Глава 23

Морвид вскинула руки, закрывая дверной проём.

- Никто не вернётся в зал, пока все не успокоятся. Мы не устроим семейную драку.

- А я поддерживаю семейную драку! - прокричал Гвенваель.

- Ты заткнёшься?

Она совсем не понимала своих родственников. Все прекрасно осведомлены, что их отец тот ещё говнюк, но почему братья продолжают с ним драться - неизвестно. Бессмыслица. Хотя Гвенваель в приподнятом настроении. Неудивительно, ведь он, вероятнее всего, заключил союз с остроумной леди Дагмар.

Потребовалось всего несколько минут, чтобы разошлись по замку слухи, как он утром выходил из комнаты Дагмар.

- Думаю, нам всем нужно успокоиться и поговорить с отцом. Нужно узнать, что он хочет.

- Хорошо, мы так и сделаем. - Бриёг схватил Морвид за руку и оттащил от двери, которую Фергюс тут же рывком распахнул и вышел. За ним последовали ещё двое.

- Проклятье! - Морвид тоже вышла, но нашла братьев смущённо стоящих в главном зале.

- Куда он делся? - спросил Фергюс. Морвид знала, как брат ненавидит, когда уже готов к битве, а битвы не происходит.

Гвенваель, однако, больше паниковал.

- А где Дагмар?

Бриёг уставился на брата.

- Выясняет, что такое желудочная кислота дракона?

Как Талит и предполагала, Кровавая Королева находилась в конюшне. Но не в главной конюшне Дикого острова, где командиры держали боевых лошадей. Нет. Она находилась в отдельном здании, в котором стоял королевский жеребец - Насилие. Милая кличка. И счастливый конь. Чтобы ему не было одиноко, здесь находился собственный Конюшенный пёс - восхитительный огромный пёс смешанной породы, который подбежал к Дагмар и лизнул ногу - и целый выводок породистых кобыл. Та, что была в ближайшем стойле, всё время тыкала его мордой в бок, пока Аннуил гладила жеребца.

Зрелище было безмятежным и немного грустным, но что-то не так. Дагмар это чувствовала. Она подняла руку, молча приказывая Берселаку Великому оставаться на месте у двери. И один из величайших воинов-драконов южных земель её послушал.

Дагмар осторожно приблизилась, не желая пугать королеву, но с каждым шагом чувство неправильности увеличивалось, едва не сбивая с ног.

- Моя королева?

- Что?

Первый признак того, что Дагмар права: да, она тут всего пару дней, но поняла, что Аннуил поправляла каждого идиота, который осмелился назвать её как-то кроме "Аннуил" или "миледи".

Дагмар подходила ближе, осматривая всё подряд.

- Прошу прощения за беспокойство, но к тебе гость.

Королева даже не посмотрели на неё, полностью сосредоточившись на движениях руки, которой гладила коня. Другую руку Аннуил не положила на живот, как делала последнее время, что приметила Дагмар, а держала ручку деревянного загона. Немного поправив очки, Дагмар заметила, что королева стискивала длинными пальцами дерево так, что оно начало крошиться.

Теперь Дагмар поняла.

- Аннуил, как давно у тебя начались схватки?

Аннуил подумала, что дыхание у неё ускорилось из-за носимого в животе веса. Теперь же стало видно, как Королева контролировала вздохи. Не для драмы, а чтобы унять боль. Чему-то такому воины учатся в самом начале тренировок, как и братья Дагмар.

Аннуил сглотнула, но так и не посмотрела на Дагмар.

- Несколько дней назад.

Дней? Она несколько дней терпела схватки и ничего не говорила?

Дагмар тяжело вздохнула. Кричать на Аннуил бесполезно; в данный момент нужно спокойствие и уступчивость королевы.

- Но за последние несколько часов всё стало хуже? - спросила она, стараясь говорить ровно и спокойно.

Аннуил кивнула.

- Но, Дагмар, ещё рано. Они не могут ещё родиться.

- Полагаю, миледи, это не тебе выбирать.

- Да, но я... - Боль была такой сильной и быстрой, что слова королевы оборвались, и ей пришлось схватиться обеими руками за ворота, чтобы не упасть.

- Аннуил...

- Ещё слишком рано, - повторила она, как только смогла говорить.

- Возможно, и нет, - тихо сказал Берселак, стоя позади Дагмар.

- Ты? - отрезала королева. - Что ты тут делаешь?

Он проигнорировал вопрос и сказал:

- Почти все мои потомки вылупились через шесть месяцев. Почему мои внуки должны ждать?

Казалось, ошеломлённая его заявлением, Аннуил долго смотрела на Берселака. Затем спросила:

- Почти?

- Гвенваель продержалась восемь месяцев. Но думаю, что это потому, что он всегда был и будет ленивым болваном. Он пролежал в яйце несколько месяцев, пока, как я убеждён, не заснул и случайно не разбил скорлупу, перевернувшись на другой бок. Как я уже сказал, ленивый болван.

Королева улыбнулась и слабо рассмеялась.

- То есть, ты не думаешь, что... у-у-у-у-у...

- Подходящее время? - Берселак покачал головой. - Нет. Нисколько. Но нужно вернуть тебя в дом, Аннуил. В постель, чтобы внуки великого меня могли родиться в роскоши и комфорте.

Её улыбка быстро превратилась в напряжённое выражение недоверия.

- Почему ты так добр ко мне?

- Потому что у меня хорошее настроение. Не спрашивай! - прокричал он.

- Не ори на меня, - прокричала Аннуил в ответ.

