- Это было быстро, - я была впечатлена. А потом посмотрела на все вещи рядом с ней. – Постойте. Если нужно было просто открутить винтики, зачем вы взяли другие вещи?

- На случай, если понадобятся не только винтики, - улыбнулась Рена. – Будь всегда готов!

Если учесть, что у нее был с собой дефибриллятор, я не хотела знать, к какой катастрофе готовилась Рена. У меня не было времени переживать об этом. Ник смотрел на новую ладонь, словно она хранила тайны вселенной, и я отчаянно хотела знать, что он видел.

- Есть доступ к информации?

- Не знаю, - он был в смятении. – Дай что-нибудь, чем можно писать.

Я растерянно моргнула.

- То есть, ручку?

- У меня есть, - Рена порылась в сумке. – Вот.

Ник взял дешевую шариковую ручку и прижал к бумажной салфетке. Он стал писать через миг, но я видела по тому, как дергалась его ладонь, что Ник ею не управлял. Движения Ника всегда были точными, как у хорошо настроенной машины. А тут он дергался, писал цифры на салфетке теми же каракулями, какие я видела в записях доктора Лиля.

- Забавно, - сказала Рена, когда он поднял ручку. – Что это значит?

- Понятия не имею, - сказал Ник. – Это написала ладонь, не я.

Я смотрела на цифры. Они выглядели знакомо, но я не могла понять, где раньше их видела.

- Я знаю! – сказала Сибил мне на ухо, ее голос отчаянно старался доказать, что она была еще полезна. – Это координаты в трех измерениях.

- Это координаты, - сказала я остальным за столом.

- Координаты чего? – спросил Ник.

- Места в городе, - Сибил вызвала карту СЗД. – Вот.

Она подсветила место. И я покачала головой.

- Этого не может быть.

- Чего не может быть? – Рена воодушевилась. – Где это?

У Рены была дополненная реальность, и Сибил вывела карту между нами. Ник все еще ее не видел, но мне нужно было все объяснять только одному человеку.

- Это место внизу, - я подвинула пальцами карту, добралась до красной точки. – Почти в миле под землей. В СЗД ничего не идет так глубоко. Там вода.

Ник воспринимал все это, хмурясь. А потом скривился.

- Постойте, - он двигал новой ладонью – точнее дал ей управлять им – вернулся к салфетке, где написал вторую линию цифр корявым почерком. – А это?

Сибил ввела цифры, как только они появились. Это тоже были координаты, но они не исправили проблему.

- Это все еще под землей, - простонала я, подвигая карту еще дальше. – Но в другом месте.

- Можешь попробовать снова? – спросила Рена.

- Нет, - сказал Ник, звуча раздраженно, как я себя ощущала. – Я не двигал ею и во второй раз. Давление двигалось, и цифры стали другими.

- Давление? – спросила я. – Какое давление?

Ник покачал головой.

- Я не знаю, как еще это описать. Ладонь как ладонь. Ощущается странно, ведь она не моя, но она не двигается, пока я ей так не скажу. Даже когда я держу ее на месте, давление в ладони движется, словно нить от воздушного шарика.

- Или игла компаса, - обрадовалась Рена. – Эта ладонь не создана для связи с искусственным усилением мозга, так что в ней нет сложной схемы. Но ей нужно как-то передавать информацию, и давление – это классика. Уверена, она указывает тебе на те координаты!

- Если она должна это делать, то она сломана, - злобно казал Ник, сжимая новую ладонь. – Потому что она все время дергается.

- Может, она не дергается, - я смотрела на карту. – Может, то, на что она указывает, движется.

- Невозможно, - сказала Рена. – Даже СЗД не движется так быстро.

- СЗД – нет, - согласилась я. – Но Узлы движутся.

Ник недоверчиво приподнял бровь, Рена была менее вежливой.

- Не смеши, - возмутилась она. – Узлы – городская легенда. Все это придумали, чтобы продавать туристам карты дороже.

- Нет, - резко сказала я. – Это настоящий феномен.

Я не могла винить их за недоверие. Узлы звучали странно, и знания о них были ужасно искажены туристическими компаниями. Но, хоть почти все истории о тайной сети постоянно меняющихся туннелей ниже канализации были ложными, Узлы были концептом, прочно укоренившимся в духовной теории, и только эту теорию я изучала хорошо.

