ГЛАВА 12

Эллиот

— Не знаю, как и благодарить тебя за то, что позволил мне переехать к тебе, Элли.

— Перестань меня так называть. Это странно.

— Извини, я просто чертовски взволнована! Если бы моя кровать была собрана, я бы прыгала на ней, как маленький ребенок.

— Не думаю, что пружины на матрасе достаточно пружинят для этого.

Анабелль закатывает глаза и проскальзывает мимо меня в свою новую комнату. Она не лгала, когда говорила, что у нее мало вещей. Полдюжины коробок и недорогая кровать, которую доставили в начале дня. Я стою в дверях с коробкой на плече и жду указаний.

— Перестань воспринимать буквально, Эллиот. Это была метафора моего уровня возбуждения.

— О. Сожалею.

— Не мог бы ты подойти и помочь мне с каркасом кровати? Здесь неудобно маневрировать. Если бы ты подержал этот конец, пока я вкручиваю эти болты, то было бы здорово.

Девушка устроилась на полу, схватила коричневый элемент и положила его на колени, как босс, готовая надрать задницу этому проекту.

— Знаю, что звучу, как заезженная пластинка, но, боже мой, так взволнована. Думаешь, это потому, что ты парень, а я привыкла жить только с девушками? — Анабелль снова разражается потоком слов, удерживая две металлические части вместе, устанавливая их на место.

— Возможно.

Честно говоря, теперь, когда Анабелль Доннелли сидит, скрестив ноги, посреди своей новой комнаты — моей старой кладовки, — я немного нервничаю.

Хорошо, очень нервничаю.

Есть вещи, которые я явно не продумал, прежде чем пригласить ее перевезти свое дерьмо в мой дом, например:

Что, если я зайду к ней, пока она голая принимает душ, и она подумает, что я извращенец?

Что, если случайно оставлю дверь открытой, пока буду мочиться, и она увидит мое барахло?

Что, если она решит ходить по дому без штанов, и я увижу ее ягодицы? А если мне понравится?

«Почему я продолжаю беспокоиться обо всех этих несуществующих, обнаженных частях тела?»

Чертов Дэвин и его нытье по поводу жизни с девушкой, вот почему.

Боже.

— Как долго ты собираешься стоять в дверях с коробкой в руках? Знаю, у тебя крепкие мускулы и все такое, но можешь опустить ее, если хочешь. Я не жду, что ты будешь стоять там весь день. — Она смеется, сосредоточившись на закручивании винта, не обращая внимания на мое внутреннее смятение.

— Дерьмо, прости. — Я качаю головой. — Куда мне это положить?

— Может поставить на пол, в углу, чтобы не мешал? Это учебники с первого курса, и они мне, наверное, не понадобятся. Не знаю, зачем я вообще их сюда принесла.

— Хочешь попробовать продать их?

Анабелль одаривает меня лучезарной, довольной улыбкой.

— А что, может быть.

— Да, я бы попробовал.

— Тогда как насчет того, чтобы поставить их у входа? Я разберу их позже и перечислю в интернете.

— Конечно, сосед.

Анабелль бросает на меня взгляд, и на ее лице появляется улыбка.

— Боже мой, как приятно слышать это от кого-то, кроме моего отца! Он действительно начинал сводить меня с ума.

— Если бы я все еще жил с родителями и учился в колледже, я бы захотел съехать на машине с гр*баного утеса.

Анабелль подмигивает, наблюдая, как я поднимаю еще одну тяжелую коробку из коридора, чуть не кренюсь на бок.

— Это будет весело. Я прям чувствую это. — Она хихикает.

— Что смешного?

— Ты. Ты такой большой и сильный, и чуть не падаешь.

Большой и сильный?

Черт, это как... музыка для ушей каждого парня. За исключением того, что когда я смотрю в ее лицо, не вижу в нем ни намека на флирт.

Девушка выглядит счастливой? Уютно устроившись на полу этой крошечной комнаты, которая на самом деле не подходит для спальни, в окружении распакованных коробок.

Анабелль хмыкает, крутит гаечный ключ в руке, лицо ее розовеет.

— Тьфу, можешь помочь? Это так тяжело засунуть.

Тяжело засунуть... она серьезно это сказала? Таким хриплым голосом?

Дэвин открыл шлюз в канаву, и я не могу не думать об этом.

— Конечно.

— Отлично. Можешь подержать этот конец? — Она шевелит пальцами, указывая на край кровати. — Я почти закончила. Потом, если поможешь мне перевернуть матрас, я начну натягивать простыни.

Вместе мы заканчиваем собирать каркас кровати, расставляя ее в центре комнаты. Сверху добавляем матрас. Анабелль исчезает и возвращается с белым мягким покрывалом. Простыней.

Встряхивает простыню, и она поднимается в воздух, как облако, белая, хрустящая и свежая. Скользит по матрасу, мягко ложась на него, а моя соседка суетится, заправляя то здесь, то там, пока кровать не становится аккуратной.

Белые простыни.

Белое одеяло.

Белая подушка.

Я тут же задаюсь вопросом, как выглядели бы ее темные волосы, разметавшиеся по белоснежной постели, ее бледная кожа…

«Прекрати, Эллиот. Возьми себя в руки, черт возьми. Фантазии о твоей новой соседке по комнате ни к чему хорошему не приведут, а она уже имела дерьмовый опыт с мужчинами в этом университете. Ей не нужно париться из-за еще одного».

— Подожди!..

Я снова заглядываю в ее комнату.

— Ты проголодался? Может, начнем думать об ужине?

Испытываю ли я голод?

Раньше, нет.

Но, наверное, теперь да.

Через несколько часов я врываюсь в свою комнату, плюхаюсь на кровать и хватаю телефон. Десять пропущенных сообщений, все от моего старого соседа по комнате Оза.

