- Я тебе кое-что принёс.

Зак вытаращил глаза на то, что Райан достал из кармана.

- Телефон?

- Номер каждого члена стаи Феникса есть в записной книге. Если что-то понадобится, что-то случиться, или тебе нужна будет помощь - звоню любому.

- Но... ты же меня совсем не знаешь.

- Мы это исправим.

Зак медленно протянул руку и взял телефон.

- С... Спасибо.

- Стоит заметить, - сказала Джейми, - я не знала, что существует приют для одиночек. Где он?

- Недалеко отсюда, - ответила Макенна. - В конце Маверик авеню, недалеко от старой церкви.

Трей выгнул брови.

- Опасный район.

Склонив голову, Данте посмотрел на Макенну.

- Откуда ты? - он говорил обыденно, но смотрел на неё очень внимательно, оценивая и проверяя.

Она поняла, что разговаривала с тем, кто вёл в стае допросы.

- Я много где жила.

- И чем ты зарабатываешь на жизнь?

- Если подразумеваешь, убиваю ли я кого за деньги - нет.

В груди Райана зарождался рык на тон Данте - мягкий, но хищный, который бета использовал, когда допрашивал незваных гостей или врагов.

Макенне этот тон тоже не понравился, но она не дрогнула. Вновь её сила поразила волка. Райан понимал, что так другие - пусть и неохотно заслужено - станут её уважать.

- Один из членов нашей стаи отличный хакер, но ничего не нашёл на Макенну Рей, - продолжил Данте. - Ни единой, блин, записи. Так... кто ты на самом деле? И, что важнее, что такого натворила, из-за чего тебя выгнали?

Макенна внутренне вздохнула. Стаи всегда делали одни и те же предположения относительно одиночек. Им никогда не приходило в голову, что одиночек третируют и заставляют убегать. Она бы ощетинилась, не привыкни к такому.

- Сейчас речь не обо мне, а о Заке.

- Ты представляешься защитницей племянника Райана, мы имеем право знать, кто ты.

Право? Пф-ф-ф.

- Знаешь, в гороскопе было сказано, что я встречусь с трудностями... Просто не думала, что трудности воплотятся в дышащее существо. - Тарин улыбнулась, а Джейми хихикнула. - Если есть вопросы о Заке, не стесняйтесь задавать их, - сказала Макенна. - Обо мне расспрашивать не стоит, - закончила она твёрдо, но не резко.

Склонив голову, Данте сосредоточился на Заке, и следующие тридцать минут волки Феникса болтали с ним о повседневности. Они были очень терпеливы и дружелюбны. Макенна заметила, что он не совсем расслабился, но и не собирался сбегать к моменту, когда они подошли к её мустангу. Она как раз собиралась сесть за руль, когда к ней подошёл Райан.

- Буду через минуту, - заверила она Зака, догадываясь, что Райан хотел поговорить наедине. Зак, сидевший на пассажирском сиденье и играющий с новым мобильником, едва поднял глаза.

- Что с ним случилось? - спросил Райан тихо, когда она закрыла дверь.

Макенна вздохнула.

- Не знаю, он не говорит. Слушай, я должна тебя предупредить - стая Йорк разыскивает Зака, поэтому я пустила ложный след. Но если они узнают, что он с тобой...

- Пусть попробуют прийти, - прорычал Райан. - Никто ему не навредит. Не позволю.

Она кивнула.

- Хорошо. - Когда Райан посмотрел на Зака, она добавила. - Понимаю, что оставить его претит инстинкту, и рада тому. Но он ещё не готов.

Понимание, что она права не умаляло разочарование.

- Хочу вновь с ним встретиться. Завтра.

- Ладно. Последовательность помогает. Встретимся в закусочной на Ламли-стрит в полдень. Ему нравится их еда. - Располагающаяся рядом с приютом, закусочная находилась в центре района, в котором в основном жили одиночки. Зак будет чувствовать себя в безопасности на своей территории.

