Глава 11

Он знал, что в походе в магазин одежды смысла не было. Да, пусть он и спал всего пару часов, но это всё-таки Дагмар. Он не мог представить, чтобы она добровольно пошла в магазин одежды, если только её отец не приставил боевой топор к её голове. И все же он тут, слоняется по магазину с самого раннего утра.

Гвенваель схватил прекрасное платье ярко-розового цвета и поднял, показывая Дагмар. Выражение ужаса на её лице было бесценным.

- Ты, должно быть, шутишь.

Верно, шутил. От таких броских платьев никакой пользы, Дагмар лишь будет чувствовать себя некомфортно. А именно её уверенность в себе Гвенваель находил такой привлекательной.

- Кому ты отправила сообщение? - спросил он, откладывая платье и продолжая оглядываться.

- Отцу.

- Уверена, что это было мудро?

- Если он ничего не получит, начнет искать меня. Лучше сообщить, что я еще не с Гестюром, но в безопасности. Альтернатива - твоя голова, ослепительно висящая на воротах дома моего отца.

Он повернулся к ней.

- Почему мы здесь?

Она не ответила ему, но улыбнулась продавщице, которая вышла из дальнего конца магазина.

- Леди Дагмар!

- Привет, Саамика.

К удивлению Гвенваеля, продавщица обняла Дагмар, будто они были давно потерянными двоюродными сёстрами.

- Ты хорошо выглядишь, - сказала ей Дагмар.

- Спасибо.

- Ты счастлива?

- Да, счастлива, моя леди. - Она схватила Дагмар за руку. - Не знаю, как вас благодарить. У меня теперь небольшой домик и леди, которая заботится о Джеффе днём.

- Очень рада это слышать. - Дагмар подошла ближе. - Думаешь, мы можем поговорить немного? Наедине?

- Конечно. Дайте мне пару минут

Продавщица ушла, и Дагмар ухмыльнулась.

- Продавщица? - пробормотал он, приблизившись. - Твой информатор продавец магазина?

- Каждый день жены и родственницы очень важных мужчин приходят сюда. И каждый день они часами выбирают платья. - Она улыбнулась. - Жены знают больше, чем их мужья надеются, лорд Гвенваель. И их слуги знают всё.

Дагмар потягивала чай и внимательно слушала Саамику, которая выросла на землях Рейнхольда. Родители и прародители и пра-прародители родителей появились на свет и воспитывались в той же небольшой области. Саамике было предначертано жить той же жизнью, и ей уже выбрали мужа, но Дагмар предложила Саамике пройти стажировку в магазине одежды. И взамен ничего не просила, да и Саамика ничего не обещала за такой дар. Вместо этого они просто обменивались письмами. Саамика знала, насколько Дагмар нравились сплетни, и Дагмар напоминала Саамике семью и друзей, которых она оставила. Все шло как надо, но Дагмар потребовалось, задать конкретные вопросы, не в письме, которое могли бы прочитать другие.

- Вы были правы, моя леди. - Саамика налила молоко в свой чай. - Войска лорда Йёкуля расширяются. Он заключил перемирие, по крайней мере, с тремя военачальниками на западе.

- Перемирие? Не альянс?

- Нет. Они не пополнят ряды его войск, но и сражаться против них он не будет.

- Где он берёт людей для своих войск?

- Нанимает их. Как я понимаю, подкупает.

На этот раз Дагмар не получила удовольствия от правды.

- Ясно.

- Лорд Трюггви. - Саамика снова взглянула на Гвенваеля и объяснила:

- Лидер этих земель. - Она вздохнула, сосредоточившись на Дагмар. - Его сестра говорит, что он не слишком рад всему этому.

- Согласится ли он стать союзником Рейнхольда?

- Возможно. С ним тяжело разговаривать. По мне, он не очень приятный мужчина.

- Кто ещё? - Дагмар потянулась за сладким печеньем, но наткнулась на пустое место. Она изумленно посмотрела на дракона. - Тебе обязательно было всю тарелку забирать?

- Я так захотел.

- Ты, что ребёнок?

Саамика встала.

- У меня есть ещё, миледи. - Тёплая улыбка девушки лишь раздражала Дагмар, поэтому она считала, что вполне заслужила печенье, которое и взяла, когда Саамика протянула тарелку. - Есть еще кое-что... - Саамика снова села. - Но это всего лишь слухи, и я не знаю, насколько они правдивы.

- В каждом слухе, как правило, есть доля правды, Саамика. Говори.

Саамика подалась вперёд.

- Говорят... ну... Говорят, лорд Йёкуль заключил перемирие с драконами.

Дагмар фыркнула. Не потому, что не верила Саамике, а потому, что, сидевший рядом, дракон был так поражен, что уронил печенье, которое ел.

- Знаю, знаю, - продолжала Саамика. - Звучит, как шутка. Я имею в виду, они ведь звери, так?

- Да, - с готовностью согласилась Дагмар. - Так и есть

- Как он общается с ними? Они не умеют читать или писать. И я слышала, что для них наши слова звучат так же, как для собаки.

- Абсолютно верно. Уверена, что могу выдрессировать одного дракона выполнять команды. Хотя не так блестяще, как мой Кнут. Они туго соображают, поэтому, вполне вероятно, что кто-то вроде моего дяди Йёкуля, легко мог принудить их исполнять свою волю.

