Глава 24

Иден

Похороны прошли тяжелее, чем я предполагала. Та сила, что показывал Райдер вчера, сейчас будто пропала. Казалось, сегодня его добила окончательность происходящего.

Он рыдал, когда гроб опускали в землю, и на это было действительно трудно смотреть. Все, что я могла делать, это гладить его по спине, но никакие слова не принесут покоя.

После погребения Райдер организовал обед в модном ресторане в центре ЛА для семьи, друзей и ближайших деловых партнеров. У него было мало родственников, потому что отец был единственным ребенком. Здесь были несколько кузенов по маминой линии вместе с некоторыми хорошими друзьями, включая Мэллори, которая, к моему расстройству, осталась на обед. Кроме нескольких прошептанных слов Райдеру на ухо в различные моменты, она держала дистанцию. Но ее взгляд всегда был направлен на него. Можно было сказать, ее убивало то, что не она была рядом с ним.

Мысль оставить его завтра, когда столько всего находилось в подвешенном состоянии, была мучительной.

Ресторан был высшего класса — такое место, где официанты наливают немного вина и болтают его, дабы избавиться от остальных запахов в бокале. Я выбрала тушеный медальон из свинины с грибным ризотто. Но как бы вкусно это ни было, аппетита не было.

Пока Райдер ходил по залу, разговаривая с людьми, я сидела за столом, перемещая нетронутую еду по тарелке. Допив второй бокал вина, я поняла, что мне определенно нравилось влияние алкоголя. Почти, пока Бенни, друг Райдера, не подошел ко мне.

С взъерошенными волосами и длинной бородой его неряшливый стиль выбивался из общей картины. Вчера я так и не познакомилась с Бенни, должно быть, он пришел и ушел до моего приезда. Кроме того раза, когда Райдер указал мне на него на похоронах, у него не было шанса официально представить нас.

Когда Бенни подошел к столу, я учуяла от него запах марихуаны.

— Привет. Не думаю, что мы встречались.

— Ты — Бенни, — сказала я. — Много о тебе слышала.

Я заметила, как он беззвучно повторил мои слова, прежде чем спросить:

— Как тебя зовут?

Удивившись, я протянула руку.

— Иден.

Райдер обо мне не говорил?

Он ее принял.

— И откуда ты знаешь моего мальчика, Райдера? Я видел тебя с ним весь день.

Боясь ответа, я спросила:

— Он… не говорил обо мне?

— Нет. — Бенни поерзал на месте. — Не могу сказать, что говорил. Прости.

Прошло несколько секунд, пока я обдумывала, что это могло значить.

— Мы встречаемся, уже несколько месяцев.

Бенни был искренне удивлен.

— Да ладно? Ну, мне придется его об этом допросить. Скорее всего, он скрывал это от меня.

Изображая улыбку, я сказала:

— Да. Наверное.

— Как вы познакомились?

— В сети… — Я выдала единственный ответ, что пришел на ум.

— Правда? — Он посмотрел на Райдера и сказал: — Хех.

— Что?

— Ох, ничего. Просто обычно Райдер к этому не прибегает. — Должно быть, он заметил не очень счастливое выражение моего лица, и покачал головой, добавив: — Я не это имел в виду. У него просто всегда есть из чего выбрать, куда бы он ни пошел.

От этого лучше не стало.

— Точно.

— Прости. Не хотел быть грубым. Меня просто удивило, что он воспользовался сервисом для онлайн-знакомств. Ты определенно завидный улов. А я определенно не знаю, когда заткнуться. Иисусе, не стоило мне сейчас курить. — Он вытер лоб.

— Все в порядке.

Просто я столько знаю о тебе, а ты не знаешь ничего обо мне, даже о моем существовании, вот и все.

Он отпил воды из первого попавшегося стакана на столе.

— Ты живешь где-то рядом?

— Нет, я живу в Юте.

— В Юте?

— Да.

— Ты мормонка?

Мысленно закатив глаза, я ответила:

— Нет.

— Ох, хорошо. Я знаю, там много мормонов.

— Точно. Значит, конечно, и я должна быть мормонкой.

— Хорошо, сейчас я чувствую себя охрененным придурком. Полностью испоганил этот разговор. Прости. Иногда я лажаю. Вся эта светская фигня не для меня.

— Все в порядке. Я тоже в этом не блещу. Не стоит и говорить, сюда я не вписываюсь.

— Почему ты так говоришь?

— Посмотри на всех этих людей. У меня нет ни денег, ни влияния. Я просто девушка из Сент-Джорджа.

— Ну, я тоже не вписываюсь, хотя прожил здесь всю жизнь. Поэтому…

От этих слов мне захотелось улыбнуться.

— Райдер говорил, у тебя аптека по продаже марихуаны?

— Да. Мне нравится то, чем я занимаюсь.

Я это чувствую.

— Вижу.

— Я очень беспокоюсь о нем, — он посмотрел туда, где стоял Райдер, — как он справится со всем, что на него сейчас свалилось.

— Как ты думаешь, что будет с компанией?

Бенни задумался.

— Не знаю. Мой отец раньше помогал со студией. Он всегда хотел, чтобы я занял его место, но мне это никогда не нравилось. Все равно, я знаю, сколько работы стоит за всем этим, и не думаю, что Райдер сможет с этим справиться.

Какое-то время мы молча сидели и смотрели на Райдера.

Потом Бенни повернулся и попрощался:

— Ну, я готов еще дунуть. Ты кажешься действительно клевой. Было приятно познакомиться.

— Взаимно.

Каким бы непреднамеренно грубым ни был Бенни, здесь он был самым расслабленным. Он не вписывался сюда, и это, вроде как, делало нас родственными душами.

