"Сосредоточься! Разозли ее, и все ускорится". После этого он как обычно вернется домой. Он не пойдет сразу к Фокс. У него не хватит сил, и он не хотел показываться ей в таком виде. Или кому-то другому. Она не особенная. Тейн и Ксерксес о нем позаботятся. И он будет ощущать их огорчение при каждом приближении, когда ему больно - им тоже.

- А чего ты ожидаешь, Алана? Я не выбирал тебя в жены. Я не люблю тебя. ТЫ мне даже не нравишься. Твое присутствие наполняет меня ненавистью и отвращением. - "Будь жестче. Заставь ее взорваться от ярости". - После каждого расставания я сдираю с себя кожу, чтобы избавиться от любого намека на твое присутствие. Ты это знала? Я считаю вместе проведенное время...

- Замолчи! - Тяжело дыша, она выпрямила ноги, встала и направилась к нему. Как раз, перед тем как она достигла сенота, черный дым стал сочиться из ее пор, а тело внезапно стало неосязаемым. Она скользила по подобию машинного масла словно призрак, но, достигнув края, тут же сменила форму.

Подходя к нему ближе, она нарочно сильно покачивала бедрами. Сексуальная походка должна была свести мужчину с ума. Но Бьорну показалась отталкивающей. Он даже не пытался скрыть гримасу, заставив ее вновь прищуриться.

Она остановилась в нескольких дюймах от него, испуская запах роз и пепла.

- Ты подначиваешь меня, потому что не боишься. Ты не боишься меня, потому что я всегда была нежной во время наших... сеансов. С нежностью покончено. Сегодня я покажу тебе, как мой народ наслаждается поглощением силы от носителя.

С этими словами она вошла в его тело, чтобы поглотить душу...

Недоверие требовал новую жертву. Больше не довольствуясь шепотом, он выкрикивал обвинения в голове Фокс. "Тебя лиши способности открывать порталы... твоей единственной способности. Ты умрешь в этой камере. Гален обвинит себя в твоей смерти. Легион станет плакать. Твоя вина. Твоя вина. Твоя вина".

Она села на койку, скрестив ноги и покачиваясь взад-вперед. Сначала, Фокс сжала волосы в кулаке. Затем потянула. Потом у нее застучало в висках. Ублюдок продолжал адски реветь. Вскоре, она усомнилась в собственных способностях. А ее рассудок!

Сомнения заставляли ее страдать - его любимая еда. Чем больше он питался, тем сильнее становился, пока не станет слишком сильно потакать своим желаниям и отключится на несколько дней. Бесконечный, ядовитый цикл.

Возможно, ей удастся отвлечься? Фокс заставила себя думать о другом... Бьорн. Да! От его прекрасного лица она глупела. Сколько мускулов он прятал под своей мантией? У него есть татуировки? Шрамы, оставшиеся до того, как он достиг совершеннолетия и застыл в своем бессмертии?

Любил он заниматься любовью или трахаться?

Ого! Откуда взялся этот вопрос? У Бьорна была жена. Красивая блондинка. Красивая блондинка, которую он, казалось, презирал. Ну и что? Жена это жена. И да, хорошо, когда эти двое заговорили, отвращение потрескивало в его глазах и тоне. Все равно. Они женаты. Же-ена-аты.

Она скрипнула коренными зубами. "Будущее Бьорна принадлежит другой..." Она стиснула челюсть сильней, удивляясь, как ее зубы не превратились в мелкий порошок. У этого ублюдка есть жена, а значит, он не имел права пялиться на Фокс во время их первой встречи. Сегодня она не станет думать о его члене. Или завтра. Только после развода.

Оговорки? Серьезно? Ладно! Она будет сопротивляться вечно, несмотря ни на что.

Но хватит ли у нее сил сопротивляться?

"Ох! Возьми себя в руки, женщина. Беги, пока он не вернулся". Да, да. Побег. Она уже обыскала камеру в поисках чего-нибудь, что можно использовать в качестве оружия, и ничего не нашла. Но. Она же Фокс Наказывающая и не могла просто ждать смерти.

Эти мысли разозлили демона, и он выкрикнул свои антиутверждения с большей силой. Стараясь не обращать на него внимания, она вскочила на ноги и принялась метаться по замкнутому пространству, надеясь найти какой-нибудь гвоздь. Если нет, то, возможно, удастся вытащить кусок зазубренного камня?

Никаких гвоздей. Никаких камней. Пока она не перевернула койку. Вуаля! Винты удерживали ножки. Фокс опустилась на землю, к ее ногам прилипли крупинки грязи. В течение одного... двух... трех часов она работала над тем, чтобы ослабить один из винтов. Некоторые ногти сломались и кровоточили, но, в конце концов, ей это удалось.

Когда она посмотрела на осколок зазубренного металла, лежащего на ее ладони, ее охватило чувство триумфа. Она это сделала! Добыла оружие. Конечно, маленькое, но все равно оружие.

Как раз вовремя. Послышались шаркающие шаги. Фокс встала и быстро поправила кровать. Одна ножка подогнется, когда она на нее опустится, так что ей нужно не забыть оставаться на ногах, если Бьорн вернется вновь поболтать. И почему, черт возьми, ее сердце бешено колотилось при мысли о словесной перепалке с ним?

Первым она ощутила его аромат. Ливень и знойные летние ночи. Ее голова затуманилась. Кровь закипела, нервные окончания затрепетали. Наконец, в поле зрения появился Бьорн. Или, скорее, он ввалился, еле волоча ноги. Он держался за стену, чтобы не упасть, его пальцы цеплялись за цементный раствор.

Ее пронзил ужас, заставив задыхаться. Он выглядел так, словно похудел килограммов на двадцать! Щеки впали, глаза налились кровью и ввалились. Нет, не просто налились кровью... кровоточили. Из носа и ушей также текли алые струйки. Его мокрая от пота кожа казалась на два тона светлее. Одежда была испачканы сажей, а крылья - покрыты пылью.

Фокс подбежала ближе и вцепилась в прутья клетки.

- Что случилось?

Он ничего не ответил. Его голова оставалась опущенной, казалось слишком тяжелой, чтобы держать. Бьорн быстро моргал, словно пытался не заснуть.

Его жена ответственна за это? Или парочка попала в засаду?

В его ослабленном состоянии Фокс могла без проблем одолеть Посланника. Но... у нее больше не возникало желания причинять ему вред. Даже ради обретения свободы. "Да что со мной не так?"

Оказавшись прямо перед Фокс, он остановился и медленно поднял взгляд. Это незначительное движение, казалось, его измучило. Пытаясь сосредоточиться, он открыл рот...

- Помоги, - прохрипел он. А затем рухнул.