- Это вопрос не ко мне. Поговорите с главным врачом. Если он разрешит...
- Не вопрос, - ответил Наум. Да, с главврачом тоже нужно будет побеседовать.
Выходя из ресторана, Наум отправил СМС Веронике: "Разговаривал в "Эспиля" со свидетелем. Кое-что интересное уже узнал". "А я в колледже, - ответила Орлова, - тут тоже любопытные дела". "Вечером общнемся", - Наум подошел к стилизованной под рыцарскую старину скамейке, возле которой стояла скульптурная группа - два рыцаря и прекрасная дама. Гершвин сделал пару селфи и посмотрел на часы. Нормально, еще успевает. Он позвонил в больницу и, преодолев слабое сопротивление дамы, которая сняла трубку, договорился о встрече с главным врачом. Из парка Гершвин вышел бодрой походкой и на ходу напевал "Тореадора". Это означало, что у адвоката боевой настрой и ничто не собьет его с пути.
***
В колледже Веронику не пустили дальше проходной. Дежурная вахтерша, которую девушка про себя тут же окрестила "тётей Лушей", по аналогии с одноименным стихотворением Юлии Друниной, "Невский телескоп" не читала, и Вероникино удостоверение ее не впечатлило.
- Нельзя, - заученно отвечала она. - Здесь учебное учреждение, а не проходной двор. А сейчас и подавно все посещения запрещены в связи с пандемией. Вы что, по-русски не понимаете? И что с того, что вы из прессы? Опять будете небылицы писать? Ничего не знаю. Не положено!
Эту фразу она выговаривала с особым смаком, наслаждаясь сиюминутным превосходством перед гостьей из Петербурга, да еще и журналисткой: "Что, из Питера приехала, вся такая на понтах? А я плевать хотела. Тут я главная. Хочу - пущу, хочу - пошлю!". По произношению Вероника сразу определила: женщина не коренная выборжанка, а приезжая откуда-то с периферии. Простецкая краснолицая толстуха, которую легко представить себе в ситцевом халате, платке и резиновых сапогах в коровнике, или в "парадном" штапельном платье в сельском Доме культуры на первомайском концерте художественной самодеятельности.
На лестнице зацокали, спускаясь, каблучки, потянуло ароматом "Клив Кристиан № 1", и в вестибюль спустилась дама, словно выпорхнувшая из фильма "Дьявол носит Прада". Брезгливо ступая "шпильками" по вытертому ковру, она продефилировала к выходному турникету. За ней на почтительном расстоянии следовали девушка в строгом костюме, с плоским портфелем на длинном ремешке через плечо, холеный молодой человек в серой "тройке" и дорогих очках и двое парней с военной выправкой и пластикой молодых тигров.
- Так посещения запрещены? - задумчиво переспросила Вероника, когда вахтерша, едва не опрокинув стул, ринулась открывать турникет. - Для всех запрещены?
Дама смерила ее хорошо отработанным высокомерным взглядом. По идее, от него Вероника должна была скукожиться, вспомнить о том, что бриджи носит уже третий год, а топик купила на Проспекте Просвещения в магазине "Вся одежда по 200 рублей", смутиться из-за отсутствия маникюра, педикюра и модной укладки и вообще стушеваться перед царственной особой. Но Орлова за годы работы в отделе расследований "Телескопа" побывала в таких переделках и получила такую закалку, что спокойно выдержала уничижительный взгляд и даже не отвела глаза.
- Женщина! Отойдите! Расшеперилась на проходе! - вахтерша явно выслуживалась перед элегантной дамой, похожей на Мэрил Стрип в роли властной начальницы модного журнала. Но та даже не взглянула на нее. Кончиками пальцев, обтянутых защитными перчатками, она толкнула турникет и вышла. Снова взглянула на Веронику - на этот раз озадаченно. Наверное, "Мэрил" привыкла к тому, что все робеют и "сдуваются" перед ней, и ее удивила девушка, даже не дрогнувшая под ее уничтожающим взором.
Мужчина в дорогих очках стрельнул на Веронику озадаченным взглядом, потом в его глазах блеснуло узнавание, и он непроизвольно дернул уголком рта. Орлова наметанным глазом отметила, что этот парень напоминает ей частного юриста. И сразу стало понятно, где он мог ее запомнить. Вероника была частой гостьей на юридических ток-шоу, где Гершвин блистал, громя оппонентов. Может, и этому парню тоже когда-то досталось от Наума. Вот он и скривился, увидев любимую guest star на его шоу.
- Даже пяти звездочек тут нет, - говорила дама на ходу в телефон, - приходится довольствоваться тремя... Меня сразу насторожила слишком низкая стоимость апартаментов... Да, это ты верно подметил. Хорошо, что хотя бы удобства не в конце коридора!
Бросив телефон в бежевую сумку, сверкающую брендом "Фенди", дама прошествовала к входу, оставляя за собой шлейф аромата амбры и ванили и скрылась за дверью вместе со своим эскортом.
- Вход только с разрешения ректора, - заявила вахтерша, - запишитесь к нему на прием по телефону, он вам выпишет пропуск, тогда и пройдете.
- Можно мне позвонить ректору и попросить пропуск? - спросила Вероника.
