Тем времем буер начало болтать сильнее. Девушка начала понимать смысл выражения "мозги всмятку". Магу это тоже не понравилось. Недовольно покрутив носом, он распорядился:

- К Шатере забирай.

Капитан иронично хмыкнул, всем своим видом показывая: "это кто тут командовать пытается?".

- Последний раз повторяю, - маг лениво размял пальцы.

- Успокойся, смертный, - яхтсмен на миг обернулся. Сийри оторопела, увидев странно вытянувшееся, словно лошадиное лицо. - Я тут хозяин.

- Это не значит, что мы в твоей власти, нежить, - колдун казался совершенно расслабленным, но Сийри почувствовала: на самом деле он напряжен до предела. - Я знаю, кто ты, агишка.

Капитан безумно долгий миг поиграл с магом в гляделки, но све-таки повернул штурвал влево.

- Вот напоремся на рифы - пешком пойдете, - предупредил он.

- Рисковые у вас люди в Тибессе, - едва слышно прошептал колдун, успокаиваясь.

- Да вроде не очень, - пожала плечами Сийри.

- К донницам в полнолуние ходите, с агишками на одном корабле катаетесь, - улыбнулся Гомза Данич. - Позволю себе нескромно заметить: если бы не я - это путешествие могло бы стать действительно незабываемым. Со знаком "минус".

- А что случилось-то? - поинтересовалась девушка.

- Агишка, - нравоучительно пояснил колдун, - это такая морская нежить. Крайне любит заманивать несведущих людей в свои владения, после чего всячески издевается. Интересно - может выглядеть человеком, как и здоровой такой птицей, и конем. Очень советую: не катайся на катерочках с прекрасными незнакомцами - у моря это может крайне плохо закончиться. Подруге тоже передать не забудь.

- Ну, откуда мы знали, - смутилась Сийри. - Парень и парень…

- Эх, - вздохнул маг, - а еще у нас учитесь. Это же элементарные чары - в первую очередь заучите! Хорошо - агишки к магии почти неспособные. Мне за вас стыдно.

- Извините… - девушка почувствовала, что краснеет.

- Мы ж не Аламассу-Казуот, - хмыкнул Гомза Данич. - Это некроманты послушников по принципу "выживает сильнейший" тренируют. Мозгами работайте - из-за них же вас к нам взяли. Надеюсь, мы не ошиблись.

Ближе к полуночи буер замедлил ход, вскоре вовсе застыв. Капитан, искоса глянув на задремавшего мага, криво ухмыльнулся.

- Конечно, он маг - ему можно.

- В каком смысле? - осторожно поинтересовалась девушка.

- Оскорблять порядочную нечисть, - мрачно пояснил парень. - Вы, люди, славитесь умением поставить все с ног на голову. Да вообще, чувство юмора у вас…

- Так Гомза Данич, по-вашему, неправ? - удивилась Сийри. - Или издевательства для вас - шуточки?

- Ну, бывают временами перегибы, - замялся капитан. - Но на моей памяти никто из-за агишек не утонул. Или вы думаете - я с людьми работаю по чистому недосмотру? Вот еще. Подумаешь, пару раз с буера сбежал с русалками поболтать - так часа не прошло, как вернулся!

- Часа? - Сийри очень живо представила, как бы она себя чувствовала на крохотном кораблике в открытом море, когда никого из команды на борту нет. - Да уж!

- Все мы совершаем ошибки, - философски пожал плечами капитан. - А на месте вашего попутчика я бы не заворачивал так близко к Шатере. Слышали же про нее?

- Откуда? - хмыкнула девушка. - Я на море первый раз.

- Шатера, - назидательно пояснил парень, - это куча островов, где Зиватар почти вплотную подходит к морю. Крупных всего пять, но всякую мелочь считать - просто умучаешься. Впрочем, дно даже на обычном валуне проломить можно. Потому крупные корабли сюда не ходят, чем разные мутные личности вовсю пользуются. Собственно, обычно мы их и гоняем.

- Может, стоит подождать ночь? - заволновалась Сийри. - Знаете, как- то неохота вплавь добираться.

Капитан безмолвно рассмеялся.

