Глава 34

Лиленд

К счастью, я знаю, где находится стрелок, потому что был на крыше этого здания в дни моего назойливого ухаживания за Джексоном. А ещё я знаю, что, когда кто-то пользуется винтовкой с оптикой, у него туннельное видение. Единственная загвоздка, если рядом болтается наблюдатель, но будем решать проблемы по мере их поступления. Подстрелят ли меня, когда я перебегу улицу? Это и будет определяющим фактором. Увидит ли он меня?

Потому что я его не вижу.

Наблюдаю за зданием несколько мгновений, затем бросаюсь вперед. Никакого града пуль, значит, стрелок, скорее всего, один. Или его наблюдатель — идиот.

Это тоже вполне вероятно.

В здании есть старая пожарная лестница, ведущая наверх, и мой стрелок даже милостиво пододвинул мусорный бак, чтобы помочь мне подняться. Но сейчас передо мной встает большая проблема — старая металлическая пожарная лестница совсем не тихая. Я должен двигаться медленно и осторожно и одновременно не спускать глаз с крыши на случай, если он услышит меня и захочет всадить пулю мне между глаз. Если бы только Джексон позволил мне взять с собой винтовку, все это уже давно бы закончилось.

Либо я двигаюсь как чертов ниндзя, либо Хардек нанимает глухих, потому что, когда я достигаю вершины, стрелок все еще лежит, уткнувшись в прицел. Но при этом он разговаривает по телефону, так что, думаю, моя теория о ниндзя и глухих отпадает.

— Они прячутся... Никто из них не двигался с тех пор, как я первый раз промахнулся. Да он, блядь, пригнулся! Я не собирался промахиваться... Я прошу прощения... Извините за грубость... — бормочет парень.

Медленно подхожу к лежащему на животе мужчине.

Вместо того, чтобы привлечь его внимание к моему присутствию, я встаю над ним, расставив ноги по обе стороны его тела, а затем сажусь ему на спину. Парень вскрикивает от неожиданности, когда я выбиваю винтовку из его правой руки, прижимаю пистолет к голове и хватаю телефон.

— Алло? — мурчу в трубку, пока парень подо мной извивается. Похоже, ему нелегко выдержать мой вес между лопатками. Каждый раз, когда он подставляет руку под себя, я ее отталкиваю ногой.

— Ты, блядь, кто? — настойчиво спрашивает мужчина на другом конце провода.

— Песочный человек, который явился в твои сны. А кем мог бы быть ты? — интересуюсь неспешно и играючи.

— Кто тебя нанял? — рычит он в трубку.

Парень, на котором я сижу, перестает сопротивляться, когда слышит, кто я такой, что говорит мне о моей вероятной легендарности. Эта мысль почти вгоняет меня в краску.

— Кто меня нанял... изначально? Уилсон. Но я его убил. Я уверен, что ты об этом знаешь.

Он на мгновение замолкает.

— Уилсон хотел моей смерти? Как интересно... — он фыркает. — Конечно же он предпочел бы всадить мне нож в спину, чтобы забрать бизнес себе.

Пытаюсь выудить из его голоса все, что могу. Все, что может его выдать. Акцент, диалект, знакомая интонация. Я имел дело со многими людьми, но тут не слышу ничего, что сказало бы мне о нашем возможном знакомстве.

— Вот такой Уилсон гаденыш. Так что ты, должно быть, Хардек. Приятно наконец-то пообщаться с тобой, — говорю я.

— Если у тебя нет клиента, зачем ты тогда суешь нос в мои дела? — Его голос звучит слегка раздраженным, хотя я понятия не имею, почему. Мужчина подо мной, видно, решил стать единым целым с землей, потому что перестал извиваться.

— Хм-м... А кто сказал, что у меня нет клиента или интереса в этом деле? — спрашиваю я.

— И что этот клиент хочет, чтобы ты сделал?

— Это действительно не твое дело... К тому времени, как я закончу, ты будешь уже мертвее мертвого, чтобы волноваться об этом.

— Ты ведь работаешь за деньги? — усмехается он.

— Я собирался прикупить себе новую пару обуви. Розовые ботинки со стразами. Как думаешь, это будет выглядеть безвкусно? Может, мне стоит выбрать синие? — Я уверен, что действую ему на нервы, но мне хочется проверить, насколько легко его разозлить. Разумный ли он человек? Или я запросто его выбешу? Люди, которых легко разозлить, допускают ошибки.

— Сколько они тебе платят? — непринужденно интересуется он.

Моя болтовня явно не подействовала на него.

— А что?

— Ну, может, у меня есть кое-что, что заинтересует тебя больше.

— Правда? И что бы это могло быть?

— Просто переходи работать на меня.

— А когда я приду, и ты пустишь пулю мне между глаз, что тогда? — спрашиваю я.

— Тогда, полагаю, ты умрешь. —Усмехается он.

— Мне нравится моя голова. И в настоящий момент в ней достаточное количество отверстий.

— Мистер... Песочный человек, думаю, в ваших интересах было бы просто уйти. Возможно, мы смогли бы прийти к соглашению в другой раз. Может быть. — Он очень спокоен, я бы даже сказал, уверен. Этот человек явно не новичок в этом бизнесе.

Подумываю о том, чтобы согласиться на встречу с ним, но я почти на девяносто процентов уверен, что встреча будет подставой. Таким людям не нравится, когда что-то сильнее их, и Хардек однозначно поймет, что я слишком близко подобрался и почти выследил его, и он не даст мне просто так уйти. Если он знает мое имя, ему также известно, что я не убиваю невинных людей, независимо от того, сколько он готов заплатить.

