26

На самом деле, самым большим кризисом, ожидавшим его, было то, что Кати вернулась из своей далекой родины и обнаружила, что ее перочинный нож не был возвращен. Однако стройный молодой человек с огромным мечом, казалось, приводил ее в восторг. Арантур пообещала сбежать вниз по лестнице в свою комнату и вернуть нож, как только Сир Ансу устроится.”

“Мне очень жаль, - сказал он.

- Она подняла бровь. - Этот красивый мальчик-твой друг?”

Арантур с болью осознал, что еще одна молодая женщина надевает платье позади нее в комнате.

“Я только что с ним познакомилась. Он приехал с Дрейком, - сказал он и оставил ее в дверях.

Никто из трех его соседей по комнате не вернулся. Комната была именно такой: чердачная, с одеялами, развешанными, чтобы скрыть каждую из трех кроватей, стоявших у остроконечных окнах; большой рабочий стол, установленный под четвертым фронтоном; крошечный дымоход, идущий во внешнюю трубу, и маленький очаг. Комната была достаточно большой, чтобы вместить четверых мужчин, которые прекрасно ладили друг с другом, но им было очень холодно.

Арантур зажег жаровню, а Ансу выглянул в окно.

“А где же слуги?- спросил он.

- Здесь нет слуг, - сказал Арантур, ища перочинный нож.

Ансу кивнул. “Ах. Здесь холодно. У тебя есть что-нибудь, что я мог бы надеть?”

Его Лиота была совершенна—слишком совершенна. Он был тщательно обучен, но его речь была чужой.

Арантур принес ему одну из мантий Дауда. Этот человек был Визасом, и его родители жили в городе. Скорее всего, он вернется из отпуска последним.

“Я тоже хотел бы заняться сексом, - сказал молодой человек. “Ты можешь сказать мне, где найти женщину, которая будет заниматься со мной сексом?”

Арантур помолчал; его мысли были заняты тем, как обогреть комнату, найти конюшню для лошади, соседкой Кати по комнате, ее обнаженной красивой спиной и пропавшим перочинным ножом.

- Что?- спросил он.

“Я не знаю этого слова. Для человека, который занимается сексом. За деньги. Я хочу одну.- Он помолчал. “Я уже давно в море.”

Арантур нервно улыбнулся. “У тебя нет денег.”

- Надеюсь, я позаимствую его у тебя, - сказал молодой человек. - Не бойся! Я бы никогда не обманул такую женщину.”

Арантур опустился в одно из кресел для чтения.

- Сир Ансу, - произнес он почтительным тоном Бизаса, - нам запрещено пользоваться услугами проституток в Академии, так же как и мясом.”

- Проститутка!- Сказал Ансу. “Вот это слово! Или Порне в Эллене.- Он сильно ударил себя ладонью по голове-так сильно, что лицо его вспыхнуло. - Никакого мяса?”

- Мясо-это продукт смерти, - сказал Арантур.

Ансу понимающе улыбнулся. - Как и смерть. Ты убивал?”

Арантур почувствовал, как земля уходит у него из—под ног-как будто он был на Ариадне, а она неслась галопом, и он не мог ее контролировать.

Он встретился взглядом с чжоуским солдатом. “Да.”

“Я так и знал, - сказал молодой человек. “Так. Что же тогда такое мясо?- Он улыбнулся и показал свои черные зубы. “Это правило. Вот что ты мне говоришь.”

“Да.”

Молодой человек поджал губы. - Итак, я пойду куда-нибудь. Скажи мне, куда?”

“Не знаю, - признался Арантур.

Он представил себе акведук и ленту отчаявшихся беженцев. Некоторые из них были проститутками. Он был в этом уверен. Он подумал о человеке в коричневой мантии, о его ласковых глазах и резких словах.

“Ба, какая я нелюбезный. Я подожду, пока ты не захочешь пойти со мной, и мы сможем купить секс вместе.- Он улыбнулся.

Арантур неуверенно улыбнулся в ответ.

“Мне нужно поставить лошадь в стойло.”

- А-а, - протянул Ансу. - Благодарю всех моих предков за то, что ты был на коне, так что я знал, что ты благородный и воинственный. Нам трудно сказать, среди вас ... - Он замолчал и улыбнулся. - Среди вас, жителей Запада.”

Арантур поднялся. “Я в некотором роде воин. Но я всего лишь сын фермера.”

Ансу поклонился. - Многие из наших величайших людей сказали бы то же самое, а вы говорите как джентльмен.”

Арантур сдался. “Конечно. Я вернусь.”

“Можно нам поесть?- Спросил Ансу.

Арантур глубоко вздохнул.

“Конечно, - сказал он.

Спустившись вниз, он постучал в дверь Кати и протянул ей ее драгоценный перочинный нож.

Она выглядела по-другому. Он не мог точно сказать, как именно, но она выглядела усталой и обеспокоенной.

“Что-то случилось?- спросил он.

- Дома все не так. Всё. Возможно, я даже не смогу остаться здесь.- Она заглянула в свою комнату. “Я не могу сейчас говорить.”

Арантур был до смешного счастлив, что она улыбнулась, прежде чем закрыть дверь.