После всего, что они пережили, все не могло так закончиться. Связь была вечной. Все время, пока Авока была в коме, связь была уверенностью, что Авока еще была с ними. Это всегда показывало Сирене, что до нее просто нужно было дотянуться. Она не была мертва.

А теперь… ничего не было.

Казалось, кровный долг, в котором Авока поклялась давным — давно, был отплачен. Сирена спасла Авоку в лесу у Элдоры и отдала за нее жизнь. Жизнь за жизнь. Но они оказались связаны. И теперь долг был отплачен.

— Авока, — выдохнула Сирена, держась за бок, подползая к ней. — Нет, Авока, пожалуйста.

Слезы лились по лицу Сирены, она смотрела сквозь них на свою сестру по духу.

И тогда увидела.

Тьма дотянулась до нее. Тьма сделала темной ее ладонь, поднялась до запястья, портила кожу, задевая ее. Заражение. То, что… погубило ее.

Она с ужасом смотрела на подругу. Сирена была готова умереть. Пожертвовать собой, если бы это помогло их делу. Но она не хотела терять друзей. Терять Авоку. Это было невозможно.

Но связи не было.

Это было доказательством, хоть Сирена и не могла поверить.

Сирена ощущала связь с Сариэль. Сестра по духу успокаивала ее, поняв, что случилось.

«Я приду за тобой, покончив с последним волдере. Мои искренние соболезнования. Она была доброй и искренней. Лучшей из нас».

Авока была лучшей. И Малиса это испортила.

Дин подошел к ней.

— Сирена, нам нужно двигаться. Нужно уходить отсюда.

Она стряхнула его руку.

— Я не могу ее бросить.

— Нам нужно отступить.

Сирена видела только Малису.

— Как ты могла так поступить?

Малиса улыбалась.

— Теперь ты знаешь половину боли, которую я ощутила, когда меня бросила моя сестра.

— И что? — спросила Сирена сквозь слезы. — Ты обижалась две тысячи лет и вымещала зло на всех остальных? Не можешь смириться с тем, что случилось с Бенеттой?

— О, это мне нравится куда больше, — сказала Малиса. — Я просто заставлю тебя смотреть, как я убиваю всех твоих друзей.

Малиса выпрямилась, готовая сражаться. Сирена не могла этого допустить. Хватит. Она не думала, что до такого дойдет. Но она знала, что нужно делать.

Сирена поднялась на ноги, оставив Дина с Авокой. Она провела ладонью по щекам и подняла Тенелом. Рубин сиял, она потянула из него маги. Сирена медленно пошла к Малисе, тучи сгущались.

— Может, ты и богиня, но я — Домина.

Малиса рассмеялась.

— Домина — подделка. Глупый титул, который моя сестра дала своей дочери, чтобы та ощущала важность.

— Ты в это верила. Но Домина — нечто большее. Это все предыдущие Домины. Энергия сотен. Знания тысяч. Это смогло одолеть тебя раньше. Этого хватит снова.

Тучи скрыли ясный летний день. Скрыли солнце. Тучи были полны воды. Молния вдруг озарила небо.

— И мой предок дал мне эту силу, — сказала Сирена, вытянув руки. — Я — свет солнца. Я — молния. Я — ураган.

Она хлопнула в ладоши, и молния слетела с неба в Малису. Та задрожала, энергия терзала ее. Ее волосы искрились, ладони были вытянуты. Сила текла в ней. Должна была выжечь ее. Уничтожить всю ту тьму.

Но не смогла. Малиса отогнала ее. Ее волосы упали, уже не наэлектризованные. Ее глаза сияли новой энергией.

— Это все? — спросила Малиса. — Ты управляешь погодой? Я управляю тьмой.

Сирена махнула руками назад, словно плыла в воде. Микел научил ее этому, когда бился с морским драконом. Тучи подвинулись, пропустили жаркие лучи солнца.

