— Зачем она злит их? Разве это не ухудшит ситуацию?

— Ухудшит, — прошептала Дарла. — Очень надеюсь, что они не понимают ее.

— Что им нужно?

— Не знаю, Бекки. Главное, продолжай сохранять спокойствие.

— А если они хотят нас сожрать? — сестра прижалась еще ближе. — Может, это кэ'терсы?

— Нет. Кэ'терсы рептилии. А это… — Дарла понятия не имела, с кем они столкнулись. — Не рептилии.

— Рыбоподобные люди, дышащие кислородом… или чем-то другим, ведь мы не знаем, какой состав воздуха по ту сторону стеклянной стены. Она прочная. Я не заметила никаких дыр, а ты?

— Нет, но думаю, что речь все же о кислороде, — Дарла была рада, что сестра не поддалась паники. — Флот будет искать нас. Нам нужно сохранять спокойствие, чтобы выиграть для них время. Уверена, у всех шаттлов есть маячки.

Барбара продолжала кричать на инопланетян, угрожая, из-за чего головная боль, которая, видимо, возникла из-за газа, Дарлы усилилась.

И все же Дарла сумела найти позитивные стороны в происходящем. Сестра была рядом. Все женщины остались в своей одежде. Просто инопланетяне разгуливали без какого-либо покрытия, значит, либо все были женского пола, либо не имели свисающих частей в области паха. Дарла надеялась, что данный факт отметает вероятность сексуального рабства. До ее планеты доходили слухи, что людей часто похищали и продавали работорговцам.

Часть стены отъехала в сторону, и внутрь вошли трое инопланетян. Каждый с помощью поднятого щупальца держал круглое металлическое устройство.

Барбара бросилась на них, желая впустить в ход кулаки.

Металлическое устройство выстрелило голубым лазерным лучом, поражая грудь женщины, которая сразу отлетела к стене и рухнула на пол, ахнув.

Все остальные женщины сразу отступили, пытаясь установить дистанцию с инопланетянами.

— Мы элты, — произнесло существо писклявым, высоким голосом. — Теперь вы принадлежите нам и беспрекословно исполняете все приказы.

Барбара села, потирая грудь.

— Пошли на хрен! Мы никому не принадлежим, — однако она не встала и не попыталась повторить атаку.

— Кроме нас, — заявил элт.

— Чего вы хотите? — спросила женщина с короткими темными волосами. — Мы нужны для продажи в рабство или что-то вроде того?

Все элты уставились на нее всеми тремя глазами, нервируя окружающих людей.

— Нам нужны подопытные.

Холодок пробежал по спине Дарлы.

— Бревно.

Бекки крепче вцепилась в нее и тихо всхлипнула.

— Хрен вам, — прошипела Барбара. — Если у вас есть хоть капля мозгов, то вы немедленно вернете нас флоту. Только таким способом вы сохраните свои жалкие жизни. Все расы боятся Земной Союз!

Элты несколько долгих секунд смотрели на нее, прежде чем переглянуться между собой. Одно существо подняло второе щупальце, указав на Барбару.

— Она пойдет первой, так как слишком громкая и грубая. Скорее всего, самец убьет ее, так как до сих пор очень зол, но я с удовольствием посмотрю на шоу.

— Ты будешь размножаться с веслорцем, — приказал другой элт.

Дарла взглянула на до сих пор лежащую на полу Барбару, чтобы увидеть ее реакцию на новость.

Барбара замотала головой.

— Ни за что, черт возьми!

— Еще как будешь, — спокойно произнес элт. — Нам нужны его детеныши. Все самки будут размножаться с веслорцем, чтобы мы получили как можно больше детенышей для обучения.

Дарлу затошнило.

— Обучения чему?

Элты дружно посмотрели на нее, из-за чего Дарла сразу пожалела о заданном вопросе, так как от их взглядов по ее спине забегали мурашки.

— Выполнению приказов по уничтожению тех или иных наших врагов, — ответил один из них. — Веслоры искусны в убийстве. Перед тем, как нам удалось лишить его сознания, он убил многих наших. Недавно мы узнали, что веслорцы совместимы с земными женщинами.

Заговорил другой:

— Мы провели анализ. Из смеси представителей ваших видов должны получиться отличные обучаемые убийцы. В отличие от веслорцев, земляне поддаются дрессировке. Подобная комбинация станет идеальным решением для поиска правильного баланса.

— Я не буду трахаться с животным и уж тем более рожать от него уродца мутанта, — Барбара с трудом поднялась на ноги.

— Будешь, — элт сделал паузу. — И много раз.

— Как вы поступили с остальными? Где все мужчины и пожилые женщины? — спросила темноволосая женщина.

К ней повернулся элт.

— Мертвы. Они бесполезны. Мы не можем тратить на них еду.

— Гребаные монстры! — заорала Барбара. — Вы убили Адама и остальных? Флот уничтожит всю вашу расу кальмаров!

— В вашем, хм…, анализе есть несколько серьезных недостатков, — заявила тихая женщина лет двадцати пяти. Она была одета в повседневную одежду, как и та женщина с короткой стрижкой. Ее черные с ярко-синими прядями волосы были собраны в конский хвост, ниспадающий на спину.

Дарла засмотрелась на ее глаза. Одна радужка была темно-карей… а другая — ярко-голубой, соответствуя ее окрашенным локонам.

