Минимум шестьдесят мужчин.

Исходя из рассказов Райли о численных превосходствах, альф под куполом было еще больше. Скорее всего, на сегодняшнее мероприятие были допущены только избранные. Я решила позже узнать у Андера. И задать еще тысячи три вопросов, занимавших мои мысли.

Сглотнув, я встретила его обжигающий взгляд.

— Ты в порядке? — обратился ко мне Андер гораздо мягче, нежели к своим подчиненным.

— Нет, — призналась я. — Не в порядке, — я откашлялась, пытаясь обрести дар речи и сформулировать слова, которые должна была произнести.

Было так просто бросить Андеру в лицо его жестокие фразы.

Ты мне не пара.

Несколько недель назад я бы так и сделала, только чтобы он побывал на моем месте. Но теперь, видя в его глазах тревогу — и не только из-за моего выступления — я знала, что отказ причинит ему больше боли, чем в свое время мне.

Потому что я подорвала бы его авторитет в глазах собратьев.

Не говоря уже о том, что подвергла бы его публичному осуждению — чего он не сделал со мной. На самом деле, на сегодняшнем мероприятии Андер вел себя с точностью до наоборот.

Поэтому я выпрямилась, приготовившись обратиться к мужчинам в зале и стараясь не замечать их похотливые взгляды.

Снова откашлявшись, я набрала в грудь воздуха, чтобы мой голос прозвучал громче.

— Я выбираю Андера Кейна.