Я хмыкнула. Если называть крытый бассейн, пятнадцать спален, три теннисных корта и гараж, который мог вместить в себя танки маленькой армии, «скромным жилищем», то я была трансвеститом.

— Твой багаж уже в спальне на втором этаже, — объявил Карло, открывая дверь. — Дворецкий отнес его. В гостевом домике есть отдельная ванная, кухня, гостиная и интерком, подключенный к основному дому. Если что-нибудь понадобится, просто дай знать прислуге — они все сделают.

Мы зашли в роскошный дом. Он был не таким вычурным, как у Фьори, но так было даже лучше. Намного гостеприимнее.

— Спасибо тебе огромное, правда, — мягко сказала я, осматриваясь. — Ты настоящий друг.

Карло ласково улыбнулся.

— Скажи это себе. Я — твой друг, а для чего еще нужны друзья? — Он отдал мне ключ. — Мне нужно кое о чем позаботиться, но я скоро вернусь. Чувствуй себя как дома. И еще одно.

Я уставилась на него с интересом.

Мгновение Карло сомневался, серьезное выражение появилось на его лице.

— Ты лучше пока не заходи в большой дом, хорошо? В качестве предосторожности.

Предосторожности? Перед чем? Но глядя на него, стало ясно, что ответа я не дождусь.

— Ок, — кивнула я.

Серьезность улетучилась, и он вновь заулыбался.

— Ужин в семь, я приду к тебе сюда. Как насчет тайской кухни?

У меня потекли слюнки при мысли об острой тайской еде.

— Обеими руками «за».

Он рассмеялся.

— Увидимся позже.

Следующий час я потратила на осмотр гостевого домика, который оказался в два раза больше любого основного дома в какой угодно другой части Америки. Я чувствовала, как расслабляюсь, потому что наконец-то находилась вдали от резиденции Фьори. Пусть даже она была всего через две улицы. Можно просто вообразить, что весь вчерашний день был плохим сном.

Раздвинув шторы, я с радостью обнаружила прекрасный вид на огромный семейный бассейн Теваско. Для осеннего дня сегодня было очень тепло, а вода так и манила…

Подумав, я натянула любимое черное бикини, схватила полотенце и поскакала вниз, к бассейну.

Но оказавшись у цели, поняла, что кое-кто меня опередил. Со спины он выглядел почти в точности как Карло, с той только разницей, что его рост был выше, плечи — шире, а волосы — длиннее. Парень обернулся, заслышав мои шаги, и от удивления мои глаза округлились.

Вау. Он выглядел в точности как Карло, но чуть старше. Цвет кожи и глаз у парней был идентичным, еще у него были такие же острые скулы. Отличие состоялось в том, что у парня были более тонкие губы, а нос — с горбинкой, будто его ломали не один раз. Хоть цвет глаз и был одинаковым, у них с Карло было просто колоссальное отличие. В то время как в глазах Карло можно было прочесть доброту и сочувствие, в глазах парня, стоящего напротив меня, читались лишь злость, цинизм и издевка.

— Так-так, ну здравствуй, дорогая, — протянул он, оглядев меня с головы до пят. — И кто же ты у нас такая?

Я завернулась в полотенце, мечтая залезть в скафандр. Губы парня, пока он наблюдал за мной, сложились в ухмылку.

— Я Майя. Друг Карло, — ответила я на удивление четко и твердо. — А кто ты?

Он хмыкнул.

— Рико. Брат Карло.

У меня отпала челюсть. У Карло был брат? И он не сказал мне? Боль змейкой заскользила в груди.

— Не удивляйся, если он не упоминал обо мне, — сказал Рико. — Он редко говорит о моем существовании.

Его взгляд прожег полотенце, и я крепче прижала его к себе.

— О. П-почему?

Было в Рико нечто такое, из-за чего я нервничала. «Забудь о плавании. Просто возвращайся в гостевой дом», — вопили все мои инстинкты.

Он ухмыльнулся.

— Ты хочешь узнать?

Была какая-то непонятная интонация в его голосе, но прежде, чем я ее распознала, вмешался еще один голос:

— Рико! Что ты здесь делаешь?

Я чуть не умерла от облегчения, когда увидела сердито приближающегося Карло. Он выглядел таким взбешенным, каким я его еще никогда не видела. Да я и в принципе не замечала, чтобы он злился. Выглядело страшновато.

Рико невозмутимо пожал плечами.

— Знакомлюсь с твоей подружкой, братишка, — бесцеремонно ответил он. — Между прочим, это и мой дом тоже.

— Пока что, — пробормотал Карло. Затем он посмотрел на меня, во взгляде читалась тревога. — Ты в порядке?

Я кивнула.

— Уверена?

Я снова кивнула, гадая, отчего же он так раздражен.

— Пойдем-ка обратно в домик, — проворчал Карло, провожая меня внутрь.

— Рад был познакомиться! — крикнул Рико нам вслед. — Увидимся… очень скоро.

Рука Карло напряглась на моей спине, но ни он, ни я не сказали ни слова, пока не оказались внутри.

— Что это было? — выдохнула я. Даже при помощи ножа нельзя бы было разрезать напряжение между Карло и его братом.

Он покачал головой.

— Просто мой брат ведет себя как придурок. Как и всегда. — Он взглянул на меня. — Извини.

— Ничего страшного. Он ничего не сделал.

— Хорошо. — Карло, кажется, успокоился. — Просто… будь осторожна рядом с ним, ладно? Он не самый приятный человек на планете.

— Эй, если я вынесла Романа, то справлюсь и с ним, — попыталась пошутить я.

Грустная улыбка появилась на его лице.

