- Неправда! – перебил Влад. Его лицо исказилось, и он закричал. – Ты лжёшь! Обычные люди не могли убить Альберта!

- Тихо, тихо, – успокоил его Тадеуш, кладя руку ему на плечо. – Линда, пожалуйста, расскажи нам всё по порядку.

И Лин рассказала им. Всё, начиная с того момента, когда она заметила, что бабушка что-то замышляет, и заканчивая тем, как Малыш выволок её из квартиры.

- Не может быть, – прошептал Влад. Он выглядел таким же потерянным, как и Лин. – Я не верю в это! Альберт не мог просто взять и погибнуть!

- Григор, это правда? – тихо спросил Тадеуш. Его голубые глаза приобрели странное выражение. Что это? Неужели это… печаль?

- Всё - правда, – подтвердил Малыш. – Пламя было слишком сильным, а на крышке находилась печать. Он не мог выбраться. Этот сноб сгорел заживо в собственном гробу от рук жалких людишек.

- Заткнись! – прошипел Влад. Неуловимым движением он оказался рядом с Малышом и ударил его в челюсть, так что тот оказался на полу. – Не смей так говорить о нём, когда он мёртв!

- Стоп! Хватит! – Тадеуш схватил Влада за руку, удерживая его от следующего удара. – И ты тоже прекрати, Ма… Григор. Альберт был достойным врагом, и нам следует отзываться о нём с уважением, – Тадеуш немного промолчал и тихо добавил. – Столетиями длилось наше противостояние с Альбертом, а погубила его ведьма. Кто бы мог подумать! Вот что значит тёмный дар семьи Ворон.

Тут он вновь вспомнил о Лин и повернулся к ней. Печаль ушла из голубых глаз, вновь уступив место холодной расчётливости.

- Что ж, маленькая ведьма, теперь, когда Альберт мёртв, нам никто не помешает, – промурлыкал вампир. Лин внутренне сжалась от этих слов, но постаралась не подать виду.

- Я не буду искать для вас кровь короля Штефана, – с достоинством сказала она.

- Будешь, – возразил Тадеуш. – Но об этом поговорим потом. Сначала нам нужно убраться из города. Эй, кто-нибудь, загипнотизируйте её, чтобы не рыпалась.

Александр кивнул Константину, и тот вразвалку направился к Лин. Девушка внутренне подобралась, наблюдая за этим вампиром. В его движениях сквозила некая кошачья грация. Он казался ленивым, но в любую минуту мог выпустить когти.

Наклонившись над Лин, Константин уверенно заглянул ей в глаза. Несколько секунд ничего не происходило, а затем его брови удивлённо сошлись на переносице. Ещё через несколько секунд Константин отстранился от Лин, растерянно хлопая глазами.

- На неё не действует, – пролепетал он. Его уверенность испарилась без следа.

- Правда? – заинтересованно спросил Тадеуш. – Может, тебе не хватает сил или опыта? Она же всё-таки ведьма. Ну-ка, Влад, попробуй ты. Хотя нет, я сам это сделаю.

Тадеуш лениво приподнял лицо Лин за подбородок и заглянул ей в глаза. Его гипнозу противостоять было труднее, чем гипнозу Константина, но Лин не стала отводить взгляд. Она ведьма, и она не уступит!

- Потрясающе, – прошептал Тадеуш. Он выглядел изумлённым, но не раздражённым, а наоборот, довольным. – Какая сила! Даже Полина, твоя прапрабабушка, не могла противостоять моему гипнозу. Ты сможешь найти для меня кровь короля Штефана.

Лин запоздало подумала, что лучше бы ей было притвориться слабачкой, но ничего уже было не исправить. Тадеуш щёлкнул пальцами, подзывая Малыша, и кивнул ему на Лин.

- Веди её в машину, и, если будет сопротивляться, можешь кусать. Главное – не убей ненароком.

На лице Малыша заиграла широкая ухмылка, ясно дававшая понять, что он воспользуется любым поводом, чтобы вонзить ей в шею зубы. И Лин мгновенно сообразила, что лучше не сопротивляться. Всё равно она не намеренна ничего искать, но пока лучше притвориться послушной.

По широкой лестнице они всей компанией спустились в просторный вестибюль. Руки Лин так и не развязали. Малыш подталкивал её в спину, так что Лин только чудом не скатилась с лестницы. Один раз она всё-таки оступилась, но оказавшийся рядом Влад поддержал её за локоть. Лин посмотрела на него, чтобы сказать спасибо, но тут же забыла про благодарность, едва увидела его лицо.

Оцепенение. Точно такое же чувство охватило саму Лин, когда она окончательно осознала, что больше никогда не увидит Альберта. Лицо Влада застыло, а его глаза тускло смотрели в одну точку. Он двигался на автопилоте, словно робот.

- Взбодрись, – ласково сказал Тадеуш, коснувшись его плеча. – Линда Ворон теперь у нас, и уже скоро мы найдём кровь короля Штефана.

- Это уже не имеет значения, – прошептал Влад. – Мне нужна была эта кровь, чтобы стать сильнее и убить его. А он уже сам умер от руки какой-то ведьмы. Ну, как он мог так поступить? Ненавижу его!

Перед выходом из здания Лин завязали глаза, и кто-то, видимо, Малыш, подхватил её на руки. Лин почувствовала, как её сажают на заднее сидение автомобиля. По обеим сторонам, пыхтя, взгромоздились вампиры, и через несколько минут автомобиль мягко тронулся с места, увозя Лин куда-то в ночь.

