ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Библиотека была тем, что нужно, чтобы унять дрожь тела и трепет сердца. Тихое мирное место, где пахло бумагой и кожей обложек. Книги, в отличие от демона и моих чувств к нему, я прекрасно понимала.

Амалия разглядывала большую комнату, пустой стол, где обычно работала библиотекарь, и фыркнула.

— Они опаздывают, или они ушли, потому что мы опоздали?

Я виновато вздрогнула.

— Я поищу библиотекаря. Подожди тут, если они придут, пока меня нет.

— Хорошо.

Я смогла простоять тридцать секунд, а потом прошла к ближайшей полке, названной «Фавориты гильдий». Напевая, я разглядывала названия. Я чуть не взяла «Мифики в музыке» со скрипкой в центре массива Арканы, но вместо этого подняла «Визуальное искусство луминамагов» с полки. Я открыла книгу и прочла вступление к сложностям магии света.

Часто поглядывая на стол и закрытые двери, я зашла глубже в библиотеку. Почему книги были такими манящими? Я хотела прочесть все. Я отметила, что нужно проверить несколько других книг после встречи с экспертом, прошла мимо тускло освещенного ряда и замерла.

Я была не одна в библиотеке.

Девушка моего возраста стояла с открытой книгой в руках, внимательно читала ее. Ее густые черные волосы были собраны в гладкий хвост, с резинки свисали всякие побрякушки. Коричневая сумка висела на ее плече, на ремешке было еще больше мелочей.

Она взглянула на меня, повернулась так, что я увидела название книги: «Продвинутое отрицание для борьбы и защиты».

Я посмотрела на ее лицо. Эта девушка ведь не могла быть нашим экспертом?

— Ты — Линна Шен? — робко спросила я.

— Да.

Я прищурилась. Может, она просто выглядела так юно, что ее не пустили бы в бар?

Она приподняла бровь.

— Ты — Амалия Харпер?

— А? Нет. Я — Робин. Амалия — моя кузина. Она организовала встречу, — я огляделась в поисках кузины. — Она, кхм… должна вот-вот вернуться.

Линна закрыла книгу и поставила на полку. Я смотрела на нее, сгорая от любопытства. Отрицание изучали годами, так как Линна уже его изучила? Я вдруг ощутила себя слабачкой.

— Эм… пока мы ждем Амалию… — я вытащила из кармана свой рисунок амулета. — Мы надеемся получить помощь с этим заклинанием.

Линна взяла листок, посмотрела карими глазами на детали массива на другой стороне амулета.

— Это же отрицание? — спросила я, странно нервничая.

— Хм. Да и нет.

Я нахмурилась.

Она указала на вершину массива.

— Эти элементы обычно используются в отрицании высокого уровня, но тут… демонические руны? Что это за рисунок? Это какой-то артефакт?

— Я работаю над этим проектом. Пытаюсь исследовать, для чего был этот артефакт. Возможно, он был предком современных инфернусов.

— Я не знаю массивы призыва, — она поправила ремешок сумки. — Первое заклинание включает отрицание, но я не могу понять его цель, потому что в него внедрены демонические руны.

— Первое заклинание?

— Второе заклинание сложнее… точно не отрицание. Думаю, для этого нужен эксперт по Демонике, — она повернула листок. — Третье заклинание…

Я смотрела на нее. В амулете было три заклинания?

— Я понимаю, почему вы приняли это за отрицание, но это другая ветвь Арканы, хоть и смежная. Необычное сочетание. Я такого еще не видела.

— Что это?

— Аркана Фенестрам, — ответила она. — Точнее, магия портала.

Странное ощущение охватило мое тело, я будто парила и падала одновременно. Линна говорила, но я ее не слышала. Голова гудела одним словом: портал.

— Робин?

Я вздрогнула.

— Что, прости?

— Я спросила, можно ли мне копию.

— О… я… наверное… нет.

Она сдвинула изящные брови.

— Ты в порядке?

Я не знала.

Шаги шаркнули по плитке, Линна посмотрела за меня. Я взяла себя в руки. Наверное, Амалия вернулась. Она будет вести разговор дальше, а я…

Прибывший остановился за мной, шаги были слишком тяжелыми для Амалии.

— МП, — прорычал мужской голос, — руки вверх!

Ужас пронзил меня. Все, мне конец. Я была обречена. Кто-то понял, что я была незаконным контрактором, и меня поймали. Слезы выступили на глазах, я с дрожью подняла руки.

Миг тишины, я ждала продолжения.

— О, — удивление зазвучало вместо рычания. — Она это сделала.

Линна закатила глаза.

— Кит, хватит мучить людей.

Еще шаг, и мужчина обошел меня — моего возраста или чуть старше, высокий и подтянутый, с каштановыми волосами и щетиной. Он усмехнулся, голубые глаза смеялись. Он поднял пустые руки.

— Ты же знаешь, что агенты МП не носят пистолеты? — он опустил голову на уровень моих глаз, улыбка стала шире. — Я просто шутил. Ты не под арестом.

Он ткнул мою ладонь, и я поняла, что руки оставались в воздухе. Я опустила их так быстро, что ударилась локтем об полку. Лицо пылало от унижения.

— Хотя… — он прищурился. — Ого, ты же Робин Пейдж?

Линна посмотрела на меня.

— Робин Пейдж?

Кит скрестил руки.

— Серьезно, Линна? Мы носили ее фото недели две.

— Мое фото? — пролепетала я.

Он пожал плечами.

— Ну, ты появилась из ниоткуда, вступила в «Великий гримуар», одолела почти как Джон Уик непривязанного демона через пару дней, а потом поменяла гильдии и пропала. Не думала, что МагиПол заметит такое?