- К несчастью, я думаю, что ты права, миледи

Из-за тихого звонки магазина, Саамика вскочила.

- Сейчас вернусь, посмотрю кто там.

- Да, конечно. - Дагмар постукивала пальцами по столу. Всё намного хуже, чем она думала. Саамика дала хорошую отправную точку, но Дагмар нужны реальные знания брата Рагнара.

- Туго соображаем?

- Ну, - рассеянно ответила она, - мы ведь оба знаем правду, да?

Он так быстро вскочил, и Дагмар лишь успела пискнуть от неожиданности, прежде чем он выдернул её со стула.

- Дрессировать нас, как собак, а?

Она ударила его по рукам, что казалось пустой тратой времени, но когда он схватил её под подмышки, Дагмар издала приглушённое хихиканье и начала вырываться. Совсем не мило.

- Ого! Неужели мы нашли слабость у миледи? - поддразнивал он, и Дагмар казалось, что он всё её тело трогает.

- Нет, не нашёл!

- А я думаю, нашёл. - Он провёл пальцами по её бокам вверх и вниз, заставив визжать, как ребенка. Хотя даже в детстве она никогда не визжала. И не смеялась. И не хихикала. Время от времени посмеивалась, но это максимум, что могла. Не помогло и то, что Гвенваель, который вертел её в руках, словно котёнка, выглядел весьма развеселившимся. Но, внезапно, он остановился и приказал:

- Извинись.

- Никогда.

Он вновь принялся её щекотать, заставляя вертеться. Они оба смеялись, а Дагмар отчаянно пыталась убрать его руки, когда заметила Саамику в дверях. И когда Дагмар внезапно поставили на пол, она поняла, что Гвенваель тоже увидел Саамику.

- Я могу уйти, миледи, - проговорила Саамика, даже не пытаясь скрыть улыбку.

- Нет, нет. Не глупи.

- На самом деле, - вмешался Гвенваель, - можно на пять минут... ай!

Берселак Великий, супруг Королевы Драконов, Верховный Главнокомандующий армией драконов, Верховный главнокомандующий армиями Королевы Драконов и Абсолютный Надиратель Задниц Потомства Королевы Драконов, приземлился на окровавленном поле битвы. Его младший сын, Эйбхир, сопровождал его и не затыкался ни на секунду. Он любил всех своих детей. Правда, любил. Но у каждого были черты характера, которые действовали на нервы и в самый лучший день. А сегодня отнюдь не лучший день. Ему не в новинку выполнять волю своей королевы и возлюбленной, и он не возражал. Но это конкретное задание раздражало больше любого другого, потому было слишком опасное. Но стала бы Королева слушать? Конечно, нет. Она ведь слушает только своих идиотов-детей. Его идиотов-детей. Но вовлечение Кадвалардс глупо. Берселак всегда считал свою семью последним средством.

Если кто-то хотел сравнять целый город с землёй - сопровождая словами одного из его кузенов: "Ох... я ведь не хотел, правда?" - тогда звали Кадвалардс.

Сначала Риннон хотела, чтобы он позвал всех своих родственников, но это ужасающая перспектива, ибо он не сомневался в том, что они придут. Так что он обещал позвать рациональную сестру и брата, которые несколько месяцев с большинством своих потомков и парой из рода Кадвалардс вели бои на западе. И этих созданий хватило бы, чтобы защитить одну человеческую королеву и исчадие его сына.

- Я не понимаю, - не в состоянии заткнуться, продолжил его младший сын. - Как я должен стать великим воином, если ты не даёшь мне сражаться в настоящей битве?

- В конце концов, ты будешь сражаться. Просто перестань по этому поводу ныть.

- Я не ною. Это справедливый вопрос. Ты держишь меня в запасе.

- Ты так думаешь?

- Но, это ведь так. Фергюс, Бриёг и Гвенваель были на битвах ещё до того, как им стукнуло по девяносто. А я всё ещё бегаю по лёгким заданиям, и со мной обращаются, как с только что вылупившимся. - Эйбхир действительно не понимал. Он не мог сравниться с его старшими и коварными братьями. В отличие от них, Эйбхир сострадательный. Он переживал не только о себе, приемлемом эгоистичном отношении большинства драконов, но и обо всех. Он заботился о том, чтобы люди были в безопасности и счастливы. Словно драконы должны быть счастливы! Когда драконы вообще были счастливы, по крайней мере, в нелепом человеческом смысле этого слова? И почему ему вообще не всё равно? - На мой взгляд, несправедливо, что ты не даёшь мне шанса, как другим. В чём они такие чертовски особенные?

Когда Берселак повернулся к сыну, почувствовал, как воздух плывёт и вибрирует позади. Действуя инстинктивно, и отработано годами - больше, чем сам Берселак считал необходимыми - того, что его отец называл "обучением", Берселак оттолкнул сына в сторону в момент, когда в землю на его месте вонзился противодраконий широколезвый меч - длиной в рост человеческого солдата и шириной со ствол сорокалетнего дуба.

Эйбхир округлил серебристые глаза и посмотрел туда, где кончик лезвия впился в его след.

- Вот, мальчишка, в чём разница между тобой и твоими братьями, - огрызнулся Берселак, хотя опасался, что слова ранят его сына. - Они заметили бы летящий клинок.

Эйбхир вздрогнул от правды слов Берселака, когда меч был вырван с земли.

Глианна Разгромительница ухмыльнулась Берселаку.