— Я много размышлял об этом. О TIN, Шульцоне, THIRDS и о том, как я попал в эту организацию. Не думаешь, что это наводит на определенные подозрения?

Слоан уставился на него.

— Ты о чем?

— Мне иногда кажется, будто всю свою жизнь я шел именно к этому моменту. Будто все, что со мной происходило было предрешено заранее. Не могу объяснить, но чувствую, будто мы оказались в самом эпицентре чего-то масштабного. Мое первое дело в THIRDS было связано с Пирсом и это привело нас к Шульцону, который руководил исследовательским центром агентов первого поколения, где вырос ты. А потом я узнал, что по какой-то неведомой мне причине, Шульцон счел моих родителей настолько серьезной угрозой, что заказал их убийство. У моей матери был некий загадочный файл, который, похоже, представляет огромную ценность. Что если все это взаимосвязано?

— Даже если и так, — Слоан подошел к Дексу и заключил того в объятья. — Это не отменяет тех счастливых дней, что вы провели вместе. Судя по тому, что ты рассказывал о родителях и по словам Мэддока, они тебя просто обожали. Каким бы ни было их прошлое, что бы ни являлось причиной их смерти, они любили тебя.

Декс прикрыл глаза и кивнул, отдавшись сильным рукам своей пары. Слоан, стремясь утешить, крепко прижал его к себе. Он прекрасно знал, как сильно Декс дорожит своей семьей. Для него близкие всегда были на первом месте. Поэтому не стоило удивляться тому, что сейчас он не находил себе места.

— Ты боишься узнать правду. Боишься, что после стольких лет неведения не сможешь ее принять. — Слоан слегка отстранился, чтобы поцеловать Декса в щеку. — Но какой бы она ни оказалась, это ничего не изменит. Ты вырос прекрасным человеком и, что бы ни случилось с твоими родителями в прошлом, я Тони и Кэл не перестанем тебя любить. Декс, мы твоя семья, и с чем бы тебе ни пришлось столкнуться, всегда будем рядом, чтобы поддержать тебя. Ты самый храбрый парень из всех, кого я знаю. Ты справишься.

Декс кивнул и на его лице появилась легкая улыбка.

— Ты прав.

— Ну конечно я прав. Я всегда прав, не забывай об этом.

Декс усмехнулся и Слоан, погладив щеку любимого большим пальцем, притянул его к себе для поцелуя. Медленно, нежно и чувственно, он касался его губ своими, даря любовь и умиротворение. Декс вот так мог бы целоваться с ним хоть весь день. Мягко отстранившись, Декс увидел вспыхнувшие в янтарных глазах напарника искорки и почувствовал, как сладко затрепетало его сердце.

— Ну вот. Тебе получше?

Декс улыбнулся и милые морщинки появились в уголках его глаз.

— Ага.

Слоан тоже бы с удовольствием весь день провел в объятьях своего напарника, но нужно было возвращаться к работе. И словно прочитав его мысли, Декс кивнул в сторону двери.

— Долг зовет. Со мной все будет хорошо. Обещаю.

— Если в какой-то момент ты почувствуешь себя неважно, дай мне знать.

— Договорились.

Дождавшись пока Декс вернется на свое место, Слоан отключил «приватный» режим. Не вставая с кресла, он откатился к столу и в этот момент в наушнике зазвучал голос Мэддока.

— Слоан?

— Слушаю, сержант.

— Рейнольдс уже ждет тебя в комнате для допросов А-7. Скажи Дексу пусть сходит к Хадсону и заберет результаты исследований. Кажется, у экспертов есть для нас кое-что интересное.

— Понял. Уже идем. — Он прервал связь и махнул в сторону двери. — Рейнольдс уже готов к допросу, а Хадсон провел необходимые тесты. Сержант попросил тебя забрать их результаты из лаборатории.

Декс кивнул и Слоан, покинув офис, направился к лифту. Комнаты для допроса находились на первом этаже, недалеко от регистрации. К тому времени, как дело дошло до Рейнольдса, Кэл с Розой уже успели опросить членов его семьи, коллег и знакомых. Перед тем как начать допрос, Слоан бегло успел ознакомиться с досье задержанного и уже имеющейся по этому делу информацией. Дело было странным, как ни крути, он до сих пор не мог поверить в то, что Рейнольдс собственноручно убил любимую жену таким варварским способом.

Оказавшись рядом с нужной ему комнатой, Слоан кивнул двум агентам обороны из подразделения Бета, которые охраняли вход. Войдя внутрь, он увидел, что состояние задержанного оставляет желать лучшего. Рейнольдс был полностью разбит. Казалось, он вот-вот рассыплется на куски. Слоан сел за стол напротив, думая о том, что подобное состояние несвойственно типичному хладнокровному убийце или психопату. Лицо парня было мокрым от слез, глаза покраснели, веки отекли и выглядели воспаленными. Он явно проплакал не один час.

— Дилан, меня зовут Слоан Броди. Я командир Дестрактив Дельты, команды, прибывшей для твоего задержания. Я задам тебе несколько вопросов.

— Я не убивал ее, — с трудом выдавил Дилан. Он будто пребывал в каком-то оцепенении, уставившись в пустоту отрешенным пустым взглядом.

— Почему бы тогда тебе не поведать о том, что случилось?

Слоан достал из кармана форменных брюк планшет и, войдя в свой аккаунт, открыл файл Дилана. После окончания архитектурного факультета сразу устроился на приличную высокооплачиваемую работу. Долгов не имел. Родители Дилана жили в Филадельфии, родители его жены — в Вирджинии. На первый взгляд это была вполне обычная пара.

— Я уже четыре или пять раз все рассказал вашим предшественникам. Я не убивал свою жену.

