Однако информировать его о настоящей сущности Роланда я не собирался. Взяв в руки второй бокал, я принялся наливать в него вино.

— Почему ты относишься ко мне с таким уважением? Дело ведь не только в том, что я победил тебя однажды, так ведь?

— Прошу, не наливайте мне вина. Я не пью алкоголь, — спешно попросил Восол.

Проигнорировав его слова, я продолжил наливать вино.

— Всего один бокал. Это ведь не воспрещается, так?

— Тёмным рыцарям запрещено пить алкоголь, — сообщил Восол, но, слегка поколебавшись, добавил. — Однако, если вы, сэр, отдадите мне приказ, то, думаю, я смогу выпить один бокал.

— Тебе же хуже, — заявил я и моментально осушил бокал, что наливал для него.

Изначально я планировал развязать ему язык алкоголем, чтобы было проще вытягивать из него нужную для меня информацию, вот только для того, кто совсем не пьёт, «Пьян-с-одной» — слишком крепкое вино. Я боялся, что он всего от одного бокала может потерять сознание, и тогда этот редкий шанс личной встречи пропадёт впустую.

Когда же я, пригубив вино, ставил бокал обратно на стол, я почувствовал, что в таверну вошла ещё одна примечательная личность, чей элемент тьмы был даже плотнее элемента тьмы Восола. Разумеется, это был Роланд. Он был в своей человеческой форме, и на нём была стандартная униформа священных рыцарей.

Как только он вошёл, в глазах всех мужчин появился яростный огонёк, в то время как глаза женщин аж заблестели.

— Почему сегодня сюда заявилось столько красавчиков? — долетело до меня ворчливое бормотание какого-то паренька.

Оглядевшись, Роланд прошёл к столу у самой стены, что стоял недалеко от нас, и уселся лицом в нашу сторону. Стоило ему занять место, как к нему тут же с готовностью подбежала официантка, чтобы принять заказ, но он попросил лишь фруктовый сок.

Пока тот разговаривал с официанткой, я поднял руку и подозвал к себе другую официантку.

— Помоги-ка мне с кое-каким коктейлем, — принялся шептать в её ухо я. — Видишь вон того парня с каштановыми волосами? Подмешай «Пьян-с-одной» в его фруктовый сок, а также подай ему какую-нибудь закуску на основе вина. Скажи, что это подарок от меня.

Официантка улыбнулась.

— Ладно, — отозвалась она, после чего игриво провела пальцами по моей талии.

…Почему когда я в маске моя внешность ценится больше, чем когда я без маски? В обычной жизни никто и никогда даже не пытался меня полапать!

Притянув её к себе, я вновь едва слышно зашептал:

— Только не говори ему, что в коктейле «Пьян-с-одной». Скажи, что это обычное вино, от которого он не опьянеет.

— Хотите его опоить? — прошептала в ответ официантка и, подмигнув, более смело провела рукой по моей груди. — Заплатите один серебряный дукат сверху, и я позабочусь о том, чтобы он опьянел в стельку.

Я подумал над её предложением и ответил:

— Сделай это, после чего принеси мне ещё две бутылки «Пьян-с-одной» и порцию вяленого мяса.

Глаза официантки заметно округлились от удивления.

— Как только закончишь, можешь потрогать талию и грудь вот этого парня рядом со мной. Гарантирую тебе, что он не станет возражать, — добил её я.

Сам Восол тем временем тихонько ел свою еду. Несмотря на то, что и я, и официантка разговаривали шёпотом, он сидел рядом, так что не мог не слышать того, о чём мы говорили. Тем не менее, даже после моих последних слов, он так ничего и не сказал. Он никак не отреагировал, даже когда счастливая официантка принялась гладить его торс. Равнодушно подняв с тарелки очередной кусок вяленого мяса, он, притворившись, будто жуёт, спросил:

— Желаете отложить наш разговор до того, как этот человек окончательно опьянеет?

Я улыбнулся и сделал ещё несколько глотков.

— Нет, в этом нет нужды. Мы же просто общаемся! Почему ты решил навестить Священный Храм? Ты же Безмолвный Орёл, глава Собора Бога Теней. Не припомню, чтобы Церковь Бога Света хоть когда-то была в дружественных отношениях с Собором Бога Теней. И давай без сказок, ладно? Говори откровенно.

Восол съел ещё один кусок вяленого мяса и спокойно сообщил:

— Король-Демон вскоре родится.

ПФ-Ф-Ф! Прыснул я вином, что как раз пил, и болезненно закашлялся.

— Ну, нельзя же быть настолько откровенным! — запротестовал я. — Разве эта информация не должна храниться в строжайшем секрете Собором Бога Теней? Ты же вот так запросто мне её разболтать. А ведь я, как-никак… — я понизил голос, — глава Церкви Бога Света.

— Вы в любом случае вскоре узнали бы об этом, — тихо пробормотал Восол. — К несчастью, в этот раз Король-Демон появится на свет именно здесь, в городе Свежего Листа.

Несмотря на то, что у меня на языке вертелось множество вопросов, я взял себя в руки и пока принялся просто есть и пить. Попутно я болтал с Восолом на разные темы, вроде того, как ему живётся с молодой женой и доволен ли он своей семейной жизнью. На лице Восола при этом появилась блаженная улыбочка. Он сообщил мне, что через пять месяцев у них родится первенец, отчего я вновь прыснул вином от неожиданности.

