Но мне в голову не пришло. Я даже не думала, что у меня могло быть законное право на ритуал доктора Лиля, но я была рада, что Ник это обдумал.

- Да! – сказала я с энтузиазмом и повернулась к Безымянному. – Что он сказал!

Безымянный почесал тонкие белые волоски на подбородке задумчиво.

- Звучит складно, - сказал он. – Но это не мне решать. СЗД примет финальное решение, но, если никто не проявит право сильнее, вы в порядке.

- Мое право сильнее всех, - уверенно сказала я и указала на вторую левую ладонь Ника. – Мы тут с благословления умершего, Пустой Ветер помог нам связаться. Найти ритуал доктора Лиля и забрать его – лучший способ почтить его память. Это почти религиозный ритуал.

Это было преувеличением, но Безымянному было все равно.

- Пустой Ветер – не мое дело, - сказал он. – Мое дело – живой город, не мертвые. Если хотите идти в Узлы, добро пожаловать. Вы уже купили билеты, так что я не смог бы остановить, даже если бы хотел.

- Хорошо, - нервно сказала я. А потом, потому что казалось, что я должна это спросить, я добавила. – Нам нужно следовать каким-то правилам? Мы должны что-нибудь знать перед тем, как идти?

Жрец рассмеялся.

- Где ты, девочка? Ты идешь в сердце СЗД! Тут нет правил, хотя, если хотите выжить, помните, что город не является и никогда не будет вашим другом.

Ник фыркнул.

- С чего бы нам так думать?

- Люди думают всякое, - жрец пожал плечами. – И зовут город домом, а СЗД так не работает. Она не добрая. Не справедливая. У нее нет сострадания, сочувствия к мольбам тем, кто живет в ней. Это не ее вина. У нее нет свобод, которыми наслаждаемся мы, смертные. Ее разум, душа и даже тело не принадлежат ей. Она – не личность. Она – дух, душа живого города. Она может быть только тем, чем мы ее сделали. Понимаете?

Я не была в этом уверена. Я всегда думала, что СЗД была капризной богиней, которая делала, что хотела, не переживая из-за того, как это влияло на муравьев, которых она придавливала движущимися зданиями. Но Безымянный говорил так, что город было жаль. Пленница ожиданий других людей.

- Что для нее важно?

- Возможности, - Безымянный улыбнулся мне. – Как только СЗД поднялась из руин Старого Детройта, она была городом, где все возможно. Город свободы, где люди могут быть ужасными и чудесными, какими хотят, и власть не мешает им. Это место, где все – чужаки, любой может начать заново, и ничто нельзя принимать как данное. Это СЗД, Она – непростая богиня, но вы должны понимать ее хоть немного, потому что вы оба еще тут.

Я не знала насчет этого. Я прибыла в СЗД, потому что это было за океаном, и мой отец ненавидел это. Он думал, что это была грязная яма, которую человечество вырыло себе и заслуживало тонуть в ней. Когда я приехала сюда, я соглашалась с ним. Я знала, что была в аду, просто предпочитала этот ад тому, что было дома. Теперь, три с половиной года спустя, я все еще не считала, что отец ошибался, но лучше понимала нюансы. СЗД была жестокой и хаотичной, но были времена, когда она была чудесной. Этого не хватало, чтобы я поклонялась ей, как Безымянный, но я, наконец, думала, что понимала, чем были Узлы. Они были СЗД в ее чистом виде, и если было так, то я знала, как тут выжить.

- Хорошо, - я посмотрела на Ника. – Готов?

- Я был готов уже пять минут, - раздраженно сказал он. – Просто не знаю, как отсюда выйти, - он кивнул Безымянному. – Ты, похоже, подружилась с пыльным жрецом. Спроси, как нам попасть в Узлы.

- Вы уже там, - сказал Безымянный, пока я лепетала. – Узлы – то, как путешествует Блуждающий собор. Если хотите попасть в них, развернитесь и выйдите. Билет, который вы купили, для одного похода, так что не теряйте, иначе не вернетесь.

- Приятно знать, - Ник сунул билет в карман джинсов и прошел к двери. – Опал?

Я тоже убрала билет в карман и поспешила за ним.

- Спасибо за помощь!

- Это моя работа, - Безымянный отклонился на диване. – Но вы можете оставить чаевые, если услуги вам понравились.

Я собиралась дать ему чаевые, как только у меня будут деньги. Это было познавательно. Это не очень помогло, но я уже хотя бы не ощущала себя так, словно шагала вслепую, пока следовала за Ником за дверь в абсолютно дикий мир.