Глава 5

– Этот парень смотрит на тебя так, словно ты большой старый буфет, а он был на диете последние годы, – произнесла Лили, входя в кабинет Элли неделю спустя. – Надо закрыть шторы, или он не сможет работать.

Элли подняла глаза и послала своей помощнице яростный взгляд, поскольку она была не одна. Кайл Касталано следовал за ней.

Тем не менее, она украдкой глянула на Райли. Их взгляды встретились, прежде чем она успела отвести свой.

Сын Стивена был красавчиком, который всегда одевается безукоризненно. Если бы он уделял своей работе столько же времени, сколько одежде, у Элли был бы серьезный соперник. А пока Кайл, казалось, был доволен должности вице-президента, и проводил дни, бегая вокруг стола своей помощницы.

И все же он был сыном Стивена, и она мирилась с ним. Элли беспокоилась, не решил ли он взяться за Лили. В последнее время он часто торчал у ее стола.

– О ком ты говоришь? – у Кайла в руках была огромная кипа бумаг. Он обернулся и посмотрел в окно, которое давало ей возможность видеть весь офис и непосредственно Райли. – Об адвокате? Ты, правда, думаешь, что он настолько глуп, что решил, будто секс с Элли возможен? Думаю, у Элли не было секса несколько лет.

Да, он был неприятным типом.

– Чего ты хочешь, Кайл?

У Элли выдалась пара тяжелых денечков. Она отбивалась от телефонных звонков сестры. Шари кричала, что с ней несправедливо обращались, или что Элли была скрягой, ждущей ей падения.

Стивена не было в офисе. Он съехал пару недель назад, словно уже вышел на пенсию. К сожалению, он по-прежнему был главой компании, и Элли необходимо было получить его одобрение, прежде чем приступить к некоторым исследованиям.

Она до сих пор не знала, отправил ли Райли обратно контракт. На ее взгляд, юристы работали слишком медленно.

Не стоит и упоминать, что сама она была ужасно рассеяна из-за Райли, который занял кабинет напротив ее. Это был ее кабинет до того, как она перебралась в отцовский. Когда ее дверь была открыта, она видела, как мужчина двигается. Он много времени проводил на телефоне, и ему нравилось ходить вперед-назад. При этом адвокат двигался с грацией настоящего хищника. Позже днем, он расслаблял узел галстука и закатывал рукава рубашки так, что Элли могла видеть его загорелую кожу и игру мышц.

– У нас проблемы с бухгалтерией, – Кайл положил ей на стол толстую папку.

– В чем суть? – В папке было не меньше тысячи страниц.

Неужели он думал, что она будет изучать их все?

Его симпатичное мальчишеское лицо вытянулось.

– Не знаю. Они говорили что-то о деньгах, предназначенных для одного и потраченных на другое.

Значит, ей придется разобраться и с этим. Мило. Она положила руку на груду бумаг.

– Я займусь этим.

– Разумеется, – ответил Кайл и подмигнул Лили. – Увидимся позже, красотка.

– Нет, если я увижу тебя первой, то спрячусь, – закатила глаза Лили.

– Да, Элли, скажи своему охотничьему псу не совать нос в мои дела, – Кайл жестом указал на офис Райли.

Значит, Райли усердно трудился. Она слышала, что он просил отчеты от руководителей отделов.

– Если он лезет в твои дела, у него есть на то причины. Он пытается удостовериться, что все в порядке к собранию и сделке. Пожалуйста, постарайся поладить с ним.

Кайл облокотился на дверной косяк.

– Я сделаю все, что ему нужно для того, чтобы убедиться, что со сделкой все в порядке. Для этого ему не надо копать под меня. Я хочу помочь тебе и дражайшему папочке.

– Я буду тебе очень признательна, если ты не доставишь Райли слишком много проблем.

Кайл примирительно поднял руки.

– Я даже и не думал об этом. Я отправил и ему копию этого отчета. Прости, что вел себя как засранец. То, что говорил глава финансового отдела выше моего понимания. Я не понял и половины произнесенного им, а мои знания бухгалтерии всего лишь на уровне колледжа, – он обернулся назад, прежде чем продолжить. – Слушай, пока я здесь, есть ли что-то между тобой и этим новым парнем, о чем мне следует знать?

– Нет, а что?

– Люди болтают, – пожал он плечами.

– Какие люди? – спросила Элли.

– Эй, ты наняла адвоката, который выглядит как модель. Люди начали болтать. Ты проводишь с ним гораздо больше времени, чем с любым другим работником мужского пола.

Женщина почувствовала, что краснеет, но постаралась сохранить спокойный тон.

– Он сейчас очень важен. Он здесь для того, чтобы удостовериться, что сделка и собрание пройдут гладко, поэтому я буду проводить с ним еще больше времени. А сплетникам стоит найти себе занятие получше.

– Я не ожидал, что подобное может произойти, – взгляд Кайла смягчился. – Знаешь, я считаю тебя сестрой и не хочу, чтобы тебе причинили боль. Такой тип никогда ничего не делает просто так. Если он вынюхивает вокруг тебя, значит, у него есть какие-то скрытые мотивы.

Да, Кайл похож на брата. С тех пор как они впервые встретились, будучи подростками, он всегда был в трудном возрасте.

– Я сохраню наши с ним отношения в профессиональном русле. Можешь, не беспокоится за меня. Как ты уже сказал, меня невозможно контролировать с помощью секса. Все это знают.

