Следующим на очереди был Сантор.
– Капитан, срочно разыщите мне Троя Хоккера. Это тот болезный, которого я отправила во дворец. Пусть его доставят ко мне.
Потом опять был звонок Марту. Март на звонок не откликнулся, и амулет взял управляющий.
– Ваше величество, Март ещё не вернулся со второй ходки за чешуёй.
– Тогда я попрошу вас, Виктор, отправить кого-нибудь в наше посольство. Мне срочно нужен Воронцов. Март вам оставил ключ от комнаты с вратами? Вот и действуйте.
Ира успела сделать ещё несколько звонков и переговорить с нужными людьми, когда вошёл Мар и сообщил, что в приёмную доставили человека, которого она хотела видеть.
– Пусть войдёт, а ты проследи, чтобы нам не мешали, – приказала она, дождалась, пока Трой переступит порог кабинета, и сказала: – Хватит кланяться, садись на стул и слушай! Я поручаю тебе очень важное дело. Выполнишь – снова станешь человеком, а не мальчиком на побегушках.
– Я весь внимание, ваше величество.
– Сейчас пойдёшь в Сенгал искать сбежавшего принца. Возьми эти кошели. В одном серебро, в другом золото. Это амулет связи со мной. Чтобы он работал, нужно сжать в руке. Защитный амулет тебе уже дали. Не потеряй эти три камешка. Как только найдёшь принца или потребуется для чего-нибудь вернуться, выложи их вот так и свяжись со мной через амулет. Я открою врата, и ты уйдёшь. Оружие нужно?
– Если можно, дайте кинжал, я неплохо им владею.
– Возьми любой со стены, – разрешила Ира. – Теперь вспомни какое-нибудь место в столице, где обычно не бывает людей. Всё, я запомнила. Иди во врата и постарайся всё выполнить. Найдёшь принца – не пожалеешь. Да, постарайся не тащить его силой. Скажи, что я хочу помочь, а если упрётся, выкладывай маяк и вызывай меня. Я поговорю с ним сама.
Едва Ира успела отправить Троя, как позвонил Новиков.
– Ваше величество, товары от наших партнёров пошли валом, мои люди не справляются. Если можно, выделите кого-нибудь. Было бы неплохо иметь хоть одного мага, который мог бы убирать вес, а то у Альбера для этого мало сил.
– У тебя есть связь с Сардисом? – спросила Ира. – Позвони ему, чтобы отправил к вам Олина. А что поступило?
– Остальные повозки и шасси, много часов и весов, пятьсот тонн картофеля и посуда. И ещё привезли палатки. Мы в тот раз просили побольше и не дали отбоя.
– Бери всё, пригодится. Купцы уже разобрали повозки с площадки, а шасси – только половину, но места должно хватить. Есть склады для остальных товаров? Ну и хорошо. Скажи Альберу, пусть сходит вратами в магистрат. Попросите там людей и оплатите услуги. На будущее наймите грузчиков на постоянной основе, чтобы не было авралов. Пусть лучше они сидят у вас без дела. Да, когда попадёшь домой, попроси жену сходить на мою кухню и показать главному повару, как варить и жарить картошку. Это неподходящее занятие для баронессы, но не королеве же заниматься готовкой на собственной кухне! Заодно пусть скажет, чтобы вам привезли картошки. Договорились? Ну и хорошо. В Госдепартаменте говорил?
– Был такой разговор. Я немного нахамил, а они ещё раз извинились и сказали, что, как только у вас появится время, постараются обеспечить встречу с президентом. Я заодно подбросил идею договора.
– Молодец, всё сделал правильно. Владимир, мне звонят, заканчиваем.
Звонил Виктор Мариш.
– Ваше величество, подошёл Воронцов, так что я отправил его к вам вместе с дружинником.
Поблагодарив управляющего, Ира отложила амулет и устало откинулась в кресле.
«Темп жизни ускоряется, – подумала она. – Число помощников растёт, но дел только прибавляется. Интересно, Брежнев тоже столько работает? У меня к концу дня язык совсем отвалится».
Минут десять до прихода Павла никто не звонил, и она немного отдохнула.
– Ваше величество... – начал вошедший Мар.
– Прибыл Воронцов? – перебила Ира секретаря. – Давай его сюда... Привет, Павел, – поздоровалась она с вошедшим куратором. – Ещё не отобрали знак?
– Здравствуйте, ваше величество. Конечно, отобрали. Это его копия из нашего золота. Что-то у вас сегодня загнанный вид.
– Неужели так заметно? Ладно, давайте займёмся делами, у меня их к вам много. Прежде всего пройдёмся по тем, которые уже обсуждались. Что с минёрами и взрывчаткой?
– Вот расчёты количества взрывчатки и цены на неё и на наши услуги. Устроит?
– Устроит. Присылайте всё к замку, а мы переправим на место. Теперь по городу.
– Есть принципиальное согласие руководства, так что мы можем прислать специалистов, чтобы они осмотрели вашу разрушенную столицу и примерно определились с объёмом работ.
– Присылайте. У меня уже все дружинники говорят по-русски, так что есть кого выделить в сопровождение. Что по «Градам»?
– Тоже никаких проблем. Как только скажете, сразу же пришлём инструкторов. Сколько людей хотите обучить?
