Глава 33

Аврора

Жизнь уже никогда не была прежней после той ночи.

Я думаю, что это само собой разумеющееся, учитывая, как «человек» Джонатана пристрелил Тома, будто он был мухой. Когда я спросила Джонатана, кто был снайпером, он сказал мне, что мне не о ком беспокоиться. Что-то подсказывает мне, что его типаж может быть даже хуже, чем монстр, с которым я провела свое детство.

Мне потребовалось несколько дней, чтобы восстановить силы с помощью того количества пропофола, которое Марго и Том ввели мне.

Джонатан, будучи Джонатаном, поместил меня в частную клинику. Когда я сказала ему, что в этом нет необходимости, он посмотрел на меня таким взглядом, который говорил: «Ты не можешь спорить со мной, когда речь идет о твоем здоровье», — и в конце концов я промолчала.

Лейла пришла навестить меня, принесла мне кускус своей мамы и обняла меня до смерти. Я пошутила, сказав ей, что, может, мне следует чаще страдать, чтобы она обнимала меня. Это вызвало у меня резкие взгляды как от нее, так и от Джонатана.

Итан и Агнус тоже появились, и впервые Джонатан не выгнал Итана. Возможно, это как-то связано с тем, как я умоляла его не делать этого, но я верю, что это начало возобновления их дружбы. Я имела в виду это, когда сказала Итану, что помогу.

Эйден, Леви, Эльза и Астрид тоже навестили нас. Парни были шокированы участием Марго, учитывая, что они знали ее всю свою жизнь, но после разговора один на один с Джонатаном они, казалось, смирились с этим.

Мой племянник неохотно сказал, что рад, что я в безопасности, и под «неохотно» я имею в виду, что все сначала сказали это, а потом уставились на него, чтобы он последовал за ними.

Возможно, мы с Эйденом начали не с той ноги, но я верю в будущее. В конце концов, мы люди, которых Алисия любила больше всего. Я смонтировала клип с ее последними мгновениями и отправила ему ту часть, где она сказала, что так сильно его любит.

Глаза Эльзы наполнились слезами, когда он слушал и переслушивал эту часть. Думаю, что и он, и я нуждались в этом прощание от Алисии. Джонатан знал, каково было мнение моей сестры о нем перед ее смертью, в той части, где она думала, что он отравляет ее, и что она простила его. Я могла бы сказать, что ему не понравилось, что у нее имелись такие мысли о нем, но, с другой стороны, закрытие дало ему и Эйдену столь необходимый новый старт.

Они пересматривают свои отношения отца и сына, которых практически не существовало после смерти Алисии.

Маленькие обрезанные фрагменты — это единственное, что слышали Джонатан и Эйден — я бы никогда не позволила им прослушать весь ролик о ее смерти. Я похороню этот болезненный опыт между мной и Максимом.

В ту ночь Шелби напал на моего отца. Его спас в самую последнюю минуту охранник, и в настоящее время он находится в коме, из которой, возможно, никогда не выйдет.

Когда я узнала эту новость, я не горевала и не печалилась. Я также не почувствовала облегчения. Я уже оплакивала своего отца, так что останется ли он в живых или умрет, для меня не имеет большого значения.

Ирония судьбы в том, что он пытал людей, пока они медленно не умирали, и теперь с ним могут поступить так же. Он ни жив, ни мертв — просто плавает между ними.

Из-за этого дело об условно-досрочном освобождении было прекращено, и мне не пришлось предстать перед судом. Внимание средств массовой информации медленно угасло после нападения Максима. Семьи жертв, которые все эти годы жаждали справедливости, тоже перестали протестовать.

Я медленно, но верно возвращаюсь к своей жизни. Лейла и я, наконец, запустим наш новый продукт в следующем месяце, и до сих пор мы уделяем большое предстартовое внимание. Это также может иметь какое-то отношение ко всему вмешательству прессы.

Лейла говорит, что любая реклама это хорошая реклама, и будет справедливо, если мы используем дураков, преследовавших нас.

Сделав глубокий вдох, я держу коробку в руке и стучу в дверь кабинета Джонатана. Я не жду, прежде чем войти.

После смерти Тома и ареста Марго три недели назад мы вдвоем остались в доме. Харрис договаривается о приезде уборщиков, но они находятся под присмотром службы безопасности. Излишне говорить, что Джонатан больше никому не доверяет. Не то чтобы он когда-либо доверял в прошлом.

Он сидит за своим столом, сосредоточившись на ноутбуке. Я останавливаюсь и смотрю на то, как его рубашка закатана до локтей, обнажая сильные предплечья. На нем нет галстука, а верхние пуговицы рубашки расстегнуты, что намекает на его точеную грудь и грубую мужественность, которую он излучает, просто сидя за столом.

Сомневаюсь, что настанет день, когда я не остановлюсь и не посмотрю на него. Он владеет мной во всех отношениях — точно так же, как я владею им. И это лучший тип сопричастности, который я когда-либо испытывала.

Возможно, мы с Джонатаном и не начинали как в сказке, учитывая его поведение тирана, но я бы не пожелала другого начала. Если бы он не загнал меня в угол так, как он это сделал, если бы не погнался за мной после того, как я убежала, мы бы не оказались там, где мы есть сегодня.

