Глава 30

Нормальная жизнь. Я уже не была уверена, что знаю, что это такое. Зеркало не было моим другом. Оно исказило отражение, заставив меня выглядеть немного косо. Я нахмурилась и поправила свое черное коктейльное платье.

Кулон с пиповым пером внутри свисал. Я прикоснулась к нему, думая о дяде Филипе. Прошел месяц с тех пор, как его похоронили в Асиле. Там присутствовали тысячи Мистиков.

В течение недели, последовавшей за битвой, мы посетили очень много похорон. Буача в Тирманне. Эдгара в Асиле. А Пию в Сантаре. Интересно, затянется ли когда-нибудь дыра в моей груди от всех наших потерь?

Но никакие похороны не шли ни в какое сравнение с церемонией Шинед в стране фейри. Шинед была одета в мерцающее белое платье, и блестки покрывали ее кожу. Это было уединенное место в самом красивом саду. В тот день Карриг был горд собой. Зная, что ее любовь будет с ним до конца его дней.

Они с Дейдрой переехали в дом на другой стороне улицы в Брэнфорде. Теперь Карриг был опекуном Пейтон, Дага и Нокса. Он будет тренировать и воспитывать их в человеческом мире. Никто не знал, что трое из восьмилетних Стражей выжили после болезни, и Карриг был полон решимости продолжать в том же духе.

В последние несколько недель мы с Дейдрой проводили много часов вместе, играя в баскетбол в парке или смотря комедии поздно вечером. Я отказалась от своей любви к фильмам ужасов. В последнее время я достаточно часто видела их в своих кошмарах.

Лея, Арик и Демос вернулись в Асил, чтобы помочь привести все в порядок.

А Яран? Ну, он переехал к папе, Нане и мне. Папа и Карриг наконец-то закончили ремонт дополнительной спальни в нашем викторианском доме, который стоял в конце тихой улицы с кривым уличным знаком.

Когда папа спросил, куда мы хотим переехать, мы все проголосовали за Брэнфорд, штат Коннектикут. Меня это тоже удивило. Я никогда не верила, что вернусь в Бостон. Но я была готова к более спокойной жизни с меньшим количеством машин, пока не поступлю в колледж, что может произойти через год, так как я пропустила отправку своих заявлений. И Яран был готов познакомиться поближе с одним президентом студенческого совета.

— Ты собираешься смотреть на себя всю ночь? — Дейдра вздохнула со своей старой кровати.

Эмили поерзала на моей кровати и строго посмотрела на нее.

— Сегодня мы ее не торопим. Не торопись, Джиа.

Дейдра застонала.

— Конечно. У тебя ж вечность.

Бабушкин фамильяр Барон и моя кошка Клео лежали у ног Дейдры, облизывая друг друга языками. Момо забралась на кровать и понюхала их. Карриг привез мне Момо из Асила. Момо жила хорошей жизнью с тех пор, как покинула Сомниум. Это было самое меньшее, что я могла сделать для хорька за то, что она предупреждала меня, когда опасность была рядом, находясь в Сомниуме. Папа баловал ее маленькими глотками своего сливочного кофе по утрам и сухими хлопьями, когда я не смотрела.

Момо зарылась под ногу Дейдре.

— Привет, девочка. — Она взяла Момо на руки и провела пальцем по ее меху.

— Не понимаю, почему мы должны делать что-то настолько причудливое, — сказала я. — А мы не можем заказать доставку пиццы? Это всего лишь девичник. Мы могли бы взять фильмы напрокат.

— Нам нужно выйти, — сказала Эмили и подошла ко мне по ковру. — Помнишь, твой психотерапевт сказал, что выйти из дома — хорошо. И сегодня первое ноября.

Моим психотерапевтом была эксцентричная женщина из Асила… потому что я никак не могла общаться с человеческим психологом, не с моими историями. Она отправлялась в библиотеку Брэнфорда на наши сеансы, так как мне нужно было время вдали от мира Мистиков.

Я взяла губную помаду со вкусом рутбира и намазала ею губы. Да, я вернулась к бальзаму поверх помады.

— А что такого особенного в первом ноября? — спросила я.

Эмили удивленно посмотрела на меня.

— Сегодня День Всех Святых.

Я заправила выбившуюся прядь волос за ухо.

— Тогда почему бы нам не пойти в церковь вместо ужина?

— Твоя шея выглядит такой длинной с поднятыми волосами, — сказала Эмили, глядя через мое плечо и улыбаясь мне через зеркало. — Ты прекрасна.

Мои щеки вспыхнули, и я опустила глаза.

— Спасибо. Ты тоже выглядишь потрясающе. Мне нравится это платье на тебе.

Она провела руками по своему голубому платью, которое идеально подходило к ее глазам.

— Теперь я краснею.

— Вы, ребята, сейчас поцелуетесь или как? — Дейдра встала. — У нас есть оговорки. Как насчет того, чтобы не опоздать к ним?

— Оговорки? Вы, ребята, действительно выложились на сегодня.

— Да, мы подумали, что это будет здорово. — Эмили схватила свою куртку со спинки кровати. — Пошли отсюда.

Эмили ехала со скоростью пять миль в час ниже установленной для меня. Она припарковалась перед рестораном «Д'Марко», и я удивленно подняла бровь.

— Нам никогда не нужно заказывать столик здесь, — сказала я, выходя из машины и следуя за ними к стойке администратора.

Дейдра прошла мимо него и направилась в банкетный зал.

Я схватила Эмили за руку.

— Что происходит?

Она схватила мою руку и потянула меня за собой.

— Перестань быть такой подозрительной и просто иди, — сказала она.

