Глава 31

Уинтер

Я никогда не думал, что Адриан действительно выпустит нас.

Когда я придумала этот план, единственной переменной был Адриан. Он всегда держит меня в башне из слоновой кости, которую каким-то образом отгородил от внешнего мира.

Поэтому, когда я попросила его выпустить нас с Джереми на улицу, я подумала, что он откажется, хотя я использовала свое тело, чтобы немного расслабить его. Ну, это преувеличение. Я наслаждалась каждой секундой вчерашнего секса. На самом деле, я наслаждалась этим так сильно, что была немного напугана чистым желанием, которое я видела на своем лице в зеркале.

Но я также использовала это в своих интересах.

Адриан становится более открытым для меня, когда он внутри меня. Я бы не сказала, что он теряет бдительность, но он больше настроен на меня. И для этого я должна была полностью отпустить, пожертвовать своей борьбой, чтобы он больше в меня влюбился. Я не смогла бы этого сделать, если бы притворялась или сопротивлялась ему. Он слишком проницателен, настолько методичен, что я всю ночь затаила дыхание, думая, что он поймает меня.

Я все еще задерживаю дыхание.

Джереми играет со своей игрушечной машиной, а мы сидим на скамейке в соседнем парке. Двое охранников Адриана стоят недалеко от нас, но я убедила их дать нам немного места. Они оба громоздкие, хмурые и чертовски страшные. Они будут привлекать больше внимания, вместо того чтобы отгонять его.

Небо затянуто облаками, воздух холодный, и ветер постоянно напоминает о холодном сезоне каждый раз, когда он сдувает мои волосы назад.

Но в парке, как я и надеялась, полно народу. Дети играют со своими игрушками, а взрослые бегают трусцой или катаются на велосипеде. Это тот тип хаоса, который держит охранников в напряжении и будет работать в мою пользу.

Неизвестный номер телефона – или «тень», как я люблю его называть – сказал, что он выйдет на связь. Я отправила ему сообщение, что буду сегодня в этом парке, прежде чем удалить весь разговор.

Я не уверена, что Адриан просматривает мой телефон, поэтому я не могла рисковать.

Ожидание контакта с тенью – это совершенно новая концепция нервотрепки. Последние полчаса я наблюдала за окружающими, как наркоман в поисках очередной дозы. Я заставила себя не шевелиться, чтобы не насторожить охранников. Они не Коля и не Ян, но все равно люди Адриана. Они бдительны и без колебаний сообщат своему боссу, если заметят что-то подозрительное.

В сумочке вибрирует телефон.

Мое сердце колотится, когда я достаю его. Адриан. Хотя я должна чувствовать разочарование, что это не тень, мой пульс взлетает еще сильнее.

Я хотела бы, чтобы был способ остановить себя от этой реакции всякий раз, когда Адриан вовлечен. Жаль, что я вожделею женатого мужчину.

Черт возьми.

Это не только похоть. Это нечто большее, и именно это вызвало слезы на моих глазах сегодня утром в душе.

Впрочем, это не имеет значения. Он не мой и никогда не будет моим. Вот почему мне нужно уйти.

Обычно он мне не звонит, но, с другой стороны, обычно он держит меня под присмотром дома.

Откашлявшись, я отвечаю.

– Эй.

– Вам с Джереми весело? – Слышится его спокойный, утонченный голос. Я представляю, как он сидит за столом и постукивает пальцем по столу.

– Да. – я бросаю взгляд на Джереми, который сейчас занят наблюдением за армией муравьев, исчезающих за скамейкой.

– На улице холодно.

– Мы в пальто, шарфах и перчатках. Ты ведь позаботился об этом, помнишь?

– Я помню.

– Мы в порядке, Адриан. Мы действительно в порядке.

– Мне это нравится. – Его голос падает в пределах слышимости.

– Что тебе нравится?

– Вы оба в порядке.

Ты имеешь в виду Лию и Джереми. Но я этого не говорю, предпочитая молчать.

– Сходи со мной на свидание сегодня.

– С-свидание?

– Да. Это когда два человека проводят время один на один.

– Я знаю, что такое свидание. Я просто не понимаю, почему ты хочешь этого.

– Сейчас ты проводишь время один на один с Джереми. Почему не со мной?

– Ты ревнуешь к собственному сыну?

– Иногда. Что скажешь?

– Насчет чего?

– Свидание.

– Я вообще могу отказаться?

– Да, но будет веселее, если ты этого не сделаешь.

– Прекрасно.

– Увидимся позже, Lenochka.

– Иди к своей долбаной коматозной жене. – бормочу я, когда он отключается, и резко выдыхаю.

Я знаю, что все это игра, но это становится утомительным, и я хочу выйти из всей этой шарады. Я хочу стереть тот день, когда впервые встретила Адриана. Я хочу вернуться к тому, чтобы быть никем на улице, думая о своей следующей трапезе с Ларри.

Интересно, найду ли я теперь своего старого друга?

– Мамочка, смотри! – восклицает Джереми, указывая на проходящий мимо мини-цирк.