Элт уставился на нее.

Казалось, она вот-вот упадет в обморок, тем не менее девушка облизнула губы и взяла себя в руки.

— Я доктор Джесса Брик, и работаю на флот. Группа веслорцев служит на «Красном Коде», поэтому я хорошо знакома с ними. Перед их назначением мы забеспокоились, чего ожидать, если кто-то из них займется сексом с человеческой женщиной. Существовала вероятность незапланированной беременности, ведь наши противозачаточные средства могли не сработать, — она на секунду замолчала. — Я долго беседовала с врачами Веслора. Их самцы могут заводить детей только со своей парой. Между ними образуется что-то вроде биологической связи. Но лишь одна женщина может активировать их фертильность. Без связи они бесплодны. Даже если вы заставите всех нас заняться с ним сексом, то не факт, что беременность наступит. Это биологически невозможно.

Трое элтов сбились в кучу, защебетав между собой.

Доктор Джесса Брик прочистила горло.

Они перестали пищать, вновь посмотрев на нее.

— Я хотела добавить, что раз вы задумали получить детенышей веслорца, то вам необходимо проверить нашу совместимость. Если таковая вообще существует. Только так можно добиться оплодотворения человека веслорцем.

Элты еще немного пощебетали друг с другом и вышли из комнаты. Стена за ними закрылась.

Барбара повернулась к доктору Брику.

— Какого черта? Ты помогаешь им? Как только мы выберемся, я обвиню тебя в измене!

На лице доктора промелькнул шок, который быстро сменился гневом.

— Я не помогаю им. Просто решила быть честной и избавить всех нас от множества ненужных травм. Ты же все слышала. Они планировали заставить каждую из нас заняться сексом с веслорцем… и ради чего? Ради обречённого на провал эксперимента? Я поделилась информацией, чтобы избежать насилия.

— Если хоть кто-то подойдет, то остальным ты подписала смертный приговор, — Барбара пристально посмотрела на доктора.

— Вот почему я добавила последнюю часть… чтобы дать им надежду на осуществление задумки. Если они решат, что среди нас есть подходящая женщина, то никого не убьют.

Барбара угрожающе шагнула к доктору.

— А я думаю, что ты пытаешься помочь врагу, чтобы сохранить себе жизнь. Выживет только одна, остальные умрут.

— Большую угрозу несет твой язык. Если продолжишь оскорблять и злить элтов, то смерть всем нам гарантирована, — пробормотала Бекки.

Барбара повернулась к ним, свирепо глядя на сестру Дарлы.

Дарла отпустила Бекки и с трудом поднялась на ноги.

— Бекки права. Не тебе разглагольствовать про убийства. Лично я благодарна доктору Брику за это маленькое выступление и за разъяснения, что их план катится в пропасть. Нам всем нужно сохранять спокойствие и не злить похитителей. Ничего хорошего из этого не выйдет.

— Заткни свой гребаный рот, — рявкнула Барбара. — Какое у тебя звание и положение на моем корабле?

Дарла замешкала.

— Нас только что наняли для работы в садах. Мы гражданские.

— Просто отлично, — Барбара закатила глаза. — Не только любительница инопланетных животных, но еще и говносборщик. Так называют тех, кто работает в садовой секции. Тебя предупредили, что растения удобряются человеческими отходами с корабля? Ну, ты же поняла… дерьмом, — она ухмыльнулась.

Дарла открыла рот, собираясь высказать грубой женщине все, что она о ней думала, но стена снова открылась. Трое элтов вернулись. Дарла схватила сестру за руку. Каждый инопланетянин все также держал оружие в щупальце.

На этот раз элт выстрелили в доктора Брика, но почему-то красным лучом, который все никак не заканчивался.

Она ахнула, ее тело напряглось, а глаза расширились. Боль исказила черты ее лица.

Дарла инстинктивно дернулась, чтобы помочь женщине, но сестра удержала ее на месте. Дарла пришла в себя, осознав, что при любом опрометчивом поступке Бекки может ждать та же участь. А она пойдет на что угодно, чтобы защитить свою младшую сестру.

— Говори правду, человек, — потребовал элт. — Могут ли веслорцы зачать ребенка только с одной парой? Солги и сразу умрешь.

Слезы потекли по лицу доктора.

— Да.

Элт выключил красный луч. Доктор рухнула на колени, всхлипывая и прижимая к груди обе руки из-за сильной боли.

— Мы выберем одну из вас, которая станет парой веслорца и немедленно приступит к размножению. Если кто-то откажется, то мы прибегнем к пыткам.

— Я выбираю человека, сыплющего оскорблениями, — заявил один из элтов. — У нее широкие бедра. А ее смерть доставит мне удовольствие.

Барбара отчаянно замотала головой и ткнула пальцем в Дарлу с сестрой.

— Они сидели с ним в шаттле. Даже не думайте подкладывать меня под это животное!

Дарла была в ужасе. Барбара сдала их, чтобы спасти собственную задницу! Хуже того, ее заявление возымело нужный эффект, так как инопланетяне повернулись в их сторону, изучая Дарлу и ее младшую сестру.

Она напряглась, со страхом наблюдая за элтами.

Дарлу охватила паника, когда все трое, казалось, сосредоточились на Бекки.