Однако всеми этими приемами пользуются мелкие карточные шулеры, играющие в поездах, на вокзалах, в аэропортах: они ищут случайную жертву. Мошенники более высокого класса снимают номер для игры в приличной гостинице – на чужое имя и не более чем на сутки. Они преследуют цель обработать заранее намеченную жертву и немедленно исчезнуть без следа. Иногда преступные группы мошенников используют клофелин или наркотики, чтобы не возиться с игрой, а быстрее получить деньги. Жертва отключается в самом начале игры, ее обирают до нитки и уходят. Криминальные авторитеты, не доверяя казино, всегда играли и до сих пор играют в специальных игорных притонах – на блатном жаргоне «катранах». Как правило, это большие благоустроенные и прекрасно обставленные квартиры в престижных районах, которые содержат проверенные люди.

Неизбежно вокруг катранов складывается специфическая инфраструктура – бандиты-охранники, дорогие проститутки для развлечения уставших от игры гостей, бар с хорошими напитками и закусками, обслуживание автотранспортом, ссуда денег под грабительские проценты и, естественно, «получатели» – бандиты, вышибающие карточные долги. Но даже в тех катранах, где играют «крестные отцы», все равно отчаянно жульничают. Однако шулеры там высочайшего класса. Здесь не проходят дешевые финты со стачиванием карт или примитивным крапом, как у поездных шулеров. Известен случай, когда шулер заранее обошел все ларьки и магазины в округе, договорился с продавцами, скупил все колоды карт, «зарядил» их, снова аккуратно запечатал и сдал в магазины. Когда мошенник сел играть с серьезным криминальным авторитетом, тот приказал купить новые колоды в разных местах. Его подручные, как и предполагалось, приобрели карты в ближайших ларьках и магазинах. Дальнейшее предугадать нетрудно, но игра стоила свеч и риска!

Выкидывать такие номера с авторитетами очень опасно и редко кто-то на это решается. Зато при работе с нуворишами, возможно имеющими криминальное прошлое и настоящее, шулеры горазды на разные уловки. Одной из самых распространенных является потайное оконце в стене, замаскированное зеркалом, картиной или ковром. Жертву сажают спиной к потайному окошку так, чтобы из другой комнаты были видны ее карты. После сообщник шулера входит в комнату и заранее условленным знаком дает подельнику сигнал, какие карты на руках у клиента. Конечно, все так же часто применяется «зарядка» колоды, но помимо этого, давно активно используется видеотехника – в люстру или прямо в потолок монтируется микровидеокамера, передающая изображение в другую комнату или даже в другую квартиру, где находится сообщник шулера. Профессионалы высокого класса, однако, стараются не перебарщивать с уловками и избегать риска, считая, что это слишком опасно, – жертва может почуять неладное и насторожиться. Все должно выглядеть предельно естественно и не мешать клиенту самому войти в заранее приготовленную западню.

Чтобы потом не налететь на серьезные разборки, так как случается, что в катранах проигрывают миллионы долларов, шулеры не хуже актеров умело разыгрывают целый спектакль, где роли строго распределены, а сценарий заранее расписан до мельчайших подробностей, с учетом возможных капризов жертвы и непредвиденных случайностей. Слаженная группа шулеров может обработать клиента и в казино, принадлежащем криминальной группировке, с которой связаны карточные мошенники. Но куда вольготнее они чувствуют себя в катранах: туда заманивают ничего не подозревающую жертву под видом посещения давнего приятеля, всегда готового «сметать банчок». Вырваться из такого спектакля практически никому не удается, а когда втянут в крупную игру и дико взвинтят ставки, раздается сакраментальное: «Ваша карта бита!»

Чтобы не примелькаться на одном месте, карточные шулеры гастролируют по городам России и СНГ. В советское время они устраивали своеобразные «слеты» – собирались в курортный сезон в Сочи и играли. Как некогда знаменитые цирковые борцы боролись при закрытых дверях в Гамбурге, чтобы выяснить, кто из них сильнейший. Конечно, в разгар сезона в Сочи вовсю шла охота за жертвами. Там же паслись карманники, валютные проститутки и прочая аналогичная публика. Однако времена изменились, Сочи потерял былой престиж – открыты пути на Ривьеру, Лазурный Берег, в Испанию, не говоря уже о Турции и Северной Африке. Да и Америка доступна. Больше стало состоятельных людей, появилось множество казино. Но шулеров меньше не стало, и катраны процветают.

Существует пять категорий шулеров.

«Катранщики» – самые уважаемые и респектабельные люди. Они содержат игорные притоны, которые посещают дельцы теневого бизнеса. В 70-х гг. XX в. при катранах служила целая бригада подводчиков, заманивающая туда цеховиков и подпольных миллионеров.

«Гусары». Они играют в общественных местах – таких, как парки, рестораны, вокзалы, пляжи и т. д. Среди них выделяются «майданщики» и «гонщики». Первые промышляют в поездах, вторые – в такси.

«Паковщики». Они появляются как в катранах, так и в общественных местах. Главная особенность состоит в самой игре. В начале «паковщик» обыгрывает партнера подчистую, затем позволяет ему отыграть треть или половину всей суммы и под каким-то безобидным предлогом останавливает игру. Ставка делается на психологию партнера, который не подозревает шулерства и обязательно захочет отыграться. Такой прием называется «катать вполовину».

«Шулеры-финансисты». Они работают не с карточной колодой, а с деньгами. Они кредитуют игроков, погашают и перекупают долги, работая под высокий процент. Для возвращения долгов существует группа так называемых жуков – «шулерских боевиков». Они же следят за поступлением «налога» в воровской «общак» и наказывают обманщиков.

«Шулер-игрок». При игре у него в подмастерьях состоят «заряжающий» (или «ковщик колоды»), подтасовывающий карты в определенном порядке и сообщник, оказывающий психологическое давление на противника, отвлекая его внимание и мешая сосредоточиться.

Также шулеры разделяются по следующим типам.

«Оппортунист» – всякий, кто использует обман в своих интересах и любую возможность выгоды, является шулером. Иногда пользуется простым удобным случаем для своей выгоды. Обычно не использует ловкость рук – прибегает к любым выгодам: брак колоды, подсматривание карт противника и т. д. «Оппортунист» опасен тем, что его практически нельзя разоблачить. К примеру, он получил информацию о карте, на которой небольшая царапина, он не надеялся на это, он не использовал приемы, связанные с ловкостью рук, и при этом он не использовал никаких «примочек». Фактически он и не хотел никого обманывать, но этому обстоятельству он и не противодействовал. Иногда шулеры классом выше разыгрывают «спектакль», чтобы превратить подобные знания жертвы в западню. Если он использовал такую информацию для своей выгоды и вдруг узнает, что не прав, то он будет говорить: «Эй, это не та карта, которую я случайно увидел у вас»?

Шулер-эго – название говорит само за себя. Главные действия подобного человека направлены на его я. Обычно шулер-эго импровизирует успех игры. Возможно, он ненавидит одного из других игроков, таким образом пытается заставить его заплатить. Возможно, он понес убытки. Он не профессионал – его средства к существованию не зависят от его действий, они лишь иногда только кормят его эго.

Шулер-региональный любитель – такие люди приобретают либо делают сами различные спецустройства, меченые карты, держатели, спецколоды. У таких шулеров нет терпения и времени для тренировки и усовершенствования своей ловкости рук, таким образом, они прибегают к легкому пути обмана.