– Золото? – удивился Май. – А кому оно нужно? По-моему, его уже давно не добывали, но в хранилище должно быть. Ювелиры ещё используют, да и маги тоже. Мало, правда...

– Если найдёте золото, будет совсем хорошо. На него купим продовольствие, потому что на своё у меня другие планы. Плохо, что у нас с вами очень мало времени. Для того чтобы укрепиться, у вас только три декады.

– Почему так мало? – спросил Лей.

– Потому, что ланшоны не будут долго ждать. Вы вывезли не всех магов?

– Брали лучших из тех, кто оказался под рукой, – объяснил Май. – Их много должно остаться в империи.

– Значит ещё одно важное дело – собрать магов в столице и усадить за изготовление амулетов. Материал для них дам на любое количество. Нужно защитить оставшееся население, если Ланшоны повторно ударят магией. Это, кстати, для вас ещё один рычаг. Амулеты выдавать только тем, кто признает новую власть. Если хорошо сработаем, всё должно получиться.

– А ты представляешь последствия такого шага для себя и для королевства? – спросил Нел.

– Прекрасно представляю, поэтому о нашей свадьбе и твоём императорстве пока узнают только ваши люди, а в королевстве будем молчать, чтобы не дошло до посланника. Как только Строг об этом узнает, он сразу же разорвёт союз, а там недалеко и до удара. В первую очередь он, как и собирался, может вывести вратами в вашу империю большую, защищённую от магии армию. Да и в моей столице у них есть места, где могут поставить врата.

– И что будем делать? Уповать на автоматы?

– Автоматы – вещь хорошая, но мы ими не ограничимся. Сейчас усажу за изготовление амулетов всех магов. У меня их много, поэтому быстро обеспечим защиту тем, у кого её нет. Пусть потом пробуют выпускать свою гадость. В Ливену амулеты будем давать в последнюю очередь, потому что до них всё равно не достанут. На часть мест в столице, где бывали люди посланника, наложим заклинания, запрещающие врата. Это касается и дворца. Буду больше бегать ножками. Ещё надо оставить сюрприз в башне моего замка. В столицу введём войска, установим на высоких зданиях пулемёты, а резиденцию посланника окружим танками.

– А что это? – спросил Нел.

– Танк – это большая боевая машина, выполненная из толстого железа, которая защитит свой экипаж от любого ручного оружия Ланшонов. У неё есть своя пушка и пулемёт. Двигается она сама и очень быстро. У меня пока их нет, но я рассчитываю на то, что будут.

– Тебе продадут такое оружие? – недоверчиво спросил Нел. – И кто будет им управлять?

– Самолёты продали, продадут и танки. Главное, что они пройдут в мои врата, а золота у нас много благодаря ланшонам. У нас после большой войны осталось очень много танков. Мои советники говорили, что старые танки в большом количестве оставили на хранение. Я не сомневаюсь в том, что мне их продадут. Но ты прав: для того чтобы ими управлять, нужны те, кто это умеет. Но я знаю, что нужно делать. Если всё получится, люди из моего мира будут становиться в очередь, чтобы нам помочь. Мы и к вам перегоним сотни две таких машин на случай, если ланшоны полезут из разных мест, как тараканы. Хорошо бы у вас развернуть авиацию, но не успеем. Вы мне вот что скажите. Ланшоны знают у вас много мест, где можно открыть врата и устроить пакость. А вы?

– Наши купцы тоже ездили по их империи, – сказал Лей. – Правда, как и у нас, во многие места их не пускали. Но есть ещё полевые агенты. Эти знают намного больше, в том числе и места для врат. Но таких людей мало, а сейчас их придётся искать.

– Найдите хоть кого-нибудь, Лей! В моём мире был один умный человек, который сказал, что лучший способ защиты – это нападение, и я с ним согласна. Тот, кто только защищается, никогда не выиграет сражения. А нам с вами нужно, с одной стороны, хорошо вмазать ланшонам, чтобы в следующий раз десять раз подумали, прежде чем хвататься за оружие, а с другой – доказать, что мы не ставим целью их уничтожение или захват. Надо торговать и ездить друг другу в гости, а не копить смертельные арсеналы. И убедить их в этом сложнее, чем выиграть войну. Завтра утром я раздам указания, что и кому выполнять, и сообщу о ваших полномочиях, а сама уйду на Землю делать то, что не сделает никто, кроме меня. Нел, для принятия клятвы возьмёте с собой Лаша. Он и Маю покажет это заклинание. Стандартный текст клятвы у него есть. Остающиеся клянутся мне, а те, кто уходит с вами, клянутся в верности императору Нелу Первому и его жене. Завтра вы сможете разобраться с бодрствующими, а на следующий день с помощью своих магов начинайте выводить людей из стазиса. Олес ещё несколько дней побудет на побережье и вам поможет. Из принявших клятву начинайте формировать боевые отряды. Март откроет для вас арсеналы, а Олес даст гвардейцев для подготовки. Всех выводите в свободные города рахо. В каждом из них есть небольшой гарнизон и запас продовольствия, который можно пустить в дело. У вас очень много работы, поэтому сразу же подбирайте себе помощников. Май, среди чиновников императора есть полезные? Вот с них и начните. Ваш корабль не бомбили, и тех, кто на нём был, повязали спящими, когда флагман принесло к берегу. Кстати, Лаш поможет обучить языку кайнов ваших ближайших помощников и кое-кого из остающихся. Главное – убедить людей, что только вместе, приложив все силы, мы сможем не только выжить, но и создать богатое государство и обеспечить безопасное будущее для себя и своих детей.