Так вот в чём была причина. Так во время того инцидента с похищением, принцесса уже была беременна; не удивительно, что им пришлось бежать.

— Разве с детьми не уйма мороки?

— Нет, я люблю детей, — со всей искренностью отозвался Восол. — Мы с Алисой уже решили, что у нас будет двенадцать детей.

Это заявление вынудило меня прыснуть вином в третий раз. Ты, хладнокровный тёмный рыцарь, любишь возиться с детишками? И ты хочешь завести двенадцать детей? Ты что, собрался сформировать отдельный отряд тёмных рыцарей исключительно из своих отпрысков?

Восол и принцесса Алиса. Бравый молодец и прекрасная дева. Любому ребёнку, рождённому от союза этих двоих, на роду было написано появиться на свет с привлекательной внешностью. Но сейчас меня куда больше пугала мысль, что все эти красавцы и красавицы присоединятся к Собору Бога Теней. Если все они в будущем станут тёмными рыцарями и теневыми священниками, то это станет огромным кризисом для Церкви Бога Света и Монастыря Бога Войны… Красота — страшная сила!

Прейдя к этому заключению, я хлопнул Восола по плечу и лучезарно улыбнулся.

— Дабы упрочить дружественные взаимоотношения между Собором Бога Теней и Церковью Бога Света, почему бы тебе не пообещать трёх своих будущих детей мне? Таким образом, в будущем они смогут стать священными рыцарями и целительницами. Учти, я хочу трёх самых красивых!

Восол вылупился на меня в полнейшем шоке, но я был абсолютно серьёзен. Мне даже пришло в голову, что вместо того, чтобы позволить Восолу и Алисе породить на свет двенадцать прекрасных карапузов, будет куда лучше закопать горе-папашу прямо сейчас, пока есть такая возможность!

Ещё какое-то время Восол внимательно изучал взглядом моё лицо, после чего согласно кивнул.

Я же в ответ облегчённо выдохнул. Ну, мне хотя бы удалось забить трёх самых красивых его детишек. Кризис будущих лет временно предотвращён.

В этот самый момент Роланд внезапно повалился вперёд и с громким звуком «донк» ударился лбом о столешницу. Он наконец-то окончательно опьянел, так что я поспешил свернуть щекотливую дискуссию, что то и дело вынуждала меня прыскать вином от удивления, и перейти к основной теме разговора.

— Ты недавно сказал, что Король-Демон вскоре родится здесь, в городе Свежего Листа, но как именно появляется на свет Король-Демон?

Этот вопрос напрямую касается судьбы нашей столицы. Угроза далеко не шуточная, так что я должен разузнать как можно больше об этом. Но Восол в ответ лишь улыбнулся и ничего не ответил.

— Может, нам перенести этот разговор в приватную комнату? — спокойно поинтересовался я. — Я прекрасно знаю о том, что существует немало вещей, о которых нельзя говорить на публике.

— Не нужно, — помотал головой Восол. — Даже если уединимся, я всё равно не смогу ответить на ваш вопрос.

— Хей, это уже нечестно, — возмутился я. — Ты уже сообщил мне о том, что Король-Демон вскоре родится, однако теперь отказываешься пояснить, как именно это произойдёт?! Раз уж сказал «А», говори уже и «Б»!

Но Восол лишь отрицательно помотал головой.

— Я не вправе разглашать вам эту информацию, однако я могу вам помочь. Это не воспрещается.

— Помочь с чем? — озадачено переспросил я. Убить Короля-Демона? Но Король-Демон — представитель Бога Теней на континенте и глава Собора Бога Теней… О-о! Если подумать, не так уж это и невозможно.

В обычное время номинальным главой Собора Бога Теней является Безмолвный Орёл. Однако стоит Королю-Демону объявиться, как тот тут же станет обычным мальчиком на побегушках. Если бы на его месте был я, мне бы тоже захотелось убить Короля-Демона!

— Ты хочешь убить Короля-Демона? — решил спросить я напрямую.

Услышав мой вопрос, Восол лишь улыбнулся и промолчал. Несмотря на то, что каждая из его улыбок была столь прекрасна, что проходящие мимо официантки едва не падали в обморок, меня переполняло лишь желание хорошенько вмазать ему по морде!

О чём бы я у него не спрашивал, он продолжал хранить молчание. Если так продолжится, то эта моя вылазка под страхом навлечь на себя гнев Кары с последующим заключением на год в тюремной камере была абсолютно бессмысленна! Я вздохнул, стараясь утихомирить всё нарастающее раздражение в душе, и задал ещё парочку вопросов. Я продолжу задавать вопросы, пока он не заговорит. А если откажется… Я всегда могу разбудить Роланда и по-тихому похоронить Восола вместе с его будущими одиннадцатью детишками в какой-нибудь подворотне!

— Пинк — кто она для Собора Бога Теней?

Восол нахмурился, словно прикидывал, может ли поведать мне этот кусочек информации. Лишь через минуту видя, как моё лицо с каждой секундой всё больше и больше мрачнеет, он тихо прошептал:

— Они наблюдатели, что отвечают за сам процесс рождения Короля-Демона на свет.

— «Они»? Двое? — я уже догадался, что, раз уж Пинк и Скарлет являются разными людьми, то, как минимум, должны оказаться «одного поля ягодами». В конце-то концов, между этими двумя уж слишком много сходств.