— Ты можешь пострадать.

— Ты, вроде, решил вернуться домой и рассказать лорду Эвиасу о том, что между нами произошло. Я знаю, что зря трачу время, пытаясь уговорить тебя молчать. И все понимаю. В отличие от твоей моя голова не забита камнями, — она улыбнулась, чтобы смягчить слова. — К тому же я не очень хочу, чтобы кто-то приковывал меня к кровати, если, конечно, речь не о тебе. Значит, мой план — это единственный вариант, который подразумевает наше воссоединение в один прекрасный день, — ужасная мысль пришла ей в голову. — Но ведь никто еще не умирал из-за долгого нахождения в оболочке, верно?

— Насколько мне известно, нет. Я выживу, так как молод и силен.

Ангел ненавидела то, что предстояло пережить Криду.

— Уверен, что я не смогу уговорить тебя сбежать? Мы могли бы найти какой-нибудь крошечный городок с десятью жителями-людьми. Там нас никто не будет искать. Никогда не хотел заняться сельским хозяйством? Возможно, я научусь выращивать кукурузу или что-то в этом роде. А ты бы прогонял ворон с огорода. Мы поселимся на равнине, где нет гор в радиусе ста миль. Тогда мы будем уверены, что не имеем соседей в лице гар-ликанов.

Крид улыбнулся.

— Ты всегда смешила меня своими нелепыми предположениями.

— Что плохого в кукурузе? — она решила быть откровенной: — Мне безразлично, где мы живем и что делаем, пока у меня есть ты.

В его глазах вновь появилась печаль.

— Ты действительно любишь меня.

— Всегда любила, — но Ангел знала, что навряд ли когда-нибудь услышит ответное признание. Он до сих пор обнимал ее, не отпуская со своих колен, а в его глазах светились эмоции. Крид что-то испытывал к ней. Ангел видела это и пока была удовлетворена. Он уже признал, что она была его слабостью. Такая фраза от гар-ликана с выраженными чертами горгульи была равносильна признанию в любви.

— Меня устраивает первая версия плана.

— Где ты проявляешь благородство, а я прячусь, пока тебя не освободят?

— Да.

Ее сердце словно рвали на части. Ангел попыталась скрыть боль. Крид был ее парой. Она только что узнала об этом, чтобы вновь его потерять. Слишком жестоко. Десять лет покажутся вечностью, но в конце концов Крид придет.

— У меня есть вопрос.

— Даже не сомневался. Ты всегда была любопытна, Ангел.

— Пожалуйста, пообещай, что мы займемся сексом сразу, как ты найдешь меня. Я не выдержу до следующего опустошения. Будет очень хреново, если спаривание означает занятие любовью раз в тридцать лет. Я не угрожаю, но предупреждаю, что приобрету большой запас батареек. А потом, вероятно, заставлю тебя наблюдать, проверяя, возбудишься ли ты настолько, чтобы присоединиться ко мне.

— Батарейки?

— Да ладно. У тебя же есть телевизор. Я видела его в другой комнате. Именно батарейки. Допустим, у меня есть вибратор. Ты ведь знаешь, что это такое? Неужели ты никогда не смотрел порно? Почему-то я считала, что его смотрят все мужчины. По крайней мере, ликанам очень нравится.

Цвет его глаз стал серебристым.

— А ты смотрела?

— Порно? Не-а, но у меня есть вибратор. Я покажу тебе, как пользуюсь им, когда ты выйдешь из тюрьмы, — Ангел замешкала. — Никогда не думала, что подобные слова слетят с моих губ. Это доказывает, как сильно я люблю тебя. А теперь перестань уклоняться от моего вопроса. Ты занимаешься сексом только во время опустошения?

— Ты моя пара.

— И это означает «да, мы будем часто заниматься сексом», или так ты намекаешь на то, что независимо от обстоятельств я уже твоя, а значит, должна смириться с отсутствием интима?

Крид усмехнулся.

— Я не могу игнорировать твои прикосновения.

Она нежно ударила ладонью по его груди.

— Теперь ты нарочно говоришь загадками. Дай мне прямой ответ.

Он вытащил руку из-под ее колен, забрался между ее бедер и обхватил киску, которая все еще была влажной после секса. Ангел ахнула. Затем Крид приласкал клитор, дразня и доставляя девушке наслаждение. Ангел застонала.

— Такой ответ подойдет?

— Даже не знаю. Кажется, тебе иногда нравится вредничать.

Он убрал руку с ее киски, из-за чего Ангел стиснула зубы.

— Полагаю, то, что ты моя пара, ничуть не изменило твою жизненную позицию мудака, да?

— Встань и узнай, — Крид, схватив ее за бедра и приподняв, заставил Ангела встать.

Она уставилась на его пах. Член затвердел. Она попятилась к кровати.

— Выглядит многообещающе.

Он выгнул бровь… и резко рванул вперед.

Крид умел быстро двигаться, поэтому у Ангела не было шанса даже попытаться увернуться от его вытянутых рук. Он схватил ее за талию, подняв над полом, и перевернулся в воздухе таким образом, что Ангел приземлилась наполовину на него, наполовину на кровать. Крид изменил положение тела, прижав ее к кровати.

Девушка открыла было рот, но его поцелуй заставил ее забыть, о чем именно она хотела поговорить. Ангел обняла Крида за шею. У него был великолепный рот. Но Крид отстранился прежде, чем она смогла по-настоящему насытиться поцелуем. Его глаза были так прекрасны, что Ангел не сумела отвести взгляд.

