказал гость. – Посмотрим.

– Можете показать вид этой планеты из космоса? Мне важно знать, сколько у неё материков, и где они.

– Это нетрудно.

Перед Сергеем возник огромный голубой шар. Он медленно вращался, и можно было хорошо рассмотреть, как за край горизонта уплывает большой материк, окружённый россыпью островов, а его место занимают четыре других. «Свои» материки он узнал сразу. Они располагались в нижней части шара и отделялись узкой лентой пролива. Два других шли цепочкой после материка, на котором располагалась империя.

– Рассмотрели? – спросил гость. – Что ещё?

– Можете передать фотографию моей семьи отцу? – с замиранием сердца спросил Сергей.

– Без проблем, – согласился гость. – Сейчас я исчезну, а вы возьмите ребёнка и встаньте рядом с женой.

– ...не хотела верить, – закончила фразу Альда.

– Быстро становись рядом со мной! – сказал Сергей и взял в руки радостно засмеявшегося сына. – Обними меня и улыбнись! Потом я объясню.

– Ой! – изумлённо воскликнула Альда, увидев выпавший из воздуха лист.

– Какой-то пластик, – сказал Сергей, подбирая с пола фотографию. – Всё в цвете и даже как-то передали объём.

– Это же мы! – с испугом и восхищением сказала жена. – Откуда оно взялось?

– Я расскажу. Это хорошо, что нам оставили это фото, но главное, что точно такое же обещали отдать моему отцу! Представляешь? Он узнает, что я жив, что у меня есть семья и я счастлив!

 

– Он и там выбрал жену, похожую на тебя! – сказал Алексей Владимирович. – Почти полная копия.

– Я рада за него, – сказала Светлана, по щекам которой стекали слёзы. – Видно, что у него любящая жена и он счастлив.

– Жаль, что нельзя передать ему, что ты вышла замуж и вынашиваешь ребёнка, – сказал отец Сергея. – Эта копия фотографии, оригинал выполнен по неизвестной технологии и сейчас изучается. Ты смотрела только на семью Сергея и не заметила другого. Видишь на столике?

– Какой-то жёлтый обруч с рожками.

– Наши специалисты считают, что это корона. Судя по богатству обстановки и одежды, Сергей там кто-то вроде нашего герцога или короля. Видишь за короной шкатулку? На копии плохо видно, но оригинал выполнен так, что при большом увеличении не видно зерна и можно рассмотреть самые мелкие детали. Так вот, по мнению экспертов, на шкатулке лежит алмазное колье. По отдельным деталям можно сделать вывод, что тот мир сильно отстал от нашего. Возьми эту фотографию, у меня есть другая. И не забывайте с мужем меня навещать.