Глава 10

Ангел не знала, чего ожидать от места, которое Крид называл домом, ведь оно явно отличалось от той пещеры, расположенной высоко над ее деревней. Она даже никогда не видела других гар-ликанов, пока не попала в ангар аэропорта. Еще этот парень, который прибыл с Кридом, встретив их на обочине.

До сих пор впечатление Ангела о его народе не предвещало ничего хорошего для ее будущего.

Все трое выглядели немного устрашающе. Они не проявили никаких эмоций, когда вылезли из своих машин в отдаленном месте на грунтовой дороге. Теперь Ангел официально находилась на территории гар-ликанов. За милю до того, как они доехали до места назначения, им пришлось миновать электронные ворота безопасности, которые перекрывали дорогу.

Кэлзеб обратился к Криду, не удостоив ее даже взглядом:

— Я доставлю ее наверх. Она должна презентабельно выглядеть для встречи с лордом Эвиасом. Тебе тоже стоит переодеться.

Крид встал между Ангелом и стражами.

— Я отведу ее в свое логово и обо всем позабочусь.

— Нет, — голос Кэлзеба стал тише. — Она остановится у Галихии. Ты же знаешь правила. Ангел будет в безопасности. Даю слово. К тому же у тебя нет подходящей для нее одежды. Ты и так по уши в дерьме. Хочешь ухудшить ситуацию? Не сопротивляйся, Крид. Последнее, что тебе нужно, — явиться на встречу в цепях.

Ангел почувствовала напряжение и, протянув руку, положила ладонь на широкую спину Крида.

— Все в порядке.

Он повернул голову и посмотрел на нее сверху вниз потемневшими глазами. Ангел поняла, что подобное происходило, когда он был либо зол, либо его эмоции находились в серьезном смятении.

— Все в порядке, — повторила она. Ее ужаснула мысль о том, что его закуют в цепи. Тем не менее Ангел выдавила из себя улыбку, чтобы скрыть свое беспокойство. — Со мной ничего не случится.

Крид не ответил, продолжая сверлить ее взглядом.

— Не нужно из-за меня навлекать на себя еще больше неприятностей, — прошептала она. — Пожалуйста?

Казалось, ее монолог повлиял на него.

— Выполняй все их указания, — он повернулся и схватил пальцами густую прядь ее волос. — Обуздай свой нрав. Я считаю это забавным, но не они. Поняла?

Явное предупреждение.

— Я буду вести себя как можно лучше.

— Относись ко всем так, будто рядом с тобой находится старейшина из другого клана.

Другими словами, его люди были приверженцами правил и восприняли бы любую шутку как знак большого неуважения.

— Ясно.

— Это очень важно, Ангел. Иначе все закончится плохо.

Ей хотелось обнять его, но она сдержалась. Ее страх возрос, но Ангел старалась не показывать лишних эмоций. Она понятия не имела, каковы законы гар-ликанов в отношении этикета и насколько суровыми будут наказания, но мрачный тон Крида подразумевал многое. И весьма жестокое. Она кивнула.

— Одежда тебе не понравится, но не отказывайся надевать ее, — он замешкал. — Лучше вообще молчи, пока тебе не зададут прямой вопрос.

Ангел хотела, чтобы он объяснил все подробнее, но Кэлзеб откашлялся.

— Стражи известили лорда Эвиаса о нашем прибытии. А ожидание его раздражает. Нам пора идти.

Крид отступил на шаг и кивнул.

— Как скоро мне нужно явиться на встречу?

— Через час. Сначала я поговорю с ним, — Кэлзеб снял рубашку и бросил ее в джип, а затем медленно подошел — Я возьму ее на руки. Контролируй себя.

Крид замер, оставаясь совершенно неподвижным.

— Готов.

Крупный гар-ликан шагнул за спину Ангела. Одной рукой он обхватил ее бедра, а второй — чуть выше груди, крепко прижав к себе. Ангел не протестовала. Кэлзеб опустил голову.

— Просто не шевелись. Я не уроню тебя.

И это было единственное предупреждение. Он приподнял ее, слегка согнул колени и прыгнул, тяжело взмахнув крыльями и поднимая их в небо.

Ангел вцепилась в руки Кэлзеба, чтобы держаться хоть за что-то. Во время полета с Кридом, он баюкал ее в своих объятиях. А этот гар-ликан просто держал Ангела перед собой. Пока они поднимались все выше, она видела, как отдаляется земля, из-за чего ее страх усилился, ведь было так легко выскользнуть из рук мужчины и разбиться насмерть.

Он резко накренился вправо. Ангел ахнула и подтянула колени.

— Ты не упадешь.

Они летели между двумя горами. Повсюду виднелись только леса, а внизу не было ни домов, ни дорог. Ангел повернула голову, заглянув за спину Кэлзеба. Там стояли три фигуры, одна из которых была Кридом. Она почувствовала себя немного лучше, зная, что он все еще рядом. Если Кэлзеб не удержит ее, то Крид обязательно поймает. Ангел видела, как быстро он мог двигаться, когда летал и пикировал.

— Твоя пара на грани. Не кричи, — предупредил Кэлзеб. — Он нападет на меня в полете, в итоге ты вывалишься из моих рук. Я ясно выразился?

— Да, — сейчас он очень не нравился Ангелу.

— Мы почти на месте.

— Разве нельзя было просто доехать на машине?

— Мы намеренно организовали все так, чтобы никому не удалось добраться до наших скал пешком или на машине. Там очень непроходимые места. Плюс мы завели много животных, защищающих нашу территорию от незваных гостей.

