Глава 20

Атланта, четверг, 1 февраля, 10 часов 15 минут

Мередит оторвала взгляд от ноутбука и предложила:

- Давай, я возьму Хоуп? Ты, наверное, полчаса ее уже держишь. Таки руки отвалятся.

   Они до сих пор сидели в комнате с зеркальным стеклом. Алекс легонько прижимала к себе Хоуп.

- Она не тяжелая. – Даже во сне Хоуп не выпускала из рук блузку Алекс, потому что боялась остаться одна. – С ней надо быть все время, - пробормотала Алекс.

   - В идеале, да, - согласилась Мередит. – Но идеально не означает, что это реально. Тебе надо разыскивать Бейли. Тебе надо поговорить с Фулмором и с другими людьми, так что перестань постоянно чувствовать себя виноватой.

   Но Алекс знала, что речь идет не о легком чувстве вины.Она без колебаний взяла опеку над Хоуп, чтобы та чувствовала себя в безопасности. Но до того момента, когда Хоуп доверчиво прижалась к ней, сердце Алекс оставалось закрытым для маленькой девочки. За прошедшие годы она вряд ли его кому-нибудь открыла. Только Ричарду. И, честно говоря, еще Бейли. Она тогда даже предложила Бейли пройти курс лечения от наркозависимости, но едва ли это являлось проявление истинных чувств к ней. Возможно, она даже не знала, как это сделать. И, вполне возможно, до сих пор не знала. Но вот открылась дверь, и вошел Дэниел. Мгновенно все плохое, тяжелое и темное, что накопилось в ее сердце, ушло на задний план. Вероятно, у нее еще есть надежда. И свет в конце тоннеля.

   - Может, Хоуп снова поработает с Мэри? – тихо поинтересовалась она, но Дэниел покачал головой.

   - Не сейчас. Мне не хотелось бы вас здесь надолго задерживать. В комнате для отдыха есть диван. Хоуп может на нем поспать, пока не вернется Мэри.

   Алекс хотела подняться вместе с Хоуп, но Дэниел ее удержал.

   - Я сам отнесу ее. – Он поднял Хоуп на руки, как Райли вчера ночью. Хоуп, не просыпаясь, прижалась к нему, и Алекс вдруг почувствовала такое желание, что у нее начали подгибаться колени.

Это именно то, что я хочу. Этого ребенка. Этого мужчину. Она неуверенно поднялась, почувствовав одновременно сумбур в мыслях. А что если он этого не хочет? Что если я не та, кого хочет он? Мередит, наморщив лоб, наблюдала за ней.

   - Пошли. – Она положила руку на плечо Алекс и легонько подтолкнула ее к двери в направлении Дэниела.

Дэниел остановился возле дивана в комнате отдыха. Нежно покачал Хоуп в руках. Он уставился в пустоту, и, скорее всего, мыслями тоже был там. В конце концов, он осторожно уложил Хоуп на диван, укрыл пиджаком и бросил взгляд на Алекс. На его губах заиграла слабая улыбка.

   - Извини. Я задумался.

- О чем? – тихо спросила Алекс.

   - О том дне, когда умерла твоя мама. – Он обхватил рукой ее талию и повел к столу с кофемашиной. – Мне нужно пообщаться с кем-то, кто тогда разговаривал с твоей мамой. После того, как она нашла Алисию. – Он придвинул стулья Алекс и Мередит.

   - Это шериф Лумис, Крейг, медэксперт и я, - усаживаясь, сообщила Алекс.

   - И я, - добавила Мередит.

   Рука Дэниела, протянутая к кофемашине, застыла.

   - Ты в тот день разговаривала с Кэти Трейман?

   - Несколько раз, - ответила Мередит. – Тетя Кэти позвонила утром и сказала, что пропала Алисия. Моя мама тут же начал собираться в дорогу. Ее машина была не слишком надежной, и она решила лететь. – Мередит наморщила лоб. – Потом, уже задним числом, она себя из-за этого винила.

