Глава 4

Ридж

От потрясающей новости Кристи у меня кружится голова, а тело немеет.

– Ты уверена?

Она почти со вздохом прислоняется к унитазу.

– Не волнуйся. Я не собираюсь возлагать на тебя ответственность.

– Почему нет? Я отец.

Я знаю это точно. До свадьбы Рэнда и Софи Кристи ни с кем не занималась сексом с тех пор, как разорвала помолвку в колледже. Они оба сказали мне это, и это на сто процентов объясняло, насколько она была напряжена. После пяти душных часов, которые я провел в ее постели, она была так же разбита, как и я. Она точно не трахалась с кем-то еще.

– Да, но ты не отвечал ни на один из моих звонков, так почему я должна думать, что тебе не все равно?

– Никогда не путай то, что я по уши в преступниках, с тем, что мне насрать. – Я ругаюсь. – Когда ты узнала об этом?

– Три дня назад.

– Ты собиралась мне сказать?

Кристи так долго колеблется, что я боюсь, как бы она не сказала "нет". Наконец она закрывает крышку унитаза и спускает воду. Это чудо, но на раковине лежит кусок мыла. Она разворачивает его и молча намыливает руки.

– Ну? – подсказываю я.

– Возможно. Я все еще не определилась, но думаю, что в какой-то момент я бы проглотила свою гордость и попросила Рэнда связаться с тобой, чтобы мы могли поговорить.

Да, я понимаю, почему это могло быть не тем, что она хотела сделать.

– Он не знает?

– Никто не знает.

– Даже Софи. Вау.

Я не спрашиваю. Если бы она знала, Рэнд тоже узнал бы.

Кристи заставляет себя улыбнуться.

– Я должна посмотреть на это с другой стороны. Мы забеременеем в одно и то же время, и наши дети смогут расти вместе.

Так как они будут кузенами.

– Конечно. Это ускоряет мой график, но я заставлю его работать.

– Что за график?

– Наш первый ребенок. Я думал, мы поработаем над этим осенью. Самое позднее зимой, но...

– Что? Ты предположил, проведя со мной несколько часов в постели, что я просто позволю тебе обрюхатить меня?

У меня был целый план. Наверное, мне следовало ввести ее в курс дела.

– Ну, я подумал, что, если мы собираемся провести пятьдесят лет вместе, у нас будут дети. Я бы хотел четырёх. Поскольку я вырос с тремя старшими братьями, я бы не променял это ни на что на свете, но, если ты хочешь больше, я открыт для этого.

– Больше? – Она фыркает. – Ты сумасшедший, ты знаешь это? И это уже второй раз, когда ты говоришь что-то о том, что бы мы провели вместе пятьдесят лет. Как это будет работать? Когда-нибудь я захочу выйти замуж.

– Ну, да. Я решил, что мы сделаем это, как только я уберусь отсюда к чертовой матери. Я не ожидал, что ты последуешь за мной в эту дыру. Но хорошо, что сейчас мы все это обсуждаем в открытую.

– Ты предполагал, что я выйду за тебя замуж? Еще до того, как у нас было свидание? Даже не спросив меня?

Она споласкивает мыло, прополаскивает рот водой, затем закрывает кран и вытирает руки насухо.

Я прислоняюсь к дверному проему и наблюдаю за ней. Наверное, сейчас неподходящее время для того, чтобы замечать, но Кристи очаровательна, когда волнуется. И она выглядит чертовски сексуально полуголой.

– Если тебе от этого станет легче, как только мы выберемся отсюда, я выведу тебя на несколько свиданий, а потом спрошу еще раз.

– Нет.

Пожав плечами, я подхожу ближе.

– Ты права. Зачем ходить вокруг да около? Я люблю тебя. И думаю, ты любишь меня. Во всяком случае, так говорит твое тело. Почему бы тебе не выйти за меня замуж, Рыженькая? Я покажу тебе, как хорошо провести время...

Ее губы плотно сжаты, но она борется с желанием улыбнуться, когда протискивается мимо меня в спальню.

– Ты уже сделал это, вот почему я беременна.

– Еще одна причина жениться.

– Не в наши дни и не в наше время. Мы можем разделить опеку.

– Нет. Рэнсом стал отцом в подростковом возрасте со своей школьной подружкой. Они с Лидией так и не поженились. Наверное, так будет лучше для Итана, который сейчас живет с Рэнсомом, хотя ему недавно исполнилось восемнадцать. Но моя мать...

Кристи спохватывается и морщится.

– Шарлин была расстроена?

– Это всего лишь одно слово для этого. Она ненавидела Лидию, но она любит Итана. Она в восторге от того, что у Рэнда и Софи будет ребенок так скоро после свадьбы. Так что все, что нам нужно сделать, чтобы моя мама была по–настоящему счастлива, – это пожениться и сказать ей, что мы уже ждем ребенка.

Она моргает, как будто я сумасшедший.

– Я даже не знаю, что на это сказать.

Верно.

– Я забегаю вперед. Позволь мне вытащить нас отсюда к чертовой матери. Мне придется немного рискнуть и потянуть за кое–какие ниточки, но… Думаю, у меня может появиться идея.

– Сэмми...

– Она следующая в моем списке. А теперь послушай меня. Я держу «Глок» в кармане пиджака. Я собираюсь войти сюда и закрыть дверь. Пописать, помыть руки, побродить достаточно долго, чтобы ты смогла осмотреться и найти его. Спрячь его под подушку – осторожно. Здесь нет никакой безопасности. Веди себя нервно перед камерой. Потом я выйду, оденусь, буду вести себя как мудак и уйду. Пока меня не будет, держи пистолет там, но держись к нему поближе. Первый человек, который войдет в эту дверь, кто не я? Пали в него. Поняла?

