— Это то, за что ты меня ненавидишь, не так ли? — прошептала она в воздухе между ними, ее голос слегка дрожал. — Потому что меня нашли, а ее нет?

Его губы дрожали на долю секунды, прежде чем снова сжались, движение было таким минутным, таким быстрым, таким реальным, что она бы пропустила его, если бы не стояла так близко к нему.

Его челюсти сжались. Морана опустила подбородок и посмотрела вниз.

— Как ты вообще можешь стоять и смотреть на меня? Боже, как ты можешь позволять мне остаться здесь, когда ненавидишь меня за...

— Я никогда не ненавидел тебя за это.

Едва шепот, но слова достигли ее.

Ее глаза метнулись к нему. Его лицо по-прежнему были лишены всех эмоций. Но она знала, что он говорит правду. Такой человек, как он, который с самого начала выразил свою ненависть так откровенно, не стал бы лгать об этом, когда его открыто спрашивали.

— Тогда за что ты меня ненавидишь? — мягко спросила она, все свои предположения, замешательства, разбивая тяжелую смерть.

Свет в комнате стал еще более тусклым, тени удлинялись по мере того, как облака закрывали небо.

Он отвел их взгляд, глядя в сторону. Она ждала, когда он сделает несколько вдохов, ждала, когда он оглянется на нее, ждала, пока он заговорит. Он этого не сделал.

Гнев наполнил ее вены с удивительной скоростью. Схватив его за бицепс, она трясла его, пыталась встряхнуть, стиснув зубы.

— Скажи мне, черт тебя побери! Скажи мне, почему ты хочешь убить меня. Скажи, почему ты этого не сделал, хотя мог. Скажи, почему ты так беспокоишься о том, чтобы причинить мне боль, когда обещаешь мне мою смерть каждым своим словом. Скажи!

К концу своей тирады она кричала, трясла его рукой, ее гнев, смущение, разочарование, желание, все это враждовали так, как она была незнакома до того, как встретила его, способ, который стал теперь ее прикроватный компаньон. Ее похитили вместе с двадцатью пятью другими маленькими девочками, включая его сестру, и никто не вернулся, кроме нее. Ей никогда этого не говорили, даже не было никаких указаний, но очевидно, что это было достаточно важно, чтобы аноним сказал ей. И хотя это могло быть понятной причиной его ненависти, это не было причиной вовсе. Что, черт возьми, было тогда?

Его голубые глаза впились в ее, искра гнева в них внезапно оживила их. Его свободная рука поднялась, чтобы схватить ее запястье, когда он оторвал ее руку от тугого бицепса, притягивая ее ближе, пока они внезапно не соприкоснулись нос к носу, его грудь поднималась и опускалась так же быстро, как и ее, ее сердце бешено колотилось, когда она посмотрела на него.

— Я тебе ни хрена не должен, — прорычал он в нескольких дюймах от ее рта. — Я делаю то что делаю. Только мне нужно знать причины этого.

Морана зарычала в ответ.

— Не тогда, когда они влияют на других людей, которыми в данном случае оказалась я.

— Не моя проблема.

Она сузила глаза.

— Это если я начну верить, что ты просто полон дерьма и горячего воздуха. Ты теряешь контакт, Хищник.

Его губы слегка скривились от ее насмешливого тона, в то время как его глаза смотрели на нее с непоколебимой силой, без намека на веселье.

— Ты забываешь, что я вообще тебя не трогал.

У нее перехватило дыхание, даже когда она поняла его отклонение. Он выпустил ее руку и поднялся по лестнице по три за раз, его тугая задница согнулась, когда Морана наблюдала, как он исчезает в своей комнате, снова оставив ее без единого ответа.

Морана закрыла глаза, глубоко вздохнула и пошла в свою комнату, решив раз и навсегда, что она собирается получить ответы откуда-то, что бы она ни делала. Она нуждалась в этих ответах, чтобы сохранить рассудок, который, как она чувствовала, ускользает, когда в нее проникают многочисленные прозрения, осознание того, что она была частью чего-то столь ужасного в таком юном возрасте; осознание того, что только ей посчастливилось выздороветь; осознание того, что все по какой-то причине намеренно держали ее в неведении.

Ее кровать была в беспорядке от перекатывания всю ночь. Быстро заправив постель, она надела темные джинсы и первый топ из коллекции Амары, который ей удалось найти. Надев балетки, она собрал волосы на макушке, поправила очки, схватила ключи и пистолет и вышла.

Тристан Кейн был на кухне, удивительно одетый и, судя по всему, только что вымытый. Он не смотрел на нее, когда эффективно взбивал яйца, его запястье двигалось с большой скоростью, и она не остановилась по пути к лифту, не одарив его еще одним взглядом.

— Направляешься куда-то?

Ага, мудак. Она молчала и продолжала идти, вонзив ключи в ладонь.

— Охранники не выпустят тебя, пока я не скажу.

Эти слова остановили ее. Ярость заполнила ее организм, когда она развернулась, чтобы пронзить его.

— Я не получила записку о том, что меня повысили до заключенного, — сказала она холодным голосом, совершенно не соглашаясь с бунтом внутри нее.

Его лицо оставалось пустым, когда он поставил тарелку на стойку и прислонился к ней, скрестив руки на груди.