Дагмар подняла руки.

- Лучше устроить этот восхитительный ор в другой раз. - Она наклонилась и прошептала Аннуил: - И сколько раз ты думала, что он тебя понесёт на руках.

- Возможно, ты права, - сказала она за несколько мгновений до того, как её пронзила очередная схватка. Аннуил вцепилась в перекладину ворот, и часть дерева разлетелась. Это не обычная боль, теперь Дагмар поняла. А ещё поняла, что у них очень быстро заканчивается время. Она бросила тяжёлый взгляд на Берселака, и тот кивнул.

Когда схватка стихла, Берселак шагнул вперёд.

- Давай-ка зайдём внутрь. Если только не хочешь, чтобы твои дети жили здесь, среди лошадей и сена, как бездомные крестьяне.

- Неужели не было лучшего способа задать мне этот вопрос? - спросила она, когда он взял её на руки, и два ненавистных врага уставились друг другу в глаза.

- Уверен, есть, но я выбрал этот.

- Естественно.

Он направился к выходу, Дагмар последовала за ним, но на полпути к Главному залу Аннуил остановила Берселака.

- Прежде чем войдём внутрь, - сказала она, тяжело дыша, пот теперь покрывал всё её тело. - Мне нужно, чтобы ты пообещал мне кое-что...

Гвенваель стоял посреди Главного зала и изо всех сил старался не поддаваться панике.

- Сомневаюсь, что он её убил, - произнёс он. Морвид ударила его по плечу. - Ой.

- Идиот. Конечно, он её не убил. Я оставила их здесь, а теперь их нет. Помнишь, что случилось, когда мы в первый раз оставили его наедине с Аннуил?

- Первый и единственный раз, когда мы оставили его наедине с Аннуил. - Фергюс сидел на столе ближе всех к своим братьям и сестре. - Итак, - небрежно спросил он, - как прошла вчерашняя ночь?

Гвенваель, не в настроении что-либо рассказывать своим родственникам, пожал плечами.

- Прошлая ночь была прекрасна, а что?

Фергюс слабо прищурил глаза, а затем с отвращением прошипел:

- Проклятье! - Он сорвал с пояса маленький кожаный мешочек и бросил Бриёгу. Ухмыляясь, брат с серебристыми волосами сказал:

- Я же говорил, что он её трахнет.

- Я знал, что попытается, но думал она умнее.

Гвенваель скрестил руки на груди.

- И что это за чёрт подери?

Братья посмотрели на него, а затем вновь повернулись друг к другу.

- У женщин есть потребности, - объяснил Бриёг Фергюсу. - Даже у женщин с Северных земель.

- Я всё же считал, что она лучшего о себе мнения.

Теперь Гвенваель действительно начал злиться.

- И что, чёрт возьми, это значит?

Прежде чем кто-то успел ответить, Иззи выскочила в зал и помчалась вверх по лестнице.

- Слушай, брат, ты должен посмотреть правде в глаза, - сказал Бриёг. - Ты не совсем на её уровне.

У Гвенваеля от изумления отвисла челюсть, и он впился взглядом в Эйбхира, который вошёл через несколько минут после остальных.

- Я даже ничего не говорил! Это я не на её уровне? - прорычал Гвенваель. - Я Принц-дракон королевской крови и не на её уровне?

- Она умная, - без обиняков заявил Фергюс.

- А я нет?

Морвид успокаивающе похлопала его по плечу.

- А у тебя свои таланты.

- Ага, - согласился Бриёг. - Только один - секс.

- Бриёг, - упрекнула его Морвид. Типа упрекнула. Она не вложила в упрёк силу.

- Вы все ублюдки, поняли?

Иззи бросилась вниз по лестнице, на мгновение, остановившись перед ними, переминаясь с ноги на ногу. Затем с отвращением вздохнула и побежала по ближайшему коридору.

- Мама! Давай быстрее!

Гвенваель начал расхаживать взад-вперёд.

- То есть после всего того, что я сделал для семьи, вам хватает наглости...

Его тираду оборвал коллективный взрыв смеха. Бриёг и Фергюс легли на стол от хохота. Морвид согнулась пополам. Только Эйбхир не смеялся, но выглядел виновато. Гвенваелю показалось это небольшим прорывом.

Беспричинно обиженный, он смотрел, как Иззи и Талит пробежали через зал, и вышли в большой дверной проём.

- Знаете что? - сказал он, поворачиваясь к своим родственникам. - Можете гореть в самых глубоких ямах ада. Потому что ни один из вас, проклятых ублюдков, - он перевёл взгляд на переднюю часть зала, и слова застряли у него в горле. - Фергюс.

Его брат сел, вытирая слезы смеха, пока не увидел то, что видел Гвенваель.

Талит похлопала дочь по плечу.

- Иди наверх, в комнату, которую мы подготовили, и разложи меха. - Иззи побежала вперёд. - А потом найди Брастиаса!

В этом мире существовало то, что Гвенваель никогда не думал, что увидит. Например, дракона с двумя головами - хотя люди любили писать о них так, словно они существовали - или то, как его старшая сестра совершала человеческое жертвоприношение, поскольку она обожала людей, и то, как его отец, Берселак Великий, нёс Аннуил Кровавую, словно она соткана из тончайшего стекла.

Талит положила руку на плечо Аннуил, смотря в глаза Морвид.

- Пора, сестра.

Морвид кивнула и щёлкнула пальцами Эйбхиру, выдёргивая того из приступа паники, который вот-вот должен был начаться, судя по выражению лица.