Глава 32

Аврора

Джонатан здесь.

В тот момент, когда мой взгляд падает на него, внезапное желание заплакать накатывает на меня из ниоткуда.

До сих пор я не знала, как сильно мне нужно было увидеть его в мои последние минуты.

Его высокая фигура почти загораживает вход, когда он хрипло дышит, и, как и тогда, когда я была ребенком, он выглядит точь-в-точь как бог.

Только теперь я его не боюсь. Боялась ли я его тогда вообще?

Забытое воспоминание ударяет меня прямо в грудь.

Моя маленькая ручка тянет Алисию за пышное свадебное платье. Она улыбается мне сверху вниз, ее темные глаза почти закрываются от этого движения.

— Тебе не нужно прятаться от Джонатана, Клэр. Теперь он член семьи.

— Семья?

— Да.

— Потому что ты выходишь за него замуж?

Она кивает.

Я еще немного натягиваю на нее платье, что является нашим тайным сигналом для нее спуститься до моего уровня.

Алисия такая высокая, а я едва достаю ей до бедер. Она говорит, что однажды я вырасту и стану такой же высокой, как она, но этого явно не происходит.

Она наклоняется и наклоняет ко мне ухо, чтобы я могла прошептать:

— Когда я вырасту, могу я тоже выйти за него замуж?

Она смеется, звук заставляет Джонатана уставиться на нас, и я снова прячусь за Алисией, мои щеки пылают.

Моя сестра ерошит мне волосы и шепчет в ответ:

— Если меня здесь не будет, у тебя есть мое разрешение.

Я возвращаюсь в настоящее со слезами, повисшими на ресницах. О, Боже. Не могу поверить, что спросила об этом Алисию. Джонатан прав, называя меня дикаркой.

Мой пристальный взгляд следует за ним, когда он медленно приближается к сцене, его внимание приковано к ножу, который Том приставляет к моему горлу.

Он мог бы появиться, но уже слишком поздно. Марго и Тому наплевать на последствия своих действий. Вот что происходит, когда ты живешь только ради мести. Это становится началом и концом. Все остальное — побочный эффект, включая их собственную жизнь.

Им все равно, умрут ли они в конце этого.

— Отпусти ее. — голос Джонатана ясен, тверд и не оставляет места для переговоров.

Марго стоит перед ним.

— Это не имеет к вам никакого отношения, мистер Кинг. Уходите, и мы не причиним вам вреда.

Охранники Джонатана следуют за ним, их высокие, широкие фигуры заполняют вход. У некоторых из них есть оружие, но они ничего не изменят в моей судьбе, учитывая, что нож Тома уже перерезает мне горло.

Горячая жидкость стекает по моей шее.

Лицо Джонатана превращается в гранит, когда его бурные глаза останавливаются на Томе.

— Ты сейчас умрешь.

— Не перед ней. — голос Тома так же невыразителен, как и его лицо.

Как будто он потерял способность чувствовать, когда был молод.

— Иди, — шепчу я едва слышным голосом Джонатану. — Ты нужен Эйдену и Леви.

— Замолчи, Аврора.

— Мне повезло, что я снова нашла тебя — или ты нашел меня. Т-ты придал моей жизни другой смысл и научил меня, как подняться над собой, и я так благодарна за это, Джонатан.

— Перестань прощаться, — огрызается он.

— Старайся почаще хвалить парней. Они этого не показывают, но им нравится твоё одобрение. Постарайся простить Итана. Знаю, что ты нуждаешься в его дружбе так же сильно, как он нуждается в твоей. Позаботься о Лейле и скажи ей, что я люблю ее, и мне так повезло, что я нашла ее. — мой голос прерывается в конце, когда слезы неудержимо текут по моим щекам.

Кровь пропитывает подол моего пиджака, и я пытаюсь не обращать внимания на то, как меня все трясет. Как крошечные разряды страха, словно колючие провода, обвивают мое сердце.

Какими бы смелыми ни были мои слова, я не хочу умирать.

Я боролась со смертью одиннадцать чертовых лет. Почему это побеждает сейчас, когда я так близка к своей победе?

Джонатан подходит ко мне, его челюсть сжимается под щетиной. Том крепче сжимает нож, и Джонатан замирает на месте, его губы сжимаются в тонкую линию.

— Ты не умрешь, — говорит он с такой убежденностью, что я почти верю ему.

Я почти думаю, что встану с этого стула и снова смогу его обнять. Я смогу сказать ему то, чего не могла все это время.

— Вы увидите, как она умрет. — Марго смеряет его надменным взглядом. — Совсем как Максим.

— Мои люди уже на пути к Шелби. — Джонатан переводит взгляд с Марго на Тома. — Если ты не уберешь этот нож прямо сейчас, я без колебаний убью твоего отца, Том. Так что это будет?

