Сначала я пыталась изображать испуганную, ничего непонимающую девочку, оказавшуюся в незнакомом месте. Вдруг кто-то наблюдает? Устала. А потом начала нервничать по-настоящему. Что происходит? Почему так долго?

Иногда в коридоре слышались шаги и голоса, тогда у меня тревожно замирало сердце, но в комнату никто не заходил. Дмитрий коротко отвечал любопытствующим на незнакомом мне языке и снова воцарялась тишина.

Когда на пороге комнаты, наконец-то, появился Даниил, с момента его ухода по моим ощущениям прошло часа четыре, не меньше. Как жаль, что я не могла напрямую спросить, где же он все это время был. И по невозмутимому выражению его лица ничего понять невозможно. Но моя нервозность тут же пропала. Даня рядом и со мной точно ничего плохого не случится. Пусть он и не знает, кто я на самом деле.

- Идем, - позвал Ворон и посторонился, пропуская меня.

Кроме Дмитрия в коридоре обнаружился мужчина в черно-бордовой униформе. Служащий на плохом английском потребовал следовать за ним и, не дожидаясь реакции на свои слова, зашагал по коридору. Долго идти не пришлось. Вскоре мы остановились перед высокой, украшенной резьбой дверью, которую охраняли двое мужчин в такой же форме, что и наш сопровождающий. Изучив нас внимательными взглядами, стражи распахнули дверь. Внутрь вошли только мы с Даней.

Просторный зал, в котором мы оказались, был оформлен в тех же черных и бордовых тонах. Угнетающая атмосфера. Тем более что окон в комнате нет. Стены так и давят. Впрочем, обстановка неплохо стимулирует процесс скорейшего решения вопросов, лишь бы быстрее убраться из этого помещения. Подступив ближе к Даниилу (боюсь я, ага), я с интересом оглянулась. В противоположном от входа конце комнаты на значительном расстоянии друг от друга полукругом размещены возвышения. На каждом установлено массивное кресло с высокой спинкой.

«Восемь мужчин и одна женщина», - подытожила, украдкой оглядев членов Совета. Из знакомых мне магов только старший Ворон - Аристарх. Об остальных я знаю из хроник жизни известных личностей, газет и телесюжетов.

Обыкновенный офисный стол, стоявший слева от «тронов», не привлекал внимания и становился почти незаметным. Если бы при нашем появлении из-за него не поднялся светловолосый парень, для разнообразия одетый в серый деловой костюм, то я даже не взглянула бы в ту сторону.

«Секретарь», - я сразу же определила его должность. Слишком шаблонно выглядит. К тому же кому-то ведь надо регулировать деятельность Совета.

- Мэй Салливан, урожденная Галло, - произнес парень, устремив взгляд куда-то вдаль. - Совет признает Вас дочерью рода Салливан. Бумаги, подтверждающие Ваше право владения имуществом рода, удостоверение личности и грамота о присвоении титула будут оформлены и отправлены Вам в течение десяти дней. Так как по законам нашего общества Вы не достигли полного совершеннолетия, Вам будет назначен опекун.

«Что?! Не нужен мне никакой опекун!» - мысленно возмутилась, вовремя прикусив губу, чтобы не высказать это вслух.

- Опекун обязан обеспечить Вам не только безопасность и комфортные условия проживания, но и необходимое обучение, - продолжил секретарь. - Если по истечении года Совет окажется недоволен результатом его действий или от Вас, леди Мэй, поступит хотя бы одна жалоба, Вам будет назначен новый опекун.

- Б-благодарю Совет, - выдавила, когда блондин замолчал. От меня явно ждали ответ. Надеюсь, что я все сделала правильно. На всякий случай, еще и поклонилась в сторону возвышений.

- Даниил Ворон, - обратился блондин к магу. - Совет удовлетворяет Ваше прошение. К своим обязанностям опекуна леди Салливан Вы можете приступить незамедлительно.

«Ура!» - радостно воскликнула. Мысленно, конечно же. Мне хотелось прыгать и визжать от радости. Но нельзя. Пока что. Я уж было начала придумывать, как избавиться от навязанного опекуна. А тут такая удача. Даня будет рядом со мной.

- Благодарю, - слегка склонив голову, произнес Ворон.

- Совет окончен, - заявил секретарь.

Входная дверь в зал распахнулась, непрозрачно намекая, что нам с Даниилом пора уходить.

«Что? И это все?!» - удивилась, молча следуя за Даней. - «А страху-то было».

За время ожидания чего я только не придумала, мысленно проигрывая различные ситуации. И хорошо, что все представленные ужасы так и остались плодом моего воображения.

«И да. Ура! Мы едем домой».

В холле первого этажа нас с Вороном нагнал Дмитрий. Мужчина где-то раздобыл небольшую светло-розовую сумку.

- Мэй, - радостно улыбнулся маг, встретив мой взгляд. - Леди Мэй, - тут же исправился он после покашливания Дани. - Это тебе. Вам, - и протянул мне сумку. - Я уложил Ваши вещи.

- Спасибо, - пробормотала, приняв подарок, и смущенно опустила голову.

- И вот, возьмите. - В поле моего зрения появился картонный прямоугольник визитной карточки. - Здесь указан номер моего телефона. Если тебе... Вам вдруг что-то понадобится или просто захочется поговорить, то позвоните мне. В любое время. Мне будет приятно.