Я закрываю дверь ванной между нами и без спешки занимаюсь делами. Наконец я выныриваю, снова оглядываю Кристи с ног до головы, потому что она действительно чертовски красива, и я должен поблагодарить Мать-природу за то, что она сделала ее плодовитой в нужный момент, и производителя презервативов за впечатляющую неудачу.

Эта мысль заставляет меня улыбнуться, когда я снова натягиваю рубашку.

– Ридж, я не знаю, как обращаться с оружием.

– Направь в нужную сторону и несколько раз нажми на спусковой крючок. Ты обязательно кого-нибудь зацепишь. И бонус: у него расширенный магазин, так что у тебя больше шансов.

Кристи дрожит. Да, насилие, вероятно, не для нее. Это, безусловно, сделает нашу совместную жизнь интересной.

– Не бойся, Рыженькая.

– Почему ты не можешь просто оставить мне телефон и позволить позвонить 9-1-1? – спрашивает она.

Что касается идей, то это мило… пусть и наивно.

– Ты действительно думаешь, что нечто подобное действует под носом у правоохранительных органов, если они не закрывают на это глаза?

– Они в этом замешаны?

Она явно в ужасе от этой мысли.

Я ненавижу разрушать ее иллюзии.

– Абсолютно верно, и они не единственные. Я уже некоторое время собираю доказательства.

И я не должен больше ничего говорить на случай, если Сэл или Руди решат нанести ей визит. Если они это сделают, я убью их. Черт, я, наверное, так и сделаю, но не хочу, чтобы они пытали ее за то, что она может знать.

– О, боже.

Ее голос дрожит.

Я заканчиваю с рубашкой и снимаю пальто, которое кажется значительно легче. По крайней мере, она следовала приказам.

– Постарайся не паниковать.

– До сих пор я по-настоящему не боялась. Ты действительно единственный, кто спасает нас с Сэмми от сексуального рабства?

– Ага. Но я вытащу вас обеих, обещаю.

Я надеваю пиджак и туфли, лаская ее нежным голосом – то, что я не осмеливаюсь делать глазами.

– Нам нужно спланировать свадьбу и вырастить ребенка, так что позволь мне приступить к делу.

– Я не говорила, что выйду за тебя замуж, – кричит Кристи мне вслед.

– Выйдешь, – бросаю я через плечо. – Ты знаешь, что у меня есть способы убедить тебя. Я вернусь, как только смогу.

Мне чертовски не хочется оставлять Кристи здесь одну, но я сделал все, что мог, чтобы она могла защитить себя. Я должен как можно скорее выполнить остальную тяжелую работу. Вопрос в том, как, черт возьми, я могу покончить с Донзелли и его организацией сегодня? Я точно не планировал этого.

Перво-наперво, найти Сэмми. Затем я доберусь до «командного центра» Пола.

В холле я вижу, что Джимми и остальная часть его команды освободили этаж. На их месте два охранника, которых я видел в подвале третьего уровня. Они должны быть намного счастливее здесь, наверху, а не изнемогать от воздуха, пахнущем бельем и немытыми телами.

Я подхожу с дерзкой ухмылкой.

– Джентльмены.

Они вытягиваются по стойке смирно. Здоровяк справа с блестящей кожей и невероятно белыми зубами кивает.

– Сэр?

– Донзелли сказал вам, ребята, кто теперь главный?

– Да. Вы несете ответственность за эту операцию.

– Так и есть. И я ищу конкретный... товар. – Я наклоняюсь к нему и шепчу: – Беспокойный клиент. Она едва совершеннолетняя, ростом пять футов, симпатичная брюнетка? Появилась прошлой ночью.

Тщедушный кивает, как будто ему не терпится быть полезным.

– 832.

– Ключ?

Я протягиваю руку.

Тот, что побольше, шлепает кусочком металла по моей ладони.

– Он универсальный. Откроет любую из дверей. Мы с Ингрэмом пробудем здесь до шести утра, а потом...

– Понял. – Если мне нужно будет узнать больше, я узнаю. – Я готовлюсь отвезти 832 клиенту. А пока избегайте 810-го.

Я оттягиваю рубашку в сторону, чтобы показать им длинную красную царапину, которую Кристи оставила на моем плече в пылу страсти.

– Ее нужно научить манерам. Я сам этим займусь.

– Да, сэр, – сказали оба.

С улыбкой я наклоняю голову и направляюсь в комнату Сэмми, как будто у меня нет проблем. К сожалению, у меня их до хрена. Мне просто нужно придумать, как свести их к минимуму и обойти. Часы тикают. Мне выгодно, что Сэл и Руди какое-то время будут где-то злиться и дуться после того, как я их унизил. Поли не ночная сова. Он, наверное, ушел домой на вечер. А Донзелли? Держу пари, он нашел «временную спутницу» на вечер и удалился с ней в свою комнату, бедняжка.

Завернув за угол и оказавшись вне поля зрения не очень динамичного дуэта, я бегу по коридору к лестнице до самого нижнего этажа. Тяжело дыша, я прохожу мимо кухни, проскальзывая туда, где персонал ресторана и бара хранит все необходимое. К счастью, я знаю пароль, поэтому, когда никто не смотрит, я прокрадываюсь внутрь.

Коробки с выпивкой упорядочены и помечены. Я хватаю одну из самых дорогих бутылок скотча. Да, кто-нибудь заметит, что та пропала, но, надеюсь, не раньше, чем все, кому будет не наплевать, будут либо мертвы, либо в тюрьме. Затем я выхожу, нахожу мелкого торговца наркотиками, который думает, что он действует под радаром Донзелли, болтающегося возле игровых автоматов «квартал», покупаю несколько добавок «релаксации», затем с улыбкой кладу их в бутылку.