Он чувствовал себя вполне неплохо, хотя и не смог предотвратить взрыв второго устройства. Но несмотря на заверения парамедиков, что с ним все в порядке, Мэддок не позволил ему сесть за руль на обратном пути в штаб. Так что Итан, тяжело вздохнув, присел на скамейку и достал планшет из кармана штанов. Раз всех так волнует его здоровье, могли бы освободить и от написания отчетов. Он залогинился в Фемиде и на секунду подняв голову, посмотрел в окно на творящийся снаружи хаос. Красно-синие мигалки служебных машин сверкали повсюду; ограждающие ленты THIRDS и ЧПУ развевались на ветру, словно вымпелы на День Независимости. Вокруг суетились сотрудники различных служб, среди которых были и люди и терианы. Сейчас их объединяло одно общее дело — помощь согражданам.

Итан писал уже четвертую страницу отчета, когда дверь грузовика распахнулась и внутрь запрыгнул его напарник. Келвин уселся рядом с ним на лавку, но едва Итан открыл рот, друг метнул в его сторону уничтожающий взгляд и тот подумал, что лучше пока помолчать. Келвин явно был не в духе. Пока неясно кто стал причиной его злости — Итан или кто-то другой. Если он злится на кого-то еще, то обычно долго не церемонится и сходу начинает гневную тираду. Но, если причина заключалась в Итане, его друг будет долго отмалчиваться, не давая эмоциям выплеснуться наружу, однако позже, взрыв все равно произойдет. Келвин молча пристегнулся и, скрестив руки на груди, уставился в пол. Блин. Все-таки дело в Итане.

Собрав волю в кулак, он повернулся к напарнику и положил руку ему на плечо.

— Не надо, — прозвучал однозначный ответ.

Ясно.

Что ж, сейчас, пожалуй, лучше его не трогать. Итан вернулся к своему планшету. К тому времени, как он закончил отчет, потихоньку подтянулась и вся остальная команда. На место происшествия прибыли сотрудники отдела разведки, которые будут проводить дальнейшее расследование. Всю информацию, которую удалось собрать на этот момент, позже передадут Мэддоку, который сведет ее воедино и отправит аналитикам, а те уже пропустят ее через свои алгоритмы. Здесь отдел обороны закончил свою работу.

Пока Мэддок по загруженным улицам вез их обратно в штаб, Итан то и дело поглядывал на своего друга. Тот, будто превратившись в статую, за всю дорогу так ни разу не пошевелился, даже бровью не повел. Остальные члены команды были заняты обсуждением собранной у сотрудников информации. Как оказалось, незадолго до взрыва в этой конторе прошла волна сокращений. Естественно, среди двух десятков попавших под эту волну, было немало недовольных. Ведь некоторые из них и до потери работы испытывали финансовые трудности. Однако руководство не стало брать во внимание чужие проблемы и эти бедолаги пополнили ряды безработных. В таком случае становилось понятно, почему оба устройства были заложены именно на этаже руководящего состава. За всю свою карьеру в THIRDS, Итан не раз сталкивался с подобными обстоятельствами. Теперь оставалось сузить круг подозреваемых.

В это время повсюду были ужасные пробки, так что дорога в штаб растянулась на целую вечность. Не успел Мэддок припарковаться, как Келвин выскочил из грузовика. Итана даже немного порадовала перспектива идти прямиком в кабинет сержанта. Келвину явно нужно было побыть одному, чтобы немного остыть. Может тогда он перестанет смотреть на Итана глазами полными боли и разочарования? Итан больше всего на свете не любил разочаровывать своего друга. Зачем он, испытывая судьбу, полез обезвреживать вторую бомбу, если прекрасно понимал, что ему не хватит на это времени? Повел себя как дурак, вот и придется теперь отвечать за это. В его профессии, порой секунды решали сможет он спасти свою жизнь или его имя появится на мемориальной доске рядом с именами других погибших агентов.

Все члены команды разбрелись по своим офисам писать отчеты, а Слоан вместе со своим напарником отправился в местный кафетерий. Дексу срочно понадобилось влить в себя очередную, уже третью за день, чашку капучино. Хотя обычная его доза составляла не менее пяти. Итан надеялся, что Декс еще не скоро прознает о тайном сговоре Слоана с баристой Дебби, готовить кофе для его напарника без кофеина, иначе грандиозного скандала не избежать.

Итан поднялся на лифте до этажа подразделения Альфа и направился в офис Мэддока. Непонятно каким образом, но сержант оказался там раньше него и уже сидел за своим рабочим столом, что-то печатая на рабочем интерфейсе. Закончив, он свернул виртуальный экран, и поднял голову, внимательно изучая Итана. Всем подчиненным было хорошо известно, что означает этот взгляд. Фирменный прищур: «Заставлю страдать, не применяя физическую силу». Чаще всего, этой чести удостаивался Декс.

— Я собирался сделать тебе выговор, но передумал.

Итан озадаченно склонил голову набок. Неужели? Ну ладно. Тем лучше для меня. Погодите-ка. Итан подозрительно прищурился. В чем тогда подвох? Ведь взгляд Мэддока явно не предвещал ничего хорошего. Вот блин. Неужели он собирается на ближайший месяц назначить его дежурным по снаряжению? Разве его проступок можно сравнить с теми безрассудными схемами, которые то и дело проворачивал Декс за все полтора года своей службы в THIRDS? Хотя на этот раз обстоятельства гораздо серьезнее, и это нельзя исключить.