– Эй, ты босс. И на то есть причины. Ты практически совершенна, Элли. Все это знают. Бог свидетель, отец всегда говорил мне, что, если я хочу чего-то добиться, я должен походить на тебя.

У Кайла и его отца были не простые отношения. Стивен не знал о существовании сына до того, как Кайлу не исполнилось пятнадцать лет, и его мать не потребовала поддержки. После теста на отцовство и нескольких судебных заседаний, Стивен заплатил за частную школу и колледж. Он дал Кайлу работу в «СтратКасте» и между ними наладились сдержанные рабочие отношения.

Ей придется иметь с ним дело после того, как Стивен уйдет.

Назревал взрыв, и ожидание этого убивало ее.

Стресс начинал пожирать ее заживо. У них возникли неожиданные проблемы с охлаждающей системой. Ничего такого, с чем ее парни не смогли бы справиться, просто это все было не вовремя. А теперь еще и этот вопрос с финансами, и плюс ко всему ходящие по компании сплетни.

Все это по отдельности было мелочами, и не имело большого значения, но, когда все это навалилось одновременно, могло сулить серьезные неприятности. Ей нужно, чтобы со «СтратКаст» все было хорошо.

Голосование было на носу. Ей необходимо закрыть сделку до него.

– Не думаю, что нам нужна еще одна я, – наконец произнесла она, так и не решив, как с ним общаться. – Мне жаль, что твой отец так сказал. Я уверена, он не хотел сравнивать нас.

– Ты права. Он просто восхищается тобой. Я думаю, он относится к тебе как к дочери. И мне жаль, что я спихнул на тебя этот бухгалтерский вопрос, – произнес Кайл с гримасой. – У меня всегда были проблемы с цифрами, а Шерон еще три недели будет в декрете. Хотя у меня есть и хорошие новости.

– Они бы пригодились, – саркастически усмехнулась Лили, сидя на краешке стола Элли.

«Вряд ли», – пробормотала Элли под нос.

Кайл проигнорировал ее реплику

– Есть репортер, который хочет сделать статью о тебе как о перспективной женщине-руководителе. Что-то о разбивании стеклянного потолка в сфере технологий.

Элли застонала.

– Я пока еще не глава компании. Это немного преждевременно.

– И все же я считаю, что упоминание о нас в прессе не повредит. Я оставил номер у Лили на столе, так что она сможет позвонить и договориться о встрече, – произнес Кайл.

Она кивнула Кайлу. Он мог быть несносным, но он был организованным, и его непосредственные подчиненные были счастливы работать с ним. Кайл развернулся и вышел.

– Теперь мы можем поговорить о жеребце напротив? – поинтересовалась Лили. – Если он тебе не нужен, можно я им займусь?

– Он не кусок мяса, Лили, – запротестовала Элли.

Просто он был самым сексуальным мужчиной из всех, кого она встречала. Только и всего.

Акулы кружили вокруг. Элли видела их всех, стремящихся в его кабинет в своих дизайнерских костюмах и на высоченных каблуках. Похоже, каждая женщина в чертовом здании пыталась найти способ попасть в кабинет нового парня. Они приносили ему кофе или печеньки, или действительно большие сиськи.

Он брал кофе, угощался печеньками и, насколько Элли могла судить, отворачивался ото всех предлагаемых грудей.

Это был всего лишь вопрос времени. В «СтратКасте» не было никакой политики относительно служебных романов. Райли мог спокойно выбрать одну из тех женщин, что так и вешались на него.

– Тебе не кажется это немного непрофессиональным? – услышала Элли свой голос.

Она покачала головой, потому что опять уставилась на него.

Райли был очень оживлен, когда говорил по телефону. Он мерил шагами свой кабинет и много жестикулировал. Когда он ставил собеседника на громкую связь, то доставал из-за двери клюшку и практиковал гольф. Мужчина привез с собой немного вещей. Никаких фотографий семьи или друзей. Только несколько книг и свою клюшку с мячами для гольфа.

– Они уже все равно сплетничают, – ответила Лили. – И они продолжат сплетничать независимо от того, сделаешь ли ты это. Так почему бы на самом деле не оказать себе услугу и не сделать это? По крайней мере, я так думаю.

– Они, правда, думают, что я сплю с ним? – она так упорно старалась вести себя с ним исключительно профессионально.

– Все женщины знают, что они бы сделали это. А парни ревнуют, потому что ты ни разу ни на кого из них так не смотрела. Не надо закатывать глаза. Ты просто этого не видишь. Ты – леди-босс. Большинство мужчин находят это привлекательным. Они хотят узнать, смогут ли укротить тебя. Поэтому да, они так и будут болтать, пока ты не уволишь Красавчика и не наймешь вместо него кого-то постарше и менее привлекательного. Тебе надо пожить хоть немного, – подстрекала Лили. – Я придержу звонки, пока ты будешь разбираться с этим бухгалтерским кошмаром. Но тебе следует подумать о том, чтобы переспать с ним. Кто-то все равно это сделает.

Только это будет не она. Ей придется смириться с тем, что рано или поздно она увидит, как какая-то другая женщина залезет к нему в постель, как только он узнает, что Элли этого не сделает. Ему это наскучит, и он продолжит двигаться дальше, и тогда уже он не будет появляться в ее кабинете, чтобы заставить ее съесть ланч или пригласить ее на обед.