Неистовый стук в дверь раздался где-то после полудня. Это был длинный день, когда я притворялась, что это не сводит меня с ума, что мы не сказали друг другу ни слова с тех пор, как были в ванной.

Волк налетел на дверь, загораживая дверной проем. — Не сейчас, — прорычал он тому, кто был там. Последовала короткая пауза, затем: — Серьезно? — спросил он.

— Мне нужна помощь Джейни, — донесся до меня голос Кэша. Он принадлежал ему, но не был им. Потому что я знала голос Кэша, и он всегда был почти лениво-кокетливым, легким. Но этот голос звучал измученно, безумно.

— Нет, — был типичный односложный ответ Волка.

Если бы я не слушала так внимательно, то пропустила бы это. Но так уж вышло, что звук взведенного курка ни с чем нельзя было спутать. Кэш наставил пистолет на Волка? Что, черт возьми, происходит? Они были братьями во всех смыслах этого слова.

— Это не дискуссия. Ло находится в руках какого-то долбаного психопата, и никто, даже эти уроды из ее лагеря, не могут ее найти. Так что мне нужна гребаная помощь Джейни.

При этих словах мое сердце сжалось в груди. Ло. Ло попала в руки какого-то психопата? Моя Ло? Моя наставница, женщина, которая была мне одновременно и старшей сестрой, и матерью, и лучшим другом. Я перелетела через комнату и распахнула дверь.

— У кого она? — спросила я, услышав в своем голосе истерические нотки, но мне было все равно.

— Дэмиан Крейн, — сказал он, ожидая, что это имя поставит меня в тупик, потому что добавил: — ее муж.

Но, в общем, не было ничего такого, чего бы я не знала о Ло. Она была скрытной, никогда не рассказывала о своем прошлом, но я покопалась в нем и все поняла. — Бывший, — подсказала я.

— Что? — спросил Кэш, сдвинув брови.

— Бывший муж. У нее был спорный развод, который завершился десять лет назад. Он ее бывший муж.

— Откуда ты знаешь это дерьмо?

Я посмотрела через его плечо на лес на мгновение, удивляясь себе, когда я сказала правду: — Когда я не могу спать, а это часто бывает, — начала я, — я выхожу в интернет. Я смотрю разные вещи. Когда я впервые попала в Хейлшторм, я изучала людей. Итак… я знаю, что её зовут Уиллоу Свифт. В восемнадцать лет она вышла замуж за Дэмиана Крейна. Они были женаты до тех пор, пока ей не исполнилось двадцать семь, хотя, очевидно, она не была с ним все это время, потому что в то время она создавала Хейлшторм, и никто там никогда не слышал его имени. Не знаю, почему она этого не…

— Он избивал ее, — оборвал меня Кэш, повисла оглушительная тишина.

— Что? — спросила я, услышав ужас в собственном голосе.

— Я нашел фотографию. На руке у нее были синяки. Это вкупе со статьей, в которой говорилось, что его двенадцать раз ударили ножом в собственной квартире…

— О Боже… — прошептала я, чувствуя легкое головокружение от этой мысли. Я не могла себе этого представить. Я не могла представить себе юную Ло, не обученную, ничего не знающую о самообороне, которой она сейчас занималась, съежившуюся от мужчины, который поднял на нее руки. Неудивительно, что она так упорно боролась, чтобы быть такой чертовски сильной все время. Она больше никогда не хотела чувствовать себя так. Она никогда больше не хотела прятаться или бояться мужчину. Она…

— Хватит, — грубо сказал Волк, заставив мою голову резко вскинуться, чтобы найти его пристальный взгляд на Кэше на секунду, прежде чем переместиться на меня, его лицо немного смягчилось.

— Она у него, Джейни… — в голосе Кэша слышалась мольба.

— Мне нужен компьютер, — отрезала я, глядя на Волка, не обращая внимания на дрожь в моем голосе. — Прямо сейчас, — уточнила я.

Последовала едва заметная пауза, прежде чем его голова отрывисто кивнула мне. — Хорошо, — сказал он и направился в комнату.

— Как долго? — спросила я Кэша, когда мы последовали за Волком внутрь.

— Несколько часов. Я не знаю. Я был в Хейлшторме, пытаясь получить от них помощь, прежде чем он снова найдет ее.

— Снова?

— Вот почему она просила убежища у меня, малыш. Он добрался до нее и разбил вдребезги. Ее лицо… ее ребра… это было плохо. Не хило он ее отделал. Она пошла к Приспешникам. Я просто случайно оказался там и отвез ее домой. Я позаботился о ней. И затем…

Что-то было в его голосе, что-то в его глазах. Я не была с этим знакома, но поняла, когда увидела. У него были чувства к Ло. Похоже… настоящие чувства. Я не думала, что такой кабель способен на такое, но если и была женщина, которая могла заинтриговать его настолько, чтобы укротить его дикую натуру, то это была Ло.

— А потом… — подсказала я.

Он уклонился от вопроса, который, как он знал, я действительно задаю. — А потом, когда я вернулся домой, моя квартира была разгромлена. Ее кровь была на стенах. Мой сосед дал мне марку и номер его грузовика. Я позвонил Малкольму и попросил его заняться этим делом.

— Они ничего не нашли? — спросила я, раздосадованная тем, что они оказались такими бестолковыми без меня. Я думала, что хорошо их обучила.

