— Приблизительно одинаковые.

Этот ответ заставил Сабину недовольно нахмуриться, в то время как я торжествующе выпалил:

— Вот видишь! Зачем жаждать какого-то там Рыцаря Солнца? Вполне достаточно просто полюбоваться мной.

— В любом случае, он куда более статный, нежели ты! — с негодованием выпалила Сабина.

Пока мы с Сабиной были заняты нашим жарким спором, Вудроу подошёл к Эчилану и с очень серьёзным видом задал вопрос:

— Зачем Двенадцать Священных Рыцарей явились в столь отдалённый регион? Эти земли ведь уже территория Бога Теней.

— Мы ищем кое-кого, — немногословно ответил на вопрос Эчилан.

— И кого же вы ищите? — удивлённо уточнил Вудроу.

Но Эчилан лишь безразлично уставился на Вудроу, не удостоив его ответом. Сам же Вудроу не посмел попытаться надавить на него. Как только Вудроу понял, что Эчилан не собирается отвечать, тот просто отошёл в сторонку и более не приставал с расспросами.

Затем же, как и следовало ожидать, мы продолжили наше путешествие. Единственной разницей между прежними днями путешествия и этим было то, что теперь мы не молчали как воды в рот набравшие. Мало того, что мы с Сабиной то и дело принимались о чём-то спорить, так ещё и Йачи постоянно пытался исподтишка потрогать… не меня, разумеется! Он тянулся к сосульке, что была заткнута за мой пояс.

Что же насчёт Игоря, то он постоянно кричал, требуя от меня вспомнить, не знаю ли я ещё какие-нибудь эдакие любопытные заклинания.

В один из таких разов я, призадумавшись, спрыгнул со спины единорога и, встав на одно колено, прикоснулся к земле. Дотронувшись до неё, я принялся обыскивать всё пространство под поверхностью.

Хм-м! Похоже, тут нет ни одного человеческого скелета… Ага! Кое-что нашёл!

Как только я отнял руку от земли, из грязи тут же проступили какие-то белёсо-серые кусочки.

— Кости? — Сабина с недоумением уставилась на белёсую кучку.

Я принялся манипулировать этими костями, внедряя в них элемент тьмы и аккуратно собирая воедино, про себя надеясь, что не ошибся со строением… Очень жаль, что я не смог найти ни одного человеческого скелета. Его собрать было бы куда проще, так как рядом со мной было аж пять живых образцов, строение тел которых я мог бы взять за основу моего творения.

Закончив со сбором скелета, я обработал все суставы, снабдив их плотным слоем элемента тьмы, тем самым заменяя уже сгнившие хрящи. Чтобы придать моему созданию более благоприятный вид, я также воспользовался элементом тьмы чтобы воссоздать его кожу и длинные уши… В конечном итоге, у моих ног появился чёрный кролик, что спокойно принялся прыгать по округе.

— Не…Некромант!

— Не знаю уж почему, но я уже даже не могу найти в себе сил, чтобы вскрикнуть от удивления, — монотонно произнесла Юна. — Гришиа, чем больше я узнаю о тебе, тем больше сомневаюсь, что ты на самом деле целитель Церкви Бога Света.

Трое мужчин по-прежнему с ужасом таращились на кролика, а вот Сабину, похоже, он совершенно не напугал. Подбежав к нему, она подняла на руки этого собранного из костей чёрного кролика и восторженно завизжала:

— Какой же он миленький! Гришиа, не позволь ему исчезнуть!

Я пожал плечами:

— Ладно.

Увидев, как на эту ситуацию среагировала Сабина, все дружно вновь уставились на кролика, но на этот раз уже с нескрываемым интересом. Игорь же и вовсе пришёл в такой восторг, что тут же предложил:

— Гришиа, раз уж ты кролика можешь сделать, то и лошадей для нас сварганить сможешь, я ведь прав? Если у нас будут лошади, мы сможешь путешествовать с куда большей скоростью.

— Могу, но только если найдёшь для меня целый лошадиный скелет.

— И где, по-твоему, я должен отыскать тебе лошадиный скелет… — раздосадовано отозвался Игорь.

Я же лишь пожал плечами. Если нет костей, то я бессилен. Восемь из девяти заклинаний некроманта требуют использования костей.

— Тогда почему бы тебе не смастерить для меня костяной меч? — быстро вновь воодушевившись, выпалил Игорь. — Во всех старых легендах о героях, что сумели одолеть злого дракона, говорится, что каждый из них непременно орудовал костяным клинком.

