Молчание между ними было невыносимым. А потом Коналл отошёл. Когда Тея смогла поднять голову, увидела, что он собрал их вещи. Не глядя на неё, он убрал ключи в карман и повесил рюкзак на плечо.

— Нам нужно идти.

Так они и сделали — покинули отель, не говоря ни слова, и по дороге из Осло в Бревик, пропасть между ними росла, пока Тея не ощутила новую боль от этого.

Добравшись до парома в Бревике, Тея и Коналл расстроились, обнаружив, что на грузовой паром брали только коммерческий транспорт. Коналл напряжённо повернулся к ней.

— Нам нужно скорее вернуться к Калли. Тебе придётся использовать дар. Прости.

Она слышала искреннее извинение в его голосе и понимала. Если с Калли что-то произойдёт, это уничтожит Коналла, так что уничтожит и Тею. И потому, хоть ей было плохо, она заставила управляющих порта, проверяющих машины на пароме, увидеть в джипе маленький грузовик с нужными бумагами.

— Делаем то, что нужно, ради выживания, — тихо сказала она, пока Коналл заезжал на корабль.

Вновь воцарилась тишина, пока они шли к главному залу, где им предстояло провести долгий путь. Там уже расположились торговцы и дальнобойщики, некоторые направлялись прямо в кафетерий пообедать.

Тея не могла даже думать о еде. Она шла за Коналлом к пустым местам в углу. Но, не дойдя туда, Коналл резко повернулся и навис над Теей, заставив её остановиться. С серьёзным выражением лица и чеканя каждое слово, он хрипло произнёс:

— Я люблю тебя, но не стану заставлять оставаться со мной и терпеть связь пары. Не буду, если так ты чувствуешь себя пленницей. Когда мы попадём в Англию, можешь уйти. Я не жду, что ты поедешь со мной в Шотландию, не жду, что исцелишь Калли. Я не хочу, чтобы ты видела во мне мразь, которая оставила на твоей спине столько шрамов. — И пошёл прочь, сжимая кулаки, затем толкнул дверь на палубу с такой силой, что она хлопнула, привлекая общее внимание.

Тея всхлипнула, не понимая, что случилось с ней прежней, которая умела управлять эмоциями. Она поспешила прочь с посторонних глаз и ушей, сдерживая слёзы, пока не отыскала туалет. Забежав в уборную, она закрылась в кабинке и зарыдала.

Я люблю тебя.

Я люблю тебя.

Я люблю тебя.

Он выбирал её вместо сестры. Отпуская её, он обрекал Калли. Он любил её так сильно, что отпускал.

Тихие слёзы катились по щекам, пока Тея пыталась собраться с силами. Но порой сила была не в способности одолеть бурю самой, а в признании, что ты в ком-то нуждался.

Тея нуждалась в Коналле.

Сильнее, чем её устраивало.

Но нельзя отменить факта, что её счастье зависело от него.

И она ранила его.

Она взяла себя в руки, судорожно вдохнула и отправилась на палубу. Коналл стоял в дальнем углу, упираясь в борт. Паром рассекал волны. Ветер бил по Коналлу, но он был непоколебим. Коналл МакЛеннан благороднее всех, кого она знала. Тея чуть покачивалась, пока приближалась. Ощутив её присутствие, он обернулся. Когда-то его лицо и волчьи глаза были грозными и яростными. Теперь же любимыми. И если другие могли видеть угрозу на его лице, Тея видела уныние. Это разбивало сердце.

Она протянула руку, надеясь, что он возьмёт её.

— Прошу.

Мышца дрогнула на его челюсти, но он принял её ладонь. Она сжала его руку, повернулась и повела его по палубе. Они молчали, Коналл шёл рядом по кораблю в пустой женский туалет. Тея заперла дверцу и прислонилась к ней. Коналл огляделся и посмотрел на неё с вопросительным выражением лица.

— Я не должна была сравнивать нашу связь с тем, что случилось у меня с Эшфортом. Я не хотела, чтобы это так прозвучало, и мне не нравится, как вышло. — Слёзы блестели в её глазах, а взгляд Коналла уже не был ледяным. — Я… долгое время была одна, и не только физически, пока убегала от Эшфорта. — Она нетерпеливо смахнула слезу. — Я перестала надеяться на любовь, и не думала, что меня кто-нибудь полюбит.

Он шагнул к ней.

— Тея…

Она прервала его, подняв ладонь и не дав подойти.