— Когда ты прикасаешься ко мне, то мои чувства обостряются так, как никогда раньше. Я не могу устоять перед тобой. Достаточно ясно? Не могу выставить щит, чтобы защитить себя. Ты уже часть меня.

— Я очень рада. Ты злишься на меня?

— Нет, только не на тебя. Я впал в ярость из-за опасности, в которой ты оказалась благодаря сложившейся ситуации. Я не позволю причинить тебе боль, Ангел.

— Да, ситуация могла бы быть и лучше. Я тоже хочу защитить тебя. Мы должны укрепить нашу связь, — она наклонила голову, обнажая плечо, которое он еще не кусал. — Сделай то фузирование.

— Флюсирование?

— Ага. Именно это.

Крид нахмурился.

— Что? Неужели ты думаешь, что я не переживу, — ведь сейчас я не в послеоргазменной неге — если воочию увижу тебя в этом состоянии? Переживу. Я принимаю все, что касается тебя, Крид. Я люблю, когда ты в коже и когда каменный. Люблю твои глаза, независимо от того, какого они цвета. Даже когда ты чертовски сварлив и задумчив, я все равно нахожу тебя привлекательным.

На его лице отразилась нежность.

— Стань твердым для меня, малыш, — поддразнила она. — Привнеси в секс немного серого и крылья.

Крид помедлил.

— Нет.

Ангел не ожидала ощутить настолько сильный укол боли в сердце. Почему-то она решила, что после спаривания он больше не сможет ее отвергнуть.

— Не смотри на меня так. Я планирую укрепить нашу связь, но не раньше, чем все закончится.

— Почему? Мы же пара. Значит, спокойно можем укрепить связь, — Ангел старалась игнорировать свою обиду.

— Горгульи могут чувствовать и выслеживать своих пар на больших расстояниях. Наша связь еще недостаточно крепка. Поэтому тебе будет легче уехать настолько далеко, чтобы я не сумел тебя найти.

— Ты говоришь так, будто это хорошо.

— Все закончится трагично, когда лорд Эвиас использует меня для охоты на тебя. Мы называем это «мраком». Когда партнер тяжело или смертельно ранен, то автоматически пытается добраться до своей пары. Таким образом отслеживали местоположения крепостей врагов в старые времена в Европе, когда некоторые кланы воевали между собой. Они пленили спаренного мужчину и наносили ему сильные увечья, чтобы из-за боли он больше не мог связно мыслить. Тогда у него срабатывал инстинкт, требующий вернуться к своей паре. А они просто следовали за ним и нападали.

— Это ужасно.

— Так и есть. Именно поэтому я решил подождать, чтобы укрепить нашу связь.

— А на каком расстоянии сейчас ты можешь почувствовать меня?

Он откатился и встал с кровати.

— Куда это ты собрался?

— Проверить. Мне нужно кое-что уточнить. Не двигайся, — Крид вышел из комнаты.

Ангел села и скрестила ноги, сосредоточив внимание на деревянном проеме. Крид отсутствовал несколько долгих минут, а когда вернулся, то выглядел несчастным. Еще он надел джинсы.

— И?

— Связь сильнее, чем я предполагал. Я подошел к входу в пещеру и сумел точно определить, где ты. То есть, я могу почувствовать тебя за сто миль. Может, двести. Не более того.

— Много.

— Как только наша связь окрепнет, я смогу выследить тебя на расстоянии нескольких штатов. Теперь понимаешь, почему на данный момент я считаю дистанцию короткой?

— Понимаю, — она потянулась к нему. — Подойди. Я еще не закончила с тобой.

Но Крид не сдвинулся с места.

— Пора, Ангел. У нас не осталось времени.

— Ты говорил, что улетишь вечером. У нас еще есть целый день.

— Это было до того, как я проверил голосовую почту. Похоже, старейшины забеспокоились, когда утром я не вернул тебя родителям. Они оставили множество сообщений на моем телефоне, который остался на улице, из-за чего я не услышал звонков. Должно быть, потом старейшины связались с моими людьми. Лорд Эвиас прислал сообщение, чтобы я немедленно перезвонил, иначе он пошлет сюда страж. Похоже, твоя стая считает, что я случайно тебя убил.

Ангел удивленно открыла рот.

— Дай мне свой телефон.

— Я оставил его снаружи подальше от входа. Сигнал можно отследить, поэтому я редко заношу его в пещеру.

— Я искала телефон, когда думала, что ты ранен.

— Он находится примерно в ста ярдах вправо и в ста футах вверх по расщелине рядом с душем. Ты бы все равно до него не добралась. Я не хочу, чтобы телефон привел кого-то прямо к моей двери.

Ангел посмотрела на его джинсы.

— А джинсы? Где ты прятал их?

— Под диванными подушками. Ненавижу сваливать одежду в кучу на полу, а так она вне поля зрения, ведь здесь нет ни шкафа, ни места в ящиках.

И тут Ангела осенило. Она еще долго не увидит Крида. Десять лет.

Она вскочила с кровати и обняла мужчину за талию, прижавшись щекой к его груди. Сначала Крид казался оцепеневшим, но потом обнял ее и крепко стиснул.

— Несправедливо. Я знаю, что жизнь не бывает легкой, но наше расставание — это нечто весьма хреновое, — ей хотелось плакать.

— Пройдет время, и я найду тебя. Только не отправляйся туда, где ты бывала раньше. Там они проверят в первую очередь. У меня кое-что есть для тебя.