Глава 2

Ангел выбежала через заднюю дверь и посмотрела на скалы. Она знала, где примерно находится дом Крида. Она шпионила за ним, когда была подростком, пока не обнаружила местоположение логова. Добраться туда было невозможно, если только Крид самолично не доставит кого-нибудь на скалы. Вот только ее никогда не приглашали. Когда-то Ангел больше всего на свете хотела, чтобы он взял ее к себе домой.

Она направилась к реке, с которой были связаны воспоминания о днях в ее подростковом возрасте, когда Крид проводил с ней время.

Ангел добралась до валуна, нависающего над бурлящей водой, и забралась на него. Сев, она свесила ноги с края. Ангел вспомнила, как когда-то Крид сидел рядом и ловил рыбу. Они могли проговорить несколько часов подряд. Так она немного узнала о его воспитании. У родителей Крида было четверо детей, поэтому его отослали из дома. Всему виной был какой-то обычай гар-ликанов, связанный со слишком большим количеством мужчин, живущих в непосредственной близости. Они очень ревностно относились к своей территории и были склонны к дракам. Лидер клана гар-ликанов назначил Крида стражем. Его отправили довольно далеко от дома, потому что получение доступа к женщинам-ликанам в качестве потенциальных пар находилось в приоритете для их клана. В семьях гар-ликанов зачастую рождалось больше мальчиков, чем девочек, поэтому они всегда нуждались в женщинах.

Большая часть стаи считала, что у Крида не было сердца. Но Ангел знала, что это ложь. Однажды он спас одинокую, напуганную маленькую девочку и подарил ей чудесную жизнь. Крид мог бы проигнорировать увиденное, но не сделал этого. Данный факт доказывал, что он обладал состраданием и заботился о ней. Крид даже дал ей новое имя.

Прошли годы, но после той ночи, когда Крид нашел для нее новых родителей, они больше не разговаривали. Зато в подростковом возрасте, когда подросшие ликаны начали охотиться и изучать свои чувства в волчьей форме, Крид стал ее постоянным спутником. Тогда Ангел была предоставлена самой себе. Крид, вероятно, сжалился над ней, но Ангелу нравилось думать, будто они были родственными душами, так как гар-ликан тоже чувствовал одиночество.

Ангел совершила ошибку, поведав ему о своей влюбленности, когда достигла возраста согласия. Она надеялась, что Крид признается в ответных чувствах. Мечтала о том, как Крид отведет ее в свое логово, чтобы спариться. Она подняла взгляд, сосредоточившись на местоположении его дома. Отверстия не было видно, но Ангелу показалось, что она рассмотрела валун, который скрывал вход. Все ее надежды и мечты покоились там, наверху, вместе с Кридом.

Он сокрушил их, заявив, что любить его было ошибкой.

Крид не дал никаких реальных объяснений и не принес извинений. Он просто улетел, а после начал избегать Ангела. Она провела неделю в постели, выплакав все слезы, а потом попыталась привлечь его внимание, чтобы снова поговорить. Вот только Крид либо игнорировал ее, либо просто отказывался спускаться. По прошествии нескольких месяцев она решила покинуть свой дом и начать новую жизнь где-нибудь в другом месте. Ангел отвела взгляд от скал, перестав искать хоть какой-то признак присутствия гар-ликана. Ей было больно постоянно ловить себя на том, что по ночам она смотрит в небо, надеясь увидеть летящего Крида.

Любовь к гар-ликану изменила ее жизнь во многих отношениях. Он подарил ей дом, а потом забрал его. Она хотела вернуться в деревню через несколько лет, но карьерный рост помешал, оставив ей только две недели на отпуск. Каждый раз, когда Ангел приезжала навестить родителей, боль возвращалась. Ни один мужчина не мог сравниться с Кридом. Она совершила несколько ужасных ошибок, пытаясь забыть его.

Лицо Томаса промелькнуло в ее голове, когда она посмотрела на реку. Ангел решила попробовать встречаться с ним, хотя мужчина был ликаном. Томас был хорош собой и искал пару. Ангел отдала ему свою девственность, потому что Крид отказался от этого дара. Все эти недели их отношения казались счастливыми. Она так хотела полюбить его. Ангел отчаянно пыталась уговорить свои чувства проснуться… пока речь не зашла о будущем и детях. Томас сообщил, что Ангел была достаточно хороша для легких отношений и секса, но остепениться он планировал с парой-ликаном. Ангел порвала с ним, а он без возражений отпустил ее.

Когда она только переехала в Вашингтон, то начала встречаться с Митчем. Человек и веселый парень. Их отношения были довольно серьезными, вплоть до обсуждения предстоящей свадьбы. И снова Ангел хотела полюбить его. Действительно пыталась. Она испытала небольшое облегчение, когда вернулась домой пораньше, так как из-за небольшого пожара ее офис закрыли, и обнаружила Митча в постели с другой женщиной. Тогда Ангел собрала свои вещи и ушла. Он пытался уговорить ее вернуться, но она была категорична в своем решении. Ангел даже не плакала.

А еще два года назад был Адам. Он был ее соседом. Они начинали как друзья, а потом это переросло в нечто большее. Ангел испытала шок, когда поняла, что он употреблял наркотики. Признаки были, но она была так наивна.