Мы вошли в банкетный зал.

— Сюрприз! — закричали все.

Я отшатнулась, мое сердце подскочило к горлу.

— О боже. Что происходит?

— Это вечеринка для тебя, — сказала Эмили.

Комната была украшена фиолетовыми и зелеными воздушными шарами, плавающими на веревочках, привязанных к спинкам стульев, и соответствующие цветочные композиции добавляли цвет белым скатертям.

Ник подошел к ней с улыбкой на лице.

— Сюрприз, — пробормотал он. — Они тоже кричали для меня, когда я вошел.

— А это зачем?

— С днем рождения, — сказал он, сдержанно размахивая руками. — Ура.

— Мой день рождения был несколько месяцев назад, — сказала я.

— Да, я кое-что слышал о том, что ты скрываешься. Меня пытали. Мы не могли их отпраздновать. Бла. Бла. Бла.

Я усмехнулся.

— Твоя мама?

— Нет. Афтон.

— Афтон здесь?

— Ты звал? — Она взяла его под руку и положила голову ему на плечо.

— Ты здесь, — сказала я и крепко обняла ее, моя улыбка была такой же яркой, как и ее. — Это здорово. Действительно. Спасибо, что собрали всех вместе.

— Пожалуйста, — сказала она. — Мне помогла миссис Д'Марко. Я приехала из Бостона вчера вечером, и мне потребовалась вся сила воли, чтобы не пойти к тебе.

— Это большой сюрприз, — сказала я.

Афтон взглянула на Ника.

— Твоя мама хочет сделать семейный снимок. — Она улыбнулась мне и сказала: — Приходи, когда закончишь стоять без дела.

Ник взял ее за руку, и Афтон поправила воротник. Было здорово увидеть их наконец вместе.

Мои глаза прошлись по комнате. Нана, папа и Кайла стояли у одного из длинных столов и спорили о том, как рассадить гостей. Миссис Д'Марко наливала воды в пустые стаканы, стоявшие на столе. Мистер Д'Марко ставил корзины с хлебом между цветочными композициями.

Кайла смеялась над тем, что говорил папа. Он давал ей еще один шанс, и я была счастлива за него. Пришло время, чтобы в его жизни появился кто-то особенный.

— Вот ты где. — Дейдра подбежала и поцеловала меня в щеку. — Тебе нравится?

— Да. — Я обернула руку вокруг нее. — Не могу поверить, что ты скрывала это от меня.

— Это было тяжело. Поверь мне. Ты такая любопытная. — Ее глаза сузились, когда она увидела Пейтон, Дага и Нокса, стоящих у стола с тортом. Даг огляделся, прежде чем ткнуть пальцем в глазурь торта.

Я рассмеялась.

— Этот маленький ребенок, — прошипела она. Но это было не сердитое шипение, а веселое. — Прости. — Она подошла к ним.

В комнату ворвалась Лея, обнимая за плечи очень привлекательного парня, чуть выше ее ростом, с черными волосами.

— С днем рождения, утенок. Ты прекрасно выглядишь. Но тебе нужна помада.

— Спасибо. Думаю. — Я кивнула парню и одними губами спросила: — Кто это?

— О, простите. Это Гамон. Он почти не разговаривает.

— Приятно познакомиться, Гамон. Меня зовут Джиа.

Он слегка наклонил голову.

— С превеликим удовольствием.

— Поговорим позже, — сказала Лея. — Я хочу убедиться, что Нана не посадит нас рядом с Демосом. Я могу обойтись без того, чтобы он дразнил меня или допрашивал Гамона. — Она потащила его прочь.

Я хихикнула. Моя семья и друзья были лучшими, если не сказать немного необычными.

Яран вошел, держа Коула за руку.

— С днем рождения, Джиа, — сказал Коул. — Эй, там есть закуски. Хочешь тарелку?

— Конечно, — сказал Яран. — Что бы ты ни пил, это прекрасно.

— Сейчас вернусь. — Коул направился прямиком к столу с закусками.

Яран протянул мне маленькую коробочку, завернутую в розовую бумагу.

— Здесь. Это от Этны.

— Это не мой день рождения, — сказала я, осматривая коробку. — Мой день рождения был несколько месяцев назад. Хотя на самом деле Ника в эту среду.

Он толкнул меня в плечо.

— Мне сказали, что мы все равно это празднуем. Этна просила передать тебе, чтобы ты не задерживалась слишком долго.

Слишком долго задерживалась? Я даже представить себе не могла, что когда-нибудь вернусь. Было слишком много болезненных воспоминаний и слишком много людей, которых там не будет.

— Хочешь выпить? — спросил Яран.

— Нет, спасибо.

Он улыбнулся.

— Я тебе все равно возьму. Я вернусь через несколько минут.

Эмили стояла рядом с Ариком, слушая, как Карриг рассказывает им одну из своих многочисленных историй. Рука Арика лежала на спине Эмили. Когда Карриг говорил что-то, что заставляло Арика смеяться, Эмили улыбалась ему. Она обожала Арика, и думаю, что ее чары с каждым днем завоевывали его все больше и больше.

Наши с Ариком взгляды встретились. Он одарил меня ослепительной улыбкой, и я ответила ему еще более ослепительной. Сражаясь бок о бок в эпической битве против Конемара и его последователей, мы снова стали партнерами. Хотя у нас был перерыв в тренировках на некоторое время, мы все еще спарринговали вместе, чтобы поддерживать форму. Но самое главное — мы стали близкими друзьями.

Он снова сосредоточился на том, что говорил Карриг, а я принялась изучать свои руки.