   - Но почему? – удивилась Алекс.

Мередит пожала плечами:

   - Из-за непогоды самолет сильно опоздал. Если бы она взяла машину, то добралась бы на несколько часов раньше, и твоя мама осталась бы в живых. А если бы тетя Кэти не умерла, ты бы не наглоталась таблеток.

   - Думаю, тетя Ким смогла бы выяснить правду, - печально произнесла Алекс.

Мередит похлопала ее по руке:

   - Да, я знаю. В любом случае, тетя Кэти позвонила, когда мама уже уехала в аэропорт. Тогда мало у кого были мобильники, и я играла роль связного. Мама каждые полчаса звонила из аэропорта, и я ей сообщала новости от ее сестры. Когда тетя Кэти позвонила в первый раз, она уже знала, что двое соседских мальчишек нашли труп.

   - Братья Портеры, - добавил Дэниел.

Мередит кивнула:

   - Тетя Кэти была в панике. Она собиралась бежать туда, где нашли труп.

   - И потом она нашла Алисию, - пробормотала Алекс.

   - А что было дальше? Когда она снова позвонила? – спросил Дэниел.

   - Она обнаружила труп, но он еще не был официально опознан. Она была… больше, чем в истерике. Она плакала навзрыд, и я мало что смогла разобрать.

   - Ты еще помнишь, что она говорила?

Мередит наморщила лоб:

   - Она рыдала, что ее малышку бросили под дождем. Спящую.

Дэниел очень удивился:

   - Но в ту ночь не было дождя. Сверкало и грохотало, это да, но дождя не было. После того, как мы поговорили с Фулмором, я уточнил сводки погоды.

Мередит пожала плечами:

   - Но это были ее слова. «Сон» и «дождь». Она повторяла их снова и снова.

   Воспоминание, словно вспышка, внезапно озарило Алекс.

   - Нет. Это не так. Она говорила что-то другое.

Дэниел присел рядом с ней и настойчиво потребовал:

   - Что она говорила, Алекс?

   - Мама ходила в морг, чтобы опознать Алисию. Крейг дал ей успокоительное и ушел на работу. Я отвела ее в постель. Она так плакала, что я… что я влезла к ней в кровать и просто прижалась к ней. – Алекс снова четко представила себе свою рыдающую маму. – Она говорила, что это были «овечка» и «кольцо». Именно по ним она смогла опознать свою дочь, потому что от ее лица почти ничего не осталось. «Овечка» и «кольцо».

   В глазах Дэниела засветился триумф.

   - О’кей.

   Алекс опустила взгляд на свои руки:

   - Алисия и я носили одинаковые кольца. Со счастливым камешком. Мама подарила нам их на день рождения. – Ее губы искривились в горькой усмешке. – Когда мы стали милыми шестнадцатилетками.

   - А где сейчас твое кольцо, Алекс? – тихо поинтересовался он, и желудок Алекс мгновенно сжался.

   - Я не знаю. Не могу вспомнить. – Ее пульс участился. – Наверное, потеряла. – Она подняла глаза и наткнулась на его взгляд. И поняла. – Ты знаешь, где оно.

- Да. В твоей бывшей комнате. Под окном.

   Страх сковал каждую ее жилку. Мысленно она слышала раскаты грома, и чей-то одиночный крик. Успокойся. Закрой дверь.

   - Это правда? Я не хочу вспоминать об этом.

   Его рука сжала ее руку.

   - Мы это выясним, - пообещал он. – Не беспокойся.

   Но она беспокоилась.

Атланта, четверг, 1 февраля, 10 часов 55 минут

Дэниел вошел в конференц-зал, где Люк корпел над кучей таблиц.

  - Овечка и кольцо, - кивнув, сообщил Дэниел.

   Люк посмотрел на него в недоумении:

   - Звучит жутко.

