- Вы передумали, Бернадетта? Я не против остаться, но тогда мне нужно переодеться во что-нибудь более удобное.

- О нет, дорогой. Ты едешь в «Ла Менса». А мы с Тоддом остаёмся дома.

Озорная улыбка на её лице меня немного пугает.

- С какой стати мне ужинать одному?

- Ты будешь не один. У тебя свидание.

Прищурившись, я изучаю лицо соседки, пытаясь понять, серьезно ли она. Учитывая, как она довольна собой, решаю, что она говорит серьёзно.

- Хм. И с кем же?

- Кто бы не был тот милый мальчик из «Валентайн Инк», он нашёл для тебя пару. Я заполнила анкету в интернете, но потом у меня появилась пара вопросов, поэтому я позвонила. Он был так любезен. Но я не сказала ему, что тебя не было со мной, пока я заполняла анкету. И я упомянула, что ты застенчивый. - Бернадетт смеётся. - Ладно, иди, пока не опоздал на свидание.

- Но Бернадетта, Тодду нуж...

Она выхватывает у меня из рук поводок Сникерса и сумку Тодда с пижамой.

- Иди. Кстати, ты выглядишь очень красиво. А теперь иди, пока твоя пара не решила, что ты грубиян.

- Бернадетта, я не могу просто начать с кем-то встречаться. Мне нужно подумать о Тодде.

- Вот тут ты прав. Тебе нужно думать о Тодде. Если не начнёшь с кем-нибудь встречаться, то превратишься в сварливого старика. А теперь поторопись.

Отступая назад по ступенькам крыльца, я пытаюсь вразумить соседку.

- Какие вопросы были в анкете? Откуда вы вообще знаете, что писать?

- Кларк, ты уже много лет живёшь рядом со мной. Я считаю Тодда ещё одним внуком, а ты мне как сын. Уверена, что смогла заполнить за тебя анкету, - раздражённо отвечает Бернадетта.

Не зная, как переварить полученную информацию, я перевожу взгляд между ней и машиной, взвешивая все варианты.

- Тут не о чем думать, Кларк. Всё устроено, и отступать уже поздно. Заставлять кого-то ждать невежливо. А теперь брысь.

Я пересекаю двор и сажусь в машину, размышляя, действительно ли я собираюсь поехать на свидание. Я уверен, что девушка будет очень мила, но я предпочитаю мужчин. Бернадетта никогда не видела меня с мужчиной, так что я не уверен, знает ли она о моей ориентации. Если подумать, она никогда не видела, чтобы я с кем-то встречался, так откуда ей знать, кто мне нравится?

К тому времени, как я въезжаю на парковку ресторана, то твёрдо решаю появиться на свидании. Невежливо заставлять ждать. Когда я беру мобильник с пассажирского сиденья, замечаю мигающий значок индикатора.

Бернадетта: на входе скажи, что у тебя заказан столик на двоих на имя «Валентайн Инк».