— Я относился к тебе как к гостю здесь, мисс Виталио, мы оба это знаем, — ровно заметил он. — У тебя был доступ к твоей любимой машине. У тебя была свобода приходить и уходить, когда угодно. Но вчера ты изменила правила. Ты следила за мной весь день, рискуя не только своей жизнью, но и моей. Не один раз, а неоднократно.

Он оттолкнулся от стойки и начал медленно идти к ней, его руки все еще были скрещены, а лицо было твердым, тени играли на его лице, более длинная щетина и жесткость заставляли его казаться еще более устрашающим, чем он был.

— Мне нужно напомнить тебе, что мы здесь на пороге войны? — он выругался, голубые глаза искрили пламя. — Не думай, что только потому, что твой отец еще не отомстил. Я оскорбил его на его территории, не только ударив, но и позволив тебе остаться здесь. Это не учитывая твои дикие коды, которые нужно найти.

Он не ошибался. Но Морана не произнесла ни слова, позволив ему заговорить, когда он остановился в нескольких футах от нее.

— Итак, да, я прямо сказал охранникам не выпускать тебя, пока я не скажу, потому что, если твоя красивая шея будет свернута до того, как коды будут найдены, все мы облажаемся.

Ее сердце остановилось на секунду, прежде чем снова ускориться.

— Вот почему ты не убил меня в казино? Почему ты еще не убил меня?

Он склонил лицо в сторону с пустым выражением лица.

— Конечно.

Щепотка боли скрутилась в ее сердце, но она оттолкнула ее, зная, что у этого человека больше слоев, которые нужно очистить, чем от упрямого лука, и она не могла видеть их слезящимися глазами. Она сузила взор и сосредоточилась на его глазах, видя их. Ее губы скривились, когда она покачала головой, отвернувшись, чтобы уйти, прежде чем он успел что-то сказать, нажав кнопку лифта.

— Скажи охранникам, чтобы они пропустили меня. Иначе либо они пострадают, либо я. Выбор за тобой.

Двери распахнулись, и она вошла внутрь, нажала кнопку парковки и, наконец, снова посмотрела на него.

— О, и продолжай говорить себе, что именно поэтому ты не убил меня, мистер Кейн. Ты мог бы немного солгать.

Его глаза вспыхнули, и двери закрылись, скрывая его, зеркальные панели отражали ее собственную форму.

Морана оглянулась на себя, на самодовольную улыбку на ее лице, и поняла, что после нескольких минут общения с приводящим в ярость мужчиной ее руки наконец перестали дрожать.

*** Она была на кладбище, лежала на траве и смотрела в облачное небо. Это было ее место. Несколько лет назад Морана случайно обнаружила это маленькое кладбище рядом с аэропортом. Он был отгорожен от взлетно-посадочной полосы огромной стеной. Когда она наткнулась на это место во время езды, она сразу же пристрастилась к тишине и покое.

Земля дрожала под ее ногами, и она посмотрела вверх и увидела брюхо чудовищного самолета, летящего всего в нескольких футах над ее головой. Что-то такое, намного большее, чем она заставляла чувствовать себя такой маленькой под этим. Это момент, когда она попалась на крючок. С тех пор она приходила сюда бесчисленное количество раз. Просто лечь на траву и наблюдать, как самолет за самолетом улетают каждые пять минут, шум, грохочущий повсюду в ее теле, уединение этого места делает его только ее. Это то место, где она думала лучше всего. Здесь она приняла для себя множество смелых решений, и в безумии последних нескольких недель она забыла, как сильно скучала по этому месту.

Лежа теперь на мягкой траве, Морана почувствовала характерный рокот в земле и улыбнулась облачному небу, сложив руки на животе, когда грохот усиливался и усиливался, пока все ее тело не сотрясалось от земли. С ревом показался нос самолета, а за ним и его нижняя часть, такая огромная и так близка над ней, что она могла чувствовать его каждой порой.

Она не отрывала глаз от самолета, когда он взлетел выше и исчез из поля зрения, оставив после себя полную тишину. Заставить почувствовать себя живой, а затем оставить с мертвыми. В буквальном смысле.

Морана посмеивалась над собственными мыслями, прежде чем протрезветь, разобраться в беспорядке, в котором ее голова была в течение нескольких дней, разделить и классифицировать свои проблемы на три аккуратных стопки.

Первая стопка была кодами. Хотя она почти написала сестринскую программу, которая сделает эти коды бесполезными, ее беспокоило не это. Кто-то нанял Джексона, притворившись Тристаном Кейном, чтобы уговорить ее создать коды, подставив другого человека без его ведома. Если бы она не столкнулась с ним на вечеринке, он, вероятно, не узнал бы, пока не стало слишком поздно. Но кто и почему? Этот человек явно знал Тристана Кейна достаточно, чтобы захотеть подставить его, но откуда они узнали о ней?Единственные люди, которые знали о ее опыте, были людьми, которые занимались программированием, и не многие из них были найдены в толпе. За исключением нескольких недель, она встретила двух таких людей. Очевидно, ее анонимный источник был экспертом в поиске вещей в цифровом виде, чего даже она не могла найти. Могут ли эти двое быть связаны? И какое отношение все это имеет к Альянсу?