ГЛАВА 10

Талия

Мы с Норой целый день провели в подготовке к свадьбе. Нашли самое шикарное свадебное платье, за которое я готова была умереть, если бы моим женихом не был Костас. Заказали платья для подружек невесты – которых я совсем не знала и встречусь с ними лишь на репетиции свадьбы в пятницу. Судя по всему, у обоих родителей Костаса были большие семьи. Нора сама продиктовала параметры подружек. Мы зарезервировали церковь, где пройдет венчание, и прекрасный сад, в котором устроим прием. Сделали заказ в фирме, которая готовила для банкетов, и придумали свадебный торт. Изысканное пятиярусное чудо, украшенное лепестками магнолии. Он будет соответствовать цветовой гамме торжества – нежно-розового и кремового цвета. Мы останавливались лишь раз, чтобы быстро пообедать.

За один долгий утомительный день мы с Норой запланировали свадьбу моей мечты. Если бы мне когда-нибудь удалось взмахнуть волшебной палочкой, то моя свадьба выглядела бы именно так. За исключением одной детали. Жениха. И именно он разрушал каждое мгновение предстоящего дня. Я пыталась представить, как пройду по украшенному проходу в своем свадебном платье, но там меня встречал лишь хмурый Костас. Воображала, как мы станем резать прекрасный торт и по традиции угощать друг друга, но и эту картину портил Костас, яростно смотревший на меня.

Я видела несколько чеков за сегодня и понимала: свадьба стоила семье Димитриу маленького состояния. Они наверняка могли себе такое позволить, но я считала это пустой тратой денег ради никому не нужного зрелища. Церковь, прием, украшения, наряды – все это могло быть идеальным, но не имело никакого значения, поскольку вся свадьба была обманом. Клятвы, которые мы произнесем, будут фальшивыми. Обмен кольцами станет бессмысленным. И ради чего это? Чтобы мама Костаса могла насладиться свадьбой старшего сына? Или чтобы от... Найлзу бросили в лицо, что его дочь купили? Это так глупо. Он даже не жил рядом с Костасом и его отцом. Разве справедливо, что Найлз теперь свободен от долгов, а я должна провести всю оставшуюся жизнь с человеком, одержимым идеей сделать мою жизнь несчастной?

– Я подумала, мы могли бы где-нибудь поужинать, – предложила Нора с заднего сидения машины. Мы только вышли из пекарни и возвращались домой. «Домой». Это слово оставило кислый привкус во рту. «Вилла Костаса никогда не станет для меня настоящим домом». – Арис написал. Он только что закончил совещание и готов к нам присоединиться, – она мило улыбнулась. Если бы обстоятельства сложились иначе, и я бы вышла замуж за Костаса по любви, то была бы рада такой свекрови. Во всех фильмах, которые я смотрела, свекровь всегда была сукой, старающейся создать свадьбу, которую возненавидит невеста, но только не Нора.

Весь день она была так мила со мной. Когда я встала на круглый пьедестал в свадебном платье и начала плакать, Нора предположила, что это были слезы счастья. Она обняла меня и прошептала: «Я так счастлива, что мой сын нашел свою любовь. Только сильная женщина способна полюбить мужчину Димитриу. Спасибо, что любишь моего мальчика».

Я хотела ответить, что мужчин Димитриу любить невозможно, и что такого никогда не произойдет, но затем вспомнила, что Нора действительно их любила. Но как? Я не понимала. Потому сдержала рот на замке, кивнула и произнесла единственное, что могла выдавить с честностью: «Я очень рада, что вы станете моей свекровью».

– Талия, – произнесла Нора, возвращая меня в настоящее. – Так как насчет ужина?

– Звучит замечательно, – честно отозвалась я. Во-первых, мне действительно нравилась ее компания. Во-вторых, я меньше времени провела бы дома с Костасом, обожающим меня мучить и насмехаться. Больной садист и мудак. Будто ему нравилось надо мной измываться. Не то чтобы это должно было меня удивить. Парень получал удовольствие от того, что избивал мужчин их конечностями. Бог знает, что еще его возбуждало.

Я вспомнила, как этим утром Костас провоцировал меня в душе. Думала, он набросится на меня. И что меня шокировало: пока мой мозг кричал: «Нет», проклятое тело реагировало противоположно. Соски затвердели от желания, а внизу живота все напряглось. На долю секунды, когда подумала, что Костас собирался взять меня прямо в ванной, не была уверена, молить его не делать этого или же просить побыстрее совершить задуманное. Даже сейчас, сидя в машине, я ощущала, как по всему телу прошла дрожь, при одной мысли о прикосновениях Костаса. Впрочем, как и вся эта фальшивая свадьба, я полагала, что первая брачная ночь с Костасом окажется совсем не тем, о чем я всегда мечтала. Не будет никакой любви или трепетных ласк. Он не станет нежно целовать и заниматься со мной любовью. Костас будет грубым, безжалостным и неумолимым. Он причинит боль... просто потому, что мог.

Нанятый автомобиль остановился возле небольшого ресторана посреди улицы. Вывеска гласила «Городская кухня Алессандро». Водитель открыл дверь Норы, и в этот же миг распахнулась дверь возле меня. Я сперва опешила, пока не увидела, что снаружи стоял Арис, держа одной рукой дверь, а вторую протягивая мне, чтобы помочь выйти.

