- Да уж, не знала, что Антон мог шутить таким образом, - покачала головой Наташа. Мой Уланов иногда тоже любит иронизировать, но не так обидно.
- Твой Уланов - просто сокровище, - воскликнула Катя. - После моего Василия, конечно. Так вот, что он еще выдумывал: подменял Ингины продукты такими же, но калорийными, переклеивал на них этикетки, которые ему делал все тот же друг, компьютерный гений. А потом посмеивался: мол, всюду обман, производители продуктов разводят доверчивых дурочек, желающих похудеть, вот, мол, Инга ест все эти "0%", а поправляется. Еще и в такой гадкой форме! - передернулась Катя - типа, булочка ты моя мяконькая, пышечка моя сладенькая!
- Тьфу, - согласилась Наташа, которая тоже терпеть не могла подобные "комплименты".
- Вот именно, она все же человек, а не выпечка! Дискриминация какая-то!.. Мы же их не называем чипсами или рульками, - надулась Катерина. А еще любил разговаривать с ней в стиле "ути, моя милая глупышечка", да еще не с глазу на глаз, а при всех, просто в краску ее вгонял, - Катя в пылу гнева всплеснула руками, задев Коко по объемистой попе, и мопс обиженно заскулил. - Ой, Кокошенька, извини, миленький! - она сунула любимцу в рот конфету из хрустальной "лодочки". - Видел, что Инге это не нравится, что ей это обидно, особенно когда при друзьях, и нарочно так себя вел. Анекдоты о блондинках рассказывал, - Катерина скормила Коко вторую конфету. - Жил за ее счет и ее же дурой выставлял. Каково?
Наташа молчала, думая о том, что, оказывается, так мало знала своих друзей. Если Катя не сгущает краски, то картина получается неприглядная и неудивительно, что соседки Макаровых слышали бурные ссоры между супругами, а утром рокового дня Инга звонила Наташе с просьбой поискать ей бракоразводного адвоката. Скорее всего, одна из шуток Антона переполнила чашу ее терпения. Да, вот именно - что-то стало последней каплей для Инги и она решила расторгнуть брак. Но из-за глупых шуток не убивают, иначе вокруг была бы сплошная Варфоломеевская ночь. Даже неистовая Белла не схватилась бы за нож в ответ на острословие Ефима. Закричать, затопать ногами, бросить книгой или подушкой, но так, чтобы Фима смог увернуться. Коган и Измайлова могли разойтись по комнатам и два-три часа выдерживать бойкот, но это было у них, как дождь над Невой, регулярно и всегда заканчивалось примирением. Да и сама Наташа резко и непреклонно пресекала неудачные шутки, но ей даже мысль не приходила о физической расправе. В шутку она может сказать "Дать бы тебе в морду", но на самом деле драться из-за чьих-то розыгрышей не будет. И уж тем более - Инга, такая спокойная и рассудительная. То, что она решила подать на развод, вполне в ее характере. И необязательно это решение пришло к ней из-за романа с Вяземским. Инга хотела уйти не к любовнику, а от мужа, который не понимал или не хотел понять, что обижает жену, перегибая палку со своими шутками. Мотива для убийства у нее не было. Но Катя говорила о какой-то последней шутке, за которую "судить надо".
- Катя, кекс великолепный, - сказала Наташа - Можно мне еще кусочек?
Катя просияла и тут же отрезала два куска от своего сладкого шедевра.
- Еще кофе? - предложила она.
- С удовольствием, - "Так, ужинать сегодня я не буду. Трех порций кекса более чем достаточно. Но о фигуре я подумаю позже, а сейчас мне надо узнать, что устроил Антон напоследок, а для этого все средства хороши". - Катя, а за что Антона надо было судить?
Катерина удивленно посмотрела на нее.
- Ну, ты сказала: "А последняя шутка была такая, что за нее судить бы надо". О чем ты говорила?
*
Стас Вяземский почти не изменился за пять лет. Такой же подтянутый брюнет с внешностью бразильского мачо, смуглый, черноглазый, быстрый в движениях. Фигура отшлифована в спортивном зале и на домашних тренажерах и даже две недели самоизоляции на ней не отразились (Белла еле сдержала завистливый вздох, вспомнив о качнувшейся на три килограмма вправо стрелке своих весов). Стильная трехдневная щетина с легкой проседью, как у Фимы.
Стас поправил маску и посторонился, пропуская выходящую из сквера парочку. У девушки на руках восседала вальяжная белая болонка.
- Привет, Стас, - подошла к Вяземскому Белла.
- О, здравствуй, Карменсита, - бархатистым голосом ответил артист и просиял неподдельной радостью. - Ты совсем не изменилась. Я до сих пор помню, как мы встречались в Кронштадте, - прошептал он, - бывая там, непременно прохожу мимо Летнего сада и бросаю взор на окна твоего дома...
Белла порадовалась, что сейчас еще холодно, и пальто хорошо скрывает ее фигуру. Иначе острый глаз Стаса тут же увидел бы совсем не авантажные складки, наметившиеся за эти дни на талии "Карменситы"...
"Хотя, какое мне дело, даже если бы он и увидел? У меня своя жизнь, у него - своя! И сейчас мы встретились по делу", - напомнила себе молодая женщина и откинула разметавшиеся на ветру кудри.