— Дилан, я хочу тебе помочь, но для этого мне нужно знать, что произошло. — Слоан положил планшет на стол и нажал кнопку записи. — Давай сначала.

Дилан тяжело вздохнул.

— Где-то около полудня Алисия написала мне в сообщении, что не пойдет на йогу, так как плохо себя чувствует. Я начал переживать и перезвонил ей, чтобы узнать, как ее дела и не надо ли чего захватить по дороге домой. Но ответа не дождался. Я позвонил еще раз, и еще. Написал кучу сообщений, но так и не смог с ней связаться. Меня начала охватывать паника. Я понимал, что случилось что-то плохое. Нутром чуял.

Слоан непонимающе нахмурился.

— Это как?

— Просто знал и все. Меня будто жгло изнутри. Зверь настолько разбушевался, что, казалось, еще чуть-чуть и он разорвет меня на части. Я был так напуган, потому что у нее мог снова случиться приступ, а меня нет рядом, чтобы помочь.

Слоан резко вздернул голову.

— Приступ?

Дилан кивнул.

— Да. Впервые это случилось пару недель назад. Ей было очень плохо. Тело сотрясалось от судорог и выгибалось так, будто в нее бес вселился. У меня чуть сердце в пятки не ушло. Я позвонил 911 и ее на скорой увезли в больницу. Врачи взяли у нее все необходимые анализы, но сказали, что исследования займут какое-то время.

Быть этого не может! Слоан почувствовал, как к горлу подступила тошнота, а по телу холодными липкими мурашками расползся страх.

— Дилан, вы были связаны узами? Ты отметил свою жену?

Дилан медленно кивнул.

— Пару месяцев назад, во время медового месяца. Было страшно. Я очень хотел этого, но боялся причинить ей боль. А она была так уверена в своем желании, что в итоге я решился. — Он поднял на Слоана тяжелый взгляд, в котором застыло страдание. — Я бы не задумываясь пожертвовал ради нее жизнью, агент Броди. Она была для меня всем. Я любил ее больше всего на свете, — его голос дрогнул, и по щеке скатилась слеза.

Слоан взял планшет и отправил сообщение Хадсону с просьбой проверить информацию о приступе Алисии Рейнольдс. Через несколько минут териан волк прислал утвердительный ответ. Возможно, это просто совпадение. Хотя, в последнее время Слоан все меньше в них верил. Алисия Рейнольдс была человеком с меткой. И через несколько месяцев после того, как она связала себя узами со своим мужем, у нее начались приступы. Почему? В чем была их причина? Мог ли Дилан и в самом деле растерзать свою жену?

Либо он прекрасно играл свою роль, либо что-то здесь не сходилось. Неужели териан способен сотворить подобное со своей парой? У Слоана бывали случаи, когда он боялся, что внутренний зверь возьмет верх и он, потеряв контроль, причинит кому-нибудь вред. Но он и мысли не допускал, что это может быть Декс. Слоан скорее себе расцарапает глотку, чем тронет свою пару. От этих страшных раздумий его отвлек стук в дверь. Очень вовремя.

В комнату вошел Декс. С трудом сохраняя невозмутимое выражение лица, он прошептал Слоану на ухо, что Алисия Рейнольдс была беременна.

Слоан на секунду прикрыл глаза, переваривая услышанное.

— Спасибо.

Декс кивнул и направился к выходу. Но прежде, чем он скрылся за дверью, Дилан глубоко втянул носом воздух, затем метнул удивленный взгляд в спину уходящему Дексу, а потом уставился на Слоана. Когда он наконец собрался с мыслями, то наклонился к Слоану и тихо его спросил:

— Признайтесь, агент Броди, а вы бы смогли причинить ему боль?

Слоан проигнорировал его вопрос и начал что-то печатать на своем планшете.

— Вы сказали, что заподозрили неладное, когда не дозвонились до жены. Что случилось после?

— Вы скорее умрете, чем сделаете это, не так ли? Мысль о том, что он может пострадать рвет ваше сердце на части, словно зверь изнутри запускает в него свои острые когти. Он скорее превратит ваши внутренности в кровавое месиво, чем причинит ему физический вред.

— Дилан, — настойчиво повторил Слоан. — Что было потом?

Дилан сжал губы и покачал головой.

— В тот день я ушел с работы пораньше. По приезду домой, я увидел, что ее машина стоит на подъездной дорожке. Все выглядело как обычно, дверь заперта, окна зашторены. Но стоило мне переступить порог нашего дома, я почувствовал, что схожу с ума. Я принялся рвать на себе одежду, не в силах противостоять этому… всепоглощающему животному инстинкту. Я утратил всяческий контроль над собой.

— Что ты увидел?

— Не увидел, агент Броди. Учуял. Это был запах Алисии. Густой, удушающий запах крови. Ее было так много. Зверь моментально понял, что она мертва, но человеческий мозг отказывался верить. Я помню, как обострилось зрение. Я пытался сопротивляться, но стоило мне увидеть кровавый след, который вел на кухню я… я начал трансформироваться. Уже в зверином обличье я вошел туда и увидел… — и тут Дилан сломался. По его лицу градом покатились слезы. Казалось, он в любую секунду может окончательно потерять рассудок. Слоан тяжело сглотнул болезненный ком в горле. Неужели Дилан говорит правду? Парень явно был раздавлен, слова давались ему с трудом. И либо перед Слоаном разыгрывался самый великолепный актерский перфоманс, который ему только довелось лицезреть, либо Дилан не врал. Но тогда напрашивался очевидный вопрос — если Дилан не сам убил свою жену, то кто же тогда это сделал? И почему этот кто-то пытался подставить Дилана?