Ангел поставила ультиматум, либо он завяжет с наркотой, либо их отношениям придет конец, из-за чего между ними разгорелся скандал. Адам попытался применить к ней физическую силу. Это было ошибкой. Она выросла среди ликанов. Родители и друзья по стае научили ее драться. Возможно, Адам и нанес первый удар, но именно его увезли на скорой. А Ангел переехала в новую квартиру.

В общем, у Ангела был хреновый опыт в отношениях с мужчинами, потому что она до сих пор любила Крида. Ни один из них не имел ни единого шанса заставить ее забыть гар-ликана. Вот только Крид ничего не чувствовал к ней.

Она вновь подняла взгляд на скалы. Крид был самым сильным мужчиной, которого она когда-либо встречала. Было ли возможно, что это ужасное опустошение могло лишить его жизни? Ангел прижала руки к груди, борясь со слезами. Она всегда хотела Крида, но удовлетворит ли ее одна ночь? И насколько плоха была бы жизнь после, если Ангел полностью осознает, чего лишилась?

У нее не было ответов.

Какое-то движение с боку привлекло ее внимание. Ангел повернула голову. Со стороны леса к ней подкрадывались четыре больших волка. Она улыбнулась.

— Привет, ребята. Я дома.

Один из них бросился вперед и вскочил на валун. Она протянула руку и потрепала Амонда за загривок. Он оскалился и уткнулся головой в ее плечо. Ангел рассмеялась.

— Я тоже рада тебя видеть. Поблизости нет никакой одежды?

Волк покачал головой и лизнул Ангела в щеку. Она оттолкнула его.

— Мерзость. Не хочу даже думать, где был этот язык, — она немного наклонилась вбок и посмотрела на другого волка, который был немного меньше первого. — Скажи своему брату, что лизаться — это дурной тон.

Тонни зарычала. Она завиляла хвостом и повернулась в сторону деревни. Амонд слегка сжал запястье Ангела зубами и потянул, попятившись.

— Ладно. Увидимся минут через десять. Идите, оденьтесь. Мама напекла шоколадное печенье. Встретимся там.

Амонд отпустил запястье Ангела и поднял лапу, взъерошив ей волосы.

Она посмотрела на волка.

— Вот что вас смутило? Вы не узнали меня со спины, не так ли? Ветер дует не в ту сторону, чтобы кто-то из вас мог учуять мой запах. Неужели вы подумали, что я незваный гость?

Он заскулил.

Она схватила его за морду и толкнула.

— И что бы ты сделал? Покусал меня? Я знаю, что ты очень добрый. Если бы я оказалась незнакомкой, то ты, наверное, позволил бы мне погладить тебя по животу, как какой-нибудь игривый щенок. Иди. Увидимся через десять минут.

Волки убежали, и Ангел вздохнула. Они захотят узнать, почему ее волосы больше не черные и почему она вернулась, когда ее никто не ждал. Ей нужно было придумать оправдание для друзей. Она снова посмотрела на скалы и напряглась.

В небе маячила темная фигура… которая пикировала прямо на Ангела.

Крид сложил крылья, стремительно падая вниз. Он чуть не врезался в реку, но вовремя затормозил, расправив крылья. На секунду Ангел испугалась той скорости, с которой он мог двигаться, и того факта, что Крид, казалось, собирался столкнуться с ней. Она даже немного отшатнулась, ожидая удара, но гар-ликан вовремя раскрыл крылья. Один мощный взмах заставил его резко остановиться. Крид приземлился на валун в футе от Ангела.

— Кто, черт возьми… Ангел!

Крид по-прежнему был великолепен. Черные как смоль волосы ниспадали на плечи. Локоны были шелковистыми на ощупь и мягкими, как у детей. Ангел помнила это. Его глаза были темно-синими, напоминая шторм, а серебристые завитки выглядели как вспышки молний в полуночном небе. Длинные, густые черные ресницы подчеркивали их. Ангел всегда ему завидовала. Полные губы Крида были сжаты, придавая ему суровое выражение. Но это нисколько не портило его внешность. Никто не умел быть хмурым лучше Крида. Он был сексуален, несмотря ни на что.

Ангел окинула взглядом его тело, когда он спрятал крылья за широкими плечами. Жаль, потому что у него были прекрасные черные крылья. Никаких перьев, только мягкая кожа — наследие от крови горгульи. Крид когда-то позволил ей несколько раз прикоснуться к ним. Текстура крыльев напоминала Ангелу бархат.

— Привет, Крид, — она, наконец, заставила себя заговорить, отказываясь пускать слюни на его мускулистые руки, обнаженные благодаря тонкой черной майке. Ангел знала, что он любил носить именно майки, потому что они не рвались при вырастании крыльев.

— Твои волосы. Я и забыл, что раньше ты была блондинкой.

— Я так и осталась блондинкой. Но на этот раз не стала окрашивать волосы.

Он сощурил глаза, выглядя сердитым.

— Что ты делаешь дома? Сейчас не твое время.

Ангел встала. Ее ноги дрожали. Она ненавидела то, что была такой маленькой по сравнению с Кридом. Различие было особенно заметным, когда они стояли так близко друг к другу. Рост Крида в шесть футов пять дюймов был довольно внушительным. Любая женщина чувствовала бы то же самое, если бы не была выше шести футов. Ангел отряхнула джинсы.