Глава 22

Я посмотрел на часы, жалея, что не мог сейчас покинуть Лондонский стадион для крикета имени Томаса Лорда, но я знал, что задержусь здесь еще, по крайней мере, на час. Иван только что закончил комментировать стрельбу из лука, а представители СМИ закончили свою трансляцию, но трибуны еще не опустели, и я понимал, что это займет какое-то время. Я лично присматривал за своим кузеном, так же, как и за членами королевской семьи, и пока все шло хорошо. Мужской индивидуальный отсев не стал для меня большой неожиданностью, к тому же, я не мог думать ни о чем другом, кроме как о том, чтобы вернуться домой к своей девушке и снова заслужить ее благосклонность. Сегодня вечером мне придется извиняться, и я был этому рад.

Иван подошел ко мне, когда брякнул мой мобильник. Я надеялся, что это Брианна. Она так и не ответила на мое предыдущее СМС. Я улыбнулся, когда увидел ее имя... и прочитал то, что она напечатала в своем сообщении.

А потом весь мой мир рухнул.

«Я больше не могу быть с тобой. Итан, ты убил нас прошлой ночью. Я хочу вернуться к Моей Прежней жизни... Я больше не люблю тебя... и не хочу от тебя ребенка. Я возвращаюсь домой, туда, где меня оставят в покое... не приходи и не звони мне на Телефон! Обратись к специалисту, итан, думаю, тебе необходимо К Нему попасть. – Брианна».

Не помню, как я оттуда выбрался. Знаю, что Иван был со мной, поэтому наверняка мне помог. Мой отец присоединился к нам чуть позже. Я хотел добраться до дома, потому что GPS подсказывал мне, что Брианна дома. Последний сигнал с ее мобильного поступил из моей квартиры. Нашей квартиры.

Но в квартире ее не было.

Когда я обнаружил ее обручальное кольцо и мобильник на дне аквариума Симбы, мне захотелось свернуться калачиком и умереть. Это было громкое и ясное послание. Неимоверно болезненное и жестокое, но которое я сразу же понял.

Наша первая встреча произошла в магазине аквариумов, хотя тогда никто из нас не догадывался об этом. Брианна видела Симбу еще до того, как познакомилась со мной. Мы начали с Симбы и мы закончим на нем. Как символично.

Однако в сложившейся ситуации не было никакого смысла. С эмоциональной точки зрения я хотел сдаться, но с прагматичной — все еще взывал к голосу разума, дабы разобраться в этом хаосе. Прошлая ночь была ужасной, конечно, но заслуживала ли она разрыва? Едва ли. Брианна не была бессердечной. Наоборот, она была добрее и отзывчивее большинства людей. И она была очень честна. Если бы она захотела уйти, то сказала бы мне об этом лично, а не таким обезличенным способом, как отправка СМС. Сообщение было совсем не в ее стиле. К тому же она уверила меня, что никогда больше не вернется к «Ватерлоо». Правда, она не написала это слово в своем СМС, но она обещала, что никогда больше не уйдет и не оставит меня.

Лен даже не знал, что Брианна вышла из квартиры. Он сказал, что в четыре часа впустил парня из «Фаунтина» в мой кабинет для технической проверки и ремонта аквариума, как и было запланировано. Примерно в половине шестого Брианна написала ему, попросила сбегать в «Hot Java» и купить ей особый чай масала, к которому пристрастилась за время беременности. Лен ушел в кафе, но пока он стоял в очереди, она позвонила ему и сказала, чтобы он не заморачивался с чаем, так как я уже ехал домой и кое-что для нее купил. Лен сказал нам, что когда он вернулся в квартиру, парень из «Фаунтина», похоже, закончил работу и ушел. Он услышал шум воды в ванной и решил, что Брианна принимает душ.

Я связался с Аннабель, и она поведала о совершенно нормальном поведении Брианны, с воодушевлением просмотревшей некоторые образцы свадебных аксессуаров, которые ей доставили. Я нашел ее свадебную фату, аккуратно сложенную в пакет. В этом не было никакого смысла. С чего бы ей радоваться свадебным аксессуарам, если она меня бросала? Зачем ей примерять фату? Я даже нашел ее фиолетово-голубое платье, разложенное на кровати, как будто она выбирала, в чем пойти на ужин. Зачем ей было раскладывать одежду для свидания, если она собиралась уйти? Фраза о том, что она не хочет моего ребенка, тоже была странной. Брианна хотела его. Она не собиралась избавляться от нашего малыша. Она уже любила нашу кроху, как любит мать. Я знал это в глубине души, о чем бы ни говорилось в ее сообщении.

Еще одна вещь, которая меня насторожила, — это то, что камеру видеонаблюдения на входе глючило, пока Лен был в кафе, в то самое время, когда Брианна должна была покинуть квартиру, и когда техник по аквариумам якобы самовольно ушел. Такого рода совпадения не случались в реальной жизни. Они происходили только по телевизору.

Я позвонил в «Фаунтин» и спросил, кого они послали для техобслуживания и ремонта аквариума Симбы.

От их ответа у меня кровь застыла в жилах, остановив ее на пути к моему сердцу.

— Мистер Блэкстоун звонил нам сегодня утром, чтобы перенести визит службы техобслуживания.