После его ухода меня накрыла реальность нашего разговора. Райдер никогда не говорил обо мне ему, одному из своих лучших друзей. Стеснялся ли он меня? Я никогда об этом раньше не думала, но какие еще могут быть объяснения? У меня начала пропадать вера.

Закончив разговор, Райдер вернулся ко мне.

Сел рядом, взял меня за руку и поцеловал ее.

— Прости, что оставил тебя так надолго.

— Никаких проблем.

Я так сильно хотела спросить его, почему он никогда не говорил Бенни обо мне, но сдержалась. Сейчас было неподходящее время обвинять его или начинать разговор о наших отношениях. Ради всего святого, он только что похоронил отца. Мне придется сдержать свои чувства.

Но мало-помалу осознание того, что он хранил наши отношения в тайне, заставило меня задуматься. Мне придется быть настороже, не позволять себе надеяться на что-либо. Райдеру точно потребуется время в ближайшие несколько недель, чтобы разобраться с проблемами в студии. А еще к нему придет Мэллори, чтобы признаться в своей бесконечной любви к нему. Этот секрет убивал меня, но не мне о нем рассказывать.

Позже тем же вечером мы с Райдером лежали в его гостиной. Он включил электрический камин, и мы отдыхали от сегодняшних событий. Я лежала у него между ног, спиной прижавшись к его груди, на кушетке. Его грудь поднималась и опускалась с дыханием.

Он молчал какое-то время, потом сказал:

— Последний раз, когда мы с отцом говорили, он сказал мне, что любит и гордится мной. Такое случалось нечасто.

Повернувшись посмотреть на него, я спросила:

— Как думаешь, могла ли его душа предчувствовать что-то?

Райдер крепче обнял меня.

— Да. Это странно.

— И прекрасно в то же время.

— А ведь единственная причина, по которой я ему позвонил, из-за разговора с Олли.

— Точно. Я помню, как ты говорил об этом.

— Поэтому я благодарен Олли за то, что вложил мысль о фильмах в мою голову, потому что иначе мне бы не удалось поговорить с отцом, не удалось бы разделить с ним этот последний момент.

— Я так рада, что у тебя получилось. — Немного подумав, я сказала: — Олли переживал за тебя.

— Черт. Серьезно? — Райдер слегка подпрыгнул. — Можно я ему позвоню? Не слишком поздно?

— Не поздно. — Я взяла телефон с кофейного столика. — Он еще час не будет ложиться спать.

Я набрала домашний номер и включила громкую связь.

Ответила Камилла:

— Привет! Как все прошло?

— Это был длинный день. Райдер здесь рядом. Чтобы ты знала, ты на громкой связи.

— Спасибо за предупреждение, — рассмеялась она. — Я могла сказать что-нибудь глупое. — Ее голос стал мягче: — Соболезную твоей утрате, Райдер.

— Спасибо, Камилла. Я ценю это. И спасибо, что присматриваешь за Олли, чтобы Иден могла быть рядом со мной.

— Всегда пожалуйста.

— Где сейчас здоровяк? — спросил Райдер.

— В своей комнате, но я сейчас передам ему трубку. Повиси.

Мы услышали приглушенный разговор Камиллы и Олли, а потом брат взял трубку.

— Райдер?

— Привет, приятель.

— Ты в порядке? — спросил Олли.

— Да. Поэтому и звоню. Хотел, чтоб ты знал, не стоит переживать. У меня все будет в порядке. — Райдер посмотрел на меня, я улыбнулась, и он вернулся к разговору. — Спасибо, что разрешил позаимствовать твою сестру на пару дней. Ее присутствие очень помогает.

— Хех, без проблем. Я по ней не очень соскучился.

— Большое спасибо, Олли, — усмехнулась я.

— Ну, ладно. Может, немного соскучился.

— Я знаю, что ты по мне скучаешь, глупыш. Вернусь завтра днем, ладно? Веди себя с Камиллой хорошо.

— Райдер? — позвал Олли.

— Да?

— Может, твои родители сейчас встретят мою маму.

— Это было бы хорошо, да? — улыбнулся Райдер.

— Ты же веришь в рай?

Райдер сделал глубокий вдох, казалось, раздумывая над вопросом Олли.

— Я верю, что наши любимые остаются с нами после смерти. Не знаю, есть ли такое место, где все они зависают вместе, или они становятся частью нас, в каком-то смысле, но верю, что помимо этой жизни есть что-то еще, что они все еще рядом. На самом деле, я много разговаривал с папой в последние дни.

— Он отвечал?

Райдер закрыл глаза и улыбнулся.

— Нет. Но я чувствую, он меня слышал.

— Круто. Я собираюсь поговорить с мамой.

— Поговори. Готов поспорить, она будет рада услышать тебя.

— Спасибо за совет, Райдер.

— Не за что, приятель. Скоро еще поболтаем, хорошо?

— Хорошо.

После окончания разговора Райдер лег и произнес:

— Было приятно услышать его голос.

— Я знаю, он безумно хотел с тобой поговорить.

Райдер снова прижал меня к себе.

— Во сколько у тебя вылет завтра?

— В полдень.

Мы молча лежали какое-то время, потом он сказал:

— Я видел, как ты разговаривала с Бенни в ресторане.

Я облизнула губы.

— Да. Он представился. Он не знал, кто я, не знал, что ты с кем-то встречаешься. — Я так и не смогла сдержать эти слова.

— Прости, у меня не было возможности рассказать ему о нас.

— Все в порядке. Я понимаю, тебе может быть немного стыдно из-за того, как мы познакомились.