— Ничего полезного. Он сказал, что пока вы ее не найдете, все остальные дела закрыты.

— Ну… да, — сказала я, борясь с желанием закатить глаза. Рыскающий Волк притих, и я повернулась в его сторону, чтобы увидеть, как он движется ко мне с ноутбуком в руках. С ноутбуком… в заводской упаковке. Все это время у него в шкафу стоял ноутбук. Как, черт возьми, я это пропустила? Почему я раньше не спросила, есть ли он у него? Он остановился передо мной, держа коробку с ноутбуком, которому было уже добрых два года, и я почувствовала, как улыбка дразнила мои губы. — Ты смешной, — сказала я ему, забирая коробку из его рук.

Мужчины отошли от меня, направляясь на кухню и разговаривая несколько приглушенным тоном, чтобы, как я полагаю, исключить меня из своего разговора. Не то чтобы им это было нужно, я не обращала на них никакого внимания. Мне нужно было открыть ноутбук и запустить его. Затем мне нужно было найти самого важного человека в моем мире… прежде чем с ней случится что-нибудь ужасное. Хотя, часть меня знала, что, если она была в руках кого-то, кто бил ее… что ж, ужасные вещи, вероятно, уже происходили. Я использовала это знание, чтобы двигаться вперед.

— Магазин ковров? — Спросила я, как только вышла в интернет.

— Был там. Ничего, — ответил Кэш.

Зарычав, я вернулась к работе, их низкие ворчливые голоса продолжали звучать на кухне. — Как бы мне ни нравилось сидеть здесь и слушать, как вы, две курицы, кудахчете, — сказала я, все еще яростно постукивая пальцами, — мне понадобится кофе и тишина, — огрызнулась я на них, не заботясь о том, что веду себя как стерва.

Волк поворчал, и я поняла, что он собирается сварить кофе. Я открыла вкладку и включила интернет-радио, тяжелый металл гремел достаточно громко, чтобы заглушить бесконечный поток страхов, проносящихся в моей голове.

Кэш подошел к креслу Волка и сел, от него исходила тревожная энергия. Какая-то часть меня потянулась к нему, понимая, насколько беспомощным он себя чувствует, понимая, что для человека сидеть, ждать и волноваться — самая страшная пытка. Особенно когда его женщина была где-то там, и бог знает, что с ней сделали. Правда, Ло была сильной. Но даже сильные женщины, столкнувшись с тем, что когда-то делало их слабыми, могут рассыпаться в прах.

В конце концов Кэш уснул. Волк нес молчаливую вахту за обеденным столом вместе со мной, доливая мне кофе, когда он заканчивался, притворяясь, что игнорирует мое рычание и проклятия, когда я упиралась в тупик за тупиком. Кем бы ни был Дэмиан Крейн, если не считать бывшего военного и загонщика жен, он был воздухом. Он почти ничего не держал в бухгалтерских книгах, кроме этого проклятого заброшенного магазина ковров, который он содержал в городе.

Чем дольше я искала, тем больше это меня беспокоило. Почему он купил магазин, и не сделал что-то, чтобы отремонтировать и снова открыть его? Зачем платить налоги за что-то бесполезное? В том самом городе, где ваша бывшая жена открыла свое дело?

Ответ был очевиден… он бы не стал. Этот магазин ковров что-то значил. Кэш сказал, что был там, но там ничего не было. Но я на это не купилась. Ни за что. Это должно было что-то значить. Где-то на рассвете я зашла на сайт города и после утомительных поисков наконец нашла чертежи.

— А как насчет подвала? — Крикнула я, останавливая песню на радиостанции.

— Что? — Спросил Кэш, резко проснувшись в кресле и протирая глаза.

— Подвал, — повторила я, недосып и перебор с кофеином сделали меня раздраженной.

— Какой подвал?

—Тот, что в магазине ковров, — уточнила я.

— Малыш, там не было подвала. Никаких дверей на лестницу. Ничего.

— Тогда что же это такое? — Спросила я, поворачивая экран ноутбука в его сторону и тыча пальцем в картинку.

Он вскочил со стула и пересек комнату, его лицо превратилось в маску ужаса, когда он выдавил: — Нет…

— Да. Там есть подвал. Он, должно быть, спрятал… — я не успела закончить фразу, потому что внезапно… его больше не было в комнате. Я резко закрыла рот, когда Волк встал со стула, схватив со стола в кухне сотовый телефон, который он положил на зарядку после того, как Кэш отключился. Проходя мимо, он выудил из кармана еще один сотовый и бросил мне.

— Позвони, — сказал он мне, не говоря больше ни слова. Я поймал его на лету и быстро набрал номер Хейлшторма.

— Малкольм, — ответил он, и его знакомый отеческий голос заставил меня почувствовать, что у меня внутри все разрывается. Предполагалось, что это будет полный разрыв. Я больше никогда не должна была слышать их голоса. А после Ло, Малкольм был для меня самым близким человеком. Он поднял меня на ноги. Он показал мне, что люди могут быть хорошими и заслуживающими доверия. Он ни разу не намекнул, что моя ущербность, мой пол или мой рост когда-либо были фактором. Он обучал меня так же, как обучал мужчин, хотя я знала, что он питает ко мне слабость, как к дочери, которой у него никогда не было. Слышать его голос было физически больно.