- Спасибо, - повторила, спрятав визитку в боковой карман сумки.

«Вряд ли я когда-нибудь воспользуюсь твоим предложением», - мысленно добавила.

- До встречи, - произнес Дмитрий и качнулся, явно желая меня обнять. В тот же миг я отступила поближе к Даниилу.

Не нужно давать мужчине ложную надежду. Я не смогу ответить ему взаимностью. Мое сердце в своих когтях крепко держит один кареглазый Ворон. И я сделаю все, чтобы мы были вместе столько, сколько нам уготовано Судьбой.

- Нам пора, - произнес Даня и, схватив меня за руку, утянул к выходу.

- Счастливого пути, - успел пожелать Дмитрий, прежде чем за нами закрылась дверь.

Родные края встретили нас теплой, бархатной ночью и полным ярких звезд небом. Дома даже воздух кажется слаще. Три часа пути от столичного аэропорта до нашего города пролетели, как одно мгновение. Я так и не нашла подходящих слов, чтобы поведать Дане о том, что я - Евдокия, только теперь выгляжу иначе. Ведь нельзя вот так взять и осчастливить мужчину этой радостной новостью. Тем более что маг управлял автомобилем. Не хотелось бы мне стать причиной аварии.

«Как же я соскучилась», - мысленно вздохнула, с жадностью разглядывая серые от предрассветных сумерек улицы.

Даниил привез меня к себе домой. В однокомнатную квартиру, в которой кроме дивана других спальных мест больше не было.

«Где он собирается уложить спать свою подопечную?» - возмутилась, скосив глаза на довольного чем-то мужчину. Ревниво засопела.

- Что-то не так? - поинтересовался Даня, распахнув передо мною входную дверь.

- Нет-нет, все в порядке, - заверила, шагнув внутрь квартиры, и тут же споткнулась о порог.

- Поймал, - выдохнул мужчина, обхватив меня руками. Выпрямился вместе со мной, но не отпустил. Наоборот, прижался теснее.

«Э-э, это что он удумал?! Знает девушку без году неделю и уже домогается!» - вознегодовала.

- Я боялся, что больше никогда тебя не увижу, - прошептал Даня, горячим вздохом опалив мое ухо.

Вздрогнув, я задержала дыхание.

Не может быть.

Он знает.

Стоп! А почему я испугалась-то?! Радоваться надо.

- Как ты догадался? - полюбопытствовала, расслабившись в объятиях мужчины. Как же мне не хватало его сильных и надежных рук.

- Того, кто видит души, сложно обмануть. Даже в шкуре лягушки я бы все равно тебя узнал, - заявил Даня и чмокнул меня в шею. - Прости, что я так долго тебя искал. Ему удалось спрятать тебя только потому, что он собрал большинство артефактов, созданных мной и Леей.

- Леей? - нахмурилась. Это еще кто такая?

- Пресветлой, - хмыкнул мужчина.

- А-а, ясно, - протянула, но тут же удивленно вскрикнула: - Что?!

- Ничего удивительного, - усмехнулся Даниил. - Неужели ты думала, что у Пресветлой нет имени?

- Нет, не это, - помотала головой. - Ты создал?

- Ну, да. Когда-то мы с Леей даже соревновались в количестве созданных амулетов. Молодыми были. Глупыми. Упивались своей силой, - как нечто обыденное сообщил маг.

- Хочешь сказать, что ты... - Я нервно хохотнула и спросила шепотом: - Б-бог?

- Тот, кого когда-то именовали Темным богом, - Даня фыркнул мне в шею.

- О-о... Э-э... А-а... - растерянно проблеяла я, не зная, что сказать на такое заявление.

- Идем на кухню, - предложил мужчина и, лишь немного ослабив объятия, заставил меня начать движение в нужном направлении. - Я все расскажу и заодно накормлю тебя.

Даниил усадил меня на стул, поцеловал в макушку и обошел стол. Я все еще не обрела дар речи, поэтому молча наблюдала за тем, как мужчина достает продукты и необходимую посуду для приготовления завтрака.

- Нелепая случайность во время эксперимента привела нас с Леей в этот мир более четырех тысяч лет назад, - продолжил откровенничать маг. Я затаила дыхание, стараясь не пропустить ни одного слова. - На Земле наши силы возросли во много раз. И пусть мы были вынуждены соблюдать законы Мироздания, наши способности стали почти неограниченными. Люди нарекли нас богами.

Шкворчание сковородки заставило мужчину прерваться. Я не стала его поторапливать, пытаясь уложить в голове услышанное. Неужели все это правда?

- Лея легко вжилась в роль богини. - Даня вернулся к рассказу. - Тщеславие всегда было ее слабой стороной. Обожание и поклонение вскружили ей голову. К тому же, обнаружив, что вера и молитвы людей увеличивают ее силу, Лея стремилась любыми способами увеличить количество почитателей. Я же безуспешно пытался вернуться домой. Иногда у моих опытов были разрушительные последствия. Так я заслужил имя Темного бога. Добрую, милостивую и сострадательную Лею нарекли Пресветлой. И хотя ее поступки принесли в мир немало зла, плохим богом по сей день считают меня.

Даниил отвлекся от нарезки овощей, обернулся и, ухмыльнувшись, подмигнул мне.