Они миновали две горы и повернули налево. Именно тогда Ангел увидела скалы. Массивная гора с отвесным склоном, которая была расколота в нескольких местах, где росли деревья, хотя большая ее часть — плоская поверхность остроконечной скалы. Ангел посмотрела вверх, подметив, насколько гора была высокой.

— Прибыли?

— Да. Позволь дать тебе совет.

Она повернула голову и посмотрела на Кэлзеба.

— Какой?

— Выполняй все просьбы Галихии. Она мать лорда Эвиаса. Гар-ликан, имеющий сердце. Все ее советы принесут только пользу. Прислушайся.

— Спасибо.

Он поднял их еще выше. Ангел осмотрела участок скалы, к которому они приближались, и удивилась, заметив кучу открытых выступов и отверстий.

— Сколько здесь живет людей?

— Десятки. Для уединения мы селимся на некотором расстоянии друг от друга. Держись подальше от выступов. Если ты вдруг упадешь, то не выживешь. Надеюсь, ты не боишься замкнутых пространств, потому что это последний раз, когда тебе разрешат выйти наружу.

Он накренился, и они начали опускаться. К голу Ангела подкатила тошнота. Когда Кэлзеб приземлился, у нее перехватило дыхание, но она не пострадала. Ангел оглянулась в поисках Крида. Однако Кэлзеб закрыл ей обзор, ведя в темную дыру в скале.

Она ничего не видела, пока они не повернули. Тогда Ангел заметила слабый свет и поняла, что они находятся в туннеле. Ничего подобного она раньше не встречала. Каменные стены были стёсаны, из-за чего приобрели красивую форму. Кэлзеб остановился и поставил ее на ноги.

— Оставайся рядом.

— Будто я хочу заблудиться. Нет уж, спасибо.

Он покачал головой.

— Не стоит отвечать в подобном тоне. Просто соглашайся. Наши женщины родились в другое время. Понимаешь?

— Нет.

Кэлзеб шумно выдохнул.

— Моей матери двести двадцать шесть лет. По моим подсчетам, Галихии около ста двадцати плюс-минус несколько лет. Они из тех времен, когда женщины были покорны мужчинам. Многие никогда не покидали скал. Ни один мужчина не хочет рисковать своей парой. Поэтому просто молчи и старайся перенять наши обычаи. Следи за каждым своим словом. Мы с Кридом считаемся молодыми, впрочем, как и все, кому меньше ста. А еще мы провели значительную часть нашей жизни вдали отсюда, поэтому более современны. Большинство здешних людей сильно отличаются от нас. Так достаточно ясно?

— Да.

— Ты не должна смотреть в глаза мужчине, когда разговариваешь с ним. Опусти подбородок и поднимай голову только в том случае, если обращаются непосредственно к тебе.

— Серьезно?

— Да.

Она вздохнула и опустила глаза, уставившись на его грудь. Кэлзеб был в отличной форме, но сама ситуация была немного странной.

— Вот так?

— Да.

— Мне кажется, что я веду себя неуместно, так как на тебе нет рубашки. Я не хочу пялиться на тебя.

Он хрипло рассмеялся.

— Вполне уместно быть без рубашки, когда мы только прилетаем.

— Крид всегда носит майки с лямками. Это позволяет ему без проблем расправлять крылья.

— Здесь более оскорбительным будет находится в такой майке, нежели с голым торсом. По нашим меркам это считалось бы неприличными. Пора идти к Галихии. Будь с ней очень вежливой и почтительной.

— Хорошо.

Он взял ее за руку.

— Сюда, — Кэлзеб повел ее вперед.

С другой стороны к ним подошел здоровяк. Ангел старалась не пялиться, но заметила, что на нем были кожаные штаны, ботинки военного образца и тонкая черная ткань, туго обтягивающая мускулистый торс. Его глаза были темно-зелеными с таким количеством серебристых пятнышек, что, казалось, они светятся. Меч, пристегнутый к его бедру, выглядел пугающе, особенно когда здоровяк потянулся за ним, обхватив рукоять.

Кэлзеб дернул Ангела за руку, толкая за свою спину.

— Отойди.

— Кто она?

— Новая пара.

— Кому она принадлежит? Тебе?

Кэлзеб понизил голос, который эхом прокатился по туннелю:

— Иди куда шел. Ты не прикоснешься к ней.

— Кому она принадлежит?

— Уж явно не тебе. Она и ее супруг получили аудиенцию у лорда Эвиаса.

Ангел выглянула из-за широкой спины Кэлзеба. Здоровяк все еще сжимал рукоять меча, но цвет его глаз немного поблек, из-за чего серебристых пятнышек стало меньше. Мужчина посмотрел на нее.

— Кому ты принадлежишь?

— Не отвечай, — рыкнул Кэлзеб.

Кэлзеб протянул руку и подтолкнул Ангела к своему боку, все еще оставаясь перед ней. Затем он шагнул вперед, увлекая ее за собой и причиняя ей боль своей хваткой. Они прошли мимо незнакомца, который так и не напал. Неожиданно Кэлзеб дернул Ангела, поставив перед собой так, чтобы теперь его тело защищало ее от мужчины. Вскоре они свернули за угол.

— Что это было?

— Ты испускаешь зов. Любой неспаренный мужчина будет присматриваться к тебе и желать сделать своей. Ваша связь с Кридом еще слаба и не полностью сформирована.

— Что это значит?

— У них возникает искушение устроить с Кридом смертный бой. Он не очень общителен, из-за чего у него мало друзей. Значит, гар-ликаны, скорее всего, начнут бросать ему вызовы, чтобы забрать тебя. Ты этого не захочешь. Крид опытный боец, но некоторые стражи намного чаще принимают участие в битвах. К тому же в силу своего задания он наверняка уже не так хорошо обращается с мечом.