— Что ты хочешь теперь делать? — интересуюсь я. — Ты мог бы сказать мне, где находишься?

Он фыркает.

— Я мог бы сказать тебе, что отправляю своих людей, чтобы убить тебя.

— Меня это не беспокоит. Я имею в виду, твой снайпер сейчас стоит на четвереньках, пока я катаюсь на его спине. Он похож на маленького пони. Нужно ли мне переживать об остальных?

— Хм-м... — Кажется, он о чем-то размышляет. — Сколько денег тебе нужно, чтобы ты просто сказал мне, кто тебе платит?

— О, да не волнуйся ты так. Я не настолько жаден до денег.

— Ты уверен? Каждого можно купить.

Парень, на котором я сижу, пытается дотянуться до своего оружия, поэтому я постукиваю по его голове своим пистолетом.

— Я не такой, как другие. Как насчет сделки? Ты сдаешься полиции, и я не убью тебя.

— Ого? Да ты охрененно уверен в себе?

Я ухмыляюсь, надавливая пяткой на руку снайпера.

— Возможно и так. Или, может быть, я точно знаю, о чем говорю.

Слышу, как вдалеке раздается вой сирен. Надеюсь, они поспели вовремя, чтобы спасти Мейсона, потому что, когда мы приехали, он вроде был еще жив.

— Я буду поблизости, если передумаешь, — говорит Хардек.

— И как я тебя найду?

— Не волнуйся. Я сам тебя найду.

— Это угроза?

— Это угроза, мистер Песочный человек. — И на этом он вешает трубку. Засовываю телефон себе в карман и смотрю на человека, лежащего подо мной. Он явно боится меня, потому что не сильно сопротивляется. Скорее всего, он быстро расколется.

Хватаю его за руку и переворачиваю на спину, и он смотрит на меня широко раскрытыми глазами.

— Давай сыграем в игру. За каждый вопрос, на который ты откажешься ответить, я причиню тебе боль.

Он мотает головой, его глаза практически вываливаются из орбит.

— Я ничего не знаю! Они наняли меня со стороны!

— Хардек не настолько доверчивый. Зачем ему нанимать кого-то, кому он не доверят?

— Я не знаю!

— Давай начнем с агентства, в которое ты стрелял. Какой твой интерес в нем? — киваю в сторону окна, через которое он стрелял.

Он качает головой, усердно разыгрывая из себя наивного простачка.

— Я ничего не знаю!

В этом деле не бывает невинных.

Бью его по лицу, отчего его голова ударяется о крышу.

— Так о чем ты?

Он смотрит на меня выпученными глазами.

— Я-я не знаю!

Снова бью его.

— П-полагаю, из-за того, что частный детектив сунул нос куда не следует, или типа того! Я думаю, что кто-то нанял детективов, чтобы разобраться с Хардеком!

На мгновение я задумываюсь над его словами.

— Значит, они, вероятно, подобрались к Хардеку довольно близко, раз он занервничал из-за какого-то рядового частного детектива. Да?

Парень мотает головой, из его носа струится кровь.

— Я не знаю!

— Кто твой босс?

— Пожалуйста! Я ничего не знаю! Пожалуйста!

Я вытаскиваю нож и демонстративно достаю его из ножен, затем хватаю его руку.

Не думал, что его глаза могут стать еще больше, но он доказывает обратное.

— Ч-что ты делаешь? Что ты собираешься с этим делать? Пожалуйста! Пожалуйста, не надо!

Широко улыбаюсь в ответ, так как улыбающийся человек всегда кажется более уверенным.

— Кому ты подчиняешься?

Он качает головой, взвешивая свои варианты. Что страшнее? Выложить информацию о Хардеке? Или я?

Прижимаю ногой его горло и, встав, вытягиваю его руку к себе. Затем засовываю нож ему под ноготь. По какой-то причине ногти и глазные яблоки, как правило, являются переломным моментом для людей. В угрозе отрезать ноготь есть что-то такое, что заставляет их сомневаться во всем, и делает меня намного страшнее.

Парень дергается подо мной, пока моя нога на его горле не заставляет его замереть в нерешительности.

— Стой! Я расскажу тебе!

— Да ну? — спрашиваю, глядя на него сверху вниз.

Он молчит, поэтому надавливаю ему на горло, заставляя булькнуть что-то нечленораздельное, затем отпускаю.

— Я слушаю, — напоминаю ему.

— Ч-человека, которому я отчитываюсь, зовут Бадди.

— Бадди? Он что собака? — спрашиваю я.

— Нет! Я не знаю его настоящего имени, правда, это все, что у меня есть!

— И где ты познакомился с Бадди? В собачьем приюте?

— Так я получаю задания.

— Понятно. — Вытаскиваю из кармана его телефон, хватаю стрелка за руку и прикладываю ее к сканеру отпечатков пальцев, затем проверяю его сообщения. У него действительно есть контакт по имени Бадди, но парень удалил абсолютно всю их переписку. Вероятно, он делает это перед каждым заданием на случай, если его поймают. Я нажимаю на имя Бадди и пишу: «Готово».

Хотя Бадди вероятно скоро узнает, что парень находится под моей заботливой опекой, возможно, он еще не в курсе этого.

— Ладно, давай...

Позади меня раздается какой-то шум. Кто-то поднимается по пожарной лестнице. Я не хочу, чтобы меня поймали как «Песочного человека» и раскрыли мою настоящую личность, поэтому жду, когда они появятся, прячась под капюшоном и раздумывая о побеге. Когда перед моими глазами появляется часть головы, я понимаю, что на свете есть только один мужчина с такими замечательными волосами.