— Если нарисуешь мне дизайн, то непременно сделаю.

В этот момент Йачи не смог не вставить свой едкий комментарий:

— Ты это нашему неотёсанному мужлану говоришь? То, что он писать может, уже можно назвать настоящим чудом! Как будто такой как он сможет нарисовать для тебя дизайн…

— Хватит уже дурака валять! Нам всё ещё нужно уйти подальше! — внезапно прикрикнул на нас Вудроу своим грозным тоном. В этот момент мы вновь вспомнили, что по логике вещей сейчас являемся беглецами. Оставив все наши приколы друг над другом позади, мы продолжили наше странствие. Для этого я, разумеется, вновь оседлал единорога, так что самому топать мне не пришлось.

— Тебе не следовало использовать тёмную магию у них на глазах.

— Что? — я опустил свой взгляд и уставился на Эчилана, что лежал передо мной поперёк лошади. Последняя фраза принадлежала именно ему, хоть и сказана она была едва различимым шёпотом. — Что ты только что сказал?

Но Эчилан лишь продолжил молча на меня таращиться.

Поняв, что отвечать он не намерен, я также прикинулся, будто он ничего и не говорил. Я вынул из кармана свой сборник заклинаний некроманта и принялся изучать другие заклинания. Попутно я испытывал все изученные заклинания на самом близком ко мне человеке. Разумеется, я говорю об Эчилане, которого от меня отделял лишь слой цепей.

— …

Ну правда, нельзя винить меня за то, что мне так полюбилось использовать его в качестве своей подопытной свинки. Не моя вина, что он просто идеально подходит под эту роль.

Какие бы заклинания я на нём не испытывал, его лицо сохраняло своё фирменное бесчувственное выражение. Ни единого звука не срывалось с его губ, ни единый мускул не шевелился на его замороженном лице. Единственный акт протеста с его стороны выражался лишь в ледяных взглядах, что он бросал в мою сторону. Он воистину модель для подражания для всех подопытных свинок этого мира!

Вот так я и продолжал свои эксперименты, пока меня не запалила Сабина. Это привело её в такое бешенство, словно бы я надругался над телом её собственного супруга. Вместе со столь же разъярённой Юной они схватили меня за обе щеки и грозно предупредили, чтобы не смел больше издеваться над Рыцарем Льда.

После того как две обозлённые фурии едва не содрали кожу с моего лица, мне с горечью в сердце пришлось прекратить эксперименты над моей идеальной подопытной свинкой. Вместо этого я начал тестировать различные заклинания, что не требовали использования подопытной свинки.

«Костяной поиск»: Может быть использовано для поиска находящихся под поверхностью земли костей.

«Костяная тюрьма»: Защитное заклинание, позволяющее использовать кости для создания стены.

«Костяной шип»: Из-под земли появится созданный из костей шип, что пронзит вашего врага.

Сколько бы я не читал, все заклинания некромантов сводятся к использованию элемента тьмы для различных манипуляций с костями.

Я решил просто перевернуть книжку и взглянуть на последние несколько страниц. Авось там появятся какие-нибудь иные заклинания. Как и ожидалось, там нашлись несколько весьма любопытных заклинаний, таких как «Вторгающаяся смерть». Это было атакующее заклинание широкого радиуса действия. Плюс этого заклинания был в том, что от него чертовски сложно защититься или сбежать, так как радиус воздействия попросту невероятно огромен. Минусом же является то, что враги от него умирали слишком медленно, из-за чего возникал определённый риск, что заклинатель попросту не сможет поддерживать эти чары достаточно долго.

Но всё равно для ослабления атакующего потенциала врага оно весьма полезно. Иными словами, это заклинание идеально для случаев, когда приходится иметь дело с большим количеством врагов одновременно. По крайней мере, так утверждала эта книга.

О-о-о-о-о! Мне стоит поскорее выучить это заклинание. Я ведь похитил Рыцаря Льда, как никак, так что вполне возможно, что целая толпа священных рыцарей уже гонятся за нами.

— Перестань уже читать эту книгу. Ты вообще не должен учить эти заклинания, — внезапно вновь заговорил со мной Эчилан.

— Хо-о? — отозвался я, не отрывая глаз от книги. — Тогда что, по-твоему, я должен учить?

Но Эчилан так и не ответил мне, вновь вернувшись к своему молчаливому состоянию. Какой же он всё-таки странный тип!

Раз уж у него более не было «никаких комментариев» по этому поводу, я продолжил листать книгу.

«Призыв Рыцаря Смерти»…