- Ладно, все знают, что у всех духов есть владения, да? – я оглядела их, убеждаясь, что они все понимают. – Владения – то, где они правят, это место или концепт дают им силы. Для духа как Алгонквин это очевидно. Она – леди Великих Озер, и ее владение – озера. Становится сложнее, когда говоришь о сущностях, как Пустой Ветер, но общая идея всегда одинаковая. Физическое это место или концепт как «забытые мертвые», но у каждого духа есть ядро, которое их связывает, и вся магия, создающая их, может собираться вместе. Но СЗД немного иная. Как Пустой Ветер, она – концепт, идея города, где нет ничего запрещенного и все возможно. Но она и физическое место, город, в котором мы сейчас. Эта двойственность означает, что у СЗД есть физические владения и концептуальные. Пока что все понятно?

- Думаю, да, - сказал Ник. – Но я не понимаю, почему это важно.

- Важно, потому что она – смесь, - сказала я. – Духи земли привязаны к земле. С ними все так, как ты видишь. Но СЗД родилась из людей. Она – сумма всех наших мнений о том, что такое СЗД. Потому она может двигать здания, как кусочки паззла, а не полагаясь на силы земли, как другие физические духи. Она – богиня физического города и нашей идеи о городе. Когда это соединяется, получается место пересечения, и это – Узлы. Университет Мичигана три лаборатории выделил для изучения феномена. Это реально.

И это было чудесное место для сокрытия ритуала. Я не была в Узлах, но, судя по тому, что я читала для учебы, они были постоянно меняющимся лабиринтом, где физический и магический миры соединились во время пробуждения СЗД как духа. Они были заперты в состоянии постоянного магического течения, и сколько бы ты там ни колдовал, никто не отследил бы из-за шума магии на фоне. Идеальное укрытие, настолько, что я ощущала себя глупо, что не подумала о них раньше.

- Это отлично, - сказала я, глядя на Ника. – Обычно Узлы не отследить, но твоя новая ладонь указывает туда, куда нам нужно идти. Наверное, так доктор Лиль не потерял место ритуала, хотя Узлы движутся. Он добавил компас в свою ладонь!

- Это объяснило бы странное заклинание внутри, - мудро кивала Рена.

Я уставилась на нее.

- Внутри было заклинание? Почему вы не сказали раньше?

- Потому что киберчасти магов часто такие, - она пожала плечами. – Каждый чародей с фальшивой конечностью пытается впихнуть туда заклинания, чтобы улучшить связь с магией. Я думала, это была плохая попытка, но компас звучит логичнее.

- И мне нужно просто следовать давлению, - Ник смотрел на ладонь доктора Лиля, словно боялся, что она начнет его бить. – И эта штука приведет нас к тому, что мы ищем?

- Это моя теория, - кивнула я.

- Отлично, - он подвинулся в кабинке и врезался в меня. – Идем.

Он сильно спешил. Как и я, но я не могла пока уйти.

- Можно я сначала доем? – взмолилась я. – Я уже заплатила.

Ник пронзил меня испепеляющим взглядом, но отклонился на сидении и махнул мне продолжать.

Я ела быстро. Если честно, я уже объелась, но я потратила на это последние деньги, и Ник не позволит взять оставшиеся блинчики в сиропе про запас в его машину. Они или шли в мой желудок, или летели в урну, так что я пихала их в рот, пока от запаха сиропа не стала подниматься тошнота. Только тогда я остановилась, опустила голову на спинку скамьи и застонала.

- Это было впечатляюще, - сказал Ник. – Жутко, но впечатляюще.

- Хочешь доесть? – я кивнула на половину последнего блинчика в сиропе его павших братьев.

- Нет, - твердо сказал он. – После этого я вряд ли смогу видеть блинчики.

Я тоже была не против никогда не видеть, не ощущать запах и не слышать слово «блинчик», значит, деньги я потратила не зря. Обрадовавшись, что я потратила последние доллары так, как подобало в СЗД, я поднялась и пошла тяжело к двери, Ник следовал за мной.