— Нет, я не такой наивный, — Аркадий покачал головой. Хитро прищурился, посмотрел на Елену: — Ангел всегда будет моей. И благодарность тут ни при чём.

— Ну ты и самоуверенный!

— Я не самоуверенный. Я расчётливый.

Он встал, протянул руку, и едва Елена взяла её, рывком поднял и притянул к себе. А в следующее мгновение она ощутила поцелуй его губ. Попыталась отстраниться… и сдалась. Её так давно никто не целовал!

Поцелуй длился долго. Наконец Пристинская отстранилась, перевела дыхание.

— А как же Ангел?

— Ангел — это Ангел, ты — это ты. Вы совсем разные, ты не представляешь, насколько. Для мужчины одной женщины недостаточно, так природой заложено, инстинкт. Самцу требуется много самок, в этом нет ничего предосудительного. Мусульмане давно это поняли и узаконили, а мы ханжески закрываем глаза, делаем вид, что адюльтер — не общераспространённое явление. Только не старайся уверить меня, что и в тебе не проснулось желание.

— При чём тут инстинкт, желание… — Елена высвободилась из объятий. — Мы люди, не животные. И это нечестно.

Она подняла корзинку и не оглядываясь пошла к нависавшим над березняком соснам. В душе клокотала настоящая буря. Обида на Альментьева, что так запросто применяет двойные стандарты во взаимоотношениях, на себя, что не способна быть стервой, даже если хочется. И ревность, дурацкая злость вырвавшейся из-под контроля похоти…

— Эй, подожди минутку! Дай замолвить словечко в свою защиту! — Аркадий догнал её и остановил, крепко обхватив за плечи. — Откуда такое предубеждение, что все мужчины — козлы? Я не планировал обманывать Ангела. В личных отношениях я всегда честен.

— Ты собираешься рассказать ей об… инциденте? Думаешь, ей это понравится?

— Очень понравится. Собственно говоря, это она обратила на тебя моё внимание и посоветовала познакомиться. Мы не знали, что ты — та самая Елена Прекрасная.

Елена позволила себя развернуть.

— Ты ещё скажи, ей нравится, когда ты занимаешься любовью с другими женщинами!

— Да. Но исключительно с красивыми! А принимать в этом участие — нравится вдвойне. Тебя это шокирует? Тогда займёмся любовью вдвоём, Ангел не обидится.

Елена засмеялась неуверенно и повела плечами, стараясь выскользнуть из-под руки мужчины.

— Я разве согласилась заниматься с тобой любовью?

— Пока нет. Но подумай, что тебя останавливает? Что мешает получить удовольствие? Рассматривай это как забавное приключение, ни к чему не обязывающий роман. Неужели у тебя не бывало отпускных романов?

Аркадий попытался вновь поцеловать, но на этот раз Пристинская не позволила.

— Не нужно… Я не говорю «нет», но не говорю и «да». Во всяком случае, не здесь и не сейчас. Может, во мне мало романтики, но мне надо подумать.