Глава 15 11 часов

Три недели спустя…

Меня разбудил звонок сотового.

Я перекатилась на кровати, схватила его с тумбочки, посмотрела на экран и увидела: «Элла».

Я моргнула, сонно, растеряно, должно быть, была середина ночи.

Почему Элла звонила?

Дерьмо. Причина не могла быть хорошей.

Я открыла телефон и приложила его к уху.

— Элла, дорогая, что случилось? Все в порядке?

Тишина, затем тихое, нежное, дрожащее:

— Ох, дитя.

Сердце подпрыгнуло, потом остановилось, я резко поднялась и села на кровати, крепко прижав телефон к уху.

— Элла? — позвала я, когда она больше ничего не сказала.

Теперь голос дрожал у меня.

— Лекси, дорогая... — и она снова замолчала.

— Элла. — Теперь я дрожала всем телом. — Что случилось? Что-то с Хани?

Тишина, а затем нежное, почти воркующее:

— Нет, дитя, это Тай.

Я перестала дрожать, потому что меня начало трясти.

— Что с Таем? — прошептала я.

Я услышала, как она глубоко вздохнула и произнесла:

— Мне позвонил человек по имени Джулиус.

О, Боже. О, нет. О, Боже, нет.

— Сказал, что Тай ехал на своей шикарной машине и гнал слишком быстро...

О, Боже. О, нет. О Боже, нет!

— Потерял управление, не пристегнулся.

Он не пристегивался. Тай никогда не пристегивался. Я ворчала по этому поводу, и тогда он пристегивался, но для этого я должна была его постоянно пилить.

Живи дико, мамочка.

Я закрыла глаза.

О, Боже.

О, нет.

Ох, гребаный ад, нет.

— Лекси, дитя, ты здесь?

Нет, нет. Меня не было. Меня нигде не было. Я была потеряна. Совершенно потеряна. Даже более потеряна, чем последние полтора месяца.

Потеряна навсегда.

— Да, — солгала я, открывая глаза.

— Он... он... — послышался еще один вздох, — он жив, дорогая, но говорят, долго не протянет. Этот Джулиус сказал, что, может, ты захочешь увидеть его, прежде чем его... его... — еще один громкий вздох, пока мое тело сотрясало кровать, а горло горело так сильно, что я знала, что никогда больше не почувствую себя нормально, — не станет. Но он сказал, что времени мало .

Внезапно преисполнившись энергии, я откинула одеяло и вскочила с кровати.

— Где он?

— Окружная больница на окраине Карнэла.

— Я вылетаю первым же рейсом, — объявила я, впервые обрадовавшись, что у меня есть пятьдесят тысяч долларов из денег мужа.

Деньги мужа.

Моего мужа.

Горло сжалось, перекрывая доступ кислорода.

Я с силой сглотнула, и это было чертовски больно. Но это сработало; я снова могла дышать, хоть и неглубоко.

— Он оставил тебе свой номер? — спросила я.

— Да, дитя.

— А ты сможешь… — Я схватила сумку и бросила ее на кровать. — Сможешь… пока я лечу, поговорить с ним за меня?

Я не могла разговаривать с Джулиусом. Не могла иметь дело, даже по телефону, ни с чем, что принадлежало Таю.

Не могла.

— Все, что угодно, Лекси, — прошептала Элла.

— Спасибо, милая, — прошептала я и замерла, не в силах остановиться, это ударило меня, я не контролировала себя, меня захлестнуло слишком сильное чувство, и из горла вырвалось рыдание, звук был таким громким, что заполнил комнату, отражаясь, отскакивая и врезаясь в меня, как удары кулаков.

— Малышка, — проворковала Элла мне на ухо. — Возьми сумку, собери одежду, — велела она. — Соберись. Я позвоню Бесси. Она закажет билеты. Просто соберись. Это все, что тебе нужно сделать. Бесси о тебе позаботится.

Она уже давно заботилась обо мне. И будет делать это вечно.

Три хороших человека за всю мою гребаную жизнь — Бесси, Хани и Элла.

А четвертый умирал в Колорадо.

— Я соберу вещи, — прошептала я.

— Вот это моя девочка, — прошептала она в ответ. — А теперь я отпущу тебя и позвоню Бесс, хорошо?

— Да, — тихо ответила я.

— Собирайся, милая.

— Ладно, Элла.

Я услышала, как она отключилась. Боль пронзила меня насквозь, не оставив после себя ничего, кроме зияющей раны.

Потом я собрала свое барахло и начала одеваться.

*****

Час спустя…

— Я видела его, — сказала Бесси.

Мы ехали в ее машине в аэропорт.

— Что? — спросила я, мои мысли были заняты другими вещами, голова была так забита ими, что болела, готовая взорваться.

— С тобой на пляже, — продолжала она.

Я глубоко вздохнула и уставилась в лобовое стекло.

Потом прошептала:

— Бесс...

Она прервала меня.

— Я наблюдала, — прошептала она. — Наблюдала за ним с тобой. То, как он… — Она прочистила горло. — То, как он вел себя с тобой. Мне понравилось, Лекси.

Стиснув зубы, я закрыла глаза, потом открыла их и взмолилась:

— Перестань.

Бесс замолчала, но потом не выдержала.

— Ты так долго ничего не решала, и тут появляется он. И когда ты приняла решение, я удивилась. Все эти недели я, не переставая, думала, как бы мне сказать тебе, как бы уговорить...

— Остановись.

Она замолчала.

Потом начала снова.

— Надо было уговорить тебя дать ему еще один шанс.