- Шатера от нас в лиге. Жаль, такая славная вечеринка в Ра-лие-киен сорвалась. А ведь меня там ждали!

- Ра-что? - поинтересовалась девушка.

- Русалочий город, неофициальная столица Дарганаты, - с готовностью пояснил яхтсмен. - Взял бы рифы, попутное течение словил - а потом на дно, гулять! Вы точно ничего не заметили бы.

Сийри почувствовала: от обилия новых слов мозги категорически отказываются работать, и широко зевнула.

- Понятно, - девушка потерла слипающиеся глаза. - Извините.

Капитан лишь горестно вздохнул.

Утром пассажиров разбудил громкий хлопок, скрип и шум от стремительного спуска яхтсмена с палубы в каюту. Сийри, мгновенно сообразив, что это значит, кинулась будить разоспавшуюся подругу:

- Вставай, вставай, пора пристегнуться!

Нита недовольно зашевелилась, но первый же прыжок буера показал ей: Сийри уже несколько запоздала со своим предупреждением. Маг, беззвучно выругавшись, вцепился одной рукой в подлокотник, другой пытаясь распутать ремни.

- Почему же вы не разбудили? - напустилась девушка на капитана, тихо хихикавшего за штурвалом.

- Так вы вчера себя так славно показали, а утром так сладко спали - аж будить не хотелось, - осклабился парень.

Маг в ответ, многозначительно похрустев пальцами, обратился к подругам, демонстративно игнорируя капитана:

- Девушки, может, нам тоже пошутить?

- А давайте, - мрачно ответила Сийри, пытаясь поаккуратнее сложить подушку с одеялом и привести кресло в более-менее вертикальное положение. Начавшаяся тряска мало способствовала успеху этого мероприятия. Гомза Данич, осклабившись, сложил пальцы в магическом пассе, прицелившись в побледневшего парня.

- Не надо, я вас прошу, я же пошутил! Да, кроме того, мы же так быстрее будем на месте!

- Это верно, - ответила Сийри, - ладно, простим… на первый раз. Но чтоб дальше - никаких шуточек. Иначе будет… нехорошо.

Парень, кивнув, принялся с преувеличенным вниманием смотреть вперед. Пассажиры так же молча убрали одеяла с подушками, пристегнулись и тоже уставились вперед.

Дневной пейзаж за прошедшую ночь не претерпел ровно никаких изменений - все те же сияющие волны до горизонта, светло-голубое небо с легкими клочьями облаков, изредка застящих сверкающее солнце, и недалекая зубчатая лента берега. Несмотря на постоянную тряску, это зрелище было столь монотонным, что девушки незаметно для себя снова уснули.

Проснулись они уже на закате - от сосущего чувства голода. Желудок возмущался нечаянным постом столь пронзительно, что девушки, несмотря на тряску, решили все-таки перекусить. Маг скривился и, ловко отстегнувшись, опрометью бросился на палубу, а парень посмотрел на подруг с нескрываемым уважением:

- А вы впрямь сильны. Не ожидал, если честно, не ожидал… Может, остановимся на перекус? - вдруг сказал он с надеждой. В ответ Нита безразлично пожала плечами, а Сийри, выглянув в иллюминатор, в свою очередь спросила:

- До порта далеко?

Яхтсмен, обозрев горизонт, ответил:

- Часа три, не больше. Уже маяк Лиета ввиду.

- Кто такой Лиет? - поинтересовалась Нита. - По-моему, я это имя уже где-то слышала.

- Говорят, был в Пустоши такой исследователь, - пожал плечами капитан. - Геологи бают: все крупные шахты по ту сторону Зиватара - его работа. Впрочем, ничего наверняка неизвестно - однажды он снова ушел на разведку в пустыню, и с тех пор его никто не видел.

- А маяк он построил? - уважительно протянула Сийри.

- Нет, - пояснил парень. - Это остров так называется, где первые переселенцы жили. Маскон основали намного позднее.

- Про Лиета говорите? - хмыкнул Гомза Данич. Его лицо блестело от пота, но чувствовалось: ему намного лучше. - Редкий пример, когда человек приносит пользу даже после смерти.

- Так вроде его никто не видел? - удивилась девушка.