— Это не совсем одно и то же. Просто пообещай, что будешь осторожной.

Я закусила губу.

— Обещаю.

Напряжение в теле Карло ушло, и он вновь улыбнулся.

— Скажи мне, что ты собираешь делать с Романом?

Настала моя очередь напрягаться.

— Что ты имеешь в виду?

Озорство замерцало в его темных глазах.

— Ну, ты разве не собираешься отомстить ему за тот поступок?

Я нахмурилась.

— Никогда об этом не думала.

— А стоило бы. Это будет проще простого, ведь он жутко ревнивый, — хмыкнул Карло.

Я закатила глаза.

— Вообще-то, ревнуют, если человек нравится, а я чертовски уверена, что не нравлюсь ему. Что?

Карло недоверчиво смотрел на меня.

— Ты точно учишься на «отлично»?

— Конечно да! — оскорбленно взвилась я. — Я была отличницей всю свою жизнь.

— Ты что, правда веришь в то, что не нравишься ему?

Я моргнула.

— Э-э. Нет. То есть, в смысле, да.

Он расхохотался.

— Вау, это будет весело.

— Понятия не имею, о чем ты.

Он лишь покачал головой.

— Ты же собираешься праздновать с нами день рождения Зака и Адри на следующей неделе?

— Конечно. Мы же вместе выбирали подарок для Зака, помнишь?

Карло расплылся в хитрой улыбке.

— Отлично. Это будет идеальное время.

— Для чего?

— Для того, чтобы заставить его ревновать.

Я топнула.

— Говорю же, нельзя заставить человека ревновать, если ты ему не…

— Если ты ему не нравишься и бла-бла-бла. — Он легонько потянул меня за волосы. — Ну давай же, не отбрасывай идею, пока не попробуешь. К тому же, разве вчера он не пытался вызвать ревность в тебе? Почему бы тебе не отплатить ему тем же?

— Зуб даю, вчера он просто хотел быть занозой в моей заднице, как обычно, — фыркнула я.

Карло просто смотрел на меня. Я опустила руки, позволяя полотенцу упасть на пол.

— Что ты хочешь, чтобы я сделала? Я не сильна в этих играх!

Он рассмеялся.

— Ну, для начала можешь походить в этом бикини.

Я показала ему язык.

— Извращенец.

Улыбнувшись, Карло взъерошил мне волосы. Я сердито отмахнулась.

— Не волнуйся, я помогу тебе. Воспринимай это как своего рода социальный эксперимент. И получай удовольствие. Даже если не сработает, самооценку мы тебе точно повысим.

Часть меня еще хотела отказаться. Учитывая, что у меня никогда не было настоящего парня, я была не очень-то хороша во флирте. С другой стороны, что, если Роман и правда взревнует? Ну или хотя бы расстроится?

Неожиданно мне вспомнилась сцена на лестнице, после того как я вернулась со свидания с Джеймсом, и на моих губах заиграла улыбка. Хм. Может, Карло и прав. Настало время отплатить Роману его же монетой.

* * *

— Спасибо тебе за прекрасный день, — проворковала Солэндж, когда Роман остановился напротив отеля, в котором она поселилась.

Девушка очертила пальчиком его грудь, а затем медленно опустилась к ремню на джинсах.

— Можешь подняться со мной, если хочешь, — прошептала она. — В моем номере есть джакузи.

Она вопросительно посмотрела на парня.

— Спасибо, но нет. — Роман взял ее за запястья и положил их ей на колени. — Тебе нужно поспать. Завтра утром ты уезжаешь.

Солэндж не отставала:

— Я всегда могу найти для тебя время.

Боже, она что, не понимала намеков?

— Я устал, — рявкнул он.

Бразильянка нахмурилась.

— Отлично, — фыркнула она, схватила свой новый кошелек от Gucci и сердито открыла дверцу машины. Затем остановилась и посмотрела на Романа с надеждой, будто он передумает и примет ее предложение.

Когда этого не произошло, она захлопнула дверь.

Как только она это сделала, Роман рванул с обочины. Боже, провести целый день с Солэндж оказалось настоящей пыткой. А пытаться вести с ней разумный диалог напоминало попытку самому себе вырвать зуб. Так же болезненно, глупо и невозможно.

«Если бы мне не нужно было позлить Майю, то и возиться с ней не пришлось бы», — зло думал Роман, резко нажав на тормоз возле знака «Стоп».

Он привез Солэндж к себе домой только в надежде на то, что Майя уже проснулась, но оказалось, что нет. Потом модель опустошила целую бутылку вина, болтая о шопинге до тех пор, пока он не пообещал свозить ее в торговый центр, лишь бы она заткнулась. В конечном итоге Солэндж опрокинула на себя вино, поэтому Роман неохотно позволил ей надеть его рубашку. И вдобавок ко всему девчонка вырубилась еще до того, как он успел вызвать ей такси.

Роман планировал придумать срочные дела, чтобы отменить поход по магазинам, но потом Майя провальсировала на кухню, и он не хотел выдумывать отмазки перед ней.

Его руки крепче сжали руль, когда он вновь прокрутил сцену на кухне.

«Он правда был идеальной парой. Мне нужно найти какой-нибудь способ… отблагодарить его».

Можно было не спрашивать, что она подразумевала под словом «способ».

Он издал гортанный рык, паркуясь возле своего дома так, что аж шины визжали. Карло, Карло, Карло. Конечно же, Карло все сделал, как нужно. Он был идеален.

Роман сердито влетел в дом, эхо его шагов громко отбивалось от мраморных стен. Что такого есть в Карло, чего нет в нем? Неужели девчонки действительно ведутся на всю эту сентиментальную ерунду?