Она должна была. Должна была это сделать.

Но даже если бы и сделала, я бы не стала ее слушать.

— Теперь это не важно, — прошептала я.

— Да, Лекси, — ласково ответила она, — теперь это уже не важно.

Теперь уже ничего не важно.

Весь оставшийся путь мы проехали в молчании.

*****

Десять часов спустя…

Сквозь меня пробежала вся гамма чувств, от убеждения, что мой голос окажется чудодейственным лечебным эликсиром, который поднимет Тая с больничной койки в ту минуту, как я зашепчу ему на ухо, и заставит его исцелиться, до понимания, что к тому времени, как самолет приземлится в международном аэропорту Денвера и мне удастся до него добраться, он будет мертв.

Я боролась с глупым, безумным, мучительным процессом тащиться по эскалатору в гребаное метро, чтобы добраться до терминала (вы когда-нибудь слышали о такой нелепости: вы попали, куда нужно, зачем еще садиться на гребаный поезд в гребаной подземке, после многих часов, проведенных в воздухе, чтобы еще провести несколько часов под землей? Безумие!), потом этот гребаный поезд помчался со мной и, должно быть, еще с семью тысячею пассажирами, с которыми я боролась за место, чтобы добраться до гребаных эскалаторов, и, наконец, достигла терминала, где стоял Джулиус и очень красивая, стройная, элегантная, но сильно перегруженная аксессуарами (и все они из чистого золота) чернокожая женщина.

Джулиус заключил меня в объятия и ласково сообщил, что Тай держится.

Потом женщина (ее звали Анана) заключила меня в объятия, потом мы ждали, как мне показалось, целый год, пока моя большая сумка, — единственное, что у меня было, так что мне пришлось взять ее, — появится на ленте выдачи багажа, а затем меня повели к «Крузеру» Тая.

Я чуть не потеряла самообладание в ту минуту, когда увидела машину Тая, машину, которую мы купили вместе, машину, при виде которой, я неразумно подумала, что не смогу усадить туда свою задницу, потому что она не его, а наша, а я не могла смириться с напоминанием о том, что у нас когда-то было нечто прекрасное, и я выбросила это на помойку. Мне хотелось уйти от этого, убежать, найти способ вернуться в прошлое и принять правильное решение, повернуться в объятиях Тая на пляже, обнять его в ответ и принять обратно в свою жизнь нас, — то, что он привез мне, проделав весь путь до Флориды.

Но Джулиус и Анана увидели, что я теряю контроль, и просто запихнули меня в салон, заставив пристегнуться, и двинулись в путь.

Вскоре мое сознание погрузилось в туман, а потом я начала мыслить — ясно и четко.

Какого хрена я делаю?

Если Тай доживет до моего приезда, он все равно нахрен умрет.

Мой высокий, красивый Тай с его удивительными завивающимися, густыми ресницами, светло-карими глазами, фантастическими татуировками, рельефными мускулами и глубоким голосом, называющий меня «детка» и «мамочка», должен был умереть.

Какая разница, увижу ли я снова, как он дышит, прежде чем он вздохнет в последний раз?

Имело ли это вообще значение?

Господи, ну почему у меня ничего не получалось, даже когда я пыталась? Почему я не могла найти свой путь к чему-то важному до того, как Госпожа Удача, тупая е*аная сука, заберет моего гребаного Тая?

И я ушла в себя, потому что уже ничего не имело значения. Ничего и никогда.

Больше нет.

Кроме меня на похоронах.

Так что, уйдя в себя, я не заметила этого, пока Джулиус не нажал на пульт, открывающий двери гаража в кондоминиум, дверь поднялась, и он въехал внутрь.

Мы остановились рядом с «Вайпером», вид которого острием полоснул по мне, оставляя еще одну рану с рваными краями, вгоняя меня в агонию, и я вскинула голову, отрывая ее от бокового окна.

Я была настолько не в себе, разум так сильно пропитался печалью, что ничто не проникало в него, и мне не пришло в голову, что «Вайпер» стоял без единой царапины, сияющий и целый.

— Что мы здесь делаем? — спросила я.

— Мне нужно кое-что забрать, — пробормотал Джулиус.

Я растерянно огляделась.

Такая спешка, я пролетела три четверти континента, чтобы добраться до смертного одра Тая, чтобы исполнить свой последний долг, в качестве жены, а мы делали пит-стоп в доме Тая?

— Джулиус, не хочу показаться грубой.… — я сделала паузу, — но… я... — Я заколебалась, но когда он повернулся и посмотрел на меня с водительского сиденья, взяла себя в руки. — Я бы очень хотела добраться до Тая, — закончила я шепотом.

Он посмотрел в боковое окно и что-то увидел. Затем перевел взгляд на Анану. Потом на меня.

— Я не задержусь больше, чем на секунду, — был его совершенно охренительный ответ.

Я вытаращила на него глаза.

Он распахнул дверцу и вылез из машины.

— Милая, почему бы тебе не подняться вместе с Джулиусом? Тебе нужно в туалет?

На самом деле, да.

Так что, поскольку мы сделали эту гребаную нелепую остановку, чтобы Джулиус, черт его дери, забрал то, что ему нужно, пока мой муж умирал где-то неподалеку, я решила потратить драгоценное время, чтобы посетить уборную. И я понимала, что, пока я справляю нужду, мой муж может умереть, муж, которого я отпустила, который выследил меня, чтобы попытаться вернуть, муж, которому я сказала уйти, который услышал от меня напоследок, что я назвала нас кошмаром, и понимая все это, я убеждала себя не убивать Джулиуса.