— Так уж и быть, не буду тебя отчитывать. Пусть за меня это сделает твой бойфренд. — Лицо Мэддока расплылось в самодовольной улыбке. — Уверен, он справится намного лучше.

Итан наморщил нос. Да уж, Келвин определенно его… Погодите-ка, бойфренд? Видимо, у Итана все было написано на лбу, потому что сержант, откинувшись в кресле, громко вздохнул.

— Ну и какая часть моей речи удивила тебя больше всего? — спросил он, сцепив пальцы на животе. — Про бойфренда или про то, что я вообще знаю про вас?

Итан выставил перед собой два пальца. И то, и другое. Определенно.

— Понятно, значит первое вы еще не обсуждали. Конечно, это не мое дело, но второе это факт. Ты действительно думал, что я могу не знать, что творится у меня под носом? — Мэддок нахмурился. — У нас в штабе восемь тысяч агентов, а вы парни позападали на членов своей команды. Эх, думаю, это все дурное влияние Декса.

Итан вопросительно выгнул бровь.

— Всегда, стоит только приключиться какой-нибудь невероятной дичи, этот парень странным образом уже тут как тут, и она разрастается до вселенских масштабов. Блин, и все же я люблю его. Даже несмотря на то, что он превратил мою команду долбаный хиппи фест. Могу я дать тебе совет? Просто небольшое наблюдение от отца двоих сыновей, которых угораздило влюбиться в эмоциональных инвалидов. Чем больше ты тянешь, тем больнее ему делаешь. Все изменилось, и вы уже не можете вернуться к тому, с чего начали. К тому же нельзя допустить, чтобы вся эта эмоциональная хрень повлияла на вашу работу, иначе получите от Спаркс.

Итан кивнул. Ему ли не знать? Он с уверенностью хлопнул себя по груди.

— Понятно, значит ты пытаешься. Думаю, Келвин это замечает. Но он нуждается в большем. Вернее, вы оба в этом нуждаетесь.

Внезапно дверь в кабинет Мэддока распахнулась и на пороге появилась взволнованная Спаркс.

— Тони, нам нужно срочно обсудить… — она осеклась, заметив Итана. — Прошу прощения, не знала, что вы заняты.

— Все в порядке, мы уже закончили, — улыбнулся Мэддок и, повернувшись к Итану, выразительно посмотрел на него. — Помни, что я тебе сказал. И не забудь сдать отчеты, они нужны мне как можно скорее. Можешь идти, и закрой за собой дверь.

Итан кивнул и, попрощавшись со Спаркс, покинул кабинет. Странно, но до этого ему не приходилось видеть Спаркс такой взволнованной. Итан пошел в свой офис, однако Келвина там не обнаружил. Ну и где носит его напарника? Итан пробежался пальцами по рабочему столу и приложил ладонь к панели безопасности для регистрации. Войдя в систему, он запросил поиск своего друга по гарнитуре. Как оказалось, тот был в офисе у Декса и Слоана. Может, стоит пойти и проведать его? Итан уже собрался встать из-за стола, когда в кабинет влетел взволнованный Декс.

— Спрячь меня! — плюхнувшись на колени, он заполз под стол Итана.

Ну ладно. Ничего необычного, очередные выходки Декса. Итан посмотрел на него, вопросительно приподняв бровь. Ну и что на этот раз?

— Кто-то прифотошопил лицо Эша к изображению Аслана и вместе с утренней рекламной агиткой разослал всему подразделению Альфа. Возможно, это сделал я, а может быть и нет. Но даже если это моих рук дело, все равно не понимаю, в чем моя вина? Сотрудники пиар отдела явно не думали о последствиях, когда давали мне доступ к их макету. Так что технически я невинен как младенец.

Как это я такое пропустил? Итан развернул интерфейс и коснулся непрочитанного письма в почтовом ящике. И как только перед ним всплыла картинка льва, с приделанной к ней рычащей головой Эша, Итан громко расхохотался. Блин, это прекрасно!

— Дейли, мелкий засранец! Тебе не спрятаться! Как только я тебя найду, то выбью всю дурь из твоей тупой блондинистой башки!

Итан провел рукой по столу, пряча агитку с забавной картинкой, когда Эш собственной персоной появился у него на пороге. Итан еле сдержал очередной приступ смеха, при виде красного от злости териана. Для полноты картины не хватало только языков пламени, вырывающихся изо рта.

— Дейли не видел?

Итан, плотно сжав губы, покачал головой. Не ржать. Только не ржать. Эш подозрительно прищурился и Итан, не удержавшись, снова расхохотался, перед этим, на всякий случай, подняв руки в знак капитуляции. Лицо Эша в этот момент выглядело точь-в-точь как на той агитке и от этого становилось только смешнее.

— Да пошел ты! — Эш резко развернулся на пятках и зашагал прочь. В поисках Декса он пронесся по этажу, как гигантский торнадо, сея вокруг себя хаос. Хэррера, бедолага. Эш так и не простил его за то, что тот помочился на его папоротник. Итан сунул руку под стол и Декс дал ему пять. Ему до смерти захотелось распечатать эту картинку. И что-то подсказывало, что он не единственный, у кого возникло такое желание. Декс подполз ближе и спросил шепотом.