Спустя еще пять минут щебета и улыбок его, наконец, отпустили, и Скотт вернул поднос в бар. Воспользовавшись передышкой, он прислонился к стойке и сделал несколько вдохов, пытаясь взять себя в руки.

— Вроде думаешь, что знаешь человека, а он… — ухмыляясь, протянул бармен.

Скотт бросил на него косой взгляд.

— А что… это будет проблемой? — спросил он небрежно. На этой работе он не объявлял во всеуслышанье, что он би — знала только Заря, — и кое-кто, вероятно, мог быть шокирован. Так и вышло — он с грустью заметил, как Джой побледнела и напряглась.

На лице бармена промелькнуло слегка оскорбленное выражение.

— Не. Живи и давай жить другим.

Улыбнувшись уголком рта, Скотт стукнулся с ним кулаком и ушел к Райлану, который сидел, изучая меню.

— Что вкусного можно взять на обед?

— Ты правда хочешь поесть? — удивленно спросил его Скотт, и Райлан улыбнулся неспешной улыбкой, от которой Скотту захотелось схватить его и до бесчувствия зацеловать.

— Ну… мне говорили, что в ресторанах занимаются именно этим. Особенно, если ты голоден. — Его голос был теплым, дразнящим.

Скотт почувствовал, что краснеет.

— Верно.

Медленно-медленно Райлан окинул взглядом все его тело. И закусил губу.

— Вау, — прошептал он, ерзая на сиденье.

Скотт оглядел себя, думая, что запачкал рубашку.

— Что?

— Кажется, я еще ни разу не видел, чтобы на тебе было так много одежды, — хрипло произнес Райлан. — И это так сексуально.

Скотт моргнул.

— Что, серьезно? — Его член начал откликаться на возбужденный взгляд Райлана, и он молча порадовался, что на нем надет фартук. — Это что-то новенькое.

— Да, много одежды — это до безумия сексуально. — Райлан взглянул на него сквозь ресницы. — Ведь я знаю, что скрыто под ней. — Он провел по нижней губе языком.

Эрекция Скотта достигла пика. Чтобы спрятать ее, он присел и, стремясь уменьшить давление, широко раздвинул колени. Райлан под столом сделал то же, и Скотт, глядя, как его рука скользит по бедру и сжимает напрягшуюся плоть, с трудом подавил стон.

— Остановись, — прорычал он, не отрывая глаз от пальцев Райлана и того, что они прикрывали. — Иначе я прямо сейчас кончу в штаны.

Райлан прикрыл колени салфеткой и, запрокинув лицо к потолку, всосал в себя воздух.

— Как я тебя понимаю. — Он посмотрел на Скотта. — Так когда ты кончаешь?

Скотт поперхнулся, и Райлан с хрипотцой рассмеялся.

— Прости, неправильно выразился. Когда ты кончаешь работать?

— Через час.

Райлан издал тихий протестующий звук, его глаза потемнели от страсти.

— Что ж, я ждал полгода, значит смогу подождать еще час. — Он дотянулся до его лица и потер пальцем губу. — Скоро. Но сначала еда.

Услышав шум у двери, Скотт толчком поднялся на ноги. В ресторан вошла компания из десяти человек — семья, которую уже обслуживал раньше. Они всегда садились в секции, которую обслуживал он, и сейчас Джой тоже отвела их к большому столу недалеко от места, где сидел Райлан. Скотт пожал плечом, безмолвно извиняясь перед ним за то, что так получилось.

— Теперь это займет больше часа, — одними губами произнес он, и Райлан кивнул, показывая, что понял.

Пока семья усаживалась за стол, Скотт поспешил сходить для него за чипсами и сальсой, и на обратном пути столкнулся с Джой, которая выходила из-за угла. Видеть, как она немедленно напряглась и отвернулась, было больно.

— Привет. — Он помолчал. — Прости, если я…

Она прервала его взмахом руки.

— Почему ты просишь прощения? Это же я повела себя в тот вечер, как дура. — Ее лицо было свекольно-красного цвета. — Когда я к тебе подкатила, ты, должно быть, решил, что я полная идиотка.

— Джой, вовсе нет. Я был польщен.

— Но ты… — Она закусила губу.

— Я в отношениях, да, — ответил он мягко. — Вот почему я сказал «нет», а не потому, что ты мне не нравишься или не кажешься привлекательной. Если честно, я считаю тебя очень красивой.

Было неясно, смягчилась она или нет — Джой коротко кивнула ему и, стуча каблуками, вернулась на свой пост у двери. Скотт вздохнул. Да, открываться и получать отказ было больно, и он надеялся, что дело лишь в этом, а тот факт, что у него отношения с парнем, здесь не при чем. Не то чтобы он мог что-то с этим поделать, но все равно…

Он пощупал карман, проверяя, при нем ли карандаш и блокнот, затем отнес Райлану чипсы и поздоровался с рассевшимися гостями, которые, как всегда, были шумными и говорливыми. Следующие полтора часа он только и делал, что носился между залом и кухней, радуясь, что Джой не сажает за его столики новых клиентов.

Райлан ел свой фахитос с говядиной — с дополнительной порцией зеленого перца, без лука, — и закончив, достал из сумки айпад и начал деловито печатать. Убирая посуду, оставшуюся после ухода семьи, Скотт наблюдал за ним и пытался понять, что же в нем изменилось.

Его каштановые волосы посветлели — видимо, выгорели на солнце, — и отросли настолько, что стали завиваться над ушами и шеей. Еще он похудел, его скулы стали острее… но вот он оторвал взгляд от экрана, устремил его вдаль, и Скотт неожиданно понял.