Моя паника вернулась.

— Стой… ты на самом деле агент МП?

Он вытащил карточку с сияющим серебряным значком из кармана и показал ее.

— Кит Моррис. Рад знакомству.

— Агент Моррис, — исправила Линна, закатив глаза. Она вытащила карточку из кармана. — Я — агент Шен.

— И ты агент? — пискнула я.

— Ты не знала?

Я без слов покачала головой. Библиотекарь не упомянула это, пока хвалила гениальную волшебницу.

Кит поднял ладонь над моей головой, словно измерял мой рост.

— Ты ниже, чем я ожидал.

Линна ткнула его локтем.

— Что ты тут делаешь? Ты должен был ждать в машине.

— Ты хочешь, чтобы мне ампутировали обе ноги, когда мои суставы затекли бы…

— Кит.

— Капитан звонил, — заявил он. — Нас вызвали.

— О, — Линна отдала мне иллюстрацию. — Прости, Робин. Нам нужно идти.

— К-конечно.

Она прошла деловито мимо меня, и ее напарник шагал следом, улыбнулся мне по пути.

— Не переживай, — бросил он через плечо. — Я арестую тебя в следующий раз.

— Кит!

Дверь закрылась, обрывая его смех. Я смотрела вслед. Он серьезно? Я была в списке разыскиваемых МП?

Дверь снова открылась, Амалия вошла, хмурясь, как буря.

— Волшебница не явилась. Представляешь…

— Они были тут, — я вышла из ряда. — Ушли только что.

— Она ушла? То есть, та пара, которую я прошла…?

— Агенты МагиПола.

— Что?

Я вскинула руки в ее любимом жесте.

— Линна и ее напарник — агенты МП! Ты устроила встречу с агентами!

Она побелела.

— Нет. Библиотекарь ничего не говорила…

— Они точно агенты. И они узнали меня. У них была моя фотография!

— Блин, — прошептала она.

Я посмотрела на иллюстрацию амулета.

— Это не «блин». Линна сказала, что тут не просто массив отрицания.

— Тогда что там?

Я сжала пальцы. «Ключ ко всему». Миррина была права.

— Думаю, амулет может открыть портал в ад.

* * *

— Это безумие, — прошептала Амалия, машина ехала по улицам. — Амулет может открыть портал? В мир демонов? Почему Антея оставила такое заклинание в амулете, который можно украсть?

— Может, она думала, что заклинание было слишком опасным для гримуара.

— Амулет украсть так же легко, как гримуар.

Я вздохнула.

— Не знаю, Амалия. В письме Мелитты, — я скрыла почти всю историю Миррины и рассказала Амалии о последней просьбе Мелитты, — говорится, что без амулета мы не узнаем, что за тайны Антея не внесла в гримуар.

Амалия убрала волосы с лица.

— Особенно раз амулет оказался в мире демонов на много-много лет.

— Может, специально, — я прикусила губу. — А если Антея разделила самую важную магию? Она сохранила гримуар, а амулет отдала…

— Демону Валъир, — поняла Амалия. — Потому он и зовется Амулет Валъира. Но зачем? В этом нет смысла.

— Понятия не имею.

Такси остановилось у нашего дома. Амалия выбралась, я поспешила заплатить водителю и последовала за ней. Я поспешила к двери, запнулась.

Эзра прислонялся к стене у двери, скрестив руки.

— Что ты тут делаешь? — осведомилась Амалия.

— Робин меня пригласила. Утром? — он повернул голову и посмотрел на меня. — Ты забыла рассказать мне об изменении планов?

Нет, я забыла упомянуть о планах Амалии.

— Нет, все хорошо. Заходи.

Мы поспешили в квартиру, разулись, сняли куртки и отправились в гостиную. Сокс в углу лежала на моих карточках, которые я переместила с кофейного столика на пустое место, где Заилас обычно собирал паззлы. Записки с липким краем зашуршали, когда она повернулась на спину и посмотрела на меня.

— Точно, — я нервно потирала ладони. — Клод с волшебниками собираются начать одно из украденных заклинаний этой ночью.

— И мы ничего не можем поделать, — сообщила Амалия, плюхнувшись на диван, — потому что мы не знаем, где Клод и волшебники.

— Или что это за заклинание, — вяло сообщила я.

Эзра прошел к моим соединенным записям. Сокс смотрела на него с подозрением, пока он смотрел на карточки.

— Может ли быть так, что украденное заклинание — отрицание?

— С чего бы? — спросила я.

— Потому что волшебники — эксперты в этом. Какие шансы, что они эксперты в двух ветвях волшебства?

Амалия хлопнула ладонью по колену.

— В этом есть смысл. Отрицание требует много внимания. Возможно, они только его и изучали. Это или что-то близкое из Арканы.

Близкое…

— Может, мы найдем схожие заклинания в гримуаре, — добавила она. — Робин не смогла пока перевести его целиком.

Схожие заклинания.

Эзра склонился к карточке из тех, которые я разложила.

— У Клода явно есть план, это меня и тревожит. Если он пошел на такие меры, чтобы получить те заклинания, то они ценные или сильные. Что за отрицание…

— Не отрицание, — прошептала я.

Он и Амалия посмотрели на меня.

— Аркана Фенестрам, — прохрипела я. — Отрицание и магия портала — близкие ветви. Амалия, а если одно из украденных заклинаний — портал?

Ее глаза выпучились.

— Но я думала, это было в амулете…

— Антея создала заклинание. Оно могло быть в гримуаре… но не полное. Она что-то не упомянула, и волшебники упоминали о недостающей части! Так она его защищала!