- Не пугайся. – Дэниел уселся за стол и отодвинул в сторону листки с ежегодниками. – Мама Алекс произнесла эти слова в день смерти Алисии. Она имела в виду, что смогла опознать дочь только по татуировке и кольцу на пальце, так как ее лицо было разбито. И она видела Алисию еще до полиции.

   Люк бросил на него негодующий взгляд:

   - У Алисии была татуировка в виде овечки?

   - На щиколотке. Такая же, как у Бейли и Алекс.

   - И кольцо на пальце. Это подкрепляет версию Фулмора. – После паузы он добавил, - и выставляет шерифа лжецом.

Дэниел мрачно кивнул:

   - Выглядит именно так. И? Ты что-нибудь нашел?

   Люк протянул ему страницу:

   - Я отсортировал имена всех парней, которые за год до Саймона, вместе с Саймоном и через год после Саймона окончили школу. Как государственную, так и частную.

Дэниел пробежал глазами по странице:

   - Сколько их тут?

   - Если вычеркнуть представителей меньшинств и тех, кто уже умер, то останется около двух сотен, - фыркнул Люк.

Дэниел заморгал:

   - Вот черт. А эти две сотни все еще живут в Даттоне?

   - Не все. Если вычеркнуть тех, кто уехал, то на круг останется около пятидесяти.

   - Уже лучше, - обрадовался Дэниел. – Но, все равно, еще много, чтобы показывать их Хоуп.

   - С какой целью ты собрался показывать их Хоуп?

   - Потому что она видела, кто похитил ее маму. Я должен исходить из того, что Бейли похитили из-за письма, которое послал ей брат. В противном случае, Бейли бы не исчезла.

   - Хм, это имеет смысл. А что дальше? Я имею в виду, что не хочу портить тебе настроение, но мы пытаемся выяснить, кто убил четырех женщин, которых нашли в канаве. Где ты видишь связь между пропажей Бейли и этой серией убийств?

   - Ты считаешь, что это сделал не один и тот же человек?

   Люк задумался:

   - Выглядит именно так.

   - Скорее всего, ты прав. Человек, который похитил Бейли, не хочет, чтобы информация об изнасилованиях и фотографиях стала достоянием гласности. Человек, который совершает убийства, напротив хочет, чтобы мы сконцентрировались на деле Алисии Трейман. Как одно стыкуется с другим, я понять пока не могу. Мне известно, что убийца не оставляет ничего, что могло бы нам помочь с его идентификацией. Если я найду похитителя Бейли, то, возможно, мне удастся вытянуть из него кое-какую информацию, которая наведет на след.

   - Совершенно верно, - согласился Люк. – Значит, ты хочешь, чтобы я эти пятьдесят фотографий сократил до пяти-шести, которые можно будет показать Хоуп, да? В любом случае, ты должен переговорить с художником. Если Хоуп сможет нам хотя бы вкратце описать этого типа, то нам, возможно, удастся выудить парочку фотографий из кучи.

Дэниел поднялся:

   - Я скажу Мэри, чтобы она передала тебе набросок, который удастся нарисовать со слов Хоуп. Сам же я сейчас отправляюсь в Даттон, чтобы пообщаться с Робом Дэвисом и Гартом. Но прежде всего, я позвоню в прокуратуру и переговорю с Хлойей. Фулмор сказал правду насчет кольца, и бил он Алисию, когда та уже была мертвой. Ему можно предъявить надругательство над трупом, но убийства он не совершал.

   - Хлойя придет в дикий восторг, - хмыкнул Люк. – Хотя, скорее всего, не придет.

   - Пока… - Дэниел оборвал себя на полуслове, когда понял, что он хотел сказать. Пока Алекс здесь. Может, слишком рано еще строить такие планы… или не рано? Но когда он держал одной рукой Хоуп, а другой Алекс, ему показалось, что у него снова появилось чувство умиротворения. Во всяком случае, это нечто большее, чем раньше он испытывал к одной женщине. Чувства к ней базировались на хорошем сексе. Очень-очень хорошем сексе. Только он не верил, что все сводилось к сексу.