– Спасибо, – произнесла я, мило улыбнувшись. Несмотря на то, что Костас являл собой жестокое бессердечное животное, его брат, похоже, был совсем иным.

– Хорошо ли вы провели день, леди? – спросил Арис, ведя нас с Норой в ресторан.

– О да, – сияя, ответила Нора. – К пятнице теперь все готово.

– К пятнице? – переспросил Арис.

– Репетиция ужина, – ответила Нора. Администратор усадил нас в небольшую кабинку. Нора села с одной стороны стола, а я напротив. Арис, не раздумывая, присел ко мне. Его бедро коснулось моего, и он игриво мне улыбнулся. По моей шее пополз румянец. Почему Костас не мог больше походить на Ариса? Тогда выйти за него замуж было бы не так уж и плохо.

– Не забудь забрать смокинг, – проговорила Нора, беря карту вин. – И не сбегай, пока не убедишься, что он тебе подходит. Мы не можем допустить, чтобы шафер твоего брата выглядел, как разодетая обезьяна, – они с Арисом рассмеялись. Разговор был таким легким и игривым, что сердце в груди трепетало, но и одновременно ныло.

– Когда я еще был подростком, мама заказала мне костюм для танцев, – начал объяснять Арис. – Я сказал ей, что примерил его, но солгал. Когда вернулся домой, оказалось, у меня был скачок роста, и рукава и штаны на два дюйма короче, чем нужно.

– Я сказала ему, что он напоминает одну из тех обезьян в цирке, – добавила Нора со смехом.

Подошел официант, и она заказала нам всем красного вина, пока я изучала меню. В этом ресторане были морепродукты, и все выглядело просто восхитительно. За ужином мы разговаривали и смеялись. Нора говорила о своих сыновьях, и мне стали понятны две вещи. Первая: она любила их всем своим существом. Вторая: Нора либо понятия не имела, каков Костас на самом деле, либо занималась отрицанием.

– Арис, agóri mou¹⁰, не мог бы ты подвезти Талию домой? Я потеряла счет времени, мне действительно уже пора. Твой отец скоро вернется, и ты знаешь, как он расстроится, если я не смогу посидеть с ним за ужином, – Нора улыбнулась, но не так ярко, как в течение всего дня, и я задалась вопросом, неужели она так сосредотачивалась на своих отношениях с сыновьями из-за того, что брак ее был несчастливым. Когда мои родители переживали развод, мама принялась душить меня любовью и нежностью. Тогда я этого не понимала, но, возможно, все это следствие вины за то, что не могла подарить своим детям идеальную семью.

– Конечно, mamá, – Арис поднялся, вышел из кабинки и протянул руку матери. Мы втроем вышли на улицу, и, взяв с меня обещание не избегать с ней общения и напомнив, что мы увидимся в пятницу вечером, Нора нас покинула.

Машину Ариса привез камердинер. Ею оказался спортивный серебристо-серый двухдверный «Porsche». Открыв передо мной дверцу, Арис обошел машину и сел в кресло водителя.

– Какой приятный вечер, – произнес он. – Не против, если открою верх?

– Конечно, – я пожала плечами. Арис широко улыбнулся и нажал на кнопку, которая убирала крышу.

– Пристегнись, agapiméni.

«Возлюбленная». Арис ухмыльнулся, и я не смогла сдержать рвущегося с губ смеха от его игривости. Он мчался по улицам также стремительно, как и его брат. Дико. Безрассудно. Только вот все ощущалось иначе, потому что манера вождения Ариса была забавной и увлекательной.

Мы слишком быстро вернулись в отель, и мое настроение упало. Арис одарил меня задумчивым взглядом, будто прочтя мои мысли.

– Почему бы нам не поплавать? – вдруг произнес он. – Я слышал, что Костас останется на работе допоздна... Там какой-то деловой партнер, который не сильно желает сотрудничать.

По спине пробежала дрожь при воспоминании о виденном мной «деловом партнере».

– Поплавать – это здорово, – ответила я, но тут же вспомнила, что у меня не было купальника. По крайней мере, мне так казалось. – Ты не против, если я зайду в магазин купить купальник?

– Конечно, – произнес Арис, положив руку мне на поясницу. – Мне нужно переодеться, так что можем встретимся у бара.

Найдя купальник, соответствующее парео и шлепанцы, я направилась к бассейну. Арис уже был там, сидел на краю с пивом в руках.

– Я принес твой любимый, – произнес он, поднимая стакан лимонада.

– Спасибо, – я положила сумку с одеждой рядом с шезлонгом, сбросила шлепанцы и сняла парео.

Когда я поняла, что Арис рассматривал мое тело, то ощутила, как шея и грудь стали краснеть. Все купальники в магазине были очень откровенными, и хотя я и купила самый закрытый из всех, но он тоже демонстрировал все мои достоинства.

Сделав глоток лимонада, я огляделась. В последний раз, когда была здесь, я чувствовала себя невероятно расстроенной и не обращала особого внимания на окружение. С одной стороны бассейна находились лежаки и бар. С другой же был массивный каменный водопад с чем-то, проложенным по центру.