— Он в тюрьме, — говорит Том. — Он прикончит Максима после того, как Аврора умрет.

— Я все равно доведу дело до конца.

Поза Джонатана спокойна, несмотря на напряжение в плечах. Я не знаю, как он остается таким спокойным при таких обстоятельствах. Я на грани нервного срыва.

— Небольшая цена, — улыбается Марго. — Вы думаете, смерть пугает нас?

— Тогда вы не оставляете мне выбора.

Джонатан отходит в сторону, и часть меня рада, что он ставит свою жизнь на первое место. От него зависит жизнь его семьи и многих людей.

Я игнорирую горький привкус, застрявший в задней части горла, и пытаюсь собраться с мыслями, проносящимися в моей голове.

— Джонатан... — бормочу я. — Я лю... — мой слова обрываются, когда что-то пробивает кухонное окно.

Нож, который до этого был приставлен к моему горлу, падает мне на колени, и тело позади меня исчезает. Раздается громкий глухой удар, и Марго вскрикивает, призрачный звук эхом разносится в пространстве.

Мои глаза расширяются, когда я вижу Тома, лежащего на полу, его глаза смотрят на меня — или, скорее, в никуда. В середине его лба зияет дыра.

Марго падает перед ним на колени, рыдает и зовет его по имени. Ответа не следует. Никакого движения.

Черт возьми. Я думаю, что меня сейчас вырвет.

В окне появляется тень, и я вздрагиваю на стуле, веревки натягиваются вокруг кожи. По какой-то нелогичной причине я думаю, что тень Тома вернулась в виде призрака и что он закончит то, что начал. Непрерывные всплески адреналина, кажется, вытягивают энергию из моей жизненной сущности.

Тень медленно появляется в поле зрения. Он одет в элегантные брюки и темно-синюю рубашку, которая соответствует гипнотическому цвету его глаз. Остальная часть его лица закрыта маской. Он кивает Джонатану, который кивает в ответ. Человек в маске подмигивает мне, под его глазами появляются морщинки от смеха, когда он смотрит на труп Тома, и с этими словами он исчезает.

Он просто убил Тома и улыбнулся по этому поводу?

Я все еще сосредоточена на окне, когда сильные руки перерезают веревки с помощью ножа. Мое сердце трепещет и воспаряет к жизни, когда Джонатан опускается передо мной на колени, его взгляд тверд и сосредоточен.

Он проводит пальцами по ране на моей шее, и они покрываются кровью.

— Блядь!

— Я в порядке.

— Но не я. Черт, Аврора. Что бы я делал, если бы с тобой что-то случилось?

В тот момент, когда я освобождаюсь от своих пут, я обнимаю его дрожащими руками за шею. Мой первый вдох его древесного аромата вызывает свежие слезы на первый план, но на этот раз это слезы счастья. Благодарные слезы.

— Спасибо.

Джонатан целует меня в лоб и щеки, затем касается своими губами моих в коротком, душераздирающем поцелуе. С каждым прикосновением его губ к моей коже, он будто возвращает меня к жизни, которую у меня чуть не украли.

Он несет меня на руках, и я не протестую, так как мои ноги все равно не смогли бы меня удержать. Я прижимаюсь всем телом к его объятиям так легко, словно мне всегда суждено было быть рядом.

И я рядом.

У меня нет никаких сомнений в том, что я всегда была рядом.

Охрана Джонатана отрывает Марго от трупа Тома. Я не хочу смотреть на него или на его пустой взгляд.

— Т-Том! — рыдает Марго. — Вернись, милый. Ты не можешь уйти.

Все еще неся меня на руках, Джонатан останавливается перед ней и смеряет ее одним из своих вызывающих гнев взглядов. Взгляд бога, готового уничтожить все на своем пути.

— Ты воспитала его на бесполезной мести и в конце концов убила его, Марго. Ты будешь гнить в тюрьме всю оставшуюся жизнь, думая об этом. Ты пожалеешь о том, что родилась в ту же секунду. Теперь это моя месть.

Он не дожидается ее ответа, когда выходит из кухни, ее болезненные рыдания и вопли следуют за нами, как стрелы.

Мои глаза едва могут оставаться открытыми, и в голове что-то не так. В любом случае, что они мне вкололи?

Я думала, что тяжесть в моей голове ослабнет после того, как меня освободят от веревок, но становится все хуже.

— Д-Джонатан... Я... н-не очень хорошо себя чувствую...

— Аврора. — его голос становится глухим и далеким. — Аврора!

Моя хватка на его рубашке ослабевает, когда моя голова откидывается назад, и все вокруг становится черным.