- А ректор уже ушел, - злорадно ответила вахтерша. - Завтра приходите!
- Ладно, приду завтра, - кивнула Орлова, - надеюсь, к этому времени ректор внезапно не заболеет, не уедет в командировку или к теще на пироги или не соберет неотложное заседание на весь день.
- Какие заседания? - квакнула ей в спину вахтерша. - Пандемия же, вы что, женщина, с дуба упали?
- Тем более! - отрезала Вероника и вышла.
Во дворе колледжа были щедро натыканы таблички "Не курить!". Ника предположила, что, скорее всего, приверженцы этой привычки используют для этих целей задний двор или какой-нибудь укромный уголок и пошла в обход здания. Ей нужно было выкурить сигарету и систематизировать план дальнейших действий.
У черного хода стояла машина "скорой помощи". Люди в защитных костюмах закатывали в салон носилки. Третий шел рядом с капельницей и пристраивал пациенту на лицо кислородную маску.
- Быстрее! - крикнул один из "замаскированных", когда носилки оказались в салоне. - Тяжелый случай!
"Скорая" оглушительно взревела сиреной, круто развернулась и торпедой вылетела со двора.
Группка людей в официальных костюмах осталась во дворе, возбужденно обсуждая случившееся.
- Нас всех по домам на две недели!
- Как бы опять карантин в городе не ввели.
- Только вышли, и снова-здорово!
- Мои шилопопы на изоляции чуть квартиру не разнесли, и опять дома сидеть!
- А все Нестерова!
- Так всех подставить...
- Жаль, что у нас мораторий.
- Фигово, что бабам в нашей стране нельзя пожизненку дать!
- Хоть бы Пашку живым довезли.
- А он чем думал, когда на работу больной пришел, ходил, руками все трогал, в столовой ел? Весь колледж теперь дезинфицировать надо и всем проверяться. На него тоже можно жалобу подать! - негодовала женщина лет сорока, крупная, рыжеволосая, до треска затянутая в бордовую "тройку" с короткой юбкой. - Надеюсь, за него никто заступаться не будет? За Нестерову вот кое-кто заступался, жалостливый больно, а вот что вышло! Как она занесла вирус от своего бывшего из Москвы, так всех и качает направо и налево!
- Паша уже и так наказан, Рита, - тихо сказала миниатюрная смуглая девушка, похожая на нацменку.
- О, так я и знала, наша мать Тереза в своем репертуаре! - воодушевилась Рита. - Сама доброта! А если я домой заразу принесу? У меня дети! А у тебя пожилые родители!
- Так они же не здесь, - возразила смуглянка, - а твои дети в лагере...
- А у меня иммунитет ослабленный! - заорала подруга Риты.
- А мой малой и так из соплей не вылезает! - подключилась румяная блондиночка с губами "сердечком".
- А я послезавтра должна была в Зеленогорск ехать, - заверещала третья, - а теперь надо идти тесты сдавать и изолироваться, нормально вообще, я уже пансионат оплатила, мне что, деньги лишние ляжку жгут?
- Ты, Алика, прямо как блаженненькая: дружба, дружба! За друзей ты горой!
- А подружка твоя вирусняк в колледж занесла!
- Пашка уже заболел!
- А у Толи горло зацарапало...
- С этого ведь болезнь и начинается!
- У Толи в горле могло запершить после пива из холодильника, - попыталась возразить Алика, но мощный взвизг Риты заглушил ее:
- Тебе их не жалко?!
Пожалев Алику, на которую не на шутку насели четыре воинствующие кликуши, Вероника решила вмешаться.
Одной рукой держа телефон, другой она развернула удостоверение:
- Орлова, "Невский телескоп". Вы позволите задать вам несколько вопросов о...
Каркуши досадливо обернулись на незнакомку, которая помешала им вершить расправу над Аликой. Ника была в маске и перчатках, и при их виде на лице рыжей Риты мелькнуло легкое разочарование: отпал один из самых весомых поводов отыграться заодно и на гостье. Но если она и растерялась от того, что ее обезоружили, то ненадолго.
- А аккредитация у вас есть? - вкрадчиво спросила она.
- А мы разрешения на съемку не давали, - подключилась блондиночка, - вы не имеете права, уберите телефон и сотрите запись!
- Вы нарушаете права человека, мы будем жаловаться куда следует, - подхватила кудрявая толстушка.
- А эти требования нарушают МОИ права человека, - отбрила Вероника, - и аккредитация у меня есть. Почему вы не хотите ответить на мои вопросы? - она уже предположила, что Рита и есть та сотрудница, которая обратила внимание на видео из Парка скульптуры и подняла шум. Видимо, причина такого неприязненного отношения к Олесе и желания подловить ее на чем-то неблаговидном была проста. Рита могла элементарно завидовать более молодой коллеге. - Вам что, есть, что скрывать?
- А провокации свои оставьте для тупеньких, - вызверилась Рита, - и вообще я скажу начальнику охраны: что это за безопасность, когда по территории колледжа хрен знает кто шляется? Да еще в такое время!
- Да еще из Питера! - взвизгнула очкастая девица, похожая на оглушенную веником ворону. - Там по триста заболевших каждый день, вы чего вообще к нам приперлись, заразу распространять?