Я была слишком потрясена, чтобы ответить что-нибудь вразумительное. Я вспомнила, как он предупреждал меня о Рико той ночью в доме Карло. Выходит, та девушка была его двоюродной сестрой? У меня закружилась голова. Это было уже чересчур.

— Но он не имеет никакого отношения ко всем остальным, — пробормотала я. — Ну, он брат Карло, но они даже не ладят!

— Я тебя умоляю! — Джеймс горько рассмеялся. — Они все помогли ему. Ремингтоны, Теваско, Фьори, Перри. Их семьи дружат поколениями! Ты правда думаешь, что они позволят одному из «своих» попасть в тюрьму, пусть даже он и виновен? — В его глазах горел огонь. — Да, Майя, твой драгоценный любовничек помог Рико избежать наказания за изнасилование и покушение на убийство. Как тебе такой расклад, а?

— Это неправда, — прошептала я, чувствуя слабость. Роман бы никогда так не поступил. У него были свои недостатки, но он бы никогда не опустился до такого. Как и Карло. — Ты даже не знаешь наверняка, что это сделал Рико.

— А кто же еще? Знаешь ли ты, что после того, как его признали невиновным, Тони покончила жизнь самоубийством?

Джеймс неожиданно начал кричать, гнев бил из него, как лава из жерла вулкана. На его шее вздулась вена.

— И я ничего не мог с этим поделать! Рико исчез! Исчез! Остались только Наследники. И когда я стоял над ее могилой, я пообещал ей, что отомщу, даже если это будет последнее, что я сделаю в жизни!

Я не смогла сдержать тихий вскрик. Джеймс в ярости — это было жутко.

Он остановился, затем закрыл глаза и глубоко вздохнул. Когда он снова посмотрел на меня, то, казалось, восстановил над собой подобие контроля.

— К счастью, мой дядя был более чем рад помочь. Это ведь была его дочь. И Лекси… — Он еще раз вздохнул. — Она помогла бы, даже если бы я не предложил ей оплату.

Я вспомнила фото, которое нашла в туалете в доме Романа.

— Но… но они с Рико знали друг друга, — заикаясь, сказала я.

На лице Джеймса отразилось удивление.

— О, так ты уже все узнала, — хмыкнул он, подпрыгивая на месте.

Я начала подумывать, что он страдал биполярном расстройством: с одной стороны полнейший психопат, с другой — веселый ребенок. Фантастика.

— Но, думаю, ты не знала, что у них был роман.

Моя челюсть грохнулась на землю. Что-о?!

— Да, не удивляйся, — продолжил он. — Лекси встречалась с лидером банды, но крутила шашни с Рико за его спиной. Конечно, как только она узнала, что сделал Рико, ее сердце было разбито. Она хотела мести почти так же сильно, как я.

— О, боже милосердный, — прошептала я.

Слишком много информации. Перебор. У меня перед глазами затанцевали световые пятна, и я почувствовала, что вот-вот потеряю сознание. Этого ни в коем случае нельзя было допустить — бог знает, что он мог сделать со мной, пока я буду в обмороке.

— Выходит, ты никогда не был мне другом. — Мой голос дрожал. — Ты меня использовал. Принес в жертву своей мести!

Джеймс смотрел на меня с жалостью, в его глазах появилось нечто, слабо напоминающее грусть.

— Как я уже сказал, мне очень жаль, что это должна быть ты.

Затем он снова полез в пакет, только на этот раз вместо бутылки воды извлек большой сверкающий нож — как, блин, у мясника.

У меня остановилось сердце.

— Ничего личного. Пойми, я должен сдержать обещание.

Я не могла в это поверить. Меня будто парализовало. Я не могла ни двигаться, ни дышать. Единственное, на чем я могла сосредоточиться — на этом ноже. В моей голове пронеслась картина того, как он пронзает мое тело, как жизнь медленно уходит из меня, повсюду брызгает кровь, и самые яркие моменты моей жизни проносятся у меня перед глазами.

Как я впервые научилась ездить на велосипеде. Мой двенадцатый день рождения. Лица моих родителей. Венеции. Карло. Адрианы. Паркера. Зака. Романа. В горле встал ком, а глаза наполнились слезами, когда я вспомнила его лицо. Я не могла поверить, что больше никогда его не увижу…

Джеймс поднял нож, и я закрыла глаза, готовясь к неминуемой боли. Но так и не ощутила ее.

Звук открывшейся двери разорвал тишину, за ним последовал испуганный крик и еще несколько гневных возгласов.

Я резко распахнула глаза и в шоке уставилась на сцену перед собой. Вернулся татуированный парень, но на этот раз его избивали Карло и… черт возьми, Рико?

Похоже, увлечение боевыми искусствами было у них семейным делом.

В стороне стоял Паркер и отчаянно кричал что-то в трубку, в то время как Зак пытался удержать в руках извивающийся бело-коричневый пуховый шарик. Я с облегчением узнала в нем Микки.

Однако большая часть моего внимания была сосредоточена на Джеймсе и Романе, которые намеревались занять себя гораздо более важными вещами, а именно — убить друг друга.

Я с ужасом наблюдала, как Джеймс толкнул Романа на пол и вновь занес над головой нож.

— Нет! — закричала я, пытаясь встать, но безуспешно. Затем передо мной мелькнули темные волосы — это Карло и Рико повалили Джеймса на пол, но нож уже успел вонзиться в грудь Романа.

Снова забыв, что меня привязали, я вскочила со стула, только на этот раз мне действительно удалось подняться с места. Краем сознания я поняла, что Зак и Паркер успели развязать меня, а я даже этого не заметила.

Я подбежала к Роману, зажимая рот рукой, чтобы не закричать при виде крови, сочившейся из его раны. Он побледнел и выглядел более уязвимым, чем когда-либо прежде.

Я слышала крики. Слышала лай Микки и далекий вой сирен. Но все, на чем могла сосредоточиться, — был Роман.

Роман, который лежал без сознания. У него была разбита губа, на скуле наливался гигантский синяк, не говоря уже о нескольких порезах. Я даже не могла ясно разглядеть все его повреждения из-за слез, затуманивающих обзор.

Кто-то звал меня, но я ни на что не обращала внимания. Не двигалась с места. Когда, наконец, прибыла полиция и скорая помощь, они обнаружили меня на коленях рядом с Романом, отчаянно вцепившуюся в него, не в силах оторваться.