— А я управляю светом, — прорычала Сирена.

— Ты — Наследница Света, — насмешливо сказала Малиса. — Ты связана со светом, но ничем не управляешь. Я — тьма.

День медленно превращался в ночь.

Малиса не двигала тучи, чтобы закрыть солнце. Она покрыла небо тьмой, делая из дня ночь.

Сирена боролась. Это было солнечное солнцестояние. Самый длинный день в году. Такое не должно быть возможным. Но с Малисой Сирена узнала, что все возможно. Даже невозможное.

А потом на террасе прогремел голос:

— Довольно, Малиса.

Малиса отвлеклась и посмотрела на женщину, стоящую у прохода в коридор.

— Бенни?

— Здравствуй, сестра.

— Наконец, ты явилась, — рассмеялась Малиса. — А я думала, ты будешь прятаться вечно. Ты знаешь, что я ждала тебя.

— Конечно, — Вера сделала медленный шаг вперед. — Но ты не должна этого делать. И так долго. Ты не устала бороться?

— Нет, — сказала Малиса. — Я устала от тюрьмы, в которую ты меня заточила, но теперь это моя крепость. И я люблю сражаться.

Вера сделала еще шаг к ней.

— Я хочу, чтобы мы снова были сестрами.

— Это невозможно.

— Разве?

— Ты сказала, что никогда не простишь меня, — напомнила ей Малиса.

Но она колебалась, чего раньше не было. Это был скорее вопрос, чем ответ. Она хотела того, что предлагала сестра. Снова быть вместе. Но за годы между ними появилось столько обид, что это казалось невозможным.

— Я могу простить, но не забыть. Мы можем идти дальше, но не избавимся от нашего прошлого, — сказала Вера. — Ты никогда это не понимала.

— Ты не всерьез, — сказала Малиса.

— Всерьез, — Вера протянула руку. — Идем со мной. Возьмем бриллиант и уйдем.

— Куда? Куда мне идти в этом мире? — осведомилась Малиса.

— Не в этом мире. Домой.

Малиса вздрогнула.

— Никогда. Они никогда не пустят нас домой.

— Мы давно не пробовали. Отец принял бы нас с распростертыми объятиями. Мы снова могли бы стать принцессами. Заявить, что ошиблись из — за юности. Это стало бы нашим новым приключением.

— И ты пошла бы со мной? — неуверенно спросила Малиса. Тьма отступала вокруг нее. Словно возможность, что любовь ее сестры вернется, вернула немного света в ее жизнь.

— Да. Для меня в этом мире тоже ничего не осталось. Наше правление завершено.

Малиса шагнула вперед и остановилась.

— Нет. Нет, сестра. Мы можем править этой землей. Вместе.

— Нет, Лиса. Эти люди сами разберутся.

Малиса оскалилась.

— Ты всегда была мягкой к ним. И бедные люди были для тебя важнее меня.

Вера вздохнула.

— Ты никогда не видела, на какое добро они способны.

— Я близко, — сказала Малиса. — Я буду править тут. А ты можешь остаться или уйти, сестра. Но мое место тут. Я смогу править, как всегда и заслуживала.

Вера поджала губы. Ее взгляд ожесточился.

— Я боялась, что ты так скажешь.

— Как ты попробуешь меня остановить? — рассмеялась Малиса и указала на Сирену. — С помощью своих маленьких сосудов повлияешь на меня? Не сработает. Ей не хватит сил, и я видела, как твоя магия разорвалась в духовном плане. У тебя ничего не осталось.

— Тут ты ошибаешься.

Вера расправила плечи, перестала подавлять магию в себе. И она вдруг засияла как солнце.

Она снова была чистокровной Дома.

71

Дома

— Это… невозможно, — охнула Малиса.

Вера улыбнулась.

— Очень даже возможно.

— Ты… выгорела!