— Помни, мысль о том, что я в паре, для меня нова. Большую часть жизни, я жила, как человек. Ты, узнав, что мы — пара, просто принял это. И хотя я верю, что это так… знаю, — она прижала кулак к груди, — глубоко внутри, что это так, немного дольше понимала значение. И не хочу увиливать. Да, страх гонит прочь, потому что я видела, как любимые люди умирают, и после этого сложно жить дальше. — Она шагнула к нему, сердце так колотилось, что он точно слышал. — Но когда я увидела, как вампир вонзил серебро тебе в шею, когда ощутила, как ты умираешь на моих руках… — Она больше не сдерживала слёз, — захотела умереть. Я бежала от Эшфорта, чтобы выжить, пока не встретила тебя. Ты пробудил меня, Коналл. Дал мне повод сражаться, а не бежать. После всего, что я потеряла, ты меня пугаешь, — она рассмеялась сквозь слезы, и его серые глаза потемнели от нежности, — но мысль потерять тебя, пугает больше. — Она охнула, когда он придвинулся, прижал её к двери и положил ладонь к её груди над сердцем.

— Скажи это, — низким голосом потребовал он.

Тея кивнула, дрожа от чувства, охватившего её.

— Я люблю тебя, Коналл. Люблю.

Его поцелуй был наполнен желанием, и Тея встретила его, ища губы Коналла своими, состязалась с его языком, пока они судорожно гладили друг друга руками.

— Ты мне нужен. — Тея разорвала поцелуй, задыхаясь, и потянулась к поясу его джинсов. — Ты мне нужен.

— Ты мне нужна. Я люблю тебя. — Он тяжело дышал, расстёгивая её джинсы, пока она работала над его.

Тея сняла ботинки, затем стянула джинсы с трусиками. После этого Коналл обхватил её за задницу, поднял и прижал спиной к двери. Тея обняла его ногами за талию, чувствуя жар, и он погрузился в неё с боевым воплем, поразившим её.

Тея крепко обняла Коналла, и застонала, когда наслаждение прокатилось по спине и ногам. Коналл не сводил взгляда с Теи, пока вонзался в неё сильными толчками.

— Ceannsaichidh an Fhìrinn, — прорычал он.

Он уже это говорил, когда обращался в волка в Германии.

— Что это значит? — выдохнула она, пока он быстро и глубоко толкался в неё.

— «Правда побеждает», Тея. — Его волчьи глаза радостно блестели. — И это наша правда.

Ей это понравилось, но мужчина, сказавший эти слова, нравился больше… Она его любила.

— Да, — согласилась она, впилась пальцами в его плечи, когда он начал двигаться быстрее и отчаяннее.

Коналл поцеловал её, глотая стоны, пока она глотала его, и напряжение росло…

Тея замерла, наслаждение взорвалось внутри, и она не смогла сдержать крик, сжимая внутренними стенками Коналла. Он кончил через секунды после неё, зарычав в её горло и содрогаясь. Окружённая его запахом пряностей и земли и ощущая его горячее дыхание, она крепче обняла его за сильные плечи, пока он оставался глубоко в ней. Тея не хотела двигаться. Это счастье, которое она не ожидала от жизни. И станет биться за него до смерти.

— Я люблю тебя, — прошептал он ей в шею, затем медленно поднял голову и посмотрел в её глаза. Его любовь была открытой всему миру. — Не могу описать, как сильно я тебя люблю, Тея Квинн.

Благодарность и радость наполнили её, она обняла его лицо ладонями и прошептала:

— Я не думаю, что есть слово для такой любви. Она слишком большая.

Довольный этими словами, он медленно поцеловал её и обнял почти до синяков. А затем отстранился с очевидной неохотой. Его взгляд стал раскалённым от её вздоха, когда он покидал её тело.

— Когда вернёмся домой, мы проведём неделю… Нет, месяц в кровати.

Тея рассмеялась, они привели себя в порядок, не сводя друг с друга взгляда. Тее нравилось это в Коналле — его дом уже был её. И она хотела увидеть красивое место, которое он ей так тепло описывал. А потом вспомнила то, за что тоже нужно извиниться.

— Коналл, я не должна была просить тебя об обращении… зная о риске.

Он обхватил её лицо ладонями.

— Я дал бы тебе всё в мире, Тея. Просто… не могу тебя потерять. И точно не от своей руки.

— Знаю. — Она пыталась успокоить его и коснулась шрама от серебряного ножа на шее. — Поверь, теперь я понимаю, о чём просила. Прости. Мы больше не будем об этом говорить.

Им придётся когда-нибудь обсудить бессмертие Теи, и неспособность иметь детей, но позже. А сейчас они нужны друг другу. Их связь давала силы, и Тее нужны все силы, чтобы встретиться с человеком, который мучил её много лет назад.