- Ты уже дважды диктуешь мне время и место.

- Потому что знаю Зака. Знаю, где ему будет удобно. Понимаю, тебе сложно, но его чувства важнее. - Желая подколоть его, она добавила: - У тебя с этим проблемы, Белый клык?

- Хватит называть меня Белый клык.

- Хватит ворчать.

- Тебе обязательно быть такой раздражительной?

- В этом есть что-то такое вольное.

Райан задумался, как простая улыбка могла и раздражать и заставлять член ныть от желания? Его маленькая одиночка...

Райан мысленно нахмурился на внутренний монолог. Она не "его" одиночка. Но, он первый и единственный смог застать её врасплох. Кроме того, этот монолог происходил у него в голове и никто его больше не слышал, так что это не имело значения.

Пока Мустанг не исчез из виду, Райан не пошёл к Шевроле. И как только сел на пассажирское место, Данте тронулся.

Первой заговорила Джейми.

- Ну, похоже, это вовсе не ловушка.

Райан согласно проворчал. Нельзя отрицать, что Зак сын Дамьена. Слишком уж похож.

- Парень милый. Весёлый. Воспитанный.

- И напуганный, - добавил Трей.

- Заметила, - сказала Джейми. - Это разбивает сердце.

- Заметили, что Зак особенно был недоверчив к Райану, Трею и Данте? - спросила Тарин. - Похоже, что бы ни случилось с парнем, пострадал он от руки мужчины.

В груди Райана задребезжало рычание. Кто бы ни ранил Зака, умрёт.

Тарин спросила чутким голосом:

- Ты в порядке?

Ни капли. Ему противно, что член его семьи живёт с чужаком, особенно в проклятом приюте. Райан твёрдо убеждён, что люди должны защищать своих и нести ответственность за семью. Что делало его полной противоположностью матери. И чем он гордился.

- Понимаю, сложно было уйти, - проговорила Тарин, - но если мы выдернем парня из приюта, будет только хуже. У меня такое чувство, что он уже через многое прошёл. Ты ведь не желаешь усложнить ему жизнь?

Райан ворчал, неспособный спорить с доводами Тарин.

- Макенна будет его оберегать, - добавила Джейми. - От неё исходят такие вибрации, похожие на те, что текут от львицы, защищающей детёнышей.

- Мне она понравилась, - заявила Тарин. - И понравилось, что её совсем не пугает терминаторское рычание Райана.

- Терминаторское рычание? - Данте хохотнул.

- Когда мы впервые встретились, я подумала, что ты похож на робота, - сказала Тарин Райану с улыбкой. - Но вскоре поняла, ты всё время напряжён, потому что всегда начеку. С ростом силы стаи ты всё больше успокаиваешься, но остаёшься несгибаемым... как главный шаолиньский монах, это воплощение крутости. И ты знаешь, что свернёшь шею кому-то быстрее, чем тот моргнёт.

- И, кажется, это привлекает женщин, - добавила Джейми. - Даже если ты их пугаешь.

Тарин пожала плечами.

- Многим женщинам нравятся сильные, молчаливые, опасные мужчины.

Райан решил не участвовать в этом, по его мнению, бессмысленном разговоре.

- Когда мы в следующий раз встретимся с Заком? - поинтересовался Трей.

- Завтра, - ответил Райан. - Чем скорее привыкнет к нам, тем быстрее согласится присоединиться к нашей стае. - Где будет окружён людьми, которые будут его охранять.

- Он отлично впишется в стаю, - заметил Трей. - Но думаю, сложно будет завоевать его доверие. Кроме того, есть ещё одно осложнение.

- Какое? - спросил Данте.

- Кажется, Зак очень привязан к Макенне.

- Если она его спасла, вероятнее всего, это яркий пример того, как подростки преклоняются перед героями.

- Возможно, - согласился Трей. - Полагаю, нам остаётся просто наблюдать и ждать.