— Нет, — сказала Вера. — Моя связь с магией была оборвана. Но я все еще была связана с Амират. Сирена поняла разницу. Будь я без магии, я не была бы связана. Такое невозможно. Так что у меня еще была магия, просто не было доступа.

— Магия не просто исцеляется, — сказала Малиса, безумно глядя то на Веру, то на Сирену.

— Верно. И Сирена попыталась исправить это, пробудив рол, но моя магия уже была пробуждена. Надежды не было. Я должна была понять сама. И теперь я использую это, чтобы с этим покончить.

Малиса выругалась и приблизилась к Сирене. Та вскинула руки, чтобы защититься, но Малиса была слишком быстрой. Как и ее темная магия, она не давала шанса сбежать.

Сирена попыталась остановить ее Тенеломом, но было поздно.

Малиса сжала бриллиант Домины.

— Нет! — завизжала Сирена.

И Малиса сорвала его с ее шеи.

Она держала бриллиант на ладони, выглядя победоносно.

— Теперь тебе конец, Бенетта. Ты не можешь одолеть меня, пока я с этим, — закричала Малиса.

— Малиса, нет! — завопила Вера.

— Я не остановлюсь.

— Я знаю. Я всегда знала. Но нам не нужно доходить до этого.

— Тебе придется убить меня, Бенни, — сказала Малиса. — И мы обе знаем, что ты этого не можешь. Никогда не могла.

— Ты права.

— А я могу, — кричала Малиса.

Она направила бриллиант на сестру, держала его перед собой. А потом отклонилась и послала заряд тьмы в сестру. Волну энергии, что должна была врезаться в Веру и покончить с ней.

Но Вера отбила волну, словно муху.

А Малиса застыла как статуя.

Бриллиант висел в ее руке. Ее тело было в воздухе. Даже глаза не двигались.

— Что… — выдохнул Каэл.

Но только он не знал, что должно было случиться.

Сирена улыбнулась и выпрямилась.

— Ты хорошо сыграла свою роль, — сказала Вера.

Она повернула запястье и вытащила настоящий бриллиант Домины из пространства между. Она передала его Сирене.

— Это твое.

Сирена благоговейно приняла его от нее.

— Ты смогла это сделать.

— Да. Прости, что так долго.

— Что произошло? — осведомился Каэл. — Почему она застыла?

Сирена повернулась к нему.

— Это подделка. Я отдала настоящий бриллиант Вере, чтобы она прошла в комнату Дома и восстановила магию. А я носила схожий бриллиант. Это Калианы. Она хотела бы, чтобы я его вернула.

— Вы… обхитрили злую богиню? — рассмеялся Каэл.

— Она изобретательная, — сказал Дин.

— Я заманила ее бриллиантом. Я знала, что она его хотела. Даже когда делала вид, что это не так. Я пыталась заставить ее забрать его. Я знала, что, как только она использует его, на нее подействует проклятие, которое я наложила, — Сирена нахмурилась. — Я думала, это произойдет быстрее.

— Что теперь с ней делать? — Дин скептически смотрел на Малису. — Вряд ли это сдержит ее навеки.

— Не сдержит, — согласилась Вера. — И я знаю, что нужно сделать.

— Ты не обязана делать это, — мягко сказала Сирена. — Это могу сделать я.

Вера покачала головой.

— Нет, это должна быть я. Все началось с нас. Должно закончиться нами.

Сирена кивнула и пропустила ее. Она знала, как тяжело было Вере. Предательство Мэлии разбило Сирену, но это было куда меньше. Теперь все было огромным.

Вера шагнула к Малисе. Она все еще не пошевелилась, но Вера встала лицом к лицу с ней. Не близнецы, как она с Матильдой. Старшая и младшая сестры. Похожие, но и разные.

— Хотелось бы поступить иначе, — прошептала она Малисе. — Я дала тебе еще шанс. Другой шанс. Но ты не меняешься, Лиса. Ты уничтожишь мир из — за своей боли, а я не могу этого допустить.