В течение последних нескольких недель он обращался со мной как со своей королевой — купал меня, кормил и даже отвозил на работу, потому что он не доверяет ни одному другому «ублюдку». Ночью — и по утрам — он владеет моим телом во всех смыслах этого слова. Он доминирует и доставляет мне удовольствие. Он воспламеняет мою кожу каждым прикосновением, пока я не превращаюсь в законченную наркоманку.

Он поднимает голову, когда я обхожу стол и встаю перед ним. Он смотрит на свои часы.

— Ты здесь.

— Это проблема?

— Ты должна была вернуться через час, и я привезти отвезти тебя.

— Я могу вести машину сама.

— Нет.

— Перестань быть тираном.

Он приподнимает бровь.

— Тебе это во мне нравится.

— Нет, я не знаю.

Ладно, возможно, я и знаю, но он никогда этого не узнает.

— Дай мне свою руку.

Он не протестует, когда я снимаю с него часы, открываю коробку и достаю темно-серые, над которыми работала несколько месяцев. Наверное, у меня была идея сделать это с первого дня, как я переступила порог этого дома.

Его мужской дизайн и размер идеально подходят к запястью Джонатана, когда я пристегиваю его ремнем. Я с восхищением смотрю на свою работу, но потом понимаю, что не спрашивала его мнения.

— Он единственный в своем роде, так что лучше, чтобы он тебе понравился. Или притворись, — выпаливаю я. — Нет, не притворяйся. Тебе должно понравиться.

Он улыбается, его черты смягчаются от движения.

— Ты планируешь массовое производство?

— Нет, это специально сделано для тебя. Я имею в виду, я думала о тебе только тогда, когда работала над этими часами.

— Тогда я не сниму это никогда.

Я прикусываю нижнюю губу.

— Значит ли это, что тебе нравится?

— Мне нравится все, что ты делаешь, но так как это специально для меня, давай скажем, что это твоя лучшая работа.

Я обнимаю его за шею, пальцы запутываются в его волосах, когда я оставляю поцелуй на его лбу.

— У меня тоже есть для тебя подарок.

Я отступаю от его слов.

— Какой подарок?

— Я полностью передал акции H&H обратно тебе и Лейле

Огромная ухмылка растягивается на моих губах.

— Ты сделал это?

Он кивает.

Ошеломляющая радость подавляется обреченным осознанием. Моя улыбка исчезает так же быстро, как и появилась.

В нашем соглашении говорилось, что он вернет акции только в конце шестимесячного периода.

Эти шесть месяцев почти закончились.

Понятия не имею, почему я думала, что это больше не имеет значения. Клянусь, это потому, что этот проказница Лейла укрепляет мои надежды. Две недели назад, когда я вернулась в свою квартиру, чтобы забрать кое-что из своих вещей, мы обнаружили, что Джонатан теперь владеет зданием. На самом деле, он купил недвижимость вскоре после начала нашего соглашения.

Тот факт, что он смог ворваться в мою квартиру в тот день, когда я упала в обморок, имел больше смысла. Потом Лейла сказала мне, что если он купил гребаное здание, в котором я живу, то у Джонатана есть долгосрочные планы на меня.

По-видимому, нет.

— И что теперь? — мои губы дрожат, когда я убираю руки с его шеи. — Это мой билет, чтобы уехать?

— Твой билет?

— Ну, разве ты не возвращаешь мне акции, чтобы я ушла?

— Это то, что ты думаешь?

— Разве не поэтому ты это сделал? — мой голос надломлен и обижен даже для собственных ушей.

Он хватает меня за талию и тянет так, что я оказываюсь сидящей на его твердых бедрах. Эта поза стала слишком знакомой. Мысль о том, что у меня никогда больше этого не будет, более болезненна, чем быть зарезанной.

Пальцы Джонатана впиваются в мою тазовую кость, нежные, но твердые.

— Все как раз наоборот.

— Наоборот?

— Я вернул тебе акции, чтобы ты не осталась только потому, что я держу их у тебя над головой.

Глубокий вдох вырывается из моих легких, когда его серые глаза держат меня в заложниках.

— Означает ли это, что ты даешь мне возможность выбрать, уйти мне или остаться?

Он резко кивает.

— Но если ты решишь уйти, я могу сыграть нечестно.

— А когда ты так не делал?

— Ты уже знаешь мои методы, так что выбирай с умом. Я дам тебе немного времени подумать.

— Мне не нужно время.

Он прищуривает глаза, пальцы сжимаются на моем бедре.

— Если ты в настроении, чтобы тебя преследовали, буду рад услужить.

Я наклоняюсь и шепчу ему на ухо:

— Я никуда не уйду.

— Нет?

— Я вроде как привыкла к тебе. Было бы странно завести другого соседа по комнате.

— Да?

— Да. Я люблю тебя, Джонатан.

Он улыбается, искренняя улыбка, которая освещает его серые глаза и угрожает остановить мое сердце.

— Ты любишь меня, да?

— Я люблю тебя. Я думала, что не способна любить после потери папы и Алисии, но ты так легко вырвал это из меня. Поначалу это было пугающе, но вскоре стало захватывающим. Я так рада, что встретила тебя — или, скорее, снова встретила тебя.

Его рука обхватывает мое горло, и мое дыхание прерывается, как каждый раз, когда он это делает.