Ночь II

Она не знала, сколько времени они провели в пути. Странное оцепенение снова накатило на неё. Лин не знала: спит она или не спит, и перед глазами опять стоял пылающий гроб Альберта.

- Можете развязать ей глаза, – внезапно сказал голос Влада. – Мы уже далеко от города, а здесь она всё равно не сможет догадаться, куда мы едем.

Кто-то снял с глаз девушки повязку, и она увидела, что уже начинает светать. Должно быть, они успели отъехать далеко от города. На заднем сидении рядом с ней расположились Малыш и Константин, оба спали. Впереди сидел Влад, а за рулём находился Александр со смешной фамилией Тролль. Впереди Лин заметила ещё одну машину, чёрную тойоту, и догадалась, что в ней едет Тадеуш.

Выглянув в окно, она поняла, почему Влад сказал, что она не сможет опознать это место. По обеим сторонам от шоссе тянулся лес, и никаких указателей на дороге не было. Похоже, её везут в очередное тайное вампирское убежище. Лин горько усмехнулась, подумав о том, сколько она их переменила за последние дни.

- Пить хочешь? – спросил Влад. Оцепенелое выражение исчезло с его лица, и он вновь казался спокойным и уверенным в себе. Глядя на него, с трудом верилось, что этот вампир способен закатить истерику.

Лин кивнула, и он протянул ей пластиковую бутылку с водой.

- Извини, не мог ты поить меня из рук? – ухмыльнулась Лин. – А-то мои руки, видишь ли, связаны.

- Ой, прости, я забыл, – спохватился Влад. – Эй, Малыш, то есть Григор, просыпайся! Просыпайся, говорю! Развяжи ей руки.

Малыш с недовольным бурчанием снял верёвку и снова провалился в сон.

- Спасибо, – кивнула девушка, принимая предложенную бутылку. – Мы скоро приедем? Меня укачивает в машине.

- Скоро, потерпи, – бросил Влад и, отвернувшись от неё, стал смотреть в окно.

Вскоре между деревьями действительно замелькал высокий забор, и машины подъехали к новомодному коттеджу. Глядя на него, Лин не смогла сдержать восхищённого вздоха, несмотря на то, что по идее она должна была быть подавлена. Такие классные коттеджи девушка видела разве что в сериалах. Похоже, Тадеуш привык жить на широкую ногу.

Никаких указателей, позволяющих Лин узнать, что это за место, не наблюдалось. Малыш грубо вытащил её из машины и, заломив руку, повёл в дом. Влад, насвистывая, шёл следом.

В красивой прихожей, где кругом висели зеркала (вот и утверждайте потом, что вампиры боятся зеркал) их встретила красивая смуглая женщина с кудрявой гривой чёрных волос. «Она похожа на цыганку», – с завистью подумала Лин. А потом она вспомнила похожую на ангела Иоанну, и к горлу внезапно подкатил комок. Чем там занимаются её друзья? А бабушка с отцом? Она ведь так и не узнала, чем закончилась драка.

- Привет, Влад, – женщина улыбнулась пухлыми губами. По её сияющим глазам Лин заподозрила, что она без ума от красавца-вампира. И, похоже, Владу это нравилось. Во всяком случае, он приосанился и лукаво подмигнул брюнетке.

- Привет, Ромика. Ты скучала без меня?

- Не говори ерунды, – вампирша с притворной строгостью отмахнулась от него. – Вы надолго сюда?

- Да, у Тадеуша есть дело, – Влад перешёл на серьёзный тон. – Кстати, Ромика, у него и для тебя есть задание. Пока мы здесь, он хочет, чтобы ты присмотрела за этой девушкой. Её зовут Линда, и я надеюсь, что вы подружитесь.

- Линда? – Ромика окинула Лин ревнивым взглядом и сморщила точёный носик. – Зачем Тадеушу понадобилась человеческая девчонка?

- О, это непростая девчонка, – протянул Влад. – Она ведьма, и притом сильная. Представляешь, даже Тадеуш не смог её загипнотизировать! Короче говоря, она ему нужна для дела, так что проследи, чтобы её никто не обижал, не кусал и чтобы она ни в коем случае не сбежала. Поняла?

- Поняла, – кивнула Ромика. На этот раз она посмотрела на Лин с интересом и поманила её за собой. Пока они поднимались по широкой лестнице, Лин с любопытством вертела головой по сторонам. В отличие от убежищ Альберта, в жилище Тадеуша были большие, в полстены, окна, но все они за редким исключением были задёрнуты тяжёлыми чёрными занавесками, не пропускающими свет.

На последнем, третьем этаже, Ромика на миг остановилась и задумчиво потёрла кончик носа.

- Где бы тебя поселить? – пробормотала она.

Затем, словно что-то решив, она тряхнула чёрными кудрями и зашагала по просторному холлу, куда выходили двери комнат. Ромика остановилась у самой дальней двери и, порывшись в карманах, достала ключ.

- Ты действительно ведьма? – спросила она, отпирая дверь.

- Действительно, – ответила Лин и улыбнулась ей. Хоть эта девушка и из вражеского клана, всё же она ей понравилась.

- О, покажешь мне потом что-нибудь колдовское? – попросила Ромика. Она, наконец, открыла дверь и широким жестом пригласила Лин внутрь. Но едва юная ведьма ступила за порог, как у неё перехватило дыхание: эта комната была как две капли воды похожа на ту, которую она занимала в подземелье под барской усадьбой. Здесь даже окна отсутствовали. Может быть, все вампиры обставляют комнаты для пленников по одному типу?