Именно тогда я понял, что человек, приславший фотографии, на которых мы с Брианной стоим перед «Фаунтин», был в этом долбанном зоомагазине. Он следовал за нами по пятам, стоял в магазине и слышал, как я выбрал время для прихода технической службы. Я сообщил время и адрес, так что он смог забрать мою девочку из ее собственного дома, средь бела дня, прямо у меня из-под носа.

Черт, я в гребанном аду...

♥

Раздался звон. Гулкий, раскатистый звон колокольни где-то в Лондоне вещал точно по расписанию. Я насчитала семь ударов, прежде чем открыла глаза, обнаружив, что очнулась в незнакомой комнате, молясь, чтобы это был ночной кошмар.

Но не тут-то было.

В голове у меня помутилось от двух отключек. В первый раз это была частичная потеря сознания — в самый раз для того, чтобы мой похититель привлек мое внимание и сказал, что я должна сделать.

Он заставил меня сделать ужасные, жестокие вещи по отношению к тем, кто мне дорог... к тем, кого я люблю. Но я сделала все эти вещи, надеясь и молясь, чтобы это спасло их жизни. Мой похититель был мне знаком. Я знала его много лет, во всех смыслах этого слова. К тому же, он не был новичком в убийствах. Он убил людей, чтобы добраться до меня. У меня не было причин надеяться, что он оставит меня в живых. Мне больше нечего было терять.

— Моя красавица просыпается, — прошептал он рядом со мной, его руки целенаправленно продвигались по моему телу, а его дыхание касалось моей шеи.

— Нет... пожалуйста, не делай этого, Карл. Пожалуйста... — взмолилась я, пытаясь смахнуть с себя его руки.

— Почему бы и нет? Мы трахались в прошлом много раз. Тогда тебе это нравилось. Мне-то уж точно, — промурлыкал он, — а ведь я был тогда совсем мальчишкой. Теперь я знаю, что делать. — Он провел рукой по моей майке и, добравшись до груди, сжал ее. Он скользнул губами по моей шее и попытался поцеловать меня, но я поджала губы и отвернулась.

Он грубо схватил меня за подбородок и ущипнул, повернув мою голову к себе.

— Не вздумай играть со мной, Брианна, — произнес он сурово, после чего накрыл мой рот своим, его язык уткнулся в мои губы и попытался проникнуть внутрь.

— Карл, я беременна... нет, пожалуйста... перестань, пожалуйста! — взмолилась я, хватая ртом воздух.

— Фу... думать об отродье этого ублюдка, растущим внутри тебя, не очень-то приятно, моя дорогая, особенно когда я пытаюсь тебя трахнуть. Знаешь, ты и вправду умеешь обламывать кайф, — посетовал он, — ну да ладно, будь по-твоему. Я могу подождать.

Карл оторвался от меня и прислонился к стене, его глаза блуждали по моему телу с вожделением. Он поправил штаны в области промежности и ухмыльнулся.

— Ты меня убьешь? — Я старалась не думать о его мотивах и о том, что произойдет, если он преуспеет. Я старалась сохранять спокойствие и не пытаться сбежать. Мне нужно было, чтобы Карл хоть немного мне доверял из-за того, что я надеялась предпринять. Побег в мой план пока не входил.

— Пока не знаю. Может, убью, а может, и нет, — он злорадно усмехнулся. — Если ты решишь трахнуться, — и чем скорее, тем лучше, — дай мне знать. Это может сыграть тебе на руку, детка.

Я проигнорировала его комментарий.

— Сенатор Оукли нанял тебя, чтобы меня убить? — Мое сердце колотилось так сильно, что болело под ребрами.

Он откинул голову назад и рассмеялся.

— Сенатор — плюшевая обезьянка, которая не сможет выбраться из бумажного пакета, даже если он разорван пополам. Хм... нет, моя дорогая, сенатор Оукли меня не нанимал.

— Тогда зачем? Зачем ты это делаешь, Карл? Ты всегда был таким... милым по отношению ко мне.

— Пошла ты к черту, потаскушка. Семь лет ты ничего не знала обо мне, — отрезал он, выглядя наполовину безумным. Действуя как абсолютный псих. — Я не тот славный парень, которого ты помнишь по старшей школе, — сказал он мне самодовольно, теперь уже ухмыляясь, его поведение за считанные секунды кардинально изменилось от сумасшествия до безудержного веселья.

— Ну, так расскажи мне, что тебя изменило, Карл. Почему ты не тот славный парень, которого я помню? — Я задала вопрос, а потом замолчала. Я изучала окружающую меня обстановку, и старалась не думать об Итане или о том, что он делал в этот момент. Неужели он еще не разгадал мое сообщение? Или он все еще не оправился от боли, вызванной моими словами, и поверил, что я больше его не люблю.

Как будто такое вообще возможно!

Если Итан разгадал мое скрытое послание, появится ли у меня шанс следовать единственной подсказке, которую я смогла придумать и передать ему в то время?

Карл начал говорить, правда, бессвязно. Пустился в разглагольствования о том, как он убил Эрика Монтроза, устроив драку в баре. Я почти не слушала. Я пыталась найти способ добраться до его телефона и знала, что я сделаю, как только мне это удастся. Мне понадобится только одно. Одно мгновение. Я могла бы уложиться в минуту, если бы представилась такая возможность.

— Знаешь, после Монтроза никто больше не должен был умереть, — произнес он.