Проводя большим пальцем, чтобы открыть приложение, я посылаю ему ответное сообщение.

Оз: Привет, чувак, как дела? Мы не общались целую вечность.

Я: Привет. Не так много чего происходит.

Оз: Правда? Я пытался дозвониться до тебя всю неделю.

Я: Ты что, моя девушка?

Оз: Нет, но если бы это было так, я бы чувствовала себя настолько заброшенной, поэтому не сделала бы тебе минет.

Я: Извини, чувак, я действительно был занят.

Оз: Занят чем? С каких это пор?

Я: Очень смешно, мудак. Я помогал кое-кому переехать в свободную комнату моего дома.

Оз: Черт, это круто. У тебя наконец-то появился новый сосед?

Я: Да, приятно не раскошеливаться на всю арендную плату.

Оз: И кто это? Один из парней из команды? Они все еще крутятся вокруг тебя, как мухи вокруг дерьма?

Я: Нет, просто кое-кто, кому действительно нужно место, где жить. Мне повезло, что не пришлось искать.

Оз: Как его зовут?

Я: Анабелль.

Оз: LOL это звучит как женское имя.

Я: Это потому, что она женщина.

Оз: Не понял. Я думал, ты сказал, что твой сосед — парень.

Я: Я никогда этого не говорил.

Оз: Погоди, ты живешь с девушкой? С сиськами и все такое?

Я: Да, она отчаянно хотела выбраться из дома своих родителей.

Оз: Ее РОДИТЕЛИ? Пожалуйста, скажи мне, что она не несовершеннолетняя, и ей больше восемнадцати? БОЖЕ. Эллиот, какого хрена? Ты живешь с малолеткой?

Я: Ты не поверишь, если я скажу.

Оз: Неужели? Испытай меня.

Прошло больше нескольких минут, пока я раздумывал, сказать ли Озу Осборну, что моя новая соседка — дочь его бывшего тренера по борьбе. Я колебался, не зная, как он отреагирует на эту новости.

Оз: Чувак, я все еще жду. Ты даешь мне синие шары.

Я: Это сложно.

Оз: Что это значит?

Я: Ты слышал, что у тренера Доннелли есть дочь?

Оз: Да. Дэниелс упомянул, что видел ее в офисе тренера несколько недель назад. Сказал, что она симпатичная.

Я: Она моя новая соседка по комнате.

Оз: Еще раз? Прости, что?

Я: Анабелль Доннелли.

Оз: Да, я понял, но я думал, ты только что сказал, что живешь с ДОЧЕРЬЮ ТРЕНЕРА БЛ*ДЬ ДОННЕЛЛИ, но это не может быть правдой, потому что только гр*баный идиот мог бы сделать это.

Я: Почему? Я с ней не встречаюсь, ей просто нужно где-то остановиться. И я не в команде, так какая разница?

Оз: Потому что тренер предупредил всех. Он взорвется, если узнает, что она живет с парнем, поверь мне.

Оз: Он был там в тот день, когда она переехала?

Я: Нет.

Оз: Да, тебе п*здец.

Я: Серьезно, прекрати говорить такое дерьмо. Мне не п*здец.

Оз: Она уже сказала ему? Что ты парень?

Я: Откуда мне знать? Ей двадцать один, она может делать все, что захочет.

Оз: Ты меня не видишь, но сейчас я так хохочу. Ты такой милый и наивный, Эллиот. Так чертовски мило.

Дерьмо. Что, если он прав? Когда я согласился позволить Анабелль жить со мной, назовите меня дураком, но честно думал, что ее родителям будет насрать на то, что ее сосед — мужчина.

Я: Я не скажу ей, что она не может здесь жить, чувак. Она только что перевезла свое барахло.

Оз: Надеюсь, у нее его не так много, потому что скоро она съедет обратно, LOL.

Иногда он может быть таким засранцем.

Я: Она просто снимает комнату — это даже не спальня, чувак. Вот как отчаянно она хотела выбраться из его дома. И мне очень нужны деньги на аренду, так что…

Оз: Ладно, мужик, как скажешь. Продолжай в том же духе.

Я: Какого хрена, Оззи?

Оз: Слушай, все, что я хочу сказать, держи свой член подальше от Анабелль Доннелли, и ты, возможно, переживешь остаток семестра. Это просто совет одного друга другому.

Я: Я и раньше получал от тебя советы, но я не один из борцов ее отца, поэтому мне плевать.

Оз: Серьезно, Эллиот?

Я: Чувак, поверь мне. Я даже не буду знать, что она здесь.

Даже не буду знать, что она здесь?

Кого, черт возьми, я пытаюсь обмануть?

Анабелль Доннелли похожа на бомбу, сброшенную на мой дом ночью и взорвавшуюся — следы ее присутствия повсюду. Косметика в моей ванной, на столе и в шкафчиках. Очаровательные голубые тапочки с нарвалами стоят у входной двери, а маленькая кофейная кружка, которую она поставила рядом с моей, подмигивает мне, когда я вхожу на кухню.

Дразнит меня.

Схватив из корзины апельсин, я очищаю его, когда Анабелль входит в крошечную комнату с волосами, собранными на макушке. Без макияжа.

Красивая.

На ней короткий серый халат из какого-то атласного материала, она проходит мимо меня, когда тянется, чтобы открыть холодильник, наклоняется, чтобы заглянуть внутрь, задница в воздухе.

Я отворачиваюсь и смотрю в окно, чтобы не пялиться на ее задницу. Это помещение слишком маленькое для нас обоих теперь, когда она больше не просто ночная гостья.

— Доброе утро, — напевает она, явно в приподнятом настроении. Прислоняется к стойке, оценивая меня. Открывает бутылку воды.