Мимо проходят несколько клоунов с большими воздушными шарами в руках. Человек на высоких ходулях бросает мячи в воздух, а другой человек с нарисованными белыми и черными глазами играет на губной гармошке. Внимание толпы переключается на них. Дети – в том числе и Джереми – полностью очарованы шоу.

Они останавливаются возле нас, клоуны танцуют и берут детей за руки. Один из них подсаживается к Джереми и дает ему воздушный шарик.

Мой маленький ангел берет его с широкой улыбкой на лице. Охранники Адриана начинают пересекать расстояние, между нами, вероятно, видя в клоунах угрозу.

Мой позвоночник резко выпрямляется, но совсем по другой причине. Мини-цирк окутывает Джереми. Он танцует с ними, смеется и зовет меня. Я пытаюсь добраться до него, но они не пускают меня, улыбаясь и жонглируя мячами в воздухе.

Я проталкиваюсь сквозь них, мои ладони становятся потными.

– Джереми!

Тяжелая хватка сжимает мое запястье, и я вскрикиваю, когда меня тянут назад, но звук заглушается рукой, прижатой ко рту.

Все, что я могу вдохнуть, – это кожа, когда он тащит меня прочь от толпы. Я пытаюсь пнуть его, но он хватает меня за волосы.

– Стой, мать твою, спокойно, Герцогиня. Мы же не хотим сейчас сломать твою прекрасную шею, правда?

– Джереми! – Я бормочу в его ладонь, но это едва ли выходит как слово.

Он не отпускает меня, пока мы не оказываемся в переулке, прижавшись спиной к стене. Тяжело дыша, я смотрю на него. На нем черная шапка и маска, закрывающая нос и рот. Видны только его глаза, карие, глубокие и такие знакомые.

– Я же сказала тебе, что возьму Джереми с собой. – говорю я, задыхаясь.

Он снисходительно хихикает.

– Ты думаешь, Адриан позволит своему единственному сыну уйти? Он перевернет для него весь мир.

– И все же…

– Заткнись на хрен со своим нытьем, Герцогиня. Ты сказала, что у тебя есть что-то для меня.

– Я не скажу тебе, пока ты не заберешь отсюда меня и Джереми.

– Отсюда? Твоя миссия здесь. Какого хрена тебе уходить?

– Но…

– Ты ведь не помнишь, правда? – Он преувеличенно тяжело вздыхает. – Ты просто заноза в чертовой заднице, Герцогиня. Так было всегда.

– Что?

Он снимает маску, и я задыхаюсь. Его лицо, с легкой щетиной и прямым носом. То же самое, что и в моем кошмаре. Человек, который держал меня за руку, когда я схватила пистолет и нажала на курок.

– Ты!

– Да, я. Твой единственный и неповторимый – или черт возьми когда-либо.

– Но ты не настоящий. Это был кошмар.

Он щиплет меня за щеку. Сильно

– Ай. Для чего это было?

– Так ты отличишь реальность от галлюцинации, Герцогиня. Боль означает, что она реальна. Отсутствие боли означает, что это больная игра, играющая в твоей голове.

У меня отвисает челюсть.

– Откуда... откуда ты это знаешь?

– Я знаю о тебе многое, но самое главное – я знаю, что ты не выполнила свою миссию, Лия.

– Я не Лия. – бормочу я. В первый раз слова прозвучали неискренне.

– Да, ты – Лия, Герцогиня.

– Нет. Настоящая Лия лежит в постели и смотрит в никуда.

Он поднимает бровь.

– Разве она настоящая? Ты испытала свою боль?

Мой язык прилипает к небу, и я с трудом опускаю его, бормоча.

– Я не Лия. Я – Уинтер.

– Ты действительно веришь в эту чушь, да? Как далеко ты зашла на этот раз?

– Это по-настоящему. – огрызаюсь я. Я не Лия.

Он наклоняется, чтобы прошептать.

– Тогда как ты помогла мне с покушением на Адриана год назад? Тот кошмар, в котором ты меня видела? Да, это было воспоминание, Герцогиня.

Я отчаянно трясу головой, не желая этого слышать, не желая, чтобы поток энергии, который течет по моим венам, ударил мне в голову.

Мои конечности дрожат, и я в ужасе от того, что принесет этот приток.

– Я – Уинтер. Меня зовут Уинтер Кавано и…

Воспоминание обрушивается на меня так сильно, что слова застревают у меня в горле.

Я стою посреди церкви и бормочу «Да», глядя на Адриана. Он в смокинге, который делает его в десять раз красивее, в то время как я в белом свадебном платье.

Его сильная рука обхватывает мой затылок, когда он притягивает меня к своей груди.

– Теперь ты моя, госпожа Волкова.

Его губы встречаются с моими во всепоглощающем поцелуе, от которого у меня перехватывает дыхание.

Я не отвечаю на его поцелуй.

Всё, о чем я думаю, это как покончить с его жизнью.

Я задыхаюсь, когда меня толкает обратно в настоящее.

– Теперь ты вспомнила? – спрашивает Лука. Вот как его зовут. Лука. Мой партнер во всем этом.

И я действительно вспомнила.

Это правда.

Меня зовут Лия. Лия Волкова.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