– Я сильно увеличила дружину, так что могу безболезненно выделить десять человек, а они потом сами обучат остальных. Я пока не хочу давать такое оружие армии. Теперь по магам. У меня намечается встреча с американским президентом, и я должна знать, что вы решили.
– Мы только «за» и готовы поговорить о цене за обучение и об амулетах. Надеемся, что вы всё-таки не будете готовить американцам столько же магов, сколько и нам.
– Я постараюсь учесть ваши пожелания, но ничего не обещаю. О магах поговорим позже. У меня временно нет возможности ими заниматься. У наших врагов обнаружился магический аналог атомной бомбы, и я должна срочно защитить своих подданных. Сейчас все силы уйдут на это, а вашими магами займёмся через месяц.
– А как можно устраивать взрывы такой мощности с помощью магии? Вы же говорили, что энергия, которой оперирует маг, очень небольшая.
– Это я выразилась образно. Никакого взрыва нет, только при использовании этого оружия число жертв может исчисляться миллионами. А если человеку дать защитный амулет, это на него не подействует. А чтобы изготовить миллионы амулетов, нужно много магов.
– Понятно. Ничего, мы обождём.
– А как насчёт моего условия? Ну того, что магов буду делать только при наличии от вас переселенцев.
– Будем подбирать вам добровольцев нужных специальностей, но позже, когда начнём восстанавливать город и деревни. Только там много работы, поэтому сразу предупреждаю, что и золота у вас вытянут много. После наших специалистов, которые осмотрят город, пришлём геологов.
– Делайте всё, что нужно, а золота расплатиться у меня хватит. Теперь ещё один вопрос. Я случайно в два раза увеличила территорию королевства. Теперь у меня появилось обширное побережье, и встал вопрос его охраны. Через год я жду вражеский флот. Он должен быть большой, но корабли деревянные, без бронирования, и вооружены только баллистами. Стреляют метров на двести-триста, так что флот можно подпустить на километр, а потом расстрелять. Для приморских городов мне будут нужны пушки не очень большого калибра. Но флот может не пойти в города, а высадить десант в любом месте побережья. Вы знаете возможности моих врат, поэтому пусть ваши военные специалисты подумают, что мне лучше применить.
– Здорово! – с восхищением сказал Воронцов. – Поделитесь опытом, как можно случайно отхватить кусок земли размером в две Англии?
– С учётом степи, которую я тоже считаю своей, там наберётся и на три Англии, только это долгий разговор, а я за сегодняшний день уже так наговорилась, что язык еле ворочается. Поэтому об этом поговорим в следующий раз. У меня остался вопрос по продовольствию.
– Вы же его и так набрали у нас и у американцев. Куда вам столько? У вас был неурожай?
– Урожай у нас нормальный, и своему населению продуктов хватит, но так получилось, что придётся кормить много лишних ртов. После набега кочевников половина крестьян в Сенгале ничего не соберёт со своих полей. Скоро у них начнётся голод, и если я не помогу сейчас, к холодам сенгальцы побегут через мою границу. А тогда их придётся не только кормить, но и обеспечивать хоть каким-то жильём. То же и в Сардии, от которой я отказалась. Урожай они вырастили, но сейчас идёт драка за власть. Начались грабежи и бесчинства, столица сгорела, так что, хоть и в меньших масштабах, но беженцы будут и от них.
– Они ведь вас выгнали? Так зачем пускать к себе?
– Хотите, чтобы я поставила армию вдоль границы и заворачивала женщин с детьми, обрекая их на голодную смерть? У меня на такое не хватит ни армии, ни чёрствости.
– Извините, это я сказал не подумав.
– Продовольствие потребуется и для другого. На побережье нужно переселять около миллиона человек. Не сразу, конечно, и резервы продовольствия у меня есть, но очень не хочется трогать запасы, поэтому подумайте, что вы сможете продать. Нужны мука, крупы и растительное масло. Если с чем-то будут сложности, я куплю у американцев.
– Это все вопросы?
– Пока да. Напоить вас чаем?
– Нет, спасибо, я недавно ел, да и вы сильно устали, поэтому лучше отправьте в мой кабинет, а с завтрашнего дня займусь вашими вопросами.
Сознание возвращалось медленно. Сначала он услышал шум в ушах, потом ощутил сильную боль во всём теле. К счастью, со временем она немного стихла. Нел с трудом выплюнул набившийся в рот песок и попытался открыть глаза. Это удалось, хоть и не сразу, потому что проклятый песок попал и в них. Пришлось плакать, чего он не делал с детства. Когда слёзы очистили глаза, увидел, что находится в пустынной местности. Песка здесь хватало, кое-где он образовывал небольшие дюны, но эту местность трудно было назвать пустыней из-за видневшейся повсюду чахлой растительности. Превозмогая слабость и головокружение, Нел поднялся на ноги и осмотрелся. В десяти шагах от него лежал мёртвый дракон. Неудивительно, что крылатый ящер разбился, упав с высоты в половину ла, удивительно, как удалось уцелеть самому и даже ничего себе не сломать. Хотя сотрясение точно заработал, потому что головокружение и не думало проходить. Он лёг на песок и создал лечебное заклинание. Лежать пришлось долго.