- И ты неплох, Стас, - сказала она. - Спасибо... Я в Кронштадте бываю редко: заплатить коммуналку, проверить квартиру.
- Увы, - Вяземский тоскливо огляделся, - не имею возможности пригласить тебя в кафе: этот маленький незваный гость вносит нежелательные коррективы в наш жизненный уклад. А от моего приглашения в скромные пенаты ты уже отказалась...
Белла посмотрела на виднеющиеся за деревьями эркер и два балкона "скромных пенатов" Стаса под самой крышей добротного старинного дома, вспомнила интерьер, где каждый предмет старался перещеголять соседа своей фешенебельностью и ценой и хмыкнула. На восторженных поклонниц, приглашенных на "рюмку чая" к кумиру, журналистов и тусовочных гостей квартира Вяземского производит впечатление. Спору нет...
- И на скамейке не посидишь, - она потрогала влажное сиденье, - все штаны потом мокрыми будут. Можем кофе взять в киоске, а разговаривать на ходу.
- Ох, какая проза, - вздохнул Станислав, но к киоску сходил. Белла с благодарностью взяла у него горячий пластиковый стаканчик и другой рукой достала удостоверение.
- Я изумлен, Белла, - заметил Стас, просмотрев документ, - теперь ты адвокат? Я и не знал, что ты сменила сферу деятельности.
- Проблем-то, - пожала плечами Белла, - за три года получила второе образование, и вуаля, я адвокат. Неплохой, кстати, уже выиграла несколько сложных процессов. Про скифскую диадему прошлой осенью слышал?
- Могу тебя поздравить, хоть и с опозданием. А я тоже хорошо востребован, - горделиво сообщил Вяземский, - пять главных ролей, - он назвал театры и фамилии режиссеров, хорошо известных каждому петербургскому ценителю искусства, - три роли в полицейских сериалах и широкоформатный фильм у Строгова! - подчеркнул Стас. - Главная роль!
- Ого! - восхитилась Белла. - Я тебя тоже поздравляю. Строгов сейчас в тренде, и сыграть у него - это круто!
- Но пока спектакли и съемки отложены до лучших времен, - приуныл Вяземский, - надеюсь, что они не заставят себя ждать слишком долго.
Мимо сквера с заунывным воем промчалась машина "скорой помощи". Навстречу, тоже с мигалкой и под сиреной, пролетел полицейский "уазик".
- Примета времени, - прокомментировал Станислав, - никогда ранее не доводилось лицезреть столько спецмашин. Дома меня от этих пугающих звуков спасает качественная шумоизоляция, а на улице просто душу леденит... Пардон пур ле экспрессион, это завывание просто сногсшибательно... Однако же перейдем к сути, Белла. Чем я могу быть тебе полезен?
- Поговорим об Инге Макаровой, - по примеру Наташи Белла сразу перешла к делу.
Вяземский молчал, хмуря брови.
- Ты был у нее неделю назад на Васильевском острове, - уточнила Белла, гадая, знает ли уже Стас о гибели Антона и аресте Инги. - А до этого ее соседи делали тебе замечания за неправильную парковку машины...
Внезапно в аллее появилась знакомая фигура. Черная куртка нараспашку, темно-синий костюм, белый кашемировый шарф. Ефим подходил к ним не спеша, словно прогуливался по скверу и случайно встретил знакомых, но цепкий взгляд внимательно изучал обоих. Пол-лица закрывала черная маска. "Прямо Зорро", - подумала Белла, ничуть не удивленная появлением мужа.
- Надо же, у нас гости, - Станислав тоже заметил и узнал Когана. - Надеюсь, ты его предупредила, что у нас деловая встреча? Не хотелось бы из-за недоразумения причинить физический ущерб столь уважаемому юристу...
"Еще кто бы кому причинил", - подумала Белла, сравнив фигуры Ефима и Стаса. Фима превосходил Вяземского по всем параметрам. Да и в юности он отслужил в спецназе, два года провел в Чечне на первой войне и даже без оружия дрался мастерски. "Я не только на прениях могу оппонента по стенке размазать, но и на деле", - любил подчеркивать Коган.
- Да, я знаю Ингу, - кивнул Стас, - но не считаю достойным обсуждать подробности наших отношений в ее отсутствие и без ее согласия... Добрый день, Ефим Захарович!
- Позвольте отрекомендоваться, - в таком же высокопарном тоне ответил Ефим, услышав последнюю фразу артиста, - я на данный момент являюсь официальным защитником интересов и законных прав Инги Михайловны Макаровой. Могу предоставить для ознакомления копию договора о найме.
- Инга наняла адвоката? - удивился Станислав. - Она все-таки разводится? Но вы же больше по уголовным делам работаете...
- Нет, Стас, - вздохнула Белла, - тут другое. Инга задержана по подозрению в убийстве мужа.
- Как?! - охнул Стас.
- Каком кверху! - огрызнулся Ефим. Услышав звон колоколов собора, адвокат смутился.
- Простите, - пробормотал он не то Белле и Стасу, не то колоколам. - Да, господин Вяземский, неужели вы еще не слышали главную новость городского творческого бомонда?..
- Боже мой, - Вяземский был по-настоящему ошеломлен, - я видел, что ее брак превратился в тонущий корабль, и полагал, что развод не заставит себя долго ждать. Но я и подумать не мог о подобном...