Он стал выглядеть старше.

Не внешне, но внутренне — да. Выражение его глаз и лица стало серьезным и каким-то… усталым, словно все, что он повидал, тяжелым грузом легло на его сердце.

Скотт подумал об одной из его завирусившихся фотографий. На ней был заснят грузовик, изрешеченный пулями и забрызганный кровью, а на земле лежал застреленный мальчик лет десяти — угандийский ребенок-солдат. Его маленькая, безжизненная рука еще сжимала винтовку.

Унося на кухню поднос с грязной посудой, он вспомнил, в какой ужас пришел, увидев под этим снимком фамилию Райлана. С сердцем, застрявшем в горле, он нашел сопутствующую статью и прочитал о том, как отряд повстанцев налетел на правительственные войска. Началась перестрелка, а после боя и те, и другие уехали, бросив убитых. Спустя несколько часов туда вместе с группой, которая спонсировала их работу, прибыли Райлан и Крис. Скотт даже представить не мог, что они испытали.

Он вернулся в зал, чтобы еще раз протереть стол, и увидел, что Райлан уже собирается и встает. Когда он достал деньги, Скотт просто сказал:

— Не надо. — И к его облегчению настаивать Райлан не стал. — Слушай, мне осталось только сдать смену, а потом можно ехать. Подождешь еще пятнадцать минут?

— Ты живешь в том же доме? — Когда Скотт кивнул, Райлан достал из кармана ключи. — Мин дал мне свою машину. Может, я подожду тебя там?

— Конечно. Запасной ключ лежит под большим цветочным горшком.

Райлан уехал, и Скотт поспешил закончить дела в ресторане. Сев в машину, он перестал сдерживать предвкушение, и оно развернулось в нем в полную мощь. Его сердце быстро стучало, руки дрожали. Райлан вернулся к нему! Навсегда? А если нет, то надолго ли? Ему о стольком нужно было спросить и столько всего рассказать.

Свернув на подъездную дорожку, он припарковался рядом с малолитражкой Мина и, взбежав на крыльцо, распахнул дверь.

— Рай? — позвал он, бросив куртку куда-то в сторону вешалки.

— Привет.

Скотт развернулся. Райлан стоял в дверях кухни, держа чашку кофе. Он помолчал.

— Все хорошо?

Райлан поставил кружку на стол.

— Да. Немного устал из-за джетлага. — Он сделал навстречу ему пару шагов. Его глаза ярко сияли. — Хотел принять душ и немного поспать. Но теперь…

Встав перед ним, Райлан расправил ладони у него на груди. Скотт сглотнул.

— Но теперь что? — весь дрожа, выдавил он, когда Райлан начал неспешно расстегивать его рубашку.

— М-м-м… — Рубашка распахнулась, и руки Райлана прошлись по его ребрам и опустились на бедра. — Но теперь… с меня почему-то слетел весь сон.

Скотт беспомощно запрокинул лицо — прижавшись к нему, Райлан поцеловал его горло, обвел губами ключицу и, продолжая водить по его коже разомкнутым ртом, стянул с плеч рубашку. Застонав, Скотт запустил в его волосы пальцы, а второй рукой принялся неуклюже расстегивать его джинсы.

С порочным смешком Райлан провел языком по его груди до соска. Лизнул напрягшийся бугорок и всосал в рот.

— Боже, Рай, — прохрипел, выгнувшись, Скотт. — Ты меня убиваешь. Мне нужно… — Он сунул руку ему в штаны и высвободил его член из тисков ткани.

Он был твердым, как камень, и Скотт большим пальцем жестко потер его кончик, вскрикнув, когда Райлан в ответ куснул его за сосок. Потянув его за волосы, Скотт отвел назад его голову и обрушился на его рот. Поцелуй был влажным, всепоглощающим, жарким.

Райлан покусывал его губы, сразу зализывая боль широкими движениями языка. Скотт притиснул его к стене.

— До спальни я точно не дотерплю, — прорычал он, отпустив Райлана, чтобы расстегнуть свои джинсы. — Прикоснись ко мне.

Он застонал — Райлан взял в ладонь его яйца и, потянув за них, откинул лицо, предлагая свой рот. Скотт поцеловал его, глубоко, с языком.

Райлан жестко провел рукой по всей длине его члена.

— М-м-м… такой большой и твердый. И мой, — выдохнул он. — Как же приятно…

Уперев ладонь в стену над его головой, Скотт тоже взялся за его член и стиснул кулак, поощряя Райлана вторгаться в него.

— Да, малыш, — двигая бедрами, шептал Скотт, — именно так.

Он представлял их воссоединение совсем по-другому. В его фантазиях их первый секс после разлуки был медленным, романтичным, интимным, в мягкой постели. Он и помыслить не мог, что они будут дрочить друг другу, стоя со спущенными штанами даже не в спальне, а в коридоре, и издавая первобытные вскрики.

— Кончи для меня, Рай, — потребовал Скотт, впиваясь зубами в упругую мышцу у его шеи и с низким рыком оставляя на ней темный засос. — Сейчас.

Райлан зарылся в его горло лицом, овевая короткими вздохами вспотевшую кожу, и спустя секунду застыл, его тело задергалось, и он бурно кончил Скотту в кулак.

— Да, — выдохнул Скотт, чувствуя, как сквозь его пальцы сочится горячая влага.

Запах Райлана, его всхлипы сводили с ума. Скотт обвил его талию, второй рукой сжал запястья над его головой, и затолкался в его плоский пресс. Он опустил голову и при виде того, как его член движется по